且說那兩個可愛又可憐的小探子，追不到三人的行蹤，又害怕回去交不了差，索性騎著馬另謀出路去了。
那邊采洛陽左等右等不見人回，還以為出了什麼叉子，後來又派人尋找不得所終，隨也就此作罷。
祈風三人回到烈陽谷，大家張羅著為盧平找了個原來跟來的一個姑娘，為其成了家室。而刀鬼念于母夜叉的深情厚誼，打算終身不再續弦。
于是大家在這樣的平靜的日子里度過了些日子。
烈陽谷因為有了女人和孩子，漸漸地也開始有了生機與朝氣。
三人時常沒事的時候研討一下武藝，切磋一下棋藝與劍法，也自有一份說不盡的樂趣。
一日，三人在山中游玩，無意中撞見一只迷途的鴿子，祈風見其爪齒間有紙條，隨運轉內力將它吸過來，取下來一看，不覺大驚。
刀鬼與盧平兩人看了也是一陣惶恐，那紙條上寫的是什麼？原來是采洛陽與峨眉派、少林等其他江湖上的名門正派密約絞殺江南十八地的計劃。
三人見此，心里不覺是冷汗淋淋，這可如何是好？
盧平與刀鬼雖說不是江南人士，不過也來了這麼些時日，已對江南有了感情，即使剛來，可也不會允許這樣的敗壞江湖的事情發生。
怎麼辦？該怎麼阻止？
三人一籌莫展。
最後，祈風道︰「我們還是去找一下那位屢次幫助我們的老前輩吧？」
刀鬼兩人連忙點頭。
于是三人一起來到了老頭的小樹洞外。
此時，老頭正在外面有陽光的空地上午休，三人只好在旁邊候著。
其實，此時的老頭已經知道了三人的來意，他正在心里尋思著怎樣來解決。要問什麼醒來，那就是等辦法想出來的時候咯。
三人見老頭一直閉著眼楮，說睡吧，嘴動著，說不睡吧，眼閉著。
三人郁悶的要死。這不是扯淡型！真是的！
最後，老頭翻過身來，面向著三人。
祈風以為他醒來了，忙上前。孰料他又一翻身就里去了。
刀鬼見此，一肚子火，沖著老頭叫嚷起來，氣的老頭一翻身起來，對著刀鬼道︰「你個兔崽子，知不知道尊重老人啊！我老人家正在做著吃雞腿的美夢，你倒好，這一嗓門給我全給攪黃了，你陪我！」說著，打算與刀鬼賴起來。
祈風忙攔住道︰「如果老前輩可以幫助我們解決了此事，我保證給老前輩準備好十只叫花雞，十壺上好的酒。」
老頭一听，有戲，洗的臉上頓時陽光燦爛。
他忙拍了拍祈風道︰「你還是比較懂得來事的。好，就沖著我那十只叫花雞和十壺好酒幫你們。你可不許抵賴啊。不然我會讓你倒霉一輩子。」
祈風看看其他兩人，探出手來，笑笑。
隨後，老頭讓三人進了他的小樹洞。他打開他的那面鏡子，對著三人道︰「其實，這件事情，說好辦也好辦，說不好辦也挺棘手的。你們三人當如此如此。」
說完，又對祈風道︰「你小子相比較功夫要好些，你最後上。」
祈風點了點頭。不過他的心里還是沒底。
那麼什麼事情那？
原來啊，在今年的洛陽牡丹花開之時，于洛陽城內將舉行全國性的武林各派的武術大賽，取得第一名者，將有可能成為新的武林盟主。那樣的話，采洛陽就不過是一個小小的螞蚱了。而此事舉辦的時間是早于采洛陽的計劃的實施的。不過這是一步險棋，萬一輸了那就全完了。
三人都沒有底氣。
老頭看看三人，笑了笑，你們盡管上，不要忘了還有我那。
我可是江湖外的老大。
三人听此，笑笑。那笑有些不自然，有些擔心自己的小命與武林的安危。
此時，竹林聲切切，三人離開了老頭的住處回到他們的宅院里。
祈風無眠，披衣來到了刀鬼的房間，和他又聊到了即將要去的中原。其實，中原在他的心里一直像個謎一樣，因為從小到大，他還沒有去過中原地區。那里的一切只在他師父的敘述里簡單地听說過一些。
刀鬼給他又講了一些，祈風听著有些玄乎，他真不知道此次去了中原，是不是就可以像老頭說的那樣能夠成為武林盟主。雖然自己還很年輕，不過，按照自己的修行，按說是可以成為江湖上的一員上將了，至于自己是不是元帥，那就要看接下來的大比武了。
「我很期待這次比武，不是因為其他，只是我覺得這次也算是檢驗自己的一次很好的機會。你說那，陳師兄？」
刀鬼听此言，點了點頭。
其實他在想另一件事。
想了好長時間，他對祈風道︰「其實，兄弟，我這次回去了，可能就不再回來了，我打算把棲鳳的尸體火化了，然後帶著她的骨灰回去。到了家里，我還有一老母親，我打算為她養老送終後，再做其他打算。」
祈風听此，不禁有些驚愕︰「你——這樣做，也好。正好我這次送你一程。呵呵。」
兩人說完，笑了笑。
第二天，祈風找了幾個家里的佣人帶著工具與刀鬼一起啟了母夜叉的墓穴，將她火化。，隨後祈風把它交給刀鬼。
刀鬼把那個裝有母夜叉骨灰的小罐抱在懷里，竟感覺像有了無窮的力量。他自言道︰「棲鳳啊，是我對不起你啊，屢次驚擾你的夢，這次，我們就要回家了，回咱的中原老家，到了家里，我給你設計個好的安身之處，等過了幾年，我去見你。」
此時，盧平來到他身邊坐下來，想想自己的小家，正不知如何，又听到刀鬼如此一說，心里很不滋味。
刀鬼見了他，道︰「兄弟，莫愁，車到山前自有路。你還正年輕，跟我不一樣的了。」
盧平抿了抿嘴唇，拍了拍刀鬼的肩膀，道︰「兄長也要堅強些，我們都是男人，不要那些多愁善感了。走，去找祈風，我們喝點酒。」
說著，兩人起身徑往祈風的住處走去。
院里的一陣風吹過，驚得幾片樹葉從樹根的懷抱滾向了牆角落里。