蘇夢石努力掙扎起來，卻因氣血不暢而胸膛起伏不已，面上勉強一笑，道︰「凌伯伯過譽了，夢石苦練五年還是敵不過凌伯伯三招，這招‘霸王一槍’也使得不倫不類，讓凌伯伯笑話了。」
凌絕風擺手道︰「夢石，你太小瞧你自己了，你這招‘霸王一槍’已能逼凌伯伯雙劍齊出，已是小有成效，再過五年，必當大成，待時可不是雙劍能擋得了的。」
「真的？」蘇夢石面帶喜色，不自禁興奮起來，「凌伯伯，那當年我爹爹若使出這招，凌伯伯能擋得下來麼？」凌絕風嘿然一笑，道︰「你爹爹？當年我倒是和他打過一架，那次可打得轟轟烈烈，一直打了三天三夜啊。」
在場三人一听均眼發亮光，錢金玲一臉驚喜，跑過去拉著凌絕風叫道︰「凌伯伯，以前你怎麼沒說過呀，快跟我們說說，你當年為什麼和蘇伯伯打架，誰贏誰輸呀？」
凌絕風望著三人好奇眼光，尤其蘇夢石眼里尤為熾熱，不禁哈哈大笑，捋須道︰「好，我和你們講講！」話音一落，三人頓時歡喜拍手。
天痕望著天碧神槍有如此氣震山河的威力，心里早已好奇不已，想著蘇夢石的爹爹定是天下一大英雄，不由生出崇敬之心，此刻听得凌絕風要講當年事跡，當下凝神靜听。
凌絕風含笑不語，忽然雙手微動，只听鏘地一聲，一青一金兩道光芒瞬息沒入袖中，隨即大袖一拂，盤腿坐下，天痕等人見罷，也依次坐下。
凌絕風淡淡一笑，望著蘇夢石，道︰「夢石，我認識你爹時，我與他都是和你一樣的毛頭小子，命比紙薄，卻心比天高，我那時還是一介書生，十年寒窗苦讀後，背井離鄉，進京趕考，希望能在這亂世之下，踏進仕途，欲以一人之力拯救天下百姓，哼哼！當時你凌伯伯不知有多傻，心存明君，誓死效忠，一心只為江山社稷，現在才知道，聖賢之道，完全是狗屁一通！」
天痕嚇了一跳，不知凌絕風為何如此憤世嫉俗，蘇夢石也嚇得連忙岔開話題，道︰「那凌伯伯是如何認識我爹的？」凌絕風淡然一笑，道︰「我與你爹相遇，全是因為一首詩。那時我初到洛陽，離殿試還有一段日子，便每日在客棧里苦讀詩書，不聞窗外之事，卻為投卷之事煩惱不已，不知道怎麼辦……」說到這里，天痕听不懂，不禁悄悄靠向錢金玲，奇怪問道︰「投卷是什麼？」
錢金玲莞爾一笑，轉頭輕輕道︰「科舉取士，不僅看考試成績，還要有各名人士的推薦。因此，考生紛紛奔走于公卿門下，向他們投獻自己的代表作，叫投卷。向禮部投的叫公卷，向達官貴人投的叫行卷。」天痕哦的一聲，恍然大悟。
凌絕風似乎听到，捋須一笑，頓了頓，方才接著道︰「投公卷，那固然是正途，但一般投出去均是石沉大海，你若無錢勢，是休想有人為你舉薦，雖然一般擔任禮部侍郎是一位難得的好官，但天下考生何其多，況且那禮部侍郎也不是說見便能見的。我那時寒酸落魄，卻一身傲骨，恥與那些弄虛作假，欺世盜名的人為伍，一心想著憑自己滿月復才華定能及第龍門，春風得意。」
錢金玲听到此處，便笑道︰「後來凌伯伯投卷不成，又名落孫山，便棄文從武，放劍江湖，彈指間，一代劍聖便橫空出世了！」凌絕風呵呵一笑，搖首道︰「這倒沒有，若是如此，我也不會你蘇伯伯相識，而且我這一輩子都是窮儒生一名，老死鄉里，更不會有什麼天下四絕，五行劍聖了！」眾人一听，便知道此中必有變故，都不再作聲，摒息聆听。
凌絕風緩緩道︰「那年也算皇恩浩蕩，當時的後唐明宗李嗣源欽點天成元年間狀元裘中海出任禮部侍郎，裘中海此人出身寒門，深知寒門之士寒窗之苦，更是兩袖清風，是世間萬里挑一的清廉之官，是以那年進京趕考的考生多如螻蟻，遠勝往年。就當我在客棧頭疼不已之時，便听聞禮部侍郎裘中海裘大人在金谷園設宴三日，誠邀天下寒門之士，賞牡丹，題詩賦，以此選出幾名舉薦之士。」
天痕听罷，笑道︰「凌先生，這位裘大人真是好人啊！」凌絕風點頭，眼色有些黯淡，淡淡道︰「我每年逢牡丹花開便到洛陽，為的就是悼念他。」
眾人一驚，卻听凌絕風繼續道︰「那時我一听到這消息，欣喜若狂，你們要知道，春風得意馬蹄疾，一朝看遍長安花，金榜題名，是多少儒生之夢，如今有這麼好機會，心情自是激動異常，焦急等待幾天之後，便欣然前往金谷園，赴‘牡丹詩會’。」
凌絕風話語一頓，忽然對天痕笑道︰「天痕小子，你听說過石崇麼？」天痕茫然搖頭，卻見蘇夢石微笑望著自己，道︰「石崇是西晉的家，才華橫溢，也是西晉第一巨富，生活極盡奢侈，曾與西晉另外一位巨商王愷競相爭豪，從此名滿天下，千古流傳，洛陽第一名園金谷園便是石崇為自己的寵妾梁綠珠修建，梁綠珠此卿美艷且善吹笛，石崇為解其思鄉之情，建金谷一園，傳說築百丈高樓，可以極目南天，可惜現在所剩無幾了。」
天痕點點頭，卻小臉通紅，忖道︰「錢姑娘與蘇大哥都見識博廣，以後要多看點書了。」
只見凌絕風道︰「常言道︰洛陽牡丹甲天下，金谷牡丹甲洛陽。金谷一園，因石崇、牡丹而天下聞名，早已推為洛陽第一名園，是以歷代文人騷客、達官貴人多聚于此，而當時後唐定都洛陽，金谷園更是名聲大噪，非身世顯赫者莫能入，尋常之人欲進而不得，裘大人能在此園設宴，足可見其心誠，如此求賢若渴的清官，何人能不心動，他日若能與之同朝為官，亦是足慰平生了。」說到此處，卻忍不住輕輕嘆息一聲。
錢金玲咦的一聲，道︰「凌伯伯，不對呀，出身寒門的考生何其之多，難道那裘大人全部招待？那……那豈不是太破費了？還有那要選到什麼時候？」凌絕風微笑頷首，道︰「金玲丫頭心細，嗯，裘大人一是考慮到這點，二是怕有人魚目混珠，是以那日親自在金谷園門口接待，設題卡關，凡能通過他考察的考生方能進入金谷園赴會。」
錢金玲啊的一聲，道︰「那裘大人豈不是太過辛勞了？」凌絕風淡淡一笑，卻不回答，繼續道︰「那日我早早來到金谷園門口，便見到人山人海，擠得水泄不通，幸是等了一早上，僥幸通過了裘大人的考察，進了金谷園，因為‘牡丹詩會’要第二日才能舉行，而且這三日之內我們都要住在金谷園內，那日因裘大人在門口，無暇分身，我們也無所事事。晚宴過後，我與數名考生漫步在牡丹花叢中，嗅著馥郁溫馨的花香，心情說不出舒適喜悅，當時我一時興起，傲然吟起了晚唐杜樊川的《金谷園》︰‘繁華事散逐香塵，流水無情草自春。日暮東風怨啼鳥，落花猶似墜樓人。’
蘇夢石頷首道︰「此詩句句寫景，層層深入，景中有人，景中寓情。寫景意味雋永，抒情淒切哀婉，乃是杜牧的傳世之作。」凌絕風微笑道︰「在場考生見我吟出此詩，皆紛紛鼓掌，我正自得意，不料卻听見有人也冷冷吟出一首詩來︰‘秦灰漢儒逐香塵，流血無情戰自征，雙手縛雞猶膽怯，百無一用是書生！’此詩一出，驚世駭俗，在場考生無不驚呆當場，不遠處卻有幾人哄然大笑，笑聲甚是輕蔑不屑。當時我想不到竟有人如此褻瀆杜牧的詩，頓時肺都氣炸了，盛怒之下，大步過去，卻只見幾名年輕人在花叢里的石桌上飲酒作樂，其中一人，生得龍眉鳳目，一臉桀驁不羈，斜倚在石桌上舉壇大飲，我看他們甲冑滿身，金刀挎腰，知道他們都是軍官。」
蘇夢石一震，雙眸微濕，道︰「是我爹爹麼？」凌絕風捋須一笑，道︰「當時我可不知你爹爹是唐明宗最賞識的少年飛虎將軍，還是驃騎大將軍蘇抗之子，若是知道，當時或許我就不敢和他吵架了。」錢金玲一笑，道︰「後來凌伯伯與蘇伯伯言語不合，便大打出手，打了三天三夜，再而不打不相識，結為了異姓兄弟！」凌絕風哈哈大笑，道︰「當時我確實手無縛雞之力，如若真打起來，只怕你蘇伯伯一掌便能將我打死，打架之事，還得過上五年，事情沒有那麼簡單！」
天痕卻是听得心頭一緊，忖道︰「蘇大哥竟是將相之後，那怎麼會身居市井呢？縱是亡國之將，也不至于落居如此地步吧？」心頭不由騰起團團疑霧，奇怪地望著凌絕風。
凌絕風笑過之後，意氣風發，眸里鋒芒又銳利許多，笑道︰「那刻我一看便知為何，你們幾個知道為何麼？」錢金玲蹙眉深思，過得片刻，搖頭奇道︰「凌伯伯，當時你倆素不相識，毫無瓜葛，蘇伯伯為何要這般說你呢？」蘇夢石忽然一嘆，道︰「天下霸主，輕文重武。」
「不錯！」凌絕風眸里猛然閃出亮芒，面卻無表情，徐徐道︰「天下霸主，輕文重武，這是自中唐時期便遺留下來的詬病，百年間一直荼毒著江山社稷，王圖霸業，禍及池魚，天下百姓深受其害，雖然經過安史之亂此等大禍亂，但仍不能將之徹底清除，晚唐朝廷軟弱無能，只能依靠各地鎮守使節，可惜如此外強中干，遲早是傾巢之禍，是以錦繡盛唐終毀在節度使朱溫手里，天朝盛世，毀于一旦，從此我泱泱華夏四分五裂，不復一統。自唐滅後，亂世紛爭，烽火彌漫，凡能在這神州大地上佔有一席之地者，莫不是手握兵權，橫刀立馬的武將，惟武獨尊，武道天下，朱溫也罷，李克用也罷，李嗣源也罷，石敬瑭也罷，劉知遠也罷，就如這大周皇帝郭威英明神武，也是軍旅出身，乃當年鎮守鄴都的天雄軍節度使，若無天雄這支勁旅，郭威又如何能以武犯禁，黃袍加身呢？是以歷代帝王，崇武黜文，以此鞏固自己的霸業，而且不敢有絲毫懈怠，自然而然，已成習俗了。」
錢金玲恍然大悟，一拍腦袋，微笑道︰「哎呀！我怎麼忘了，枉金玲天天誦讀經史，還是想不明白，讓凌伯伯見笑了。」凌絕風搖頭一笑，正欲說話，忽听天痕道︰「以武犯禁，故能稱霸，但若要治國平天下，非文法不可，兩者均不能偏廢，偏則廢，和則立。」
天痕此話一說出，錢金玲與蘇夢石皆投來驚奇的目光，都沒想到這青蔥少年竟能一語道出此中利弊，唯獨凌絕風捋須一笑，道︰「小子，你習的陰陽術已頗有火候了，這陰陽相調，相生為和的道理，日後要牢牢記住。」
天痕嚇了一跳，適才自己的確是用陰陽術中觀點去思量這文武之重，不想這老儒生竟能看破自己心思，委實匪夷所思，正要張口詢問，卻見凌絕風已開口繼續講故事，只好忍耐住好奇之心，靜靜听著。
「當時我一看那幾人著裝，便知他們譏諷書生文弱，手無縛雞之力，頓時更是火冒三丈，便忍不住反唇相譏，那幾人听罷勃然大怒，與我大吵起來，」凌絕風娓娓道來，忽看著蘇夢石一笑，「那幾名年輕武官似乎是自小從軍，胸無深墨，學識不多，而你凌伯伯當年苦讀詩書，滿月復經綸，一番唇槍舌戰之後，那幾名武官被你凌伯伯辯駁得灰頭土臉，一無是處，又見我身後考生紛紛鼓掌叫好，激憤之下，便欲動手傷人。」
錢金玲啊的一聲，驚道︰「那凌伯伯你……」凌絕風擺手笑道︰「君子動口，小人動手，有你蘇伯伯這等英雄在場，又豈容他們放肆？」蘇夢石也微微一笑，道︰「我爹爹他喝住那些人了麼？」凌絕風頷首笑道︰「嗯，你爹當年雖然年少倨傲，卻也是識大體之人，見我談吐不凡，當下便喝住那幾名武官，叫他們不得無禮，但這如此丟顏面之事，委實咽不下這口氣，繼而請我坐下，與我把酒論道，辯駁起古今文武之士孰強孰弱來。」
錢金玲拍手笑道︰「那可有的辯了，古往今來，多少金戈鐵馬，多少羽扇綸巾，其中是非曲折誰能說得清啊？」凌絕風嘆息一聲，道︰「玲兒說得不錯，縱觀今古，智者勇者多如繁星，德才兼備，各有千秋，孰強孰弱，委實說不清楚的，但那時你凌伯伯與你蘇伯伯均年少氣盛，為了強爭這口氣，均渾身解數，誓欲將對方駁倒在地，是以針鋒相對，各不相讓。」錢金玲莞爾一笑，道︰「凌伯伯巧舌如簧，蘇伯伯舌燦蓮花，當年那場辯論定是驚天動地，可惜金玲生不逢時，
不然就有耳福了。」
眾人皆一笑，凌絕風笑道︰「驚天動地倒沒有，不過那一辯卻是辯到了深更半夜。」天痕忍不住問道︰「那是誰辯贏了？」凌絕風搖頭笑道︰「誰都沒贏，我與他都辯到口干舌燥，卻都沒有說服對方，我看夜已深，生怕耽誤了明日的詩會，便約他明日在來，他倒爽快，一口便應承下來，隨即拜別離去。」
蘇夢石道︰「凌伯伯就這樣認識我爹爹了？」凌絕風頷首輕嘆一聲，道︰「也算是吧，那時我們都為對方的才華感到震撼，興許是宿命，所以一切自那開始，禍福連跌，但我與你爹至今沒有後悔過。」錢金玲望見凌絕風神色黯然，心頭惴惴不安，輕聲問道︰「凌伯伯，那後來呢？」
凌絕風收斂心情，又微微一笑，道︰「翌日清晨，裘大人將我們一眾數十名考生召至大廳內，要我們將自己寫得最出色的詩篇一一呈上讓他過目。眾人均大筆揮毫，寫出自己得意之作，我也不例外，呈上之後，裘大人當場仔細審閱，引經用典，評論詩篇，一番說道讓在場考生都為之心折，我更是自嘆不如。」
錢金玲微笑道︰「凌伯伯才高八斗，定是讓裘大人大為贊賞。」卻見凌絕風微笑搖頭，不覺奇怪，道︰「怎麼？凌伯伯沒有得到裘大人的賞識？」
凌絕風一笑，也不回話，繼續道︰「裘大人每閱一篇，必評論一番，唯獨審閱到我寫得這篇一言不發，只是讓我站起身來，而後微微一笑而過，並未評價半字。」錢金玲一時氣憤，叫道︰「這裘大人怎麼會如此，寫得不好也就罷了，如此豈不是很丟凌伯伯面子。」凌絕風笑道︰「當時我便面如白紙，不知所措，在場考生都不由竊竊私語，有些竟說我是偷偷混進金谷園的，我一時氣憤，當下離席而去。」
天痕一驚，道︰「凌先生如此草率，那這般辛苦豈不白費？」凌絕風笑道︰「我只是氣在頭上，回房靜下來一想，也就沒有離開金谷園，況且我與夢石他爹有約，豈能言而無信？」錢金玲舒了口氣，道︰「不過這裘大人既無伯樂之相，走了又沒有什麼打緊的。」
凌絕風呵呵一笑，道︰「後來你凌伯伯去向裘大人道歉，望他能諒解早晨莽撞之罪，不料他卻連房門都不開，只是淡淡吩咐了一聲。」錢金玲頓時驚跳起來，怒道︰「這裘大人也……也……」蘇夢石卻輕輕拉住她，示意她不要說話。
凌絕風道︰「我當時失望至極，听聞裘大人如何如何清廉，不想卻是這般，一時心灰意冷，三日之內的宴會、詩會都是敷衍了事，或閉門不出，每日不是背誦詩經，便是借酒消愁，唯獨能振奮人心的便是與你蘇伯伯的那場辯論，那三日我們都秉燭夜談，激戰至深夜，最後那晚竟連床夜話，徹夜長談。」錢金玲一笑道︰「那到底誰贏了呢？」凌絕風搖頭笑道︰「誰都沒有贏，裘大人贏了。」
「什麼？！」三人均瞪大眼楮，不敢相信，張大的嘴半天合不攏，腦里滿是疑惑與不解。