歷十五年公元馴年七月」支百二十余艘戰船證成的艦隊氣勢洶洶地向阿丹港逼近，它們中間有二十艘體型龐大的地中海劃槳船，其余的都是紅海乃至錫蘭洋盛行的單桅、雙桅三角帆船。臨近阿丹港，早就接到消息的大明海軍第五艦隊留守在這里的四艘護航艦只是遠遠地炮擊幾下，然後掛滿帆。一溜煙就跑了。
大明海軍的戰艦度遠勝于阿拉伯三角帆船，就是體積龐大的三級戰列艦，雙桅三角帆船也只有遠遠瞻仰的份，更何況是只適合近海作戰的地中海劃槳船。
不過看到大明海軍戰艦被自己嚇跑了，埃及船隊不由出一陣歡呼。勝利居然是如此輕而易舉地到來。這讓做好準備血戰一場的埃及船隊上下不由自主地舒了一口氣。
在阿丹港休息的時候，埃及船隊指揮官們生了一番爭執。名義上的船隊最高指揮官瓜賈納迪要求出師阿曼港，完成阿里蘇丹交待的任務。但是船隊顧問，熱那亞海軍將領奧古里斯卻要求船隊直搗黃龍，對印度半島西岸的大明海軍港口進行打擊。
瓜賈納迫只是擅長6戰，由于的到阿里蘇丹信任才被任命為船隊指揮官，他的想法很簡單，完成收復阿丹和阿曼的任務就好了，至于其它的以後再說。但是奧古里斯有豐富的海上作戰經驗，他指出，如果不將印度半島西部的大明港口和補給點摧毀，大明海軍隨時可以卷土重來。襲擾阿丹港和阿曼，屆時埃及船隊將疲于奔命。
爭論了好一會，最後還是瓜賈納迪屈服了，接受了奧古里斯的建議。船隊揮師向東，直撲大明海軍在印度半島西部重要的港口一七島港。再一路南下，一來可以逼大明海軍決戰，二來可以順路將夫明海軍的港口和基地一一摧毀。
七月十四日，埃及船隊出阿丹港，向東而去。但是由于船隊的主力戰艦一二十艘地中海劃槳船不適合遠洋作戰，只能沿著阿拉伯半島的南部海岸線緩緩前進，準備到了阿曼的區再調頭向東。但是奧古里斯卻耍了一個花樣，他向指揮官瓜賈納迫指出，這次正常的航線大明海軍有可能預料得到，為了打大明海軍一個措手不及，奧古里斯建議船隊橫穿阿拉伯海，直接插到印度半島西部，這個建議也被瓜賈納迪接受了。
「怎麼樣？」陳孝林坐在小馬扎上抬起頭來問道。
「大都督，現在敵船隊已經離開也門海岸線，到達這個位置，從航「向上看，他們是要橫穿大食海了。」
「看來他們是想直搗黃龍，抄後面的後路，提出這一建議的應該是位很有經驗的海軍將領。」
「大都督，根據我們的情報，敵船隊里有熱那亞的軍事顧問。這個建議應該是他提出來的。」
「勃薩羅即巴格達那邊有什麼動靜？」
「回稟大都督，那邊沒有什麼動靜。倒是阿曼地區听到阿丹被埃及船隊佔領之後沸騰了一番，叫嚷著要與我們決一死戰。」
「阿曼現在是煮熟的鴨子，就剩下嘴硬了，與我們決一死戰也得有本錢呀。」陳孝林笑著說道，「倒是勃薩羅那邊沒有什麼動靜有點反常。」
「根據情報局人員和參軍處參謀官的推斷，兩地這番舉動還算正常。這兩地從名義上屬于蒙古人建立的伊爾汗國，無論從哪方面看，都應該站在我們的敵對面。但是伊爾汗國自從權臣出班舉兵叛亂失敗，可汗不賽因病故，加上欽察汗國入侵，伊爾汗國內已經亂成一團糟。據有報達即巴格達的蒙古貴族哈散自立為汗，並揮師北上，吞並了伊爾汗國殘余勢力，遷都桃花寺今伊朗大不里士，另立為朝由于其是札刺亦兒人，所以也被稱之為札刺亦兒王朝。而今帖木兒在東邊咄咄逼人，札刺亦兒王朝自顧不暇，所以也管不到報達和勃薩羅，此兩地完全由當地貴族和商人控制。」
「如此說來勃薩羅當地貴族和商人是想隔岸觀火了。」
「大都督，應該是這個意思。」
「傳令下去，各艦準備起鈷，咱們該好好招待一下來自埃及的貴客。」
「是的大都督。」
在眾人忙碌之際，陳孝林信步走出了帳篷，幸福島即索科特拉島，這里的景象與其它地方截然不同。處處透出其獨特的風情。幸福島是大明海軍根據印度人提供的線索找到的。
早在遠古時代，古印度人不斷到這個島上獲取**、龍膽、龍血樹、沒藥、蘆茶、扇香貓、龍誕香等珍貴藥物，他們把這個島稱之為「幸福島」而古埃及第十二王朝處于興盛的時期，埃及法老經常派人到這座島上收集珍貴藥物，重點購買島上的**，為制作木乃伊之用。據說，當時**的賣價高于黃金。古埃及人開始稱這座島為「班赫」島，意為神奇島。3世紀，希臘最著名的草藥專家德尤斯古里德斯對這座島上的珍貴藥材進行了專門研究，並在他的著作中加以記載。後來，他們又把它稱為索科特拉島，意為「遠方的市場」
大明海軍對其進行勘探之後，現該島地理位置極其重要，正好卡在了紅海、東非和錫蘭洋的中間位置。于是大明海軍將其列為重點建設對象。但是經過仔細地勘察，卻現整個。島上沒有合適的良港，只能建立起一個初等的補給港口，無法像建設成芒果港那樣的重要基地。不過這次作戰陳孝林倒是用上它了。
走了幾步，陳孝林在幾棵像蘑菇一樣的樹前站立了一會，「這個地方嚴教授應該喜歡，只可惜他現在應該還在呂宋島，倒是可以叫參謀官畫幾幅圖寄給他，只怕他要飛奔過來。此戰過後，這里將是大明海軍的地盤，大可來的。」
登上「李牧」號，陳孝林攤開一張海圖問道︰「敵船隊現在何處？」
「大都督，在這個位置。」旁邊的參謀官在海圖上指到。
陳孝林用圓規和直尺量了量方位和距離，然後下令道︰「全隊編為三個戰列編隊，兩個護航編隊，一個搜索編隊，方向東北十二度，全前進。」
八十余艘大明海軍的戰艦在海面上散開，各戰艦的帆都已經掛滿，趁著西南風火向東北方向駛去劈開波浪，飛濺出矛數的浪花。而每艘戰艦上則人影猶四，水手在甲板上搽拭，在繩索上檢查，在橫桿上調整，顯得忙碌而有序。
「大都督，按照這個度，估計的在海上歇一晚。」李牧號艦長王秉章回過頭來說道。
「歇一晚也沒有關系，這肉都落到碗里了，早一天晚一天都是吃。」正舉著望遠鏡在觀察這個艦隊情況的陳孝林頭也不回地說道。
王秉章笑了笑，當他一轉過頭來，臉上卻滿是嚴肅，望著幾個實習軍官就大聲嚷嚷道︰「趕快測量，太陽都快要下山了，要是你們完不成今天的測量任務，晚飯減一半。」
只有十六七歲的實習軍官們連忙收起剛才關注大都督和艦長言行的心思，拿起手里的直角儀忙碌起來。這個時候是沒有辦法測量經緯度的。他們只是在進行無關的測量練，提高熟練度而已。
看到實習軍官們都老實了，王秉章滿意地點點頭，然後站在舵樓上掃了一眼甲板，過了一會又大聲道︰「操帆長，注意風向的變化。老子這里是旗艦，可不要被拉下了。」
很快，夜幕將整個錫蘭洋面籠罩。只有一輪明月在海面上灑下一道潔光，隨著波浪浮蕩著。八十余艘戰艦靜靜地停在海面上，沒有平日的燈光，黑色的船體隱在了夜色中。只有靠近了才有可能覺。
根據遠遠用望遠鏡觀察跟蹤的快警戒船回報，埃及船隊也停泊下來了，在當前這種情況，模黑趕路還是一件很危險的事情，就算你熟悉這一帶的水文海潮，萬一黑夜中生踫撞怎麼辦？
埃及船隊停下來了，陳孝林也艾心下令第五艦隊主力停泊下來休息，由于離敵船隊不是很遠，擔心被他們派遣出來的哨船現，陳孝林在命令補充道，各艦不得亮燈，就算船艙里點燈也得把窗戶堵得嚴嚴實實。各艦互相檢查監督，有燈光露出來者軍法從事。
陳孝林一個人坐在寬敞的艦長室里，坐在黑暗中默想著這一仗怎麼打。從船數相比，大明海軍雖然較少。但是並不佔太大劣勢，八十對一百二十艘，差距不是很大；從戰艦質量來說，大明海軍佔優勢，八十艘戰艦中三級戰列艦有五十艘，就是護航艦也不是埃及船隊所能抗衡的。反觀敵船隊，大部分都是單桅和雙桅的三角帆船，根據陳孝林的作戰經驗，這種船度相對明艦耍慢，堅固性更不可比，火炮裝備極少。主要靠弓箭和接舷戰，唯一可持的是靈活性可能要強一些。
敵船隊主力，那二十艘地中海式劃槳船倒是值得注意，可是這種船雖然裝備火炮，但是由于船體兩側要加裝船槳，加上他們的造船風格不同。所以沒有像大明內河戰船造得很高，還可以在兩側裝有火炮，只是船船尾配有火炮，估計戰術也是兩千年來古希臘和古羅馬流傳下來的那一套。
看上去地船隊的確不足懼，但是陳孝林依然不敢掉以輕心。大海上什麼事情都有可能生，而且現在己方佔據這麼大的優勢，要是損失太大，就算是取勝了也沒臉向上報告。
陳孝林一邊回憶著敵船的優劣勢，一邊想著己方的優劣勢，然後慢慢勾畫出明日一場海戰的規劃。
「咚咚」一陣敲門聲傳來。
「進來。」
「呀，大都督，你沒點燈呀，窗戶都不是給關上了嗎？」王秉章一手提著燈，一手拿著個酒瓶道。
「我在想事情。」陳孝林笑著答道。
「那我就打擾一下大都督。」王集章嬉皮笑臉地說道，然後不由分說地就坐下，將燈和酒瓶放在桌子上後從口袋里掏出兩個杯子，隨意地用衣襟搽了搽然後放在桌子上。
王秉章一邊給酒杯里到酒，一邊說道︰「大都督，這可是我從阿丹港弄來的好酒，也不知道叫什麼名字。別有一番味道，你嘗嘗。」海軍和6軍不同，由于環境不同，每天海員都必須喝杯酒來驅寒和抵御海風，所以喝酒也成了海員的愛好的傳統，在戰艦上有一種對于海員來說屬于很嚴重的懲罰就是停你一段時間的酒。
「你小子跑來獻殷勤，怕沒有什麼好事。」陳孝林端起酒杯一口喝掉，然後直言道。
「還是瞞不過大都督你，我老王也直話直說。明日海戰，咱李牧號能不能頂上去。這些日子那幫兔崽子們一直在嚷嚷，手都生疏了。」
「我看不是水手和軍官們嚷嚷，關鍵是你心里在慌。」陳孝林知道，大明海軍的實力太強大了。除了少數海戰，大部分戰事都是呈壓倒性優勢，因此做為艦隊旗艦的李牧號就沒有撈到多少機會。
「還是大都督你慧眼。」王秉章一邊再給酒杯滿上，一邊毫不在乎地說道，大明當兵的人誰不盼著有仗打？誰想躲在後面。
「明日一戰，勝則可以奪埃及之氣勢，讓他們服帖。所以說非常關鍵和重要。」陳孝林並不直接回答道。
「這個我老王知道，只要大都督你將咱李牧號記在心上就行了。」
「敵船隊關鍵在那二十艘劃槳船。我給李牧號留一艘。」
「行，有大都督你這句話就行了。老王也不打擾你想事了，我還要去各處轉轉，明日一戰，得做好準備。」王秉章將杯中的酒一飲而盡。然後拍拍集股就站起來走了。
陳孝林端起酒杯，看著杯中在黑暗中現不出顏色的酒水，默然不做聲。明日一戰，不知道又要有哪些好兒郎將長眠這片遠離大明的海域。
第二日，太陽從東方升起，各艦均舉行了升旗儀式，剛剛禮畢，陽光還剛剛照在迎風飄揚的大明國旗上。前方就傳來信號︰「現敵船！」
陳孝林沒有多的命令，只走向各艦打出信號︰「用勝利向天下宣示。錫蘭洋，是我們的海！」這是一個無聲的命令和鼓舞，各艦上頓時響起了一片歡呼聲，然後各艦水手開始推動絞盤車起鈷，爬上纜繩開始
帆。
不好意思，周末有點事，昨天沒更新，今天只能碼一章指歉！