吳金鉤是幾個月以後知道這個情況的。
那天，不知怎麼回事，他來了興致，想起來去菜場買菜。本來他們家的菜是不讓他買的，因為他不會搞價，別人要多少，他就給多少，有時零錢也不要了。他嫌等幾分鐘麻煩。他買東西還喜歡在同一個人那里買，愛在那些具有弱勢群體特點的人那里買。這怕跟他的農村出身有關系。他對農村來的人天然有一種親切感。他的妻子南柯夢最見不得的是他把過去的朋友往家里領，也見不得他在菜場跟那些從農村出來的姑娘媳婦套近乎。看著丈夫跟那些賣菜的丫頭媳婦嘻嘻哈哈，南柯夢感到不安全。那些皮膚粗巴巴相貌平常的農村姑娘媳婦有一大長處，那就是健美。身體好。丈夫不太喜歡城里人的沒力氣矯揉造作，常諷刺南柯夢是骨質美人。這個身體孱弱野心很大的人，僅喜歡聰明，也喜歡健壯，前者他自己有，後者是他的生命中的缺憾。南柯夢知道，如果丈夫將來有了外遇，那一定是一個健壯的農村丫頭。她有對這個敏感。
吳金鉤走進菜場，一股刺鼻的**青菜的氣味飄了過來，這是白菜味，他很熟悉，也很喜歡。小時在農村常常聞見這樣的氣味。這種氣味喚醒了他身上的很久以前的記憶。在秋天，他幫著母親收大白菜，肚子餓得不行。他要吃飯，母親堅持要干完活才能回家，于是他頭上冒著虛汗割著白菜抱著白菜。實在餓得受不了啦，他就跑到一邊，在白菜地里尋找往年的蘿卜籽落在地里長出來的蘿卜。他找到了有三五個。他用指甲剝了蘿卜皮，讓母親吃，母親不吃，他一個人吃了四個。秋天的蘿卜多甜呀，吃完以後他打著飽隔，又幫著母親抱著地里的白菜。母親濕著衣服往回擔。
吳金鉤想吃蘿卜了。
他在菜場里轉著，尋找著賣蘿卜的。
在市場的一角，他看見了。那里有一家。吳金鉤走了過去，問︰「蘿卜怎麼賣？」
一個女人回答︰「一塊錢三斤。」
吳金鉤說︰「這麼便宜呀，給我買五斤。」
那賣蘿卜的女的突然叫了起來︰「怎麼是金鉤叔呢！」說著抱起了一大抱蘿卜裝在袋子里，往吳金鉤的手里塞。
吳金鉤躲避著︰「你是？」
那女人格格地笑著，「我是李家的老三，叫蓮，想起來沒有？你家斜對面高台上住的，我姐是鳳呀……」
吳金鉤想起來了，在對面有家姓李的人，家里有一個很漂亮的女兒叫鳳，可他想不起來這個蓮小時候是什麼樣子。
「我怎麼想不起來你小時的樣子呢？」
那女人笑了，「怎麼會想起來，你考上學走時，我還沒出生呢。」
吳金鉤笑了，「你爸媽好嗎？你姐好嗎？我很有些時候沒回去了。」
「好好，他們都好。金鉤叔，謝你還記得他們。」
吳金鉤不明白了︰「咱們沒見過，你怎麼認識我呢？」
「嗨，咱們村出來賣菜的人多哩，有大人認識你，我們在你們家屬院賣菜時，他們告訴我你是金鉤叔。」
「那你們怎不上樓去坐呢？」
那丫頭小聲地湊近來說︰「怕給你丟人！」
吳金鉤笑了︰「丟什麼人，是怕俺家老虎吧！」
旁邊賣菜的人都笑了。那丫頭點點頭，「不過我認識你家心心，他常去俺家玩，俺們可都把他當寶貝呢。」
提起兒子，吳金鉤突然有點想這小子了。看著眼前的賣菜的丫頭，他腦子里突然閃過一個念頭︰「長時間把兒子放在父親那里，將來這小子怕也會賣菜吧。」于是他問︰「你最近見過我們心心嗎？」
那丫頭停了一下，說︰「見了，好著呢。不過前一段時間差點沒把人嚇死，不過現在好了。」
吳金鉤問︰「他闖什麼禍了？唉，全是爺爺女乃女乃寵的。」
「不是他闖禍了，是老五……」
吳金鉤看這丫頭欲言又止，知道其中有事，「什麼事？你還告訴我。」
那丫頭說︰「說了你別急，不過現在早沒事了。」
吳金鉤點點頭。
于是丫頭說了吳良心從馬車上摔下來，馬車從身上壓過去的事。
吳金鉤的腦子嗡的一下亂冒金星。僅管他告訴自己別著急，可還是臉色變白了。他轉身就朝菜場外走。那丫頭抱著蘿卜追出來把蘿卜塞在他手里。吳金鉤從口袋時掏出一百塊錢塞給那丫頭。那丫頭不要，兩人推讓起來。吳金鉤說︰「你不要，我也不敢你的蘿卜，以後也不敢到你的攤子跟前去了。快拿著，你不容易哩。再讓別人會笑話的！」
那丫頭這才意識到對方是個男的，兩個人這樣抓著手推讓著扭來扭去，已引得許多人在不懷好意地看了。她一下子呆在那里。吳金鉤趁機把錢放在了她的手上，轉身走了。
回到家里，吳金鉤和南柯夢都陷入了一種負罪感中。他們為了所謂的事業，把兒子交給父母帶，這本身就是一種不負責的作法。听到馬車是從兒子肚子上輾過去的。他們更不敢相信這是事實。南柯夢埋怨了丈夫一通以後，兩人意見一致地決定立即把兒子接回來。如果父親不通意，舍不得兒子，那就把父母也接到城里來。他們有一筆錢，本來是留著將來給父母看病用的和兒子上大學或出國用的。現在他們準備拿出來買一套小點的房子。如果父母不習慣和他們在一起住，那就把這套房子給父母。當然，其他的錢，要用在兒子的教育上。最近，吳金鉤用自己的專利和別人辦的洗潔劑廠已大筆營利，他們不缺那幾個錢。
吳金鉤是果斷的。他用了幾天時間回家，把父母的工作做通了。出了這麼大的事，父親已不再敢堅持要帶孫子。至于讓他們老倆口到城里來，吳病說︰「去是要去的。將來一定去。房子你買下，但我們現在不去，等有一天生活不能自理時，一切全听你的。」
吳金鉤帶著吳良心回城了。
南柯夢見到了吳良心，眼淚刷刷地淌個不停。她抱著兒子，好象是抱著從敵人監獄營救回來的戰友。反來復去地問過了馬車輪子是從那里輾過去的，現在還痛不痛，當時是什麼感覺……然後他一再地抱怨農村人沒有文化，把這個麼大的事竟當沒事，出了事也不給說。吳金鉤听得明白，這農村人指的就是他的父母。當然他也是農村人的兒子。
第二天，他們帶吳良心再去醫院檢查了一遍。還是什麼也沒有。醫生用深藏在眼鏡後邊的凸眼珠望著吳金鉤和南柯夢，覺得他們象在編造一個神話。
「這怎麼可能，你說馬車從這孩子的肚子上軋了過去……」
南柯夢點著頭。
醫生說，「這不可能。一車馬車最少一噸重，他壓在孩子的身上，孩子竟然還活到現在，並且沒有一點傷殘……」
南柯夢說︰「所以才請你給檢查一下，看看傷著孩子那里沒有。」
醫生又看了一次拍的片子。然後搖搖頭。
一家人只好回家。
孩子該到那里去上學呢？以吳金鉤的主意，應該到最近的學校去。南柯夢不通意。她說︰「孩子的事，以前都是你說了算。現在，你還是听我的吧。讓他去好一點的學校去。讓他接受好的教育，再不能野了。長大了是個野孩子怎麼辦。」
南柯夢說干就干，她找同學，找熟人，找同事，為吳良心聯系學校。以他的想法，最差應該找一所省辦的中學。西安這樣的學校太多了，有幾十所。她以為可以輕輕松松地進去。
誰知過了兩天，消息回來了。大部分學校都說不要。有的說是座位緊張，有的說是不在接收學生的時候，有的干脆就不要。有兩家要的，說先要去考試，考完了看成績。成績好的話，可以不交借讀費。差一點要交二萬元，差得多的話堅快不要。
星期一的一大早，南柯夢帶著吳良心去一所市中心的學校去了，一早上考了三門課。考得吳良心差點暈了過去。就吳良心一個人在一個大教室坐著，有兩個老師監考。考試費是二百元。
回到家里，吳良心鬧著要回爺爺家去上學。
南柯夢堅快地制止了這種不懂事的胡鬧。嚇唬說，再回爺爺家去，就連爺爺一塊接來。
過了三天，結果下來了，吳良心的成績不是差一點，而是差一百多分。這屬于好歹都不要的那種。
南柯夢給介紹的熟人打了電話，意思是讓再說說情。熟人回電話了，意思是他的朋友說了，這事他已盡了最大的努力，學校的領導多，他一個人說了也不算。以後再說吧。吳金鉤听了這事，氣得罵人︰「現在的學校是怎麼了，接收學生專挑好的接，差的朝回趕。媽的，人家好的學生學習慣養成了，沒人教也能學好。多少參加自學考試的人不是這樣嗎？不需要你們教育的，你們搶這樣的學生，真正需要教育的，你們又拒之門外。看來這些重點中學，也是徒有虛名。一群馬勺上的蒼蠅，混飯吃的主。」
罵歸罵，兒子該到那里去上學呢？總不能把孩子接回來，卻因為沒處上學再送回去吧。在這當兒，吳金鉤想起了他們的戶口的這塊，有一所中學。里邊有一位主任，跟他們研究所的頭是老鄉，決定去求人家。他已以買好了禮物，卻給南柯夢擋住了，「這樣不行，我們單位的人都知道我想把孩子送進重點中學，現在送到這個普通中學，那不是給別人笑話嗎？」
吳金鉤很現實︰「笑就笑吧，咱是給自己過日子，又不是給他們過。上這所學校距家近，也免得接送。」
「不要你送，我來送。你的兒子，听你這口氣跟對別人的孩子似的。你說，心心是不是你的孩子，要不是，我立即帶走，什麼事也不要你管。」
南柯夢邊哭邊叫。
鬧歸鬧，可孩子到那里上學的事沒有解快呀。普通中學可以不去，再說去了人家也未必要。他們有一個很硬的理由，「你們小學沒有在我們學區上。」
南柯夢請了兩天假，專門跑這件事。她動員了所有的社會關系，包括小學同學、親戚、朋友，想方設法地找關系，托路子。最後有一個同學介紹，說在北郊有一所西衛中學，是廠辦的中學，也是省重點。可以進去。因為這個同學的妹妹談
的朋友是這所學校的一位把關教師。高三主課的把關教師，在學校有點牛，他跟校長一說，人家痛痛快地答應了。
南柯夢好不高興，自己終于把這件事辦成了。要是辦不成這事，那在單位還不讓人笑話死。她單位效益不好，大家都知道南柯夢找了一個好老公，自己當著廠子，效益很不錯。大家常開玩笑說，將來下崗了，就來南柯夢家上班。南柯夢也以此自豪。儼然是小姐妹中的精神領袖。領袖的孩子上不了省重點中學，那不是天大的笑話嗎？
好，現在好了，一河的水都開了，人家請下一星期一去報名哩。
星期一早上，南柯夢要吳金鉤開著車送他們去報名。本來吳金鉤還有事，只好請人家下約會改在下午，電話里說了半天好話。
一家人到了學校，找到報名的老師。這是一個微笑的女人，很和善，說是有點手續讓他們去辦一下，馬上就可以注冊報名上課。是什麼手續呢，微笑的女人告訴他們，是要教一點錢。吳金鉤想是學費書費吧。他去了一問，原來一學期的學費是四千元。
「怎麼會這麼多呢？」
「我們是廠辦學校，這四千還是剛減了的。原來是六千。」
吳金鉤為難了︰是上呢，還是不上。交這點錢沒什麼，可他上學從來都是交五六元的書錢學費。上大學還是免學費國家包伙食費的。一個中學，一學期要這麼多錢。他覺得這是宰人。是專那種傻子的。在中國，沒有誰家提供的教育值這麼多錢。因為所有的中學教給學生的都一樣，是那種誰都會的玩意，教科書是這樣，為人做事也是這樣。老生常談的多，有真知灼見的少。
收錢的老師告訴他︰「交吧，我們學校馬上就交地方政府辦了，從明年開始，收費和社會上一樣，交四千元，這是最後一次。你遇到了好機會，別為難了。」
南柯夢拉著吳良心來了，一听是這情況說︰「交，你要不願意，我拿我的錢交，我就是要飯也要供兒子上學。」這聲音里帶著哭腔。
吳金鉤從口袋里掏出錢交上。他不會花錢，可習慣于在口袋里裝幾千元。平時裝著老沒用，今天交學費用上了。
吳金鉤苦笑著。
南柯夢拿了交費的條子去給吳良心注冊，找老師安排座位了。她的肚子憋著氣，好象是沖丈夫來的，又好象是沖自己來的。
吳良心傻呵呵地跟著母親轉著，他在看著熱鬧。他們走了很多路，問了好幾個人，這才找著了吳良心的新班主任。他叫牛器。