霍伯特的母親38歲就死了，四十歲都不到呢，海棠想想也就為那女人婉惜了一把。
不過在海棠小的時候，總認為女人一過三十就沒有什麼好活頭了，經常听母親說村里一個女子盡管長得一枝花一樣，但一過三十，那眼角也就有了細細的皺紋，特別是笑的時候，那皺紋也就更深了，她竟然還挑來挑去的不找個男人嫁了算了，母親的口氣是女人一過三十，想找個好人家也就難了，叫籃里挑花，越挑越差。
那時學校教室的牆壁上貼有一張向2000年進軍的宣傳畫，2000年，那麼遙遠的事，海棠暗自在心頭算了下，她那時是三十一歲，為什麼不是整三十呀，她有了一個小煩惱，她計劃著活到三十歲就不活了呢，她不想看到自己衰老的容顏，想在仍然美麗中死去，那樣活得沒有遺憾。但如果說到三十就不活了，那她就看不到2000的樣子了，多可惜呀，那時想像中的2000是一片幸福的藍天。
2000年的時候，她確實也過得不錯，每天睡到下午二點才起床，然後洗過澡化上妝去盲人店里吃飯，手下也有二十幾個人做事，盡管心里壓力相當大，但錢每天照進，連在店里負責做飯的表姐也覺得她很能干。所以那時她覺得女人三十也不是很可怕，就打消了要死去的念頭，更何況上有老，下有小的，想死也死不成呀，肩上還有著責任和義務呢。
這不一過下來，就又有高人開導說，你死是很容易的事，但你會把痛苦留給了愛你的親人。這話說得確實拈住了她的心，所以更沒想死的心了，她從來不想讓親人難過。
可霍伯特的母親38歲就死了，還那麼年輕。听他說他的母親相當漂亮，那時應該也是個迷人少婦。照理說沒滿60的人死了是不能做墓碑的，可他回國後還是給母親做了墳墓。
他說他的母親是個勇于破封建思想的先進婦女，因為她的母親年輕守寡，後來有了一相好的，才有了他留在國內這個弟弟。她母親的行為在古在今都是被人唾棄的。待他說到這里的時候，海棠終于明白他兄弟倆為什麼長相不一樣的原因。
她的想像跟著霍伯特述說在飄飛，仿佛看到了他的母親與那男人的苟合而遭到婆婆家冷言冷語的日子，不過他的母親也真夠膽大，在那樣的年月，竟敢偷人，還偷出一個兒子來。真是一個淒慘的女人，死的時候也沒看到遠在異國他鄉的霍伯特，就那樣帶著一個做母親的萬般遺憾離開了這個人世，她死後，婆家也就把她偷人生下的野種送人了。也難怪霍伯特說到這時聲音低沉，他的眼楮看到了窗外，他是不想讓海棠看到了他心頭那份對母親的深深懷念之情。
也許，他平時含著她的豐乳的時候正是在想像著他母親的慈愛呢，這樣一想，她的臉頰便有了一些紅暈。
說著話間，霍伯特的電話響了，建軍找的車子到了樓下，應該是沒有說請海棠一起去鄉下，海棠只是把霍伯特送到了電梯口。「你在家里等我的電話好了，我去那要痛罵他們一頓。」霍伯特對他弟他們沒有說讓海棠一起去很不開心，覺得他們沒有把海棠看在眼里，這事好像是萬萬不行的，邊走邊交待著海棠。「你不用為這事生氣，也不要去罵他們，多傷兄弟感情呢，反正我也不想去，正好了，難得休息一下，我在家上網，自己做點吃的就是。」海棠安慰著他，盡管她嘴上是這麼說，但一大早她也是換好了衣服，做了去鄉下的準備。