從帝都笙月碼頭出發，船沿流坡水域一路南下，到了祁邵邊境流坡水城。
經過一天一夜的休整，糧水的儲備後，寧紅衣與一路護送的邵容齊分別。
離開流坡水城改騎馬，走混元山脈，一路是狹窄羊腸小道上，直到三個日夜後，方到了祁國的邊境重鎮丹諾城，與祁帝派出的護將會合。
進入祁國國界後，由他們負責邵國來使安全。
這一路不僅平靜，而且相當順利，不到半個月就到了祁國最繁華的京都皖州。
祁國的太子祁封元率一眾的文武大臣在城門口挾道歡迎！
寧鐘元與寧紅衣依禮于百丈前下馬，步行至城門下。
城樓上的鐘鼓，城下的老兵，甚至鼻息中傳來甜膩的桂花香味，一切如此熟悉，恍如昨日。
十六年了，她終于又回到了曾經生她，養她的故鄉！
一路沿街兩旁皆是路人，個個蹺首瞻仰邵國名動天下的公子寧紅衣。
尖叫，呼喊不絕以耳，甚至有人扔擲鮮花于他，當眾以歌喉求愛。
幸而兩旁的祁國禁軍護衛有力，瘋狂的祁國人近不得他馬身十步。
祁封元將她們安排在驛館。
當日略為休整後，隨行侍奉官員再次清點，檢驗禮單，以備第二日上朝覲見祁國皇帝及皇太後。
是夜。
「赤焰，見過公子，公子這一路可順利？」她的暗衛早她一個月前進入祁國皖州，為她刺探所需要情報。
「就是太順利了，好象所有的路障都有被提前清除過的痕跡。尤其是丹諾城後，沿路都有廝殺過的新留的痕跡。這說明，祁國很希望我們盡快到達皖州。你這邊有什麼可疑的？」
「屬下查探到祁國的皇帝已病入膏肓，所以，明日的覲見坐在皇位上的一定是假皇帝。這是公子要的皇宮及皖州地形圖。」
「看來祁太後是想在皇帝身上做文章，否則，一國皇帝病重，便邀請他國來使，難道是想替皇帝辦國殤？」
第二日上朝覲見，寧紅衣方真正體會到，祁國男風盛行到什麼程度。
金殿之上，美貌的男子比比皆是，除武將及一些老臣外，許多年輕的官員不僅略施粉黛，甚至有幾個與殿中的男子暗中眉目傳情。
寧紅衣知道所有的人的眼光都落在她的身上，有婬邪的，有愛慕的，有妒忌的。
她一路昂首向前看，與寧鐘元一步之遙緊緊跟隨，風姿凌然，如修蘭玉竹君子般，雖男生女相，卻與一殿的紅粉男子截然不同。
寧鐘元是使臣，殿上的皇帝及皇太後的詢問皆由他一一應答。
下了朝，直接回驛館處。
下轎的那一瞬間，一陣異樣，身後就好象被一雙眼盯著，有如被蛇盯上！
她迅速回身，瞄到不遠處的樓台里一個白衣的男子佇立在那，他在看著她，竟也不避她的眸光，只是那人的臉被一株吊蘭遮擋，她無法看清是誰。
對峙並不長，那人身形一晃，消失了。