三十九
劉佔山把衣服和鐵鍬捆在一起，漂浮在混濁的水面上，一只手舉出水面，另只手很不在意地撥著水，身子仰躺著，望著天空。
殘月已經落下，星星爭著在行雲中露頭。風不算很大，浪也不高，劉佔山覺得在水里躺著很舒服，不用出力，順著水流往下漂。他罵馬向勇︰「瘸狗，一肚子歪歪道，想玩兒老子，也不看看老子是誰，我劉佔山過的河比你瘸狗走的路還多。我去當水鬼？我才不干那種傻事呢。」劉佔山笑了笑，他在心里說︰「老子先洗個澡再說，水里真不錯，比蹲在堤上讓蚊子咬強多了。」
劉佔山漂浮了一段時間，突然覺得不對勁兒，睜大眼向四下看，都是一望無邊的河水，看不到哪是堤岸。他提醒自己︰「不能再往下漂，進了大遼河可就麻煩了！雖然以前橫渡過大遼河，那是迫不得已，也差一點兒送了小命。今天別扯那個，我得想辦法游上岸。」劉佔山數星星，從星星的方向上確定了上岸的方向，開始手腳齊動，向他認準的地方快速游去。
恍惚看見大堤時，傳來可怕的聲音，似風響，又像火車叫。劉佔山驚呼︰「不好，大堤決口了！」他想︰「大堤決口後，洪水會改變方向，而且流速極快。如果決口處離這近，我就非常危險。盡管自己的水量大，也經不住泄洪的沖擊，卷進窩子里，九死一生。」劉佔山覺得渾身發冷，拼命向岸上掙扎，快接近大堤時，感覺河水沒啥異樣，他又精神起來，小聲說︰「潰堤的地段離這遠，不會把我帶進湍流，不用太著急，慢慢地游上岸。」
劉佔山要在水中喘口氣，四肢放平，仰面朝天，把衣服放在肚皮上。鐵鍬在剛才的慌亂中丟在河里，讓劉佔山感到挺心疼。
他躺在水上听聲音，感覺潰堤處是在上游，又驚呼︰「啊呀！是劉屯守護的那段吧？完了，完了！劉強等人白忙活了。大堤一開口子，劉屯又挨淹了！隊里的莊稼，自己的自留地，小開荒都得完哪！」劉佔山埋怨自己︰「當時也不知咋想的，開小荒不去找崗子，都他媽選在澇窪地，這可好，全完了！」越想心越乍，劉佔山沒了力氣，胳膊腿懶得動，身子往水里沉。他舉手給自己一個嘴巴子，大聲說︰「精神起來，這是在水里，想那些沒用的干啥？天塌大家死，過河有矬子。歇過勁兒趕快上岸，回家照看老婆孩子。」
盡管劉佔山強迫自己不去想太多的事，他的思路還是離不開決口，問自己︰「決口的位置在哪呢？是劉強那段還是馬向前那段？應該是馬向前那段，這樣，劉強就有機會撤離。」他又想︰「最好在窩棚下面開口子，把瘸狗馬向勇沖進激流里。瘸狗不會洑水，讓他喂王八，劉屯少了一個出壞水的人。」
想到馬向勇喂王八，劉佔山生出一點兒小顧慮︰「淹馬向勇，老黑也跑不了，他倆在一個窩棚里。老黑不那麼壞，不應該和馬向勇一同死。」很快，他又打消了顧慮︰「咳！誰讓他願意和瘸狗在一起了。那老黑是劉有權的種，又把劉有權兒子的老婆霸了去，傷風敗俗，不倫不類，也怪可氣的。如果跑不開，就讓他和馬向勇一起去吧！老黑也跟瘸狗學壞了，不該鼓動我去當水鬼。」想到這，劉佔山搖了搖頭︰「窩棚處是劉強看護的地段，出了險情，劉強不會逃跑，劉奇也得陪著，這兩個人可是好樣的，沒少給大家辦好事，他倆可不能有個好歹……」劉佔山在胡思亂想中爬上堤岸，站到堤上他才听清楚，潰堤的地方是河南，正是老黑、馬向勇攛掇他攉口子的堤段。劉佔山向潰堤的方向瞭望，沉著臉，不知是驚是憂。
劉佔山往堤下看了看，憑經驗，他知道腳下是東大崗子的地界。東大崗子有一塊高崗地叫大崗子，它是洪水的杰作。這塊地面積挺大，地勢較高，不太怕澇。
早些年，小南河決了口，而同時，大遼河也潰堤，兩股水都沖向這里，堆積了大土丘，就是今天的大崗子。大崗子靠著小南河，和旁邊的低窪地形成了明顯的反差。
一股瓜香飄到劉佔山的鼻子里，憑知覺，他知道附近種著鮮瓜。劉佔山穿上衣服，順香味兒找到鮮瓜地，悄悄模到瓜窩棚前，想看看窩棚里有沒有看瓜人。
看瓜人是李顯亮，對劉佔山的黑夜造訪很意外，用手電筒把他從上到下掃一遍，又把劉佔山四周照了照，確認他不是來偷瓜的，把他讓進瓜窩棚。
李顯亮看了看老懷表，問劉佔山︰「社員們都在堤上守護，你怎麼這樣清閑？是不是又當了逃兵？」劉佔山用手指向河南，非常神秘地說︰「我咋沒守堤？出了老大力了！你外甥劉強堵了兩次口子，哪次也沒少了我。後來我看大堤難保，和老黑商量一個非常措施，我拿了鐵鍬下了水。」
「你去當水鬼？」李顯亮非常驚訝，大聲問︰「你知道不？舊社會當水鬼要被當場剁死。現在是新社會，抓住也得挨槍子兒！不是鬧著玩兒的。下水時出了老黑以外，你身邊還有什麼人？」
「沒什麼人，只有瘸狗在場。」
李顯亮知道，劉佔山說的瘸狗是馬向勇。他吸了一口涼氣，對劉佔山說︰「這事先壓下，你別到哪都白活。」
劉佔山詭秘地笑一笑，低聲說︰「我有點渴，你這有好吃的瓜沒有？」劉佔山借著手電筒的光掀開抬筐的草簾，在瓜筐里模出一個最大的，用手擦了擦，掰開就吃。覺得甜，又吃了一個。肚子被兩個瓜撐圓，他想起老婆。和李顯亮商量︰「這瓜挺甜，賣我二十斤，也讓于杏花娘幾個過個瓜秋。」
鮮瓜是下雨前摘的，沒著雨淋，特別甜。馬向春讓多摘些，分給本隊社員。已經分下去一部分，窩棚里還剩一抬筐，雨來得快，李顯亮也就沒再摘。他對劉佔山說︰「隊里也讓賣一些，五分錢一斤，秋末交錢。必須把帳記清楚，還得本人簽字，不會寫字的，畫押也行。」
劉佔山說︰「也就幾斤瓜的事，用不著記，你斗大的字識不了一土筐，費那勁干啥？」說著，從筐里往出模瓜，李顯亮摁住他的手，連說︰「不行，不行！你來到瓜地，吃幾個瓜可以不記賬，往家拿絕對不行！瓜是集體的，我不能拿大伙的東西送人情。」
劉佔山縮回手，很不願意地說︰「小摳，拿幾個破瓜你都認真，干不了大事。你這破瓜，根本不值五分錢，我要不是走到這里，白給我我也不要。」
李顯亮嚴肅起來，大聲說︰「你不買就算了，我不听你說些沒用的。」
劉佔山說︰「那就買二十斤吧！你願怎麼記就怎麼記。」
李顯亮從窩棚後找出個破土筐，稱了二十斤瓜放到里面，上面還放點兒香蒿。劉佔山把瓜筐放在窩棚里最顯眼的位置，然後用吊在瓜賬上的蘸水鋼筆歪歪扭扭地簽上自己的名字。他把瓜賬交給李顯亮，打著哈欠說︰「我一天淨搶險了，累得不行，在你這窩棚里先睡一覺。」李顯亮用手電筒照了照老懷表，然後把草鋪讓出一塊。劉佔山倒下就打起呼嚕，醒來已是天亮。
劉佔山走後，李顯亮把劉佔山簽名的瓜賬拿出來看，填上劉佔山買瓜的日期。剛想把賬本掛上去，他皺起眉頭，重新翻開瓜賬，清楚地標明劉佔山買瓜的時間︰夜間，晚十點二十八分。
劉屯有句俗語，叫做七月十五定旱澇，八月十五定收成。當地習慣，又稱七月十五是鬼節。這一天，除了淹死鬼的孤墳外，幾乎每個墳上都有燒紙的痕跡。小南河沒決口，只有南沿泡和蛤蟆塘受到比較嚴重的內澇，大堤外的莊稼安然無恙，劉屯乃至整個黃嶺大隊都豐收在握。社員們心里有了底，給故去的親人多燒了幾張黃紙，讓先輩提前分享豐收的成果。
剛過七月十五，馬文就跑到大隊，追蘭正抓緊處理劉強打傷隊長的事。蘭正告訴他︰「那件事我記著呢，劉強跑不了。如今大隊的事情太多，我先處理一下，過兩天我去劉屯，一定讓吳隊長出了這口氣。」兩天後馬文又去了大隊，對蘭正說︰「吳隊長被打得起不來炕，你再不去解決，隊里的事就得耽擱。」馬文第三次去大隊，蘭正有點煩了︰「我不是說有時間就去處理嗎？你不看看現在有多忙！我是大隊書記，不但要搞好社員的物質生活，精神生活也必不可少。在我們偉大的社會主義國家里，人活著不僅僅為了吃飯，各方面都得跟上去，吃……」蘭正想用吃不窮、穿不窮的老調兒來展示社會主義的實力，又覺得不合艱苦奮斗的原則，他說︰「上級把市里的評劇團派到這，我還得搞個歡迎，公社領導也要看戲，我得搞個招待。另外，唱戲得搭個台子吧！都得張羅。我看這樣，等唱完戲，我馬上就去你們小隊，看望吳有金，一並處理劉強。」
馬文已經听明白，蘭正根本就不想管這件事，不得已亮出底牌︰「蘭書記，你如果忙不過來，我就去找公社，讓胡永泉來處理。我就不信，劉強把隊長打傷，他屁事兒沒有？」
蘭正盯著馬文，半晌才說話︰「這樣吧，矛盾還是在基層解決好，如果越級上告，我怕對你自己沒啥好處。你要不信，就去找胡永泉，你要相信大隊，就等我去處理。我也不能听你一面之詞，要相信廣大革命群眾，听听多數人怎麼說。如果劉強故意打隊里領導，一定把他抓起來，讓民兵押送到胡永泉的手里。如果是誤傷，就當別論。人民內部矛盾最好用批評和自我批評的方法解決，不能把所有犯了錯誤的人都推到敵人那里去。
馬文說︰「劉強家升過地主，他爹有歷史問題，他和我們不是人民內部。」
蘭正瞅了瞅馬文，對他說︰「你先回去吧，事情已經出了，該咋解決就咋解決。」
馬文起早去了吳有金家，像吳有金說了蘭正的態度，和共同來吳有金家的馬向勇研究對策。都覺察出蘭正並沒重視這件事，誰也拿不出好辦法。雖然馬文說去找胡永泉，那是氣話，二倔子冤魂未散，他不能和仇人合作。馬向勇在馬文、吳有金心中是個很有智謀的人，現在也沒了轍，只好說︰「如果蘭正不向著咱們，這事就不好辦，到公社去找胡永泉，胡永泉也得參考大隊的意見。把這事捅到上邊去，還要得罪蘭書記。得罪領導，對咱沒啥好處。」
馬文不服氣︰「屁！你的話我不全信，當初胡永泉抓你二叔，經過誰了？村里根本就不知情！」
馬向勇說︰「此一時，彼一時嗎，再說了，這兩件事的性質不一樣。現在沒搞運動，抓人得有個說道，如果大隊同意抓也可以。就憑劉強在護堤中的表現，我看蘭正不會吐口。」
劉強在護堤中的貢獻，可以說給劉屯的每一個人都帶來好處，馬文不領情，氣呼呼地說︰「這屁事兒整的，蘭正讓劉強當突擊隊長，我就知道他護著劉強，劉奇也是那路貨，都是立場站得不穩。」
馬向勇向他解釋︰「暫時沒有革命運動，一些人的頭腦發昏，別看蘭正滿嘴革命大道理，他是抱著和稀泥的態度。依我看，別著忙，蘭正這樣下去，有他難受那一天！」
馬文狠狠地吐出一口氣，憤憤不平地說︰「喜歡搞運動的那些人也不知死到哪去了？整的屁事兒太不象話，讓一些不咋地的人都他媽的活奮起來了。」
吳有金本來是裝傷，听了馬文、馬向勇的話，更是躺不住。他翻身下炕，裝了一煙袋蛤蟆煙，用火繩點著，邊抽邊說︰「算了，算了。我又沒受大傷，別跟那小子較勁了，把事情搞大了，對小蘭的名聲不好。」
吳有金提到閨女，馬文用眼楮把屋里掃一遍。吳小蘭縮在炕稍的櫃子旁，他們的話都能听見，一點兒反應也沒有。經過幾次打擊，吳小蘭的心靈在痛苦中麻木，任別人怎樣說，她都不想反駁。
馬文把目標指向吳小蘭︰「不是姨父說你，你跟劉強鑽草垛整的屁事兒，夠砢磣的了，又在街上摟著，把你爹氣成這樣，也就是他，擱我更受不了。那劉強有啥好？只不過長了一副人樣子，頂個屁用？不當吃，不當穿，你跟了他只等著遭洋罪。你看看劉笑愚他媽，那就是地主婆的下場。兩條腿的王八沒處找，兩條腿的人有的是。找一個成份好的，最好是有點兒權勢的，你也跟著享福，你弟弟也跟著借光，我這當姨父的也提氣。人活著就是圖個吃穿，說別的都沒用。這年頭，誰還想不開，也就是你這個死心眼子。」
王淑芬再也控制不住悲痛的情緒，沉著臉說︰「你們嘮別的我不管，不提小蘭的事行不行？你們看看，這孩子都啥樣了，讓她清淨幾天吧！」
受到王淑芬的搶白，馬文、馬向勇都感到沒趣，訕訕地離開吳有金家。
吳有金推kaifang門，朝旭撲面而來，外面輕吹著初秋的清爽，廣闊的原野上洋溢著碩果的芳香。六輛膠**車在他門前駛過，馬蹄聲和鈴聲混合成歡快的音樂。社員們趟著晨露集中到南甸子里，嬉鬧著，大聲說著粗魯的玩笑。一片片羊草被釤刀砍倒，像田間隆起的條條寬壟。
羊草半干後被打捆，然後堆成草垛。
想到甸子上的草垛，吳有金心如刀絞，他忘掉關門進了屋，又听到在街上玩耍的孩子們大聲嬉鬧。馬成林告訴吳殿才︰「今天晚上黃嶺唱評劇，咱們早點去，佔個好位子。」
吳有金沒心思看戲，只希望蘭正早點來劉屯。他認為整不整劉強都不重要，得找個機會下台階，關在屋子里的滋味兒讓他受不了。
市里評劇團到黃嶺演出，自古以來第一次，轟動很大。黃嶺人幾乎全部出動，劉屯和附近幾個村子也來了很多人，台前台後人山人海。大
家不光是欣賞戲，還要看城里的演員。可是，滿台都是濃妝和戴面具的人，看不到臉。便有人擠到後邊去看，仍然弄不清城里演員的真面目。
孩子們喜歡看熱鬧，更喜歡能打善斗的英雄。孫大聖把金箍棒耍得溜圓，妖魔鬼怪一掃光，讓劉喜佩服得五體投地。孫悟空反手放在眉上看人的動作最生動，馬成林學得最好。小石頭學會了前空翻，只是常摔跟頭。
小石頭是孟慧英和石岩的兒子，前些天被接了過來。
劉強也到黃嶺看戲，焦急地在人群後面轉，尋找吳小蘭。劉強迫切希望吳小蘭來看戲，如果看到她，哪怕不打招呼，傳送個眼神也非常珍貴。
王淑芬也想讓閨女借看戲的機會出來散散心，吳有金黑唬眼楮瞪著她，王淑芬不敢把這個想法告訴吳小蘭。
自從劉強誤傷吳有金後，吳小蘭的淚水少了，表情變得呆滯，很少了解和關心外面的事情。劉強的模樣在她心中變得呆板，腦子里反復出現父親向後摔倒的那一刻。只有在夢中，劉強才鮮活起來，也只有在夢中，她淚流不止，醒來時又發瘋似的搓擦被淚水浸濕的枕頭。
送走評劇團後，蘭正專程到劉屯看望吳有金，陪吳有金抽了兩只蛤蟆煙，把話轉入正題︰「現在的政策是團結一切可以團結的力量，孤立極少數敵人。老吳你說說，劉強是一切可以團結的力量、還是極少數敵人？如果是極少數敵人，我馬上派人抓他，決不客氣！」
吳有金當過多年隊長，領會一些上級的方針政策。現在沒有運動，小隊領導沒權把個別社員定為四類，要想定，最起碼要得到大隊同意，還得報公社審批。吳有金看出蘭正設好棋局讓他走，立刻反將一軍︰「你是大隊書記，我什麼事都听你的，你說的話我全部執行，怎樣處理劉強，你說了算。」吳有金還強調︰「社員被打，我給社員做主，我這當隊長的挨打，只有靠上級了。」
蘭正笑笑說︰「老吳同志，我不是吹，只需一句話，大隊民兵立馬把劉強抓起來，打一頓不解恨，還可以綁著游街。」蘭正顯出為難的樣子問吳有金︰「可是定什麼罪呢？能不能老賬新賬一起算？」蘭正說︰「劉強砍過馬向春，那還是周雲當書記的時候，已經處理了，又過了這麼多年，馬向春不追那件事，我這當書記的把陳年往事都翻出來，難度太大。後來他又打過人，小青年兒打架，都傷得不重，听說劉強還是為了村里，不好定罪。」他又說︰「老吳同志，你給他定個罪名也行，我也有理由派人來抓。」吳有金把煙灰在頂梁柱上磕下，沒好氣地說︰「算了吧！我挨打，算我倒霉，誰讓我遇上這樣一個王八蛋。咳！我吳有金在劉屯也算是條漢子，沒想到栽到這小子手里。」
蘭正拉下臉︰「咋地老吳！不能這樣算了，劉強這樣的人，該處理就得處理！定不了別的罪名，可以定他調戲婦女罪！」
吳有金往炕牆上靠，低著頭往煙袋里裝煙，他的手哆嗦，煙袋鍋裝不滿。
蘭正問︰「定這個罪名可以吧？一會兒我回大隊，把民兵連長調來，這個人可是黑臉包公，認事不認人。讓馬榮找幾個人，協助他把劉強綁上，先在劉屯游街，然後再到各小隊去游，讓這小子一輩子也抬不起頭。」蘭正覺得吳有金思考別的問題，對他的話沒認真听，便提高嗓門兒︰「老吳同志，你可要想明白，如果讓劉強難看，全大隊的社員都要知道受害人是誰，也就是說劉強調戲了誰，怎樣調戲的。說句不該說的話，現在這人嘴，沒有幾個願意說實在的，扯閑的都一個頂倆，髒話太多，我怕你家小蘭承受不了。」
蘭正轉了一個大彎，終于把吳有金圈了進去。吳有金擺著手說︰「蘭書記，這事不用你管了，別人越摻和越亂。反正我的腰也好了，明天就去隊里。」
蘭正露出笑，滿意地說︰「老吳啊！我听你的，你不讓我管，我就先不管。但是，我記著這碼事，找到機會，我狠狠處理他。有一件事我先為你做主，你養傷這段時間的工分兒，全部讓劉強包賠。」蘭正用眼楮把屋里掃了一遍，看見吳小蘭蹲在炕稍，面容非常憔悴。他批評吳有金，也是說給吳小蘭︰「我說老吳，你在家養傷，也不能讓孩子陪著啊！年輕人嘛，不能總圈在家里，應該出去經風雨，見世面。小蘭是社會主義培養的中學生，要積極參加社會主義革命和社會主義建設，人才是國家的，不能看做私有財產。」蘭正見吳小蘭對他的話表現漠然，便直接把話口調過去︰「吳小蘭同志，你曾經是劉屯的積極分子，不能因為個人問題萎靡不振，在國家利益和人民利益面前，個人問題再大也是小事。你要堅強起來，投身到火熱的革命中去。」
蘭正見吳小蘭仍然無動于衷，他看了看吳有金，吳有金低著頭只顧抽煙。他又看王淑芬，王淑芬對著牆嘆氣。蘭正岔開話題︰「劉輝那小子也學會了擺架子，以前沒少求我說合你們兩家的親事，現在躲起來了。也別急，哪天我去找他，和他好好談一談，讓他別听風就是雨。」
吳小蘭靠著炕櫃，蘭正說的話好像和她無關，在她近乎麻木的神經中，已經不存在劉輝這個人。王淑芬心情沉重，搖著頭抹起了眼淚。吳有金表了態︰「蘭書記，你不用費心了，我家小蘭就是嫁不出去，也不能許配給姓劉的，什麼劉輝、劉強，沒有一個好種！」
蘭正說︰「社會在發展，歷史在前進，形勢變化太快，我們不能把事物看死，看人也一樣。小蘭不應該陷在感情的泥潭中，要振奮起來，打開眼界，一山更比一山高嘛。」蘭正感覺到王淑芬用白眼斜他，站起身想走。吳有金幫他卷起一棵煙，蘭正對著火繩點著，他又說︰「對了老吳，你仍然是劉屯小隊的隊長，讓劉奇協助你工作。劉奇也是直性子，又是有組織的人，這次抗洪搶險，他表現得非常出色，是個難得的好同志。劉屯的小青年也是好樣的，劉屯會越來越好！」蘭正從敞開的窗戶往外看，興致大增︰「今年可是個大豐收啊！老吳同志，上交的公購糧要拿第一名。劉屯小隊有著光榮傳統，大煉鋼鐵，搞了噸產田，都受到了上級的表揚，這次拿個第一，再給全大隊爭個光。我們還得辦學校，今年落了空，明年必須辦成。」
吳有金說︰「遇上個豐收年，大家圖個吃飽飯，辦學這事，村里沒人懂，讓誰去張羅？」
「讓劉強張羅。」蘭正說得很肯定︰「這小子有點文化，做事麻利，很執著，又熱心為村里做好事，還有號召力，準行。」
蘭正見吳有金臉上變了樣，他又說︰「老吳同志，日子好過了，我們不能停留在吃穿上，要有大目標，要為革命下一代著想。辦學是關系到子孫萬代的大事情，可不能在我們這里耽擱，上級在去年就要求了，咱們不能再拖。」
吳有金向蘭正倒出了心中的苦水︰「辦了學，孩子們能學出個啥呢？我家小蘭要不是上了中學，早該嫁出去了，我何苦這樣操心？你看看村里這些孩子，上學的都是劉志、劉笑愚那些人，我家殿才都不想念了。」
吳有金的話激起蘭正的無限感慨，經過沉思，他意味深長說︰「小蘭還年輕，你不用操心嫁不出去。她的一些事我都知道，不見得是孩子的過錯。」蘭正加重語氣︰「不見得是孩子的過錯啊！怎麼說呢，很難解釋清楚，讓你從思想上拐過彎，也是很難辦到的，我這當書記的還不能支持你那樣做啊！但是有一點，念書不是小蘭的錯。說句不見外的話，還是拿我大兒子做比方。大學快畢業了，听說要留到省城，雖然說縮小城鄉差別，大城市就是和咱這不一樣，人家點的燈不冒黑煙，比咱這提燈亮多了。要說我兒子考高中時，也經過一番思想斗爭，最後是我給做的主。你該了解我，在大事上最能拿準主意，別看一些人在背後叫我後松，那是他們沒眼光，包括我兒子上大學，我哪步也沒走錯。」可能是蘭正和王淑芬在一個村子長大的緣故，蘭正托出老底後怕王淑芬笑話，向表情淡然的王淑芬瞥一眼，繼續講著心里話︰「不是我思想落後，我是和別人比。當時，學校號召學生回鄉搞建設，他們學校的領導怎麼不以身作則？高干的孩子咱不說了，可以直接升到北京，為什麼還要保送一些學生？听我兒子說，保送的都是干部子女。咱是基層干部，不圖那些優待，我讓我兒子往上考，一下子就考中了。以後住進省城，和那些城里干部差不了哪去，我還興許到城里享兩天福呢。」蘭正說得興奮，忘了不該對自己的下屬說這些不合時宜的話。他笑著看吳有金，吳有金苦著臉，但听得很認真，露出悔恨的樣子。蘭正急忙扭轉話題︰「要說劉志和劉笑愚那些人照常上學，是他們趕上點子。跟耍錢一樣，踫上點子，再臭的牌也能和。挨了幾年餓，咱貧下中農的子女不喜得上學，才讓他們鑽了空子，以後這種事不能再有了。你家殿才不該退學，依我說還是繼續念。學校這塊陣地，無產階級不去佔領，資產階級就必然佔領，我們在劉屯辦小學，就是要佔領這塊陣地，要讓貧下中農的孩子都上學！」怕吳有金想不通，蘭正特意囑咐︰「讓劉強領著去辦這件事，你這當隊長的不能使絆兒，以國家和人民利益為重，把個人恩怨放在一邊。說句到家的話，讓劉強領著建學校對他一點兒好處都沒有，他那個笑嘻嘻的弟弟，已經在黃嶺上學了。」
還不到開學，生產隊場院成了孩子們的練武場。碾壓後的麥秸堆放在場院里，孩子們在上面滾爬、打鬧、練空翻。
劉氏腰間系著圍裙，用小笤帚掃麥粒兒，劉喜在旁邊玩兒，還拿「金箍棒」替她挑麥秸。當劉喜挑出一塊空地兒時，小石頭一個空翻落下來，砸在劉喜的「金箍棒」上，把棒子彈飛。
劉喜忍著手痛，笑嘻嘻地看著這個皮膚油黑的同齡孩子，用他慣用的方式來確定小石頭是好人還是壞人。他想︰「這小子住在劉仁家，一定管劉仁叫爹，他和馬向偉、馬成林一起玩兒，他們是一伙。」劉喜齜了齜牙，嘻笑著做出判斷︰「小石頭是壞人！」
在確定小石頭是壞人後，劉喜又把他認真打量一遍︰「這小子像個黑鐵蛋，長得太結實，打一下不解決問題。」劉喜轉過身，想離開小石頭，又覺得不甘心︰「壞小子，把我的金箍棒打飛，震得我手痛，這次放過他，以後他就敢對我逞凶，我今天必須讓他嘗嘗和馬向偉一起玩兒的滋味兒。」想到這，劉喜笑嘻嘻地接近小石頭，瞅小石頭沒防備，突然撲上去，用嘴咬住小石頭的肩膀。
小石頭玩兒得正高興，想不到劉喜咬他，而且咬住不松口。疼得皺了兩次眉的小石頭沒有還手打，而是用同樣的方法咬住劉喜。
孩子們見他倆咬在一起，都圍過來看熱鬧。馬向偉和馬成林一齊喊︰「小石頭，加油！小石頭，加油！」三胖子不是馬向偉那一伙，蹲在旁邊替劉喜擔憂。大伙看到劉喜和小石頭的嘴里出了血，都驚慌起來，趕忙去找劉氏。
劉氏鑽在麥秸下面，正在認真地撿麥粒兒，被一群孩子拽起，領到打架的劉喜身邊。劉氏見兩人都咬出血，大聲吆喝松開嘴，這兩個孩子緊緊地貼在一起，誰也不松口。劉氏用手掰，無濟于事，急得她在場院里嘶著嗓子喊︰「李淑芝，孟慧英，你們的孩子出事了，趕快來呀！」
李淑芝比孟慧英先一步趕到，她在劉喜的上狠狠地打了兩巴掌，劉喜松了口。孟慧英趕到時，兩個孩子各站一邊。一個笑嘻嘻，臉上變了形，一個怒眼圓睜，沒有淚水。李淑芝和孟慧英看到兩個孩子咬傷的是同一個部位，又看看兩個孩子怪異的表情，心情都很沉重，她倆沒有抱怨對方，各自領著孩子回了家。
新的學期開始，付老師被調走，給劉喜上課的是一位二十歲左右的小伙子。劉喜不明白，這個清秀的年輕人為啥戴副破鏡子？先以為他是臭美，後來知道他離了眼鏡看不清東西。
新來的老師叫陸德全，是剛畢業的師範生。陸老師幼年喪父，母親含辛茹苦把他培養成人。如今，母子倆住在黃嶺村的兩間土房里，靠陸老師的微薄工資，過著平靜的生活。
陸老師把劉喜和小石頭安排在一個課桌里，發現兩個孩子總搞小動作，不是劉喜臉青，就是小石頭鼻子腫。仔細觀察，原來是劉喜撩嫌，每次爭端都是由他而起。下課後，陸老師把劉喜帶到辦公室，讓劉喜站在他的椅子旁。陸老師看著劉喜，覺得這孩子奇怪，不論老師批評得多麼嚴厲，他總是笑嘻嘻，一點兒悔改的表示也沒有。谷老師在一旁挑撥︰「這小子是一塊滾刀肉，刀架在脖子上也不知道哭，哪個老師也管不了，連八先生都對他沒辦法。」谷老師托著大圓臉和陸老師打賭︰「你要讓他掉淚，我把這個大餅子輸給你。」陸老師不信邪，讓劉喜在辦公室罰站，眼楮不離劉喜。劉喜動不得，只得直直地站著。谷老師嚼著大餅子，故意饞劉喜︰「劉喜同學，別逞強了，你掉兩個淚，陸老師就放你回去吃飯。」
劉喜不但沒掉淚，還「嘿嘿」地怪笑兩聲，整個小臉在嘻笑中猙獰。陸老師看到，心情很沉重，把劉喜放回教室。
劉喜在教室里吃著從家里帶來的涼餅子，心里估模陸老師是壞人還是好人︰「從表面看，這個人挺和氣，比谷長漢強百倍，可這小子太陰險，特別是讓我罰站，那是軟刀子殺人。他護著小石頭，明顯站在壞人一邊。還讓谷長漢饞我，要不是我往肚子里咽口水，準得流出來，讓老師們看笑話。」
確定了陸老師是壞人，劉喜便有了報復的想法。但是，他的頭腦中又出現難題︰「這個年輕的四眼兒太抗餓，看到大餅子沒流口水。從以往的經驗看，這樣的人都膽大，還抗疼，對付谷長漢的辦法不好使。想治他，必須有高招。」
劉喜和小石頭呆不到一塊兒，陸老師讓劉喜和馬金玲在一個課桌。馬金玲學習好，又文靜，守紀律，陸老師認為對劉喜的進步有好處。可是劉喜認識不到這一點，他不但明著讓馬金玲幫他寫作業，還偷著欺負她。這一切都逃不過陸老師的眼楮，他打算先讓劉喜適應幾天，然後再調座。
劉喜故伎重演，仍然用橡皮筋套在文具盒上搗亂。馬金玲不敢怒不敢言，咬著牙忍受刺耳的噪音。陸老師從劉喜文具盒上摘下橡皮筋，用手扯斷。劉喜撿起半截橡皮筋，嘻笑著盯著陸老師。陸老師厲聲吼︰「站到前面去！」
劉喜罰站後，陸老師把他安排在第一排正中的座位，在陸老師的眼皮底下，每次淘氣都被陸老師發現，難逃懲罰。
有一次，小石頭沒完成作業，陸老師嚴厲批評他。小石頭沒改正，第二天仍然沒完成。陸老師問他︰「石頭，老師留的作業，你為啥不寫？」小石頭主動從座位上站起身，低著頭，噙著淚。陸老師態度變得和藹︰「石頭，有啥事跟老師說，老師會幫助你。」小石頭站得溜直，腦袋挺起，眼楮看著黑板，一聲不吭。陸老師有些急，大聲問︰「老師在跟你說話，你听見沒有？」小石頭只眨了一下眼，仍然不作聲。陸老師動了火，說話的聲音都不自然︰「你、你先坐下，等我講完課，你跟我去辦公室。」
小石頭站著不動，像釘在地上一樣。劉喜挺高興，他希望小石頭也像自己一樣被罰站，最好氣得陸老師不吃飯。
放學時，陸老師對劉喜說︰「你們村樹毛子多，明天給老師做一個木棍兒，老師講課用。」
劉喜滿口答應，到家沒顧吃飯就鑽進甸子里的樹叢中。
甸子里的茅草被社員割掉，地上是齊刷刷的草茬子。劉喜的鞋尖露著腳趾，不小心就會扎破，他不顧這些，在樹叢中尋找榆木。
榆木條沉，不易折斷。劉喜高興地想︰「榆木棍打人疼，陸老師用他教訓小石頭，一定打得狠。讓你小石頭裝硬漢，打你兩下，你就軟，最好把屎拉到褲子里。」
第一個挨棍子教訓的不是小石頭，而是劉喜自己。陸老師有了這個教棍，不用挪地方就能敲到劉喜的腦門兒，劉喜後悔不該給陸老師做這樣結實的棍子。這個可好，榆木棍摔在桌子上「啪啪」響，連個裂紋都不出！他開始找機會，想把陸老師的教棍弄到手，然後撅斷。可是陸老師對這個榆木教棍愛不釋手，下課後總是帶到辦公室，劉喜拿不到，只好忍受著腦門子挨敲打之苦。
劉喜挨敲打的次數和他淘氣的次數成正比，敲得劉喜嘻笑的臉上露出無奈和悲哀。他盼望星期一，因為這一天整個教室依次換座。一個星期過去了，別的同學換了一次，陸老師不讓他換。兩個星期過去，仍然如此，劉喜繼續坐在陸老師的眼皮底下，榆木棍經常指向他的腦門兒。劉喜沒了辦法，掛在臉上的嘻笑也時隱時現，為了腦門子少受痛苦，他裝著听講，心里盤算著怎樣對付這個比谷長漢還壞的陸德全老師。
秋色更濃，地里的莊稼都收割入場，嚴霜摧殘著所有經不起寒冬的生命，只有地里的秋白菜頑強地留下一抹綠色。劉喜放學時，太陽正在落山。由于劉喜和小石頭作對，又常受陸老師的教訓，劉屯的學生都不願和他一起走，三胖子也站到小石頭一邊。
馬金玲護著弟弟，躲著劉喜。
不和馬金玲一個桌，劉喜的作業都得自己做，陸老師判作業非常嚴格，劉喜的作業幾乎都是劣。
劉喜在榆木教棍底下不敢搗亂，陸老師一離開，他就現出原形，拿著老師丟在黑板槽里的粉筆畫陸老師的漫畫，上課前又都是馬金玲把黑板擦淨。劉喜淘氣的點子多，學習不用心，寫作業全是照貓畫虎，很多字不是缺胳膊就是少腿。陸老師讓他重寫，劉喜認為陸老師找茬，為了反抗，作業寫得比原來的還差，氣得陸老師把他半個月的作業全部撕掉，讓他全部重寫。劉喜嬉笑著耍橫，干脆不寫作業，理由是沒有本兒。第二天，陸老師把嶄新的小楷本兒和算草本兒交給他，劉喜認為陸老師是黃皮子給雞拜年——沒安好心。
不出劉喜預料，陸老師對劉喜的懲治升了級，放學後把他留下，同時留下的還有一些不愛學習的淘氣包。陸老師要求他們把當天的作業在學校里完成，而且字跡要工整。對劉喜的要求更苛刻，讓他把以前的作業重新寫。並單獨警告他︰「必須按老師的要求完成，啥時完成啥時回家。」
劉喜心里打起了鼓︰「其他同學都在黃嶺本村，回家晚點兒不要緊，我家離這有三里多地，路邊都是樹行子，樹行子里還有墳，一到晚上，墳地里就冒鬼火，膽兒小的人都不敢出門兒。樹行子里還有狼和狐狸，這些東西到晚上愛抓小孩，如果讓它們踫上，那可糟了！」劉喜想著害怕事，作業寫得亂七八糟，陸老師看後，又給撕掉，讓他重寫。
已是黃昏，教室里變得黑暗，劉喜回頭看，被留的同學已經走淨，屋里只剩下他和陸老師兩個人。陸老師打開手電筒，光亮照在劉喜的作業本上，劉喜硬著頭皮重新寫，心里盼望家里有人來接他。但是劉喜知道，哥哥病得不輕，硬撐著到隊里干活，家里外頭的事都壓在母親身上，根本想不到他會留到學校里，只有自己走黑路了！
劉喜非常著急，嘻笑的臉不停地變換形色，他把對抗陸老師的辦法統統擺在腦子里，覺得都不可行，不得不采取他認為最無奈、也是最消極的做法︰「我不走了！你陸老師走到哪，我就跟到哪，只要熬到天亮，我就不怕。」有了這種打算，劉喜的心安穩了很多，作業也寫得快，陸老師同意讓他回家。
劉喜和陸老師一同走，走到陸老師的兩間土房時，看見一位瘦老太太站在門口，劉喜猜想到她是陸老師的老娘。
陸老師停下腳步，轉身往家看。老太太對他揮揮手，陸老師送劉喜去了劉屯。
進了村口，劉喜撒腿往家跑，陸老師無奈地笑笑，回轉身，走進被樹叢夾裹的夜路。
劉喜停下腳步回頭看，陸老師單薄的身子影影綽綽地晃動著，很快被黑暗吞沒。劉喜想︰「最好前面出現鬼打牆，讓四眼兒過不去，要不然就鑽出一只狼，陸老師雖然瘦，也夠餓狼一頓飽餐。」
第二天，劉喜又挨留，和他一起被留的還有三胖子、馬成林。馬金玲陪弟弟，也沒走。天黑時，陸老師送四個孩子回家，劉喜跑在前，半路上就沒了蹤影。他到村口的柳家借了一把鐵鍬，急忙出村，在上學的路上挖了一個坑，準備讓陸老師掉下去。劉喜在心里說︰「時間倉促，坑挖得淺，摔不死陸德全，最好讓他摔斷腿，看他還讓我挨留不？」
坑挖好後，劉喜藏在樹叢里，看著陸老師出了村。
陸老師走得很快，一付急著回家的樣子。劉喜小聲說︰「這家伙有些慌，大黑天眼鏡不好使，準能掉到坑里，走得越快，摔得越重。」
劉喜想象著陸老師摔後的樣子︰
四眼兒吃力地滾出坑，找不到鏡子，眼楮看不見，一條腿使不上勁，只好往前爬。爬到半路他餓了，抓一把野草充饑，吃完野草他有了懺悔，對天發誓再不留學生了，特別是不再難為劉喜，不再撕劉喜的作業，更不敢用棍子敲打劉喜的腦門兒。陸老師爬到家時，天已經發亮，他的老娘還在門口等他，看見兒子變成這個樣子，撲過去抱著兒子放聲大哭。
老太太哭得太傷心了，聲音淒慘！劉喜覺得，像自己的母親在哭。母親用哭喊呼喚良知，用眼淚洗刷兒子的心靈！
劉喜從柳叢中跳出來，躥到坑邊，慌忙往坑里填土。眼看陸老師就到眼前，劉喜跳進坑里，像立在道上的障礙標志。
陸老師在坑邊站下，發愣地問劉喜︰「你還沒回家？」劉喜撒了謊︰「我回了，發現這里有田鼠洞，想挖點土糧食。」
陸老師把劉喜從坑里拉到身邊，溫和地對他說︰「天黑了，在外面有危險，我把你送回家。」陸老師拉著劉喜的手往回走，送到劉喜家門口。
望著陸老師出村的背影，劉喜冷固的心一陣陣發熱，他怪笑著，發出「嘿嘿」聲，連他自己听了都覺得難受。
劉喜回到家，推開家門愣在門口。
家里來了很多人，還有陌生的面孔。劉喜想︰「家里又出事了！」