新潮假鳳戲狂龍 第一章

作者 ︰ 梅貝爾

小燕抱著路旁的電線桿低語。

不會那麼衰吧!她還沒滿十八歲,不可能倒霉到得了不治之癥。可是老天!她又眼冒金星了。

今天這一次是這個月的第幾次發作了?

若說是貧血,也不是這種貧血法,好象天地都在旋轉,胸口像缺氧似的喘不過氣。

難道她的大限真的到了?她又不害人,老天爺那麼早收她回去做什麼?

不!她還不想死,她的人生才剛開始,說什麼也不甘心就這樣翹辮子,不,該說是紅顏早逝才對。

況且她老爸老媽只有她這掌上明珠,她若真的死了,是傷心的是他們,她可不想當不肖女。

她該不該上醫院去做個健康檢查?萬一真的患絕癥,她也好提早交代遺言。

呸!呸!呸!什麼遺言?她平常難得生病,一定不有事的。

對!要相信自己,她還沒那麼幸運蒙主寵召。

「小燕,你抱著電線桿做什麼?」背後響起男孩子疑惑的聲音。

她不必回頭也知道是誰,沒好氣地說︰「我高興抱著它不行嗎?學長。」

姜克乃著大她兩年的學長,高三的他今年暑假就要畢業了。小燕對這住在她家隔壁的男孩,向來保持敬而遠之的態度,這話怎麼說呢?也不是姜克乃長得丑,或討人厭,老實說,他在學校是公認的白馬王子,深獲女學生的歡迎,功課又好,又是學校籃球隊員,為學校爭光不少,所以他在學校是極盡寵愛于一身,如今要畢業了,倒讓人覺得可惜。

原本兩人青梅竹馬長大,按理說感情應該很好,壞在壞在他們兩人的媽,她們的友情跟友情,犯不著連兒女的下輩子都要干涉,搞個什麼指月復為婚?都幾世紀的人了,還時興那一套,害得她每次見到姜克乃都尷尬得要死,索性來個不理不睬,免得將來真要嫁給他。姜克乃的優點就是脾氣好,任小燕怎麼擺臉色給他看,他仍是一臉縱容樣。

「你臉色不好,是不是生病了?」他伸手探她的額頭,想確定她有沒有發燒。

小燕揮掉他的手,覺得頭不昏了︰「喂!我可不想被你的自衛隊暗殺了,姜克乃,你最好別靠我太近,我還想活久一點。」

說起他那一票「護車」自衛隊,凡是想接近姜克乃的女學生,都免不了被捉弄得從此不敢再「垂涎」他的美色,小燕就曾遭到三番兩次的騷擾,不過她都輕易地化解,但為了性命著想,她還是跟他劃清界線的好,女人的嫉妒心是很可怕的。

他也深受其苦地說︰「小燕,我也警告過她們,可是她們不听,但是你放心,我不會讓你受到傷害的,反正我快畢業了,等一畢了業,我們就可以正正當當在一起了。」他總以為它不肯跟他交往是因為害怕那群女生。

「姜克乃,你不會真的當真吧?現在哪有人還相信指月復為婚的?別傻了,我們根本不適合做情侶。」她早就看出這一點,只有他還在執迷不悟。

小燕將書包甩上肩,望著紅綠燈的燈號顯示。她習慣從學校走路回家,雖然要二十分鐘,但她蠻享受這段散步的時間,當初老爸還主動提議要叫司機接送,被她嚴肅地婉拒,家里有錢可不必到處宣揚。

她也想過買機車來飆,結果當然是無疾而終,老媽那一關鐵定過不了。

而姜克乃便當起了護花使者,下了課就來陪她走回家,真委屈了這堂堂的未來姜氏總裁,竟淪落為她的私人伴護,倒是他毫無怨言,樂此不疲。

「你沒有試過怎麼知道?小燕,我會好好照顧你一輩子……」

「STOP!你如果還想見到我就別說,我拜托你好不好,我們都還年輕,談這些不會太早嗎?姜克乃,我不想那麼早結婚,而你不是也想到國外念書嗎?你還是把心放在課業上吧!」

燈號變了,她跑步穿越馬路,將他丟在後頭。

姜克乃追上來,在後面叫著︰「小燕,我們可以先訂婚,我媽也贊成,等我念完書回來接掌公司時,我們就可以結婚了。」

小燕遞給他一對死魚眼︰「你干脆殺了我算了!」

「小燕,我們從小一起長大,難道你真的那麼討厭我?這十幾年來,我只喜歡你一個人,別的女孩子我連看都不看一眼。」他采用哀兵政策來表白。

「也許你該看看,你就會發現其實我並不怎麼樣。」她不是貶低自己的身價,而是實話實說,她的確還談不到美,頂多是有個性,屬于耐看的那一型,個性直率不矯柔造作,雖是優點,但她可不認為足以吸引男孩子,姜克乃之所以認定她,一定是為了遵守承諾。

「不,我就是喜歡你這型的,其他女孩子在我面前都裝模作樣,我看了都起雞皮疙瘩,怎麼可能喜歡?」眼看她愈走愈快,他更跨大步追著。

走上小山坡,進入一座高級社區,管理員朝兩人點頭,這社區住的都是些社會名流、企業大,光看門庭的公共設施,全是聘請藝術家所設計,銅制的雕像、假山、流水,一棟棟風格各的別墅,令人目不給。

小燕來到家門口,按了門鈴。

「那是你的問題,我再說一遍,我不會嫁給你的,你趁早死心吧!」

門口的監視器確定是誰後,屋里的人將鐵門打開。

她敏捷地閃進門內,對他擺擺後︰「再見了,姜克乃。」

「小燕……」他的話被門隔開了,這幾乎是每天上演的戲碼。

真受不了!她現在不只頭昏,連頭都痛了,媽媽是怎麼搞的?怕她嫁不出去嗎?

唉!這下真的快死了,她坐在石階上,將頭擁在雙膝間嘆氣。

「小燕,你怎麼了?快告訴媽!是不是不舒服?」

應母一見女兒沮喪的神情,慌得像什麼似的,抱住她連聲問著。

唉!媽媽的反映未免太夸張了。

「我沒事,媽,只是頭昏而已,你不要大驚小怪的。」

她這听似安慰的話,竟嚇得應母的臉色更白︰「小燕,你……是說頭昏?你頭昏是不是真的?多久了?快跟媽說,有多久了?」

這種對白十足怪異,通常都出現在女主角珠胎暗結,被父母發現,然後追問孩子的爹是誰,怎麼老媽會這麼問?她不會以為她真的跟姜克乃怎麼了吧?這她得解釋清楚,不然跳到黃河也洗不清。

「媽,我跟姜克乃是清白的,你可別想陷害我,來這套逼我嫁給他吧!」她跳起來聲明,不管怎麼樣她絕不屈服的。

應母整個心思全在她的「頭昏」上,抓著女兒的手腕直問︰「小燕,快跟媽說,你覺得頭昏有多久了?為什麼不跟媽說?」

「小小的頭昏而已,干什麼那麼緊張?媽,你放心,你女兒健康得很,八成是貧血,炖一鍋四湯吃吃就好了。」她摟著應母進屋子,「而且大部分原因也是因為姜克乃,他好像賴定了我,非要我嫁給他不可,媽,你能不能去跟姜伯伯說婚約解除的事?我們真的不適合。」

「唉!媽媽以為這樣的安排對你最好,我看要找個能克住你的丈夫也很難。」

「不只難,只怕結婚沒幾天就得鬧離婚,我討厭霸道的男人,也討厭軟弱的男人,這輩子我是注定嫁不出去,爹媽要養我一輩子。」她腦中根本沒想過未來得靠男人養。

應母望著女兒,想哭又拼命忍著,偷偷地拭去眼角的淚。

「你頭昏這癥狀很久了嗎?會不會很難受?」母女倆並坐在皮沙發上。

小燕不想讓她擔心,聳聳肩,不在意地說︰「還好呀!一下子就沒事了。媽,我餓了,有沒有東西吃。」

「有,待會兒就開飯了,你先上去換衣服。」應母強顏歡笑地說。

她邊走上樓梯邊問︰「媽,老爸今天回不回來吃飯?」

應母魂不守舍地回答︰「大概會吧!他沒說今天有應酬。」

「喔!那就好,我已經兩天沒見到他了,爸爸再不回來,我都要忘了他長什麼樣子了。」她抱怨地說。當錢人家的小孩一點都不好,光想一家人吃個飯都很難,她家算是不錯了,在這社區里,就有小孩子一年難得看父母幾次,如果這就是有錢有代價,那她寧可不要。

進了房間,她月兌掉其制服,換上便服,不自覺地望著穿衣鏡中的人。

「咦?臉色真的不太好,難道真的生病了不成?」她掐掐臉頰,讓它看起來紅潤點,這副樣子一點都不像她,「唉!痛死我了,干什麼虐待自己啊!真要命!」

她撫撫臉,氣餒地跌從在橡木地板上︰「到底怎麼回事?莫非我們應家的女人都活不長?我記得姑姑也是很年輕的時候死的,改天問問爸爸好了,要是我也那麼早死,說什麼也不會甘心的。」

叩!叩!「小姐,太太叫你下去吃飯了。」是她家請的菲佣。

「我知道了。」小燕要從地板上起身,才想站直腰,突然又是一陣天旋地轉。她的頭又昏了,她只記得這些,然後她感覺到自己的頭踫到地板,隨即意識也模糊了。

耳邊有好幾個人的說話聲,她認出父親的聲音。

「爸」?她眨眨眼,慢慢清醒過來。

馬上有人影來到面前,「小燕,爸爸在這里,你昏倒了,有沒有哪里不舒服?跟爸爸說。」應父坐在床沿,輕撫她的額頭。

好久沒向爸爸撒嬌了,小燕抓住機會說︰「看到爸爸什麼病都好了,爸爸是我的萬靈丹。」

應你慈愛地笑笑︰「還是跟小時候一樣會撒嬌,你真把爸爸嚇壞了,還有你媽,她差點跟你一樣昏倒了。」

小燕轉向應母︰「媽,對不起,我也不知道怎麼回事,忽然頭好暈,接下來什麼都不記得了。」

應母與丈夫互望一眼,心情更是沉重︰「小燕,媽對不起你。」

「媽,你怎麼這麼說,我生病跟你沒關系,我還年輕,就算生病也很快就會好的,爸、媽,你們不用操心。」

一旁的家庭醫生開口說︰「應先生、應太太、我建議送小姐到大醫院做檢查,這樣比較保險,我可以幫小姐安排。」

「謝謝你,張醫生,那就麻煩你了。淑雯,你送一下張醫生。」

等屋里剩下他們父女倆,小燕才悄悄地問︰「爸,我是生什麼病?張醫生要我去做檢查,是不是嚴重?」她都昏倒了,所以不會再天真地以為只是貧血,「爸,你老實說沒關系,我禁得起打擊。」

應父欲言又止地說︰「沒……什麼,張醫生檢查不出什麼毛病,才要你去做健康檢查,沒別的意思,你別瞎猜。」

她看得出爸爸在敷衍她,通常家人不敢據實以告,多半是患了絕癥,天呀!她果真被死神挑上了,她是何德何能雀屏中選?

為免傷爸爸的心,她沒多問,裝出笑臉說︰「是嘛!我壯得像條牛,怎麼會生病呢?大概是中暑了。」

「但願是這樣就好。」應你傷懷地低語,還是被小燕听見了。

真是是不治之癥了!會頭昏,不會是腦瘤吧?光憑想象就很嚇人,要將頭剖成兩半,將里頭的瘤取出……小燕打了個寒,那她寧願死好了。

如果不是腦瘤,會不會是家族的遺傳病?

「爸,姑姑是怎麼死的?」她突然地問。

「鏗鏘!」碗盤摔碎在地板上,應母站立在門口,蒼白著一張臉,一副深受打擊的表情,這已經說明了一切,她的病跟姑姑的死有關。

「媽……」應母顯然是端粥進來听到的她的話。

「淑雯,你……怎麼那麼不小心?」應父也慌張地想一筆帶過。

應母紅著眼道歉︰「對不起,我實在忍不住……」

「爸、媽,反正我遲早都要知道,你們就告訴我吧!姑姑是怎麼死的?我是不是和姑姑得同樣的病?」要死也死得明白自己怎麼死的,不然疑神疑鬼地過日子才難受。

「小燕,你……唉!叫爸爸怎麼說呢?」他根本不知該從何說起。

「你就說吧!小燕快十八歲了,我們再害怕那天的到來,它還是來了,我還以為可以躲過,誰曉得……嗚……我們只有這個女兒而已,女兒死了我也不要活了。」應母哭得很凶,以往她總是偷偷地哭,今天可以光明正大地大哭一場。

小燕看看媽媽,又看看爸爸,她真的快死了,她是不是也該哭呢?

怎麼會變成這樣?她才上高一,滿腔的抱負還沒伸展,馬上就要面對死亡,老天爺對她大殘忍了吧!

「媽,你先哭,到底我得了什麼病?」

應父考慮了良久,才說︰「小燕,原諒爸媽不告訴你,那實是太難令人理解了,淑雯,你也過來坐下吧!」他叫妻子到身邊坐著。

小燕的呼吸不穩,因為有點緊張,這等于是在宣布她的死刑。

「小燕,你姑姑並不是病死的,至少醫生找不出死因,她死的時候剛好過完十八歲生日,就在當晚她突然死了,醫生判定自然死亡,一般不是老年人才會嗎?」

「爸爸跟你爺爺、女乃女乃都明白這道理,但是這種事不只發生在你姑姑身上,就連你姑婆也是這樣死的,換句話說,我們應家的女人都活不過十八歲。」

「不會吧!爸,哪有這種事?」她好像在听鬼故事。

「听你爸爸說下去就明白了。」應母已止住哭聲地說。

應父側頭陷入回憶中︰「這是我爺爺,也就是你曾祖父說的,究竟是不是事實,現在已不可考證。他說我們應家在明朝的時候是書香世家,當時的婚姻會是靠媒妁之言,或是以指月復為婚決定,于是將女兒從小許配給杭州一們富商的獨子,可是那小姐心中早有心上人,也就是她的表哥。在那時,表兄妹是可以成親的,小姐雖然還是嫁給那富商的獨子,但仍忘不掉表哥。可惜她不知道她所愛的人接近她是另目的,為的是謀奪丈夫的財產,他欺騙小姐說要帶她遠走高飛,慫恿她下毒謀殺親夫。她丈夫不甘心就這麼死去,在臨死前詛咒,要應家世世代代的女人都活不過十八歲,自此以後,應家真的如他的詛咒,凡是女兒都在滿十八歲的那年死了,這就是全部的故事。」

小燕張著嘴听得入迷,她從來不知道自己的家族曾發生這種事,只是納悶家族全是男人,就算有女兒都還很小,原來有這番典故。

她同情那男人,雖然他把應家害得那麼慘,但也是因為恨,他也是無辜的受害者,凶手應該是那表哥,他才該被大卸八塊,要是讓她遇上,非好好教訓他一頓,否則難消心頭之恨。

「爸,都幾百年了,還找不出破解方法嗎?」現在她知道了,反而更不甘願如此死去,為了別人犯的罪而死,實在不劃算。

應父悲傷地望著惟一的女兒,有再多的錢也換不回女兒的命,辛苦地栽培她長大,如今要面對分離的痛苦,怎不教人心酸。

「小燕,爸爸會想辦法救你,絕不會眼睜睜看你死。」

媽吃齋就是想求神明救你,一定會有法子的,你不要放棄。」

眼看父母為自己擔憂受怕,小燕暫時忘卻面對死亡的恐懼感,轉而安慰他們。

「爸、媽,我有信心能活下去,你們看我的生命張那麼長,怎麼會那麼早死呢?再過半個月就是我生日了,我一定熬得過。」她要撐到最後一秒鐘,就算到閻羅殿,也非大鬧他一場他一場不可,冤有頭、債有主,怎能要她們這群無辜者替真凶贖罪,太沒道理了。

第二天,她向學校請了病假,專程到醫院接受全身全身檢查。

等照完X光,整個檢查便做完了,接著就是等報告出來。

兩個小時過後,結果出來了,果然如預料般,她的身體非常健康,這反倒是壞消息,他們寧可檢驗出些毛病來證明不是詛咒的緣故。

小燕坐在車子的後座,仍有些不真實感,她就快死了,實在太奇怪了,說真的,她完全沒有想尖叫或嚎啕大哭的。

她是不是有問題?普通人若知道自己只能活十幾天,嚇也嚇死了,哪像她那麼冷靜。

**高中。

在保健室中,小燕坐在病床上,听到下課鈴聲響了。

不久,一名女深長急急地進來︰「小燕,你有沒有好一點?」她戴著一副深度近視眼鏡,是班上的資優生及班長。

本來她可以裝成不在意,但剛剛坐在保健室內,看著籃球場上每個人都生龍活虎的樣子,不禁開始感到害怕,她還不想死,她才活了十七年,還沒有玩夠,閻王爺也太看得起她了,那麼早收她回去做什麼?

茉莉扶扶眼鏡︰「你發神經啦!只不過是貧血而已,什麼快死了,呸!呸!剛才你昏倒,我都快被你嚇死了,還好意思尋我開心。」

「唉,算了,反正說了你也不信,你跟老師怎麼說?」她問道。

「怎麼說?還不是說你貧血,只不過她不太相信,以為你是想蹺課,誰不知道你學校的蹺課大王,借口千奇百怪,這次竟然還假裝暈倒,要不是念你在功課不錯,她早就寄曠課通知你爸媽了。」

「那老巫婆敢寄的話,我也不怕她,要怪就怪她的課乏味至極,我沒在課堂上蒙頭大睡就不錯了,她還挑剔,下次我就睡給她看。「她最痛恨老師用通知家長到校這一招,那巫婆愈想找她麻煩,她就更存心搗亂,沒辦法,她的叛逆期比別人晚,所以反抗更強。

茉莉聞言,故作驚恐的表情︰「拜托!你是要我這班長提早下台是不是?好歹也念在我們是好友的分上,讓我光榮退休,你也有面子啊!」

「你要‘面紙‘我有很多啊!隨你要多少就有多少。」她沒好氣地說,「還說是好友,到頭來還不是好友撇兩邊,名利擺中間,重名輕友。」

「去你的。」茉莉拿課本往她頭上一打,「我對你不夠好啊!居然罵我重名輕友,我上輩子是欠你的啦!這輩子要受你欺負,哼!以後我就公事公辦,拿出我班長的威信,記你幾個大過,讓你被退學好了。」

「啊!不可,不可,對不起啦!班長大人,大人不記不人過,是我說錯話了,我錯了,原諒我吧,嗚……」她掩面假哭著。

茉莉好氣又好笑︰「真拿你沒辦法,不知道姜學長怎麼受得了你,他好可憐,一定受你欺凌,只能敢怒不敢言。」

「才沒有,是他自己死纏著我,我都快煩死了,罵敢罵不走他,茉莉,這樣好了,你去追他,姜克乃跟你很配,人緣又佳,真是天造地設的一對,配得恰恰好。」她動了動歪主意,有了新的目標,姜克乃總不會再纏她了。

「你少打我的主意,俗語說朋友妻不可戲,朋友夫也一樣,我這輩子已經奉獻給上帝了,絕不人背叛它的。」茉莉在胸前比劃著,因為她的家人全是虔誠的基督徒,耳濡目染之下,竟然想畢業後當修女。

小燕做個昏倒的動作︰「我真服了你,你不覺得男朋友比天主有趣多了?當修女有什麼好玩的,成天穿著相同的衣服,一天到晚禱告,光是想想都會讓人發瘋,茉莉,你可得好好考慮,我不想以後都到教堂看你。」

茉莉堅決地搖頭︰「小燕,那是錯誤的觀念,其實修女的生活沒什麼不好,這世上的人都是物欲太強,心靈反而得不到安寧……」

小燕翻翻白眼︰「喔!殺了我吧!」

她耳邊听著茉莉的叨念,根本沒听進去,她自認修為沒茉莉好,這世上有太多東西是她沒看過的,更有無數的理想抱負沒達成,目前的她絕對做不到四大皆空的境界。

她不想死,這是她目前心中惟一的信念。

姜克乃放學後仍照例等小燕下課。

「你今天好安靜!」她不再對他惡言相向,他反倒感覺不習慣。

她瞪他一眼︰「你那麼想挨罵啊!很可惜本小姐心情不好,今天放你一馬。」

「為什麼?是不是身體不舒服?我听說你下午昏倒的事,要不要緊?「他跟到她身邊,關心地問。

小燕諷刺地說︰「你們的教室離我們的那麼遠,居然也會知道,姜克乃,我們班上難道有你的線民不成?」

他听不出她語氣中的慍意︰「不是啦!只是同學知道我很關心你,所以特地來告訴我,本來我馬上就想去保健室看你,但是老師有事找我幫忙,我才沒去成。」

她很疑惑地瞧他,這人到底是脾氣好還是少根筋?自己這樣連諷帶刺的,他居然听不出來,想人吵吵架都吵不起來。唉,要她跟這樣的人相處一輩子,看情形先發瘋的肯定會是她。

「你能不能不要對我那麼好?有時候大聲吼我也沒關系,不要老是那麼溫溫吞吞的,這樣你想管理你家的事業,不被其他公司生吞活剝了才怪,有時表現出一點魄力來嘛!」修改溫和也得有個限度,像他這一型,早晚被她打死。

姜克乃只是微笑︰「我從小就是這樣,小燕,如果你不喜歡,我可以盡量的改,只是不會很快就是了。」

她氣得嘔血︰「算了,我看你是改不了,更何況我又不是要嫁給你,跟我沒關系,留給你未來的老婆去操心吧!」

「可是你就是我未來的老婆啊!」他無辜地咕噥。

「這樣好了,姜克乃,只要我能活過十八歲的生日,我二話不說就嫁給你做老婆,怎麼樣?「她豁出去了,只要她命不該絕,要她嫁誰都可以。

「你是說真的嗎?小燕,那等你畢業以後,我們就先結婚。「他驚喜得笑容滿面,離她十八歲生日只剩幾天而已,要度過是很容易的事。

「隨你,我沒意見。」那得等她話得過才行,她心中思忖。

「太好了,小燕,我就等你這句話,我要趕快回去跟我爸媽說,他們一定很高興听到這消息。」他仍興高采烈地自言自語。

是啊!誰不高興?問題是她該怎麼辦?她就快要死了,應家的列祖列宗,你們總得想想法子救救她,難不成真要應家的女人都短命嗎?

###

星期天的早上,外頭陽光普照。

小燕窩在床上,覺得更嚴重了,完了,完了,吾命休矣!

可怕的預兆,讓她不想正視也難。

听見房門打開,她趕緊爬起來,可不能讓爸媽瞧風她病懨懨的模樣。

「小燕,你醒來啦!」應母走進來,神色憔悴地瞅著她。

她覺得很過意不去,扮起笑臉︰「媽,早啊!今天天氣真好,待會兒我們出去逛街好不好?听說NIKE出了新的氣墊鞋,我想去試穿看看。」

應母的眼光隨著她進浴室︰「你想買,叫你爸爸打電話要他們送來就好,何必親自走一趟呢?你爸爸跟代理商又認識,不用那麼麻煩。」她順手疊好被子。

小燕換下睡衣出來︰「媽,那感覺不一樣,在店面里買比較好玩,很多人一起試穿,花起錢才有價值,逛街有逛街的樂趣在,本地人不像洋人那樣喜歡用訂購的。」

「可是媽怕你……」應母頓住,話接不下去,眼淚又直在眼眶中打轉。

她就是怕這樣才想了去走走︰「媽,不會有事的,還剩兩天就熬過去了,我保證會活得好好的,你跟爸會有機會把我嫁出去的。」

「你這孩子就會安慰人,可是媽還是怕,萬一你真的走了,剩我跟你爸兩個人……」應母說到聲音都哽住了。

小燕摟摟母親,拍拍她的背︰「好啦!我不出去,今天我們一家人三口全都待在家里,哪里都不去,這總行了吧,不要哭了,讓爸看見他會難過的。」

應母這才收起淚水,抑住悲傷。

「對了,爸呢?」母女倆一起下樓去。

「在書房講電話,好像是你叔公打來的。」

「叔公?那不就是爺爺的弟弟,我從來沒見過他,他應該很老了吧!」應家的親戚實在太多了,連她都搞不清楚有多少人。

「好像快八十歲了,不過身體還很好,平時因為忙,也很少聯絡,他突然打來,你爸也很驚訝。」

小燕沒有點破,她明白這位叔公打電話過來的原因,十之八九是與她有關。

「你想吃什麼,媽去煮。」現在只要女兒要求什麼,她都願意去做。

「隨便就好,媽煮什麼我就吃什麼,我又不挑食。」

等應母消失在廚房門口,她才癱在沙發上,老實說,她現在除了頭暈外,還覺得全身無力,好像稍有不慎,她就會趴在地上起不來,只是好強的她勉強撐住,拼命跟自己說︰應小燕,你不能倒,你倒了就代表認輸了,絕對不能服輸,有種就來勾她的魂,要叫她自願服輸——甭想。

「爸,電話講完啦!叔公說了什麼?」她坐正身子問。

應你從書房出來,對女兒一笑︰「你叔公說好久沒看到你,明天要來,還說要送一份禮物給我,據說是我們應家留下來的的東西,老人家都是很念舊的,雖然不是值錢的古董,還是當寶貝一樣收藏。」

「叔公有說是什麼東西嗎?是不是人家說的傳家之寶?」通常是些寶石之類的。

「我們家哪有什麼傳家之寶,只不過是一面鉗鏡子,因為你爺爺很早就過世,所以就放在你叔公家,稱不上什麼寶貝,我小時候看過一次,鏡面上還裂了一道縫,失去了它的價值,算不上古董了。」

「那為什麼要送給我?我不是還有堂哥堂弟嗎?怎麼不是給他們?」一般這類世代相傳的古物,都是由男孩子繼承。

應爸不以為意地說︰「唉!你叔公年紀大了,又是家中最大的長輩,他決定給誰,沒人敢反對,幸好也不是什麼值錢的東西,不然親戚有得爭了。」

這倒也是,除了她家的家境較好外,其他的親戚都只有一般家庭,說不眼紅是不可能的,要不是沒價值,她爸是不會收的。

「嗯,有錢也未必是好事,有得必有失啊!」她頗有同感地說。

應父向來欣賞女兒對金錢的態度︰「沒錯,人最怕變成金錢的奴隸,錢再多,也不是無所不能的,只要你能逃得過這一劫,爸爸寧願沒有那麼多錢,一定用那些錢做善事。」

「爸,別那麼快斷定我會死嘛!說不定我福大命大,眾神庇佑,活到七老八十也不一定,我沒殺人放火,壞事做盡,閻王不敢收我的。」她偎在老爸懷里,信心十足地說。

應爸揉揉她一頭亂發,欣慰女兒有著豁達的天性︰「爸爸相信你一定會沒事的,你姜伯伯還很高興我們能成親家,怕你臨時又反悔,還說要先訂婚不可。」

「一定是那個姜克乃出的皺主意,好像非賴定我不可,天底下不止我一個女人,娶我那麼好嗎?真搞不懂他。」她忿忿難平的抱怨。

「女兒啊,天底下雖然有很多女孩,不過去只有一位應小燕,只此一家,別無分號,他當然非娶你不可。」

這話倒是不假,她可真是獨一無二的應小燕,只是她跟姜克乃真的適合嗎?她太凶悍,憑他的個性是奈何不了她的。

「好吧,嫁就嫁,誰怕誰?我就不信他不後悔。」

既然她都放話了,只要她能活過後天,那還有什麼好怕的?

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