杏麗打了個呵欠︰「真想馬上就到喀什，找到那個該死阿迪里，然後立刻回家，這種日子我真是受夠了！」郎世鵬笑了︰「看來你很討厭長途旅游啊！」
「誰說的？我很喜歡旅游，但我不喜歡這種受罪式的旅游！」杏麗生氣的說，「差點被蜘蛛給吃了，這哪是長途旅游，簡直就是出來送命！」
郎世鵬將定位儀扔在儀表蓋上，摘下眼鏡，用兩根手指捏著鼻窩說︰「這次行動的確有點不太順利，先是我在回王陵里傷了腳，大海又讓裂背麻蛛咬傷，接下來的這幾天我們更要小心謹慎，盡量少出意外。」杏麗說︰「你可別再提那什麼蜘蛛了，我從沒听說過還有那種東西！」
郎世鵬仰著頭閉目吸了口煙，說︰「沙漠里稀奇古怪的東西多著呢，這算得了什麼！」然後又側頭問︰「杏麗，能不能透露一下，我們要找的‘兒子’究竟偷了林之揚什麼寶貝，惹得他下這麼大本錢來找？」
杏麗正取出一支歐萊雅潤唇膏涂嘴唇，听他問這個問題，微微一笑說︰「郎叔叔，這個問題上次在電話里我已經解答過一次了，不方便向你透露，所以你還是不要問的好。」
「好好，我不問了！」郎世鵬笑著戴上眼鏡，從兜里拿出兩片阿斯匹林用礦泉水送下︰「人到中年了，有點經不起折騰嘍！」
向西開了兩個多小時，路面由沙漠逐漸轉為沙土，車輪揚起的黃沙幾乎擋住了汽車的擋風玻璃，幸好幾輛越野車跟的較近，否則後車根本看不到路，車隊身後拖了一條長長的黃龍。路況高低不平，到處是丘陵和沙坑，車速不敢太快，因此行駛的很緩慢。大江罵道︰「這他媽哪是汽車啊？整個一台自動按摩椅，我渾身的骨頭都快給顛散了！」
此時天已經大亮，暖暖的陽光照射大地，氣溫也開始回升，田尋想按下車窗呼吸外面的新鮮空氣，可看到車窗外那漫天揚起的黃沙，只得打消了念頭，說︰「現在的氣溫剛剛好，不冷不熱的，要是一整天都這樣該多好！」宋越笑了︰「想法倒不錯，可惜再過幾個小時又得洗日光桑拿浴了，吐魯番盆地可是有火爐之稱！」
這時，法瑞爾用法語和杏麗說了幾句什麼，杏麗對郎世鵬說︰「法瑞爾說看到前方遠處似乎有車影。」郎世鵬舉望遠鏡，果然發現在前面約十公里處有一輛綠色吉普正行駛，郎世鵬把望遠鏡倍數變到極限，勉強看到那是輛武警巡邏車，郎世鵬當即使命車隊折向北繞遠遠避巡邏車。
杏麗問︰「在這沙漠無人區怎麼還有警察巡邏？」郎世鵬道︰「這是新疆軍區派出的武裝巡邏車，一般按隨機路線在沙漠戈壁中巡邏，專門用來搜索可疑分子，比如走私犯、偷獵者或是不法分子，我們車上有武器，所以必須避開他們，這種巡邏車每天只出巡一次，等它開過去就好了。」
就這樣，車隊拐了個圈遠遠繞開，在一片古建築遺址附近停下，這片古建築遺址地勢較低，剛好可以避開巡邏車的視野，順便大家下車吃點早飯。
這時空氣純淨，氣溫大約在24、5度左右，對人來說是最舒服的環境溫度，連杏麗和法瑞爾都下車活動筋骨。田尋邊吃面包邊問︰「宋教授，你看這片遺址像是什麼年代的，啥來頭？」宋越笑了︰「新疆沙漠中的古建築遺址比比皆是，我雖然專門研究考古但也看不出來，因為年代太久遠，在沙漠中經幾百上千年的風化，一切可考的跡象都消失在茫茫黃沙里了。」
郎世鵬端著牛肉罐頭走過來，笑問大家在談什麼，宋越說了，郎世鵬說︰「現在我們處的位置往北五十公里左右就是高昌國的古城遺址，當年那高昌回鶻國也著實顯赫了一陣子，所以這片遺跡多半也是高昌國的什麼建築殘骸。」
宋越指著幾百米外一個殘破的圓形遺跡說︰「你看那個圓形的破牆，可能在當年用做了望用的哨塔，當然也許是座佛塔基，從上面密布的方形洞口可以看出，有點像菠蘿的形狀。只是年代太遠，早就分辨不出來了。咦？那遺跡處似乎坐著個人？」
郎世鵬連忙舉望遠鏡看︰「是個死人，快過去看看！」
田尋招呼姜虎和王植一同跑了過去，到遺跡近前一看，果然有個已風干了的干尸靠坐在石牆上，依稀還可看出身上殘破的旅行衣，這干尸大張著嘴，雙手捧著一只
軍用水壺，臉和手臂都極瘦，只是骨頭外面包裹著一層薄薄的深棕色皮膚。腦袋上的頭發還沒有爛掉，隨著微風輕輕飄動，很是可怖。
宋越道︰「已經變成木乃伊了，可能是個探險者，迷了路又沒有水最後渴死了。」田尋長這麼大很少見到干尸，心怦怦直跳︰「不知道這人死了多長時間了。有一年嗎？」郎世鵬蹲下查看︰「至少三個月以上，但應該不超過一年。」
「你怎麼知道這麼精確？」田尋奇道，郎世鵬說︰「這具干尸已經完全月兌水風化掉，對體重超過六十公斤的成年人來說，這個過程至少需要三個月。沙漠也有冬天，干尸在經過冬天的低溫環境後，毛發內的毛囊組織細胞會嚴重破壞，最後失去活性而爛掉，但毛發不怕陽光和風沙，你們看這具干尸的頭發，雖然毫無光澤如同枯草，但保存的還很完整，所以是沒有經過冬天的干尸，也就是在2月份以後死在這的。」
忽然宋越指著干尸手臂說︰「看，手臂上有科考隊留下的標記！」伸手由干尸袖管里拽出一段細金屬環，上面還刻著編號。