兜兜轉轉，林柳鑾似乎又回到了原地。
他知道還要說什麼，在這樣強勢的男人面前，一切話語好似都成了多余。
這個男人的眼楮如劍，冷酷無比美麗而帶著王者的風範。
被那樣的一雙眼楮凝視著，林柳鑾覺得自己好像變成了獵物一般。不知道過了多久，也不知道他們接下去說了什麼。
迷迷糊糊中，他似乎又被那接他去的人送了回來。
他什麼也不記得，不過倒清晰的記得那男子安慰的坐在包金的交椅上，一身淺紫錦袍，衣擺的下方是銀線紋繡的火焰，他慢慢起身踱步，透進來的光線照著他的腳步仿若步步生輝，他略略側臉看他的樣子，束頂金冠上的冠帶順著他的動作，滑到胸前。
這個男人找他，似乎就是讓他離開離姝，可他不明白，他為什麼沒有強制讓他離開。而是一番警告，還是這男人是那麼的自信，自信他面前的離姝遲早會回到他的身邊嗎？
憑什麼？
就憑他有錢有勢？
他就什麼話也說不出來。
等他回到園子時，天色已經漸漸暗了下來，園中燈籠高掛。
他卻不知不覺走到了織錦房，那里明燭不知何時已然高照，燭光流動著柔和的華彩。里面身著絲質衣衫的離姝手指不停的穿梭著。
偶爾，似疲憊不堪的抬袖拂一下額角。
他突然有一種沖動，他想沖進去，將那里的一切都悉數毀盡。
他克制著自己的沖動！
因為他不能，園子里這麼多張口，還要靠著那美麗的女子生存！
她似乎感應到了外面有人，停下手里的動作，抬起頭，直直向他看來。
他避不開。
然後鏡娉在他的臉上看到一種極為微妙和奇妙的僵硬表情。她只覺得他的眼是那樣的安靜寂寞，看不透望不盡。
她想什麼，唇角動了一下，然後又默默低下頭。
原來，她連話都不想和他說了。
然而，他似乎听得清楚。
她在說，公子，我欠你的恩情應該還清了吧。
然後，他笑了。
一直以為自己自由如空中飛鳥，不曾被任何所束縛的自己啊……
他一直以為自己所知的富貴已是奢華，可只看那男人的隨處，他才知道自己不過是井底之蛙，卻原來，只是個被關在籠中卻不自知的可憐蟲……
他的世界在眼前徹底坍塌。
姑且暫時忍耐些，總有一天，他要和那男人一樣的地位，那樣離姝就永遠是他的了。
總有一天，他這麼想著，拳頭狠狠的擊打在廊柱上——
京試已過，他今年是沒有機會了。
他蔚然長嘆，從來沒有覺得想富貴的心是這樣的急切。
意料不到的是，鏡娉織的布越來越少。
織錦的入賬日漸減少。
鏡娉常常病倒，雙手布滿勞作而來的老繭傷痕，仍然固執的坐在織繡機旁，仿佛除了這個，她再也不知道做什麼。
但是，一入夜她便目力減退，稍事勞累即咳嗽不休。
他心急如焚，遍尋名醫為鏡娉診治，然而，絲毫不見好轉。
世實無常，一朝富貴一朝落。
林柳鑾憂心更甚。
恰此時，皇上突然在太和城開了長秋寺，避開科考，用他法選拔寒庶賢能，全由大學士相子一手操辦。
所謂長秋，本漢代皇後的宮名，此時用以名官，稱其官署為長秋寺。
為宮中選拔能人的即是帝後親信之人，宣達旨意，署理事務。
消息在太和城中傳得沸沸揚揚。
傳到林柳鑾的耳中時，他拉了鏡娉的手，兀自傻笑，竟然說不出話來。
鏡娉似有一絲辛澀笑意，「帝後不在宮中，又何談什麼帝後？」
「帝後不在宮中，何出此言？」林柳鑾錯愕的問。
鏡娉卻緊閉雙唇，不願多語。
林柳鑾悵然若失的放開了鏡娉，喃喃道︰「不知道會如何選拔寒庶賢能？」
這個鏡娉不敢猜測今年的題目，林柳鑾就更不知道了。
「朝廷選拔，自然是德行和才能。德者一看語，二看其行。這就要端看皇上怎麼出題了。不過，先上來難免要答辯一番。而才能……」鏡娉沉吟片刻，才道︰「不出意外應是治國之策，更有可能與現在的統一南詔有關。」
林柳鑾駭然而笑，「想不到離姝你還能說出這般話來？」
雖這樣說，言語中已是大不以為然。
鏡娉一笑，也不勉強他信。
林柳鑾興致很高，似乎是勢在必得，他自信滿滿，「離姝，你看著，我一定要拔得頭籌，從今天起，你就不要在織錦了。」
又過幾日，城中傳聞，相子有一妹妹，年方二八，雲英未嫁，貌美如花。有人說，那女子本要送進宮中為妃的，因為大學士不舍得唯一的妹妹進宮，可能要在長秋試選拔出來的賢能中挑選一名做妹婿。
第一場考試很快就到了，林柳鑾一再保證自己一定能蒙皇上看中。
>看著林柳鑾的樣子，鏡娉唯有輕嘆，子恕一向不會重用輕狂，自大之人，而林柳鑾雖有些才華，但是太和城人才濟濟，就憑著他想拔得頭籌，只怕是難上加難。
果然，第一場回來後，林柳鑾忿忿坐于園中，長嘆道︰「高門華閥有世及之榮，庶姓寒族無過進之路」。
鏡娉于他已無愛慕之心，到底還是不忍心看他遭受打擊。
上前相詢，才知，他只是勉強被留了下來，而他之上還有幾十人，幾乎可以說，第一場已經失勢。
鏡娉為他倒了杯清茶，輕聲相勸道︰「宮中早有規定︰任人而所任不善者，各以其罪罪之。斷然不會真的漏掉有才華之人，再說相子大人也不是那種趨炎附勢之人……」
話還說完，就被他冷聲打斷︰「婦人之見，你知道什麼，那相子若不是那種人，何以會傳出要為妹妹選夫之理。」
鏡娉冷嗤一聲，第一次在他的面前挑眉生怒，「就憑公子這番言語之怕就難當大任。」