「……希望我們還有下次合作的機會！閣下！」
望著對方黑色斗篷消失的被藤蔓植物爬滿的灰色矮牆拐角，這名同樣將自己面部隱藏在斗篷陰影中的男子也用其沙啞的嗓音喊道。
「也不知道是哪一個大型強盜團的高級法師，光是依附在這些裝備上的血腥之氣就如此濃烈……」
彎下腰隨手拾起一件後背有著一處撕裂狀破損的硬皮甲，然而手指間傳來的粘稠感卻使得後者不由得扔掉了手中的裝備，「~這簡直也太邪門了……這皮甲上的血跡竟然沒有完全凝固－－感覺就好像今天清早才從死人身上拔下來的一樣……」
正當這位負責收購裝備的斗篷男子下意識地松開手，並心神不寧地朝著對方離開的方向看了好幾眼時，隨著男子後方一扇因雨水侵蝕而嚴重褪色的矮小木門被推開，一個蒼老地聲音也從那幾乎沒有任何光線的房間中傳了出來；
「謝洛舍，你在價錢方面可沒做什麼手腳吧？」
「當然不會！我可是按照幾大供貨商的收購價和對方達成交易的……就連付給對方的那袋金克雷中也找不出一枚重量不足或是成色不佳的金幣。」
將這些說完，這位被稱為謝洛舍的男子也不由得產生了幾許疑惑－－剛才自己是怎麼同對方達成了成交意向呢……不過不等謝洛舍細想下去，房間內那個蒼老聲音的主人也在一根杏黃色拐杖的幫助下來到了這處坐落于居民建築邊緣的所在。
「你的做法是非常明智的……謝洛舍，對方並不是我們可以招惹的存在！特別是那名法師身上的陰冷和死亡氣息……」
「帕迪克先生，你是指那位披著黑色斗篷的法師無形中散發地氣息很接近當年那些擊敗你的……」
不等斗篷男子繼續下去，房門前這位面色相當難看的老頭已經用其干枯手臂止住了前者的沙啞聲線，「雖然不太一樣，但對方的危險是無需置疑的~讓你的人手腳麻利一點……」
說到這里，帕迪克•蓋希爾也將嘴里的話輕易地咽了回去。
其實就在他試著將自己的精神力將那名男子籠罩、進而試圖看清對方的相貌時，對方強橫的精神力就仿佛一條巨蟒般將其鎖定並牢牢地纏繞了起來；
有那麼數息的時間，帕迪克甚至感到自己的呼吸都有些困難－－這種精神上的窒息並不全因為對方的精神力威壓，更多則是因為斗篷法師精神力中蘊含的那種視生命如螻蟻般的陰寒……不過出乎帕迪克•蓋希爾意料的是︰自己這種在法師間可以算得上是不敬的行為並沒有引來對方的進一步動作。
事實上，就在被精神力鎖定的那會，帕迪克•蓋希爾甚至已經有了在對方某個穿透法術下獻身的覺悟……但直到大量的冷汗將他的後背完全浸濕，帕迪克•蓋希爾也沒有等來那個足以將自己所在的小房間化為一片瓦礫的魔法；
與之相反，在掂了掂入手的一袋金幣後，嘴角浮現出一絲淺淺微笑的黑斗篷法師也快步離開了這里。
「謝洛舍……你剛才被對方施加了魅惑魔法。」
站在原地思索片刻，帕迪克•蓋希爾卻給出了令忙著往另一扇門中搬運裝備的幾名雇員動作為之一僵的答案。
「什……什麼！帕迪克先生……不！帕迪克法師，快幫我解除對方施加在我身上的法術吧！」
听聞老頭的話，擁有沙啞嗓音的謝洛舍•卡隆也在最短的時間內扯下了自己的黑色兜帽，「我付您一枚……三枚金克雷！」
「呵呵~我早就失去了法師的資格……金克雷就免了，不過等一會記得請我到酒吧里喝上一杯。」
在將後者仿佛小雞啄米般點頭的動作看在眼里，帕迪克也咧開了其周圍滿是皺紋的嘴，「你不用太過于擔心－－謝洛舍，對方只是懷疑你會壓低收購價錢所以預先來上了這麼一手……至于釋放在你身上的魅惑法術，其效果最多也會在幾天內消失……」
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「該死~~~真想用腐蝕術將那個使用精神力進行偵測的施法者一舉干掉……」
暗暗調整了一下呼吸，阿蘭迪斯也快步朝位于伯明翰小鎮中心的山地巨人酒吧走了過去……
不時進行的殺戮已經讓術士漸漸地迷上了敵人被自己法術吞噬時發出的瀕死慘叫。
不過想到回到無名哨所便是枯燥無比的法術練習和冥想過程，去酒吧喝上幾杯用以調整心情、順便收集一部分當地的情報對于阿蘭迪斯來說應該是個不錯的主意……
注意到阿蘭迪斯那幾乎完全隱藏在黑色斗篷下的身影進入到燈影交錯的山地巨人酒吧中，不少在場的佣兵都下意識地握住了腰間、或是直接靠放在木桌下方的武器。
「……這年頭滿大街都是黑斗篷打扮的家伙，真應該建議那些領主開始向他們征收斗篷稅……」
當然，在引得身邊人反駁的同時，在高精神力與感知的幫助下，這名山羊胡子酒客的聲音卻是絲毫不差地落入了阿蘭迪斯的耳中。
「呵呵~征收斗篷稅……但願在那之前，你有足夠的銀幣為你那數英尺長的裹尸布繳稅，可憐的家伙……」
想到這里，阿蘭迪斯也沖著侍者要過了一杯據說是這家酒吧的招牌飲品－－布蘭肯白蘭地，借著慢慢品嘗機會，術士也將自己的一部分精神力集中在雙耳之上；
「提示︰你進入了專注聆听狀態，你對于周圍環境的聆听效果增加……」
「團長……我怎麼覺得角落那邊的那個戴著黑色斗篷的家伙看起來有些眼熟？」
沖著阿蘭迪斯的單薄背影看了好幾眼，和希爾克等人坐在同一張木桌上的斐拉爾也轉過頭來，接著以一種不太確定的口吻開口道。
「哈哈~贊美幸運女神！這正是我們要找的那位法師……雖然濃烈了許多，但對方身上那股特有的陰冷精神力波動我可是不會忘記的！」
閉上眼楮微微感受了一下對方的氣息，希爾克也在最短的時間內低聲向自己以及鄰桌的手下們發出了命令。
「該死……那個家伙要走，我們跟上！」
隨著希爾克那略顯中性的聲音響起，其周圍的十來名黑斗篷佣兵也齊刷刷地站起身，然後抽出兵刃沖著山地巨人酒吧的大門處沖了過去，「給我站住……！」
在靠近大門處的木地板被數十只皮靴踩出一陣令人牙酸的聲音後，無論是享受著酒精飲料的顧客、還是以麻利動作收拾暗翼佣兵們留在桌上銅銀幣的服務生，他們對此都是一副熟視無睹的表情。
在龍蛇混雜的肯薩斯周圍地區，希爾克等人的做法已經算得上是紳士的表現了－－光是從這個地區公共場所桌椅每三個月一次的完全更換周期就可以推斷出這一點。
哪怕是在被認為是周邊地域內最具秩序的肯薩斯城。在白天，各色人物將他們的真實想法隱藏在無形面具或是以黑棕色為主色調的兜帽下；
但隨著暮色降臨，在完成例行工作的瘸腿乞丐也會揣著他們的一整天收入，健步如飛地返回前者的「乞丐之巢」中……至于而那些紳士也會迅速地褪下他們的偽裝－－一切就好似曾經被詛咒折磨的吉爾尼斯人那樣；
「……沐浴在月光下，嗜血和暴虐替代了人性和理智，他們的皮膚和隨身的襯衣被膨脹身體所撕裂成了無數碎片……那一聲聲淒厲地狼嚎中，吉爾尼斯帶來的詛咒和恐懼在遙遠大地上傳遞……」
雖然肯薩斯的實際情況比起吟游詩人歌詞中的描述要好了很多。但在小巷中頻頻出沒的蒙面強盜，糾結成一群群地流氓……以及街道拐角處那些不可或缺、且廣受歡迎的特殊女性業者－－冒險者需要某個渠道來宣泄他們在旅程中的戰斗、殺戮……以及背叛。
當然，那些早已接下各種刺殺任務的游蕩者或刺客也潛伏在黑暗中靜待他們的目標出現，直到經過淬毒的冰冷弩箭將目標的致命處貫穿為止……
令視線回到阿蘭迪斯這邊來，在將角魔古拉莫德、以及虛空行者耐加迪法等惡魔按照3︰3的配比分配到一處較為寬闊的存在之後，術士也在第一時間吟唱起了火球術的魔法。
眼見術士手掌間的火球以可見的速度膨脹，情急之下，在命令己方眾人停止追擊並在原地分散開來的同時，希爾克也在第一時間來到了暗翼佣兵團眾人的最前面。
「請停止你的施法，尊敬的法師先生！我們眼下正有一筆您應該會感興趣的買賣！」
望了望街道兩邊那些紛紛緊閉起來的狹小窗戶，術士在吟唱結束之後卻並沒有令自己的法術消散，而是選擇了令其靜靜地懸浮在自己的頭頂。
記得在圖爾法拉附近的瑪沃爾鎮，由于在無意間被人認出事通緝懸賞名單上的存在之一，阿蘭迪斯也「不得已」將大半個小鎮付之一炬……恐怕再過上一段時間，自己的人頭價值最起碼還要翻上一番吧！
想到這里，阿蘭迪斯也沖著數十碼外的希爾克等人露出了一個微笑，「交易？呵呵~有什麼好的交易就在這里說吧！」
「法術滯留技巧……沒想到才過上一段時間，對方竟然強大到了這個地步……！」
將懸浮在阿蘭迪斯頭頂處的那枚木桶大小的紅色火球看在眼里，希爾克感到記憶里那個動作中還隱隱露出幾分生澀的「暗影法師」已經在不知不覺中消失不見－－取而代之的則是這位瞳孔中透露出幾許陰沉、嘴角邊則掛著一絲邪惡笑容的精靈施法者。
「都把你們的武器收起來~所有人听我的命令－－立即回到考文斯旅店中待命！」
咬了咬牙，希爾克也做出了一個令暗翼佣兵們大感意外的決定。
「團長……希爾克團長！對方可是……可是……」
「服從命令！」
很快，在從嘴里發出的混亂勸解被對方以少見的嚴厲口吻回絕後，現場的這十多位佣兵也在副團長歐利索拉•迪拉達的帶領下向著不遠處的考文斯旅店慢慢的移動過去。
「閣下，我想現在你可以把你的火球消散掉吧……難道您覺得我的誠意還不夠嗎？」
無視身後歐利索拉等人不時回過頭注意自己這邊情況的舉動，希爾克也將自己的雙手攤開道。
「嘎嘎……可別忘了我現在可是通緝犯，即便是你不對我出手，我也必須隨時擊殺進入我視野範圍內的任何可疑目標。」
說到這里，伴隨著幾聲嘎嘎的笑聲，阿蘭迪斯也控制著火球朝著兩座普通私人民居間的狹小縫隙激射而至……伴隨著一陣熱浪將幾道淒厲地慘叫聲淹沒其中，得到術士精神訊息的兩只角魔也踩著大量的余焰很快撲過去並結束了對方的姓名。
令手中多出一塊靈魂碎片，阿蘭迪斯也在對方一臉的驚訝中將三具難以分辨面容地焦黑尸體扔進了物品欄之中，「……兩名游蕩者，一名戰士……」
隨著仿佛自語般的聲音響過，術士也將自己的頭轉向了希爾克，「這里不是什麼久留之地，如果您真的有什麼好買賣的話，就請上馬來吧！」
甚至不等希爾克作出回答，一匹全身大部分都被黑色亞麻布包裹的高大馬匹也以兩只前蹄立在地的形態出現在了兩人身邊－－見阿蘭迪斯以再熟練不過的動作直接跳上馬背，希爾克在微微一愣之後也翻了上去……
「什麼人……該死的！」
見搭載著兩位黑袍旅者、渾身仿佛籠罩在一層陰影中的黑色馬匹沖著小鎮大門的方向疾馳而來，負責警戒的幾名治安隊隊員也是連忙閃到了一邊……
要知道已經有太多傻瓜因為試著去履行他們的職責而以各種各樣的方式死去－－有頭顱被彎刀直接砍飛老遠的，還有被法師用一個火球將大門直接點燃的……相比之下，一部分被馬匹直接撞斷幾根肋骨的家伙已經算得上相當幸運了。
「閣下……您的馬匹是……」
感受著**因為顛簸而顯得尤為突出的骨節，再吐出因為速度而強行灌入口中的空氣，臉色頗顯蒼白的希爾克也道出了自己的疑惑。
「您絕對不想知道的……坦白的說，知道得太多對大家都沒有好處。」
輕輕一笑，見已經距離鎮上已經有了一兩里格的距離，阿蘭迪斯也命令骷髏馬賽斯克逐漸減慢速度並停了下來。
「提示︰你對骷髏馬賽斯克釋放了次級死亡之觸，骷髏馬賽斯克獲得62點魂火值，你次級死亡之觸的技能熟練度提高到了……」
為賽斯克恢復了因疾馳而消耗的魂火，拍了拍手，阿蘭迪斯也微笑著轉過身，「我想現在我們有足夠的時間來談談是什麼有趣地買賣了，希爾克團長……」