倪子布背著陳印書在積雪的冬天的田地里走著。他的皮鞋，在這里，顯得十分笨拙，整個人的腳，象是有毛病一樣，生硬在地凍著的地上踩著。
花想容在他的身後扶著。與其說是扶著，也不如說是壓著，因為倪子由小碎步跑著，起很快地走了盡頭。花想從因為跟不上，所以抓著印書的一只手，既象是要把陳印書往後拉，也象是要把陳印書往下壓。
這一對夫妻，他們現在是按他們的想法，要救這個吐血的同伴。
離離大路越來近了，可以看到在路上騎車的人了。
在冬天的這個季節，這上小鎮上的人們，主要的交通工具還是自行車。看得出來，騎車子的多是年輕人，他們的平衡能力很好，身子和車子一起彎著扭著，可就是不會倒下去。公路上的雪，白天消融了，晚上一凍，就成了冰，現在騎車子就顯得非常地不安全。其實在北方的城市，不管是大的或者是小城市，自行車一直是主要的交通工具。在平直的路上，騎著車子是一種享受。幾乎不用多大的力氣，就能走得和公共汽車一樣地快，實在是一件非常省力的事情。因此，生活在平原的人，以為在山地騎車就一定不舒服了。不是的，根本不是的，在山地騎車也一樣地舒服。上坡的時候，有些地方，是沒有辦法蹬著車子上去的，可是只在上了山，就可以放開車閘，讓車子飛一樣地滑下去。只是到了拐彎的時候，慢慢地拉一下車閘就可以了。這樣騎，比步行要快許多倍。
這里人，特別是年輕人，他們也是喜歡騎車的一族了。
一個騎著自行車的人遠遠地過來了。
這是一個年輕人。他沒有帶手套，也沒有帶耳套。騎在自行車上，他雙手離開車把，這叫撒把，用兩手捂著耳朵，身子一左一右地晃動著，樣子非常象是馬戲團的演員。不過，在冬日的公路上，沒有漂亮的女孩子看他，他也不是為了博得女性的青睞，而是天氣冷得他實在受不了啦。
看到倪子布和花想容從田地中走出來，這個年輕人車頭一歪，雙手從頭上取了下來，抓住了車把，讓車子停了下來。
年輕人用眼楮看著花想從和倪子布。
「陳拐子咋了。」倪子布和花想容快走到年輕人身邊時，那個年輕人問。
倪子布累得正喘不氣來，他也沒有看見這個年輕人。
花想容在後邊，听到有人問陳拐子，她馬上想到，這個年輕人是在問陳印書。因為花想從他們上學的時候，把陳印書叫跛子，陳跛子。
「他喝了點酒，吐了，有血。」花想容回頭對著年輕人喊。
那個年輕人調轉車頭，跑到了倪子布面前，說︰「讓他坐在我的車子後邊，我來推著他吧。」
倪子布抬頭一看，他一下子認出，這是曾和陳印書在茶攤打牌的一個年輕人。
陳印書給放到了自行車的後邊，兩腿分開，象騎馬一樣地騎在自行車的上面，年輕人推著車子。
年輕人問︰「你們這是要把狗日的跛子弄到那里去？」
倪子布說︰「他病了，應該送醫院去，這里怎麼走，才能到你們縣城醫院？」
那上年輕人說︰「別送，他死不了，天天喝酒，一喝就耍二百五，喝死了狗日的跛子就好了。」
听得出來，這個年輕人對于陳印書的喝酒，非常地不滿。
「不送怎麼行，他是跟我們喝酒的，要有是點什麼事，我們心里會不安的。」
「那就送到鎮上的醫院吧，那里近，人也熟。你要是把他送到肯醫院，誰在那里侍候？那里看病的人多，要排很長時間的隊，還讓你東一跑，西一跑，找不著地方，這個訓你一頓，那個訓你一頓，算了，還是送鎮上醫院吧，這里條件也很好。我們常送他去。」年輕人彎著腰，平衡著車子的重心，背著身子說著。
現在是倪子布在後邊扶著。
花想已經收回了剛才扔在路邊的打包的剩菜，跑了上來。
三個人走在鎮子中間，許多人都站在門看著。不過沒有人和倪子布和花想容打招呼，顯然，大家認出了他們是生人。
「這是誰呀，咋了，大過年的，可憐的喲。」有人問這個年輕人。
「虎子，你這是推的誰呀，咋的了。」還是有人問。
這個叫虎子的年輕人，沒有好氣地說︰「陳跛子，狗日的喝著了，害得我們送他上醫院去，這個王八蛋，不是個玩意。」
有人嘿嘿地笑了。那笑聲是向這個虎子表示著不好意思。可能大家以為是虎子家的什麼病了，虎子在大過年，才送他上醫院的。
農村人在過年的時候，沒有特別要緊的事情，是不出門的。一個就這麼些天沒有事情，人們都想好好地在家團圓休息。出門怕的打擾別人，一家人都在好好地過年，有一個病人整天哼哼著，這個年是沒有辦法好好地過下去了。一般有病的人，也是等過了正月十五，才會出門看病。象現在陳印書的這個樣子，是人們最不想看到的。因為大家相信，正月特別是初一干什麼，一年都可能干這樣的事情。這是一個兆頭，一個不好的兆頭。
轉過一個彎，身前走了幾是米，在一座台階很高的鐵門的前邊，虎子停下了自行車，說;「到了，這就是醫院。」
花想容看了一下。這是一個老式的建築。要不是鐵門和鐵門上邊的小旗子一樣的防盜的鐵片，你會看不出來，這里是一個醫院。醫院是事業單位，職工是全民單位。所以它的建築風格，有點象政府，又有點象民居。如果給這個醫院換上一個大紅色的木門，再擺上一對石獅子，你絕對會把它當成關中的普通的民居。
如果你仔細地看一下，在醫院的牆上，有刷洗著一個十色的十字的。這是醫院的標志。只不過醫院靠街後邊。兩邊台階上又有很寬的擋風護牆，所以遠處看不出來。好在本地人對這個醫院落很熟，不看這個標志，也能很快地找到這里。
醫院的門是關著的。
倪子布去叫門。里邊沒有人應聲。
虎子說︰「你要砸門，人在里邊，聲音太小里邊听不到。現在是該做飯吃飯的時間，醫生可能正在吃飯哩。」
倪子布還是用手拍著。凍手在上面一拍很痛。倪子布感到手上有點發木了。他回頭看看虎子，虎子說，你來扶著車子，讓我砸。
倪子布過來扶著車子。
虎子走上前走，用腳在在鐵門上 地踢了起來。鐵門發出很大的響聲。街對面的人家，不少人跑出來看著。
過了一會，鐵門開了。
一個戴著眼鏡的中年男人走了出來。他看看虎子，又看看花想容倪子布，無聲地讓出了路，讓他們扶著陳印書進了醫院的門。
外面看著醫院很小，可是真的進到里邊，就顯得醫院很大了。
醫院的布局是一個目字形。前邊是急診室持號室，再往後是什麼內科外科……科室的名字，都是用紅色的字寫在白色的牌子上的。顯得很醒目。院子也很干淨，地上的雪也掃得干干淨淨。
陳印書給放到一急診室的一張床上。在白色的床單上，他的臉顯得更白了。這樣子完全是一副死人的樣子。
虎子很隨便地站在急診室，好象他是一醫生一樣，沒有退出去的樣子。花想容帶正想著去那里掛號呢，虎子指著空著的病床說︰「你們坐呀，背了半天夠累的。」
倪子布和花想容就坐在了病床邊。那些裝菜的塑料袋子很放在了地上。
虎子說︰「呂醫生，只有你一個了？」
醫生說︰「留了四五個人值班，可他們現在回去吃飯了，我在醫院往，正想做飯，就關了門。跛子是咋了？」
虎子說︰「我也不知道。正回去的路上，看見這兩鄉黨背著他從野地里走出來，一問，是喝酒了，大了，吐血了，就幫著把他送來了。」
倪子布向醫生說了事情的經過。
醫生說︰「啊，看樣子你們就不是本地人，听口音是西安的吧，你們是跛子的朋友吧，過年來給他拜年的？」
花想容急忙說;「我們是同學，多年不見，有次在醫院偶然遇到他看病，才又見了他。過年沒事，來看看他，不想吃飯時，他喝多了一點點，吐血了，可把我嚇壞了。醫生，你也很他看看，看看是什麼毛病。」
醫生一邊給陳印書檢查著，一邊回答著花想容的話說︰「他這是老毛病了。胃出血，血小板不夠，一吐血嚇人一跳。不過他身上還有著更厲害的毛病，肝炎，這兩個病，都是要人命的病。他就是不在乎。」
「你給他看呀，他多不容易。」花想容說。
醫生用一副見怪不怪的口氣說︰「三分病，七分養。有病的人，都是因為長期的生活習慣，讓自己的身體吃了虧。要治好病，只有改變這樣的生活習慣，病才能好。跛子這個人，愛面子，好喝一口，喝起來不要緊，耍二百五，他的病卻要求不能喝酒。跟他說多少回了，一點也不听。你說說有什麼辦法？」
虎子說;「讓喝吧，讓喝吧，拉死了拉倒，早死早托生。」
花想容不解地看著虎子。她不明白，一個人怎麼可以用這樣的態度對一個病人，用這樣的態度對待生死。這簡直是拿生命兒戲嘛。
虎子說︰「一個男人，只知道自己在外邊混，家里不好好管，只知道灌馬尿，這樣的人不死誰死？整天交朋友，交的全是些狐朋狗友，人家把他當傻子，他還以為自己本事大哩，我常勸他早死。」
花想容苦笑了一下。
醫生給陳印書打了針，服了藥，對倪子布說︰「不要緊了。這些藥，是給他專門進的。專治他的病的。我們這里有這種病人的，只有二三個。人家現在都不太犯病了，只有陳跛子了。可他不懂，再好的藥，只能治病，不能救命。
你們放心。對了，你們晚上回去不回去，不回去要去登記旅社，在鎮子西邊，高台上的白房子就是。」
倪子布說︰「家里有孩子，晚上要回去，不回家不放心啊。」
醫生又說︰「哎呀，現在不知道，還有公共汽車沒有，四點多了。」
虎子告訴醫生，人家是開車來的，不坐公共汽車。倪子布站起來要幫陳印書負醫藥費，虎子說︰「這你不用管了。跛子死不了，明天他自己會來負的，這里是熟人，沒有也可以欠著。你們要走就早點走，路上滑，小心一些。」
倪子布有點喜歡這個年輕人了。他很直，也很直，說話帶一點年輕人的沖，但是非很清楚。這樣的年輕人現在不多了。倪子布把花想容放在地上的剩菜給了虎子，記下了醫生和虎子的電話，和花想容一塊走出醫院。
外面，天變得陰沉了，也許有一場雪要下了。