如意格格 第九章

作者 ︰ 梅貝爾

如意的乘轎如往常進宮般,過了一道又一道嚴密的關卡、一座又一座豪華炫目的宮殿,可是,她的心情卻是起伏不定。

以往她之所以進宮,多半是到慈寧宮陪皇太後吃茶聊天,說幾個笑話哄她老人家開心,自然輕松又愉快,即使有小小的不敬,皇太後也因為寵愛有加而睜一只眼、閉一只眼,可是今天就不同了,她未來的命運全掌握在這一刻,待轎子真正進入紫禁城,她的腳才開始打顫,手心也冒汗了。

不過,一想到鬼夜叉就跟在轎旁,如意深吸一口氣,告訴自己不能在這個節骨眼卻步,就算皇上龍顏大怒要砍他的腦袋,她也要和他做一對同命鴛鴦!

一行人經過干清宮、交泰殿和坤寧宮,最後來到目的地──御花園。

如意步出轎子,先投給鬼夜叉一個鼓勵的眼神,替他打打氣,然後和他一同走到前頭,與阿圖格會合,可她卻意外的見到幾張令人討厭的臉孔。

「德玉,你來湊什麼熱鬧?」有他在準沒好事。

德玉惡毒的笑說︰「當然是來看你的男人是怎麼死的?憑他一個庶民,有幸踏進紫禁城一步,死也可以瞑目了。」

「閉上你的狗嘴!」如意火冒三丈的吼道。

她憤慨的言語立刻引來隆親王的嘲諷──

「原來這就是鎮國大將軍府的家教,實在讓人不敢恭維。」

阿圖格咬緊牙關,恨不得一拳打爛對方的臉,他勉強扯出一個難看的笑容,「小女年幼無知,讓隆親王見笑了。」

身材肥胖的隆親王右手掌中轉著兩顆金剛球,中指上戴著價值不菲的翡翠指環,用來彰顯他高貴的身分。

「要是雲芯當年嫁的是本王,她為本王生的子女一定比如意格格高貴有氣質。」言下之意無疑是暗喻雲芯這一朵鮮花插在牛糞上,至于牛糞是指誰,不用猜也知道。

如意的身子一動,話都還沒出口,鬼夜叉已先按住她的肩頭,不讓她輕舉妄動,以免擴大雙方的沖突。

「隆親王,你別以為本將軍再三禮讓你是怕你!」阿圖格的眼中滿是怒火,恨不得將他大卸八塊。

隆親王存心挑釁,「難道不是這樣嗎?」

「隆親王,你是故意跟我過不去是不是?」隱忍已久的火山爆發了。

兩個年紀加起來超過一百歲的男人互相吼了起來,誰也不願意輸給對方,嚇得人人避之唯恐不及,免得無端受累。

德玉懊惱的睇一眼隆親王,原本他是希望藉由他的力量對皇上產生一點影響力,將鬼夜叉治個死罪,好方便他接收如意,可是這個老家伙只顧著吵架,根本辦不了事,看來凡事還是要靠自己。

「如意,我看你得先要有個心理準備,預先幫你的男人買副棺材,找塊好墓地埋了。」鬼夜叉不死,難消他心頭之恨。

如意氣得跳腳,指著他的鼻子大罵,「呸、呸、呸!你這個烏鴉嘴!德玉,我可警告你,就算我嫁不成鬼夜叉,也休想我會委身于你,生生世世都別想!」

「那可不一定。」他咧出一抹奸邪的笑容,俯去,小聲的耳語,「萬一連恭親王都不收你這個殘花敗柳,我就勉為其難的將就一下,你該感激我才對……啊!」左臂突來一陣劇痛,讓德玉痛得哀哀叫。

「你再敢污蔑她,我會殺了你!」鬼夜叉冷若寒冰的警告。

是可忍、孰不可忍,他可以忍受別人侮辱他,絕不允許別人傷害如意。

德玉的臉一陣青、一陣白,顫抖的手指著他,「你……你好大的膽子!鬼夜叉,你等著!本貝勒一定要教你死無葬生之地。」

「誰怕誰?有種就放馬過來!」如意學江湖人的口吻叫陣。

「皇上駕到!」

太監拔尖的嗓子由遠而近的傳到御花園,讓兩批對陣的人馬暫時休兵。

相貌堂堂、威嚴有加、身穿明黃色緞繡吉服袍的皇帝,在成群的太監、宮女的簇擁下到來,對著跪落一地的臣子輕抬手,「全都起喀!」

「謝皇上!」在眾人的應答聲中,所有人主動分成兩排,阿圖格的人馬在左,隆親王的親信則在右,壁壘分明。

蓄著兩撇胡子的皇帝在特地從御書房中搬到戶外的龍椅上落坐,氣勢不言可喻。

他沉穩的眸光閃動著一抹急切,對阿圖格說︰「愛卿,听說你把鬼夜叉帶來了,人在哪里?」

「啟奏皇上,卑職的確把人帶來了。」

皇帝平穩的音調微微上揚,「快召他上前。」

「喳!」阿圖格轉身示意鬼夜叉上前見駕。

鬼夜叉挺直腰桿,依禮向皇帝跪拜,「草民見過皇上。」

「快快起喀。」皇帝熱切的態度讓眾人驚訝不已。「鬼夜叉,你還記得四個月前你曾經救過朕一事嗎?」

他微躬身,平淡的說︰「區區小事,不足掛齒。」

「你救了朕一命,這可不是一件小事,朕心里總是念念不忘,還曾問你想要什麼報償,只要你說得出口,朕一定照準。」

如意听到這些話,小嘴張得大大的。天啊!她居然不知道鬼夜叉曾經救過皇上,這可是天大的好機會,只要他開口要皇上將她許配給他,皇上一定會答應的。

「草民救皇上只是舉手之勞,不需要任何答謝。」鬼夜叉仍然一本初衷,婉拒皇帝的好意。

如意撫額申吟,不過,偏偏她就是喜歡他正直的個性,只是錯過了這次機會,他們的未來可就一片黑暗了。

皇帝身旁的太監總管低斥一聲,「這可是皇上的恩典,你還是快謝恩吧!」

「不,朕就是欣賞他這種施恩不望報的優點。」見鬼夜叉腦筋不懂得轉彎,有心成全他和如意的皇帝只好直接點明了。「朕也听說了你和鎮國大將軍的掌上明珠如意格格的事,難道你不希望朕答應你娶她為妻嗎?」

鬼夜叉仰起頭,定定的望進皇帝睿智的雙眸中,「草民是真心與如意格格相愛,卻不希望仗著曾救過皇上的功勞來強迫皇上允婚。」

「你……」皇帝從彼此互望的眼神中感受到一股強烈的情緒,這也是他費盡心思要找到鬼夜叉的原因。「朕實在很高興這世上還有像你這樣的人,因你救駕有功,朕就封你為護國公,再將如意格格許配給你,兩人擇日完婚。」

全場的人都怔愕住了,只有如意興奮的從隊伍中沖出來,朝皇帝甩帕下跪。

「如意謝皇上成全,皇上萬歲萬歲萬萬歲。」

鬼夜叉猛地回神,同樣屈膝跪下,「草民多謝皇上。」

「皇上,臣有一事啟奏。」德玉的臉色比死人還難看,五官都扭曲在一塊了,見情敵不僅平安無事,還加官晉爵,娶得美嬌娘,委實讓他眼紅。

皇帝這才注意到他的存在,「說吧!」

「皇上,鬼夜叉雖然救駕有功,可是他暗中勾結亂黨,居心叵測,應該立刻將他押進天牢治罪才對。」

「有這種事?」皇帝的眉頭也攏高了。

如意急忙為他辯解,「皇上,鬼夜叉絕對和亂黨毫無關系,是德玉故意陷害鬼夜叉。」

德玉不擇手段的想要拆散他倆,他得不到的,別人也休想得到。「皇上若是不信,可以問問隆親王,他最清楚不過了。」

「隆親王,可有此事?」皇帝沉聲問道。

隆親王和德玉一老一少狼狽為奸,「皇上,確有此事。」

「你們說謊!」如意急紅了眼大喊。

「本王的手下不只一次親眼見到鬼夜叉跟亂黨在一起,眼見為憑,這還假得了嗎?」隆親王和德玉交換了一下眼色。

皇帝沉吟片刻,雖然有心袒護,又不能做得太明顯。

「鬼夜叉,可有此事?朕要你老實說。」

如意情急的低叫,「皇上,這分明是隆親王和玉貝勒故意陷害他……」

「皇上在問話,還輪不到你來插嘴。」阿圖格將女兒拉回身邊。

鬼夜叉的眼神坦蕩無欺,他不疾不徐的說︰「是曾經有一批人和草民接觸過,希望草民能夠加入他們的組織,可是都被草民拒絕了。」

「原來如此。」皇帝露出喜色,「朕相信你說的話。」

德玉不甘心的提出諫言,「啟奏皇上,這全是他的片面之詞,也許他們早已暗中勾結,想伺機做出對咱們大清朝不利的事情,還請皇上三思。」

「皇上,老臣也同意德玉的說法,此人來歷不明,又不敢以真面目示人,實在詭異透頂,皇上還是小心為妙。」隆親王也附和道。

如意實在氣不過,不顧阿圖格的阻止,上前為心上人辯護。

「皇上,那是因為鬼夜叉答應他死去的娘,這輩子絕不讓第二個人看到他的臉,不是有心要裝神弄鬼,還請皇上明鑒。」

「這也未免太可笑了吧?既然沒有歪嘴斜眼,何必戴著鬼面具嚇人?這個理由根本不成立。」隆親王恥笑道。

皇帝的心中也十分納悶,「鬼夜叉,你自己回答吧!你不能以真面目示人的原因何在?」

「回皇上的話,先母自小便讓草民戴上鬼面具,並殷殷囑咐今生今世絕不能讓其他人看見,草民也不知道原因。」他不卑不亢的說。

如意見皇帝並不是真心要怪罪下來,趕緊補充說明。

「皇上,不只如此,鬼夜叉死去的娘還曾和他約法三章,第一是不許拿下面具,第二是不許加入亂黨與朝廷為敵,第三是即使將來遇到他的生父,也不能認祖歸宗。鬼夜叉一直遵守這三個規定至今,這也可以證明他和亂黨確實毫無關系。」

「听你這麼說,的確令人匪夷所思。」皇帝半信半疑的喃道。

她甩帕下跪,「臣女說的這些話全都是事實,還請皇上作主。」

「起喀吧!」皇帝在心里琢磨著,故意問道︰「隆親王對朕要封鬼夜叉為護國公的決定還有何意見?」

隆親王躬身行了個體,「老臣不敢,老臣以為此人身分不明,皇上大可致贈他黃金珠寶作為賞賜,至于護國公的爵位,還有將如意格格許配給他的事,還是容後再說,以免讓有心人士有機可趁。」

「皇上,自古君無戲言,皇上剛剛已經將臣女許配給他,若收回恐怕有損皇上威名。」如意焦急的說。

皇帝不由得哈哈大笑,「看來你是打定主意非君不嫁了?」

她羞得連耳根子都紅了,含情脈脈的睞了鬼夜叉一眼。

「還請皇上成全。」如意大方的說。

德玉見情勢不對,對自己越來越不利,連忙又說︰「啟奏皇上,眾人連他的真面目都沒見過,皇上就要封他為護國公,臣擔心有人會不服。」他可以利用這點猛追猛打,絕不讓他們得逞。

「你是在說你自己吧?」如意譏笑的問。

隆親王在一旁附和,「老臣也認為萬萬不可。」

眼看雙方為這個問題僵持不下,皇帝只好折衷的問︰「既然如此,鬼夜叉,如果朕命令你摘下鬼面具,解除大家的疑惑,你可願意?」

「草民曾答應過先母……」

「朕明白,但令堂在天之靈若知道這整個情形,相信她也會諒解的。」皇帝說。

德玉態度猖狂的來到鬼夜叉面前,「怎麼?你是擔心自己長得奇丑無比,把如意格格給嚇跑,所以開始害怕了?」

「這點就不勞玉貝勒操心了,無論他長得美丑,我就是喜歡他,就是要嫁給他。」如意悻悻的頂了回去。

他存心看笑話的說︰「如意,話不要說得太滿,等看了就知道。」

「你少得意。」她咬牙怒道。

鬼夜叉覷向如意懇求的目光,似乎無言的在央求他為了兩人的將來做出一小部分的妥協。

「這可是皇上的旨意,莫非你想抗旨?」德玉企圖將他逼到絕路。

隆親王順理成章的大喝,「這刁民竟敢抗旨,來人呀!把他拖下去斬了!」

「慢著!」皇帝似乎也看出隆親王和德玉有意為難鬼夜叉,及時開口制止,「隆親王不必操之過急,他畢竟是朕的救命恩人,讓朕再給他一次機會,鬼夜叉,你可願意?」

如意心急如焚的凝睇鬼夜叉,等著他做出決定。

過了半晌,鬼夜叉終于有了動作,他抱拳道︰「草民領旨。」

就在眾目睽睽之下,鬼夜叉伸手繞到頭顱後方,解開綁在腦後的繩結,所有在場的人無不屏息以待。

德玉在看見鬼面具一吋一吋的移開後,臉上高傲自大的笑容陡地轉為驚異,接著踉蹌的倒退幾步,雙腿發軟的跌坐在地上。

「啊……有、有鬼……五……」

現場此起彼落的抽氣聲顯示受驚的不只是德玉而已,甚至有宮女因而嚇暈,被人抬了出去。

為什麼每個人的表情都這麼奇怪?鬼夜叉環視眾人,就連阿圖格和如意也同樣震懾的盯著他。

他不自在的面對數十雙瞅著他的眼楮,雖然他很多年沒照過鏡子了,不過他的長相應該不至于嚇人才對啊!

其實鬼夜叉的長相不但不丑,還相當英氣勃發、俊秀瀟灑,一雙劍眉入鬢、俊目清澈深邃、鼻梁直而挺,身上穿的雖是一襲粗布青衫,卻無損于他玉樹臨風的氣質。

「怎麼會這樣?」如意忘形的撫模著他的臉孔,「你長得和三年前不幸早逝的五阿哥一模一樣,兩人就像是一個模子印出來的。」

皇帝臉色蒼白的站直身軀,心中悲喜交集,「朕、朕的猜測果然沒錯……」

「皇上?」他迷惑的問。

「告訴朕,你和鬼瓔珞是何關系?」

鬼夜叉老實的回答,「正是先母。」

「原來……當年瓔珞為朕生下的是一對雙生子。」皇帝眼中含淚,激動得不能自己,他在太監的扶持下走向他,「難怪朕第一眼見到你時,就有一種很奇妙的感覺,這恐怕就是所謂的父子連心吧!」

鬼夜叉听了,整個人都呆住了。

皇帝朝他伸出手。「你是朕的皇子,絕對沒有錯,朕終于找到你了。」

「皇上,只怕是您弄錯了,草民怎麼會是……不可能……」鬼夜叉一時無法接受這突來的劇變。

「朕絕不會弄錯的,二十三年前,朕知道瓔珞懷了龍種,于是派人接她進宮,可是帶回宮的只有一個剛出生不到半個月的嬰孩,也就是五阿哥永榮,可惜這孩子自小體弱多病,無論朕用再好的藥也救不了他,一直拖到三年前,好不容易滿二十歲,他還是拋下朕走了……」

「可是,朕萬萬沒想到瓔珞居然把你藏起來,若朕早點知道,一定立刻派人接你進宮,讓你享受皇子該有的榮寵,也不會讓你在外頭顛沛流離,受了這麼多苦,你會怪朕嗎?」

鬼夜叉怔怔的看著淚流不已的皇帝,頓時心亂如麻。

原來娘再三叮囑,不讓他摘下鬼面具,為的就是怕被人認出他和雙生兄長神似的臉孔,進而被召進宮去,那麼鬼家便後繼無人。

「孩子……」皇帝伸手要踫觸他,卻見鬼夜叉本能的退開。「你不願意原諒朕嗎?還是你氣朕置你們母子于不顧?」

他的心中千回百轉,可說是百感交集,最後他幽幽的嘆了一口氣。

「皇上,草民誰也不怪,這世間每個人都有屬于自己的命運,而草民的命運就是繼承鬼家的香火,這也是當年先母隱瞞不說的原因,無論草民的生父是誰,草民今生永遠姓鬼。」

皇帝錯愕的瞪著他,「什麼?這怎麼行?你身上流的可是我愛新覺羅氏的血液,理當認祖歸宗,這是天經地義的事。」

「皇上……」鬼夜叉雙膝跪下,抬起俊臉,「鬼家如今只剩草民一脈單傳,請念在先母懷胎十月的辛勞,與含辛茹苦的扶養草民長大成人的份上,讓草民完成先母的遺願。」

「這……」皇帝一時語塞。

鬼夜叉臉色一正,「皇上身邊有眾多皇子,不需要在意草民有沒有認祖歸宗,所謂的親情貴在心,而不是實質上的榮華富貴,請皇上成全。」說完,他不斷的朝皇帝磕頭謝恩。

「孩子,你這是做啥?快起來,別磕了。」皇帝心疼的喊道。

如意眼眶濕潤,情緒激昂的陪鬼夜叉跪下來,「皇上,求您答應他吧!不要讓鬼夜叉當個不孝順的兒子。」

皇帝梗聲問︰「難道朕想要回親生兒子也不成嗎?」

「皇上。有些事心里明白就好,其余的都不重要了。」鬼夜叉微笑的說,在他心中已經承認皇帝就是他的親生父親。

皇帝重重的嘆了一口氣,揉著眉心說︰「罷了,既然你執意不肯認祖歸宗,朕也不為難你,不過,朕可不能再讓你受半點委屈,所以……」皇帝沉吟了兩秒,露出一抹奸詐的笑意,「朕就封你為寶親王,賜樓宇一座、黃金萬兩、布匹百匹……」

鬼夜叉沒料到皇帝會使出這一招。「皇上,草民不能收。」

「朕讓你來選,看你要當皇子還是親王,隨你挑。」畢竟姜還是老的辣。

「嗄?」他愕住了,「可以兩樣都不要嗎?」

皇帝瞄了如意一眼,「那麼她……你娶不娶?」

「當然要娶了。」鬼夜叉明白自己已經騎虎難下,被皇帝將了一軍。「謝皇上恩典。」

「這麼做就對了。」雖然不能光明正大的認這個兒子,不過能把他留在身邊,隨時都看得到他也不錯。「隆親王,你沒有意見吧?」

隆親王冷汗涔涔,不敢多看皇帝一眼。「老臣沒有意見。」該死的德玉,居然讓他差點害死自己的親佷兒。

「對了,皇太後听說了你的事,也很想見見你,你就跟朕上慈寧宮一趟吧!」皇帝可急著帶自己最引以為傲的兒子去見皇太後了。

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