昊良心現在處于一種極端的矛盾之中。這種矛盾不是思想上的截然不同的想法在互相斗爭，而是一咱想法和過去業已產生的習慣的斗爭。
從感情上說，他非常喜歡倪艾。這是那中站他夢寤以求的女孩子。她的現在身上所有的品質，都是吳良心理想中要求自己具有的品質。他渴望跟在一起。甚至于希望老師能在排座位時，無意之中能把他和倪艾調到一起。可是現也正是學期的中間，老師怎麼可能排座位呢？即使排座位，他是全班個子最高的一個，而倪艾只是中等個子。他永遠只會被排在最後一排的最後一個，可倪艾每次只能排在第三排。當然，座位排完之後，也有因為某個同學眼楮近視而使座位得到調整，但那也是極個別的，不會影響到全班大多數同學。能把他和倪艾排到一起的希望確實不大。吳良心只希望倪艾就象現在一樣，坐在自己的前面，他一抬起頭，就能看見這個讓他心跳不已的小姑娘。今天早上一起來，吳良心就發現時間遲了。以前每天他都是父母七點鐘叫醒他，然後催著他刷牙洗臉。他一直是由著別人叫的。以前在鄉下是爺爺女乃女乃，他們都是上了年齡的老人，缺少的是瞌睡。每天一大早，他們總是早早地先起來，給他倒好洗臉水和刷牙水，然後從被窩中拉出來，哄著他起來，推著他去上學。好象他是家里什麼重要的人物要去完成什麼了不起的任務一樣。其實他只是一個小學生，到學校也只是要去學那些簡單的數學和語文。爺爺和女乃女乃只所以會如此地把他的上學當作一個大事，那是因為在老人家的心里，實在是沒有什麼大事了。老人，不愁吃，不愁穿，年紀大了，也沒有人敢讓他們去做什麼體力活，結果他們的生活只能是吃了睡，睡醒了現吃的生活中。這種生活，對老年人來說，多少有點缺乏活力和希望。它再也不能燃起人們心頭的激情了。為了重新獲得那種激情燃燒的感覺，這兩位老人不約而同地把吳良心上學的事，當作了他們的最重要的事。回到城里後，這個任務落到了南柯夢的身上。過了三十五之後，南柯夢明顯的感到自己老了。不論走到那里，很少有那咱**辣的目光偷偷地瞄著她的領脖子和身上了。在十幾歲和二十幾歲時，她在單位不算是美人，可也是大家喜歡的角色。小伙子們就不用說了，就連那些有了點年紀有妻有兒女的人，見她也是客客氣氣，關切地問她有沒有對象，要不要幫忙介紹一個。南柯夢知道，這是人們對于一個姑娘應有的敬重。但是結婚之後，特別是有了小孩之後，這種關注每況愈下，當她再跟一些年輕的小伙子套近乎開個玩笑時，明顯地看出他們有不耐煩的地方。因為他們把更多的關注給了那些新來的姑娘。相貌不能使人們心跳不已，事業也不可能有大的發展，她只能把注意投向兒子和丈夫。在吳良心不在身邊的時候，她跟女伴們一說起來，全都是想兒子的話，這些動情的話，曾讓女伴們感動不已。後來丈夫有了點名氣，她的話題又轉移到了丈夫身上，她就盡量地把丈夫的成功和好處往大一點說，往好處說。可這幾年，丈夫真成了本市的名人，大家都從報紙上看到了丈夫的事，再跟姐妹們說時，她們明顯地失去了熱情，大多數人多大數時候，都是盡量地保持沉默。相反，她們提起來的話題，卻是兒子或是女兒的聰明。可南柯夢的兒子不在身邊，只能听說別人說起自己的兒子女兒的聰明著急。好，現在兒了回來了，也進了不錯的中學，南柯夢和姐妹們又有了共同的語言。當談論兒子的事情過多時，她的注意力自然地投注到了兒子身上。每天是她叫的兒子，是她給兒子做好早點，是她送兒出門後，然後再去叫醒丈夫。她覺得自己真成了一個相夫教子的賢慧女人。丈夫的成功，應該說跟她有很大的關系。這些事，她覺得已經做了許多年，好象是從丈夫很小的時候就開始做了。
吳良心在這樣的環境下長大，自己也覺得理所當然。當最近突然有人叫醒他時，他也就只能遲到了。算上今天，這個星期他已是第二次遲到了。遲到在西衛中學可不是小事。學校大門口每天都有值日的同學在老師的帶領下檢查遲到的同學。對遲到的人，到登記，要讓站到校門口。等到下早讀後，還要讓班主任來領。同時遲到一個人，扣掉班級紀律積分中的五分。一節自習課沒人搗蛋，才積一分。遲到一個人相當于五節課同學紀律亂。這分數也扣得太高了。吳良心遲到了，他就把電動車放在校處杜康的家里。他和杜康關系不錯，主要是在人家家里放自行車太多了。不單他，吳翔、吳晶晶也經常在杜康家放車子。他們跟杜康的母親很熟，車子放在那里，只要打一聲招呼就可以了。然後他們就從操場的院牆爬起來。離牆不遠有樹，爬牆一點也不難。偷偷地爬起來，大門口登記不住，班里老師也發現不了。進了學校，你到處跑也沒事。因為掃地的，補掃地的，倒拉圾的同學有的是，沒有人能認出你是遲到的學生。牛老師也搞不清楚掃地的是誰，值日生是由衛生干事安排的。而且同學之中也經常地互相幫忙。所以吳良心以前把當書包放在二班的窗台上，走進自己班的教室時，心時並沒有什麼不對的想法。相反倒覺得自己聰明過人。
可是今天他走進教室時，看見倪艾低著頭，他心里一下子難受了。他明白，是他給倪艾帶來了恥辱感。是呀，誰找朋友不想找一個能給自己帶來光榮希望的人。可自己呢，淨干出這些在人面前丟人事，這怎麼能讓倪艾高興得起來呢。要知道她可是班長，班里的第一名，而且也是團支部的副書記。不管從那一方面看，要承認自己和倪艾中間是有很大的距離的。學習上不如她，威信也不如她高。誰都知道，象倪艾這樣的學生，將來是要過另一種生活的，過那種高知或高干的生活。如果她跟他在一起，那麼將來充其量也就一是一個小職員小市民。那不是害了她一輩子嗎？從內心來說，他喜歡這個姑娘。她的一切都讓她喜歡，一看到她，他的心就跳動不已，由不得地想去看她，想她。可跟她對視時，他經常是羞得抬不起頭來。以吳良心現在的能力看，他實在沒有能與自己心愛的姑娘的對視的勇氣。
真愛一個人，就應該盼著她好，最差也不看著她吃虧受害。這是吳良心從那一本書上看來的。他一直以為這是一句說得很中肯也很真切的話。現在，吳良心在心里問自己，你是真的喜歡倪艾嗎？要是真的喜歡，你可知道，她現在可是處在中學中最關健的一年，也是決定一輩子最重要的一年。人生的道路僅管漫長，但關鍵的地方，只有一步或者幾步，要是走錯了，也能影響一生的一個時期或一個人的一生……這也是吳良心從爸爸的一本什麼書上看來的。這話說得真好。那本書將它做為了那本書的題記。吳良心現在思考著，是不是硬下心腸來，把和倪艾的關系冷一下，或許，昨天她的激動和熱情，是在听了他的要幫助她的話的瞬間沖動。如果是那樣，自己也沒必要把它認真，從而把倪艾拖進一個現在不應該進去的境地。
一想到要和心愛的姑娘分開，然後看著她和別的人接近，吳良心非常難過。那種陣陣襲來的內心的痛苦，一再地提醒吳良心，這不是兒戲，也不是一件小事，它可能影響到自己的一生。吳良心覺得自己的眼淚也要下來了。他強忍著沒讓眼淚掉下來。
一個早讀，吳良心低著的頭沒有抬起來。他畢竟還是個孩子，第一次經受感情的暴風雨的洗禮。但是，他已經學會了下決心，學會了下定決心之後，按自己的想法去做。
一連兩天，吳良心放學後沒有在校門口等倪艾，而是很快地騎著車子走了。在路上，吳晶晶見了他問，「吳良心，怎麼不做你的護花天使了，一個人單飛，不怕人家遇著壞人了嗎？」
吳良心回答，「你管不著。找你的吳翔去吧，演你的黃片去吧。」
吳晶晶掄著書包追打著吳良心，嘴里笑著罵，「我讓你胡說，我讓你胡說。」
電動自行車的速度人是攆不上的。吳晶晶沒有跑幾步，就被遠遠的拉開了。吳良心騎遠了，吳晶晶還有後邊說，「等著吧，你這瘦電線桿子，等我我去告訴老師，說你說流氓話哩，看老師明天怎麼收拾你。」
可是吳良心已經走得很遠了。
吳良心偷翻院牆的事，還是被人揭發了。遲到本身就不對，又翻牆而入，吳良心又被罰掃地了。這是牛老師的一種從輕的處罰。之所以從輕，一者是出于對吳金鉤這位科學家的敬重，而他現在又身體不好在外地療養，牛老師不願再給他添麻煩。二者在老教師牛器同志看來，學生還是小孩子，一天起不早不算什麼太大的錯誤。他小時候就經常遲到。這也沒有影響到他的升學。牛老師覺得學校對遲到的事抓得有點過緊了。他把吳良心叫出來，問了家里有沒有鬧鐘，吳良心說是用的手機鬧鈴，因為忘了上了，所以才遲到。牛老師就吩咐他以後早點睡，記著把手機鬧鈴上好，然後就走了。
值日生掃地是兩個人。罰掃地是一個人。吳良心一個人把地掃完，時，教學樓上已沒有人了。大家都回家了。再過關小時，傳達室的老大爺該上來鎖門了。樓梯口的門要一鎖上，在學校里可就出不去了。
當吳良心提著拉圾桶正要出去倒拉圾時，一個人突然擋在了他的面前。
這是倪艾。
吳良心呆住了。他想不到這個漂亮女生竟沒有走，他一下子呆在那里。
倪艾用眼楮看著他。
吳良心回過神來，說︰「我要去倒拉圾。」
倪艾說︰「倒吧，連我一塊也倒了吧。」
吳良心想從倪艾身邊擠過去。可倪艾一動，他們撞在一一起。
吳良心說︰「你讓我過去。」
「說，為什麼不理我？說了我讓你過去。」倪艾毫不示弱。
吳良心低下了頭，「這幾天我淨犯錯誤，覺得丟人。還有學習沒你好，也不是干部，普通話也說不好。現在咱們在初二，我怕影響你的學習和前途，所以……」以前所想的那麼強硬的理由，現在在倪艾的面前，吳良心覺得有點軟弱無力了。
「你想你想，怎麼全是你想，你怎麼不問問我是怎麼想的呢？我早晨在門口象往常一樣等你，可不見你的影子。中千在學校，听見你走過來了，我希望你能看我一眼，可你低著頭理也不理。下午放學了，我在校門口等你，可你老早就騎著車子跑了。我只好回到家里，一個人晚上一遍一遍地想，我到底做錯了什麼？吳良心，我怎麼了，做錯了什麼，竟能讓你這麼卑視我？說呀，說了你走……」
吳良心一下子被擊垮了。他的眼淚在眼眶中轉著圈子，「艾艾，不是的，不是你想的那樣，不是的。我也想你，我遲到就是因為想你睡不著才遲到的……你知道，我喜歡你！」
倪艾的身子抖了抖，她一下子抱著吳良心的雙臂，把頭埋在他的胸膛，用用頭撞著吳良心的胸膛，「那你為什麼還要這樣的折磨自己和我呢。」吳良心一手提著拉圾桶，用另一只手撫著倪艾的肩膀，把頭貼在倪艾的頭發旁，小聲地說︰「我以後再不這樣了。」
倪艾慢慢地平靜下來了，她不好意思地擦著自己臉上的淚水，完了又用手為吳良心抹著臉上的淚，用眼楮翻翻吳良心，「男子漢也能這麼抹鼻子流淚呀。」吳良心抓著倪艾的冰涼的小手，擦淨了臉上的淚水，說，「好了，咱們該走了，一會傳達室的大爺要來鎖門了。看他看見不好。」
倪艾扭著身子說︰「不，不嘛。你好好抱抱我，我就放你。」
吳良心用一只手攬著倪艾的肩頭。
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sp;倪艾說︰「要兩手。」吳良心把桶‘ ’地一聲放在地上，用雙手緊緊地抱住了倪艾。少女溫熱而充滿活力的身體讓他閉上了眼楮，他能感覺到倪艾用更大的力氣緊緊地回抱著他。
樓下傳來傳達室老大爺大聲地喊叫︰「樓上還有人嗎？」倪艾和吳良心象受驚的小鳥，急忙分開。好半天，吳良心才走出教室，向樓下喊︰「有，我在掃地！」
「往快些，我要鎖門了。掃地怎麼能掃到這時候！」老頭有點生氣了，用更大的聲音喊。