誰是英雄 第一章

作者 ︰ 蔡小雀

京城小雪初晴天

「七十一酒樓」二樓雅合欄桿旁擠滿了打扮得花枝招展的老老少少各子,興奮地捏緊手絹兒,踮起腳尖,努力探出身子,嘴里已忍不住逸出聲聲尖叫——

「梅十二少來了!」

「啊啊啊……」

「真的是梅十二少,你們快瞧啊!」

「好俊,好帥,好不風流……」說這話的姑娘臉兒抹得跟猴似的,捂著血盆大口尖笑。「哇!哇!」

「你笑得那麼難听,萬一嚇著了我的十二少怎麼辦呢?閉嘴吧你!」另一個金釵插滿頭的長臉姑娘索性蹭擠上來,啐道。

「你還說呢,滿腦子插了百來根金針,你以為做針灸啊!」黛眉微彎的圓臉姑娘後來居上,張牙舞爪地道︰「你才別嚇著我的情哥哥呢。」

「什麼情哥哥,也不怕笑掉人家的大牙。」

「你敢說我?你呢?你呢?」

剎那間,一堆女人又叫又推又擠,險象環生,看得酒樓門口人逃狗閃,就怕萬一一個霉運臨頭,被不小心擠落的怨女們壓扁。

但是就算在乎地上也未必安全,知道梅花莊主十二少的軟轎即將經過,全城的姑娘像是有一半都瘋了,洶涌擠上街頭伸長了脖子欣喜若狂地探看。剩下的一半矜持些,偷偷躲在自家門窗邊,邊看邊羞答答地竊笑。

「我看咱們要命的得躲遠點,梅十二少來了,待會兒會暴動的。」

「對啊、對啊。」

男人們紛紛交頭接耳,心驚膽跳地找地方藏。

一方面是因為怕死,一方面是自慚形穢……

「來了,真的來了!」

登時,尖叫歡呼狂笑聲不絕,隨著那頂雪白色的軟轎蜿蜒而來,興奮狂叫呼聲由遠至近,由小變大。

來了,終于來了。

觸目首見的是兩名俏麗雪淨的小丫頭,抱著一玉盤滿滿的五彩繽紛花瓣,笑吟吟陪行在軟轎邊。

然後是四名年輕白衣男子輕松地抬著一頂軟轎,以碧竹雪紗制成,在微微清冽風中飄拂中,隱約可見里頭修長俊俏優雅的身形。

黑發綰髻,白玉為冠,英俊臉龐上劍眉星目,薄唇似笑非笑,一雙秀氣縴長的手掌拈著一枝紅色梅花,彷佛在聞香,又像在欣賞那嬌艷吐幽的朵朵花瓣。

「啊——」

「梅十二少,看這邊,看這邊……」

「好俊哪!我的天,我快暈倒了。」

砰地一聲,果真有人昏了過去,但是馬上被街頭蜂擁的其他繡花鞋一一踩過,擠上位置來。

「梅十二少,我愛你——」

「紅兒,這條街怎麼這麼長啊?」梅十二臉上在微笑,梅花枝掩在嘴邊,掩住的卻是一縷苦笑。

「十二少爺,這已經是回家的捷徑了。」小丫頭紅兒笑咪咪,低聲回答。

「那麼是誰把我回家的時間和路線圖泄漏出去的?」他俊美斜飛的眼角在抽搐。

「呵呵,呵呵。」紅兒一臉無辜又愛莫能助。

「十二少爺,京城包打听太多,防不住的。」一旁的緣兒樂不可支。

「你們好像很高興看到我被這麼壯觀的人山人海包圍啊。」他咬牙切齒。

「也不是這麼說的,看見自家少爺這麼受歡迎,丫頭們自然也覺得風光得很呀。」紅兒安撫地說。

「要不要我月兌光了衣服游街更受歡迎?」他沒好氣。

「好哇、好哇。」紅兒和綠兒眼楮都亮了。

「想得美。」他白了她倆一眼。

真是唯女子與小人難養也,尤其是這種集「女子與小人」于一身的十四、五歲丫頭。

他搖搖頭。

還是強打起精神,繼續對著滿街歡欣鼓舞的人微笑微笑微笑……到嘴巴僵掉,或是終于踏進梅花莊大門為止。

煩哪,煩哪……

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城東月老廟

一早。

「鄂璞娘來了!」

一時之間,廟口擺攤的賣香的算命的雞飛狗跳起來,驚慌失措地拚命找地方躲。

有桌子的躲桌子底下,沒桌子的躲石獅子後頭,還有人一時驚惶過度,拔腿翻橋就跳進了河里。

只剩下香客們手搖腿顫,不知該逃還是該繼續拜拜。

遠遠的,一個清麗縴細楚楚動人的女子挽著拜籃,緩緩朝月老廟而來。

她有一頭烏溜溜的秀發,嬌女敕地梳成了兩只小髻,簪上兩枚粉紅色玉蝶,眉目如畫,宜喜宜嗔的小臉白里透紅,如同三月桃花綻放。

她穿著一身紫色衣裳,領邊袖口裙擺綴著毛茸茸的雪兔毛邊,縴小白淨的手腕上戴了三只金燦燦的手環,隨著舉動鏗鏘出清脆聲響。

跟在她身邊的是個胖嘟嘟,臉色紅通通的老嬤嬤,就這麼一搖二擺三晃動地走近月老廟。

鄂璞娘挽著拜籃,還沒踏上月老廟的階梯就看到了廣場上滿滿的攤子,卻是空蕩蕩的沒半個人。

「干什麼啊?是看到土匪來了嗎?犯不著搞成這樣吧?」她烏黑彎彎的眉兒一撩。

香客們倒吸了一口涼氣,實在不確定這是不是鄂家小姐「惡婆娘」發飆的前兆。

但還是有多遠閃多遠好了,省得接下來連跌打損傷的大夫都不夠叫。

全場鴉雀無聲,沒有人敢喘氧——

終于,月老廟的老主持硬著頭皮,雙腳發麻發軟地走了出來。

「鄂小姐,實不相瞞,今天廟里客滿了,你……你可否改日再來?」他本來就沒剩幾顆牙,此時講起話來更是緊張到漏風處處。「不過本小廟接下來三五個月內有整修的打算,所以如果鄂小姐不嫌棄的話,可以到時候再來捧場。」

「對對對。」香客們頻頻猛點頭。「到時候再來。」

「我來拜月老爺爺,又不是來觀光游賞的,就算廟塌了也不打緊。」她環視全場一周,眯起水靈靈的眼兒。「應該……不會有人反對吧?」

「不不不。」一時間香客們的猛點頭又迅速變成猛搖頭。「不會反對,沒有反對。」

「那就好。」她滿意地一笑,對滿面堆歡的老嬤嬤道︰「女乃媽,我們進去吧。」

登時所有的香客紛紛自動自發讓出一條大路。

「謝啦。」她擺了擺手,紫色繡花鞋踏入廟檻。

爹說得對,有的時候說話是比用拳頭管用,雖然她還是比較喜歡直來直往,過癮些。可是爹爹還說想嫁得出去就得收斂點拳腳,否則恐怕連月老爺爺都不敢靠近她,為她縛上那條千盼萬盼的紅線哪!

鄂璞娘,今年一十七,新春新希望——嫁人。

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鄂家並不有錢,但也不是很窮,最主要是鄂老爺出身舉人,家中又有良田數十畝,還有藏書近萬本。

鄂老爺五十歲才生了這麼一個獨苗苗的女兒,清麗俊秀得像是水做成的,但是他心知肚明,這滿月復學問和滿室藏書恐怕是沒法子傳承給鄂家的子子孫孫了。

誰教他的寶貝女兒璞娘是個不折不扣的惡婆娘,從小拿起書本就打瞌睡,抓起棍子就無師自通地打得屋前屋後的野狗哀哀逃命。

五歲那一年,她就用那雙白女敕女敕的小手赤手空拳打斷了一棵樹,十歲那年有道牆得拆了重建,她一拳就敲碎了滿片壁,讓七、八個拿著鐵錘的大漢下巴掉了一大半。

十五歲,她在後院蕩秋千,蕩得好高好高……被外頭的幾名登徒子瞧見了,嘴里不三不四地輕薄起來。她沒有哭也沒有躲,反而一腳踹開後門,街上前去把幾個登徒子打得哭爹喊娘,差點骨斷筋折逃不了。

她今年都十七了……唉,再這樣下去,哪還有誰敢娶她呢?

「就算送給人家做妾,未必有人敢要呢。」他搖頭嘆氣,捋著胡須一臉苦惱。

「爹,你一個人嘀嘀咕咕的做什麼呢?」

他眼前一亮,嬌巧美麗明眸皓齒的女兒大搖大擺地走了進來,手里還拿著根麥芽糖邊舌忝著。

「我……唉……」他更沒力了。

「爹,我告訴你一個好消息,我今兒又去月老廟求簽了,是上上簽呢!」她眉飛色舞,高興得不得了。「解簽的人跟我說,我喜事近了,今年一定嫁得出去。」

「你確定不是解簽先生怕你才這麼說?」鄂老爺懷疑地瞪著她。

「啐,我今天又沒說要砸爛他的攤子。」她又舌忝了舌忝甜甜軟軟的麥芽糖,眼兒因為笑而微彎。「是真的,女乃媽也說上頭寫的是我姻緣已經到了,還有那解簽的先生說大概就這一、兩個月了呢。」

「真……真的嗎?」鄂老爺屏息,不敢相信這個天大地大的好消息。

「當然是真的,我的手掐在他脖子上,諒他也不敢騙我。」她得意洋洋。

「唉——」鄂老爺憋足了的一口笑意登時化作長長的一聲嘆氣。

迫于女兒的婬威之下,解簽先生哪敢說個「不」字?又不是嫌脖子太直太硬,非要女兒喀喳折斷成兩截才甘心。

再這樣下去,恐怕到他翹辮子的那一天,都還未能放心地將璞娘嫁出去。

早知道就別賣弄學問,取什麼「鄂璞娘」的,應該隨隨便便叫個「鄂小花」、「鄂小草」,再不叫個「鄂不著」也行。

「爹啊,別再嘆氣了,嘆得我麥芽糖都快吃不下去了。」她秀眉打結地望著爹爹。

鄂老爺瞥了一眼那根光溜溜的糖棍,更是欲哭無淚。

他還少擔心了一點,尤其是女兒這食量大如牛的胃口,恐怕等閑人家沒三五年就會被她吃垮了吧?

「寶貝女兒,你有沒有考慮過……」他吞了吞口水,困難地道︰「或許自願做妾會比較好嫁一點?」

誰家敢娶這樣的人做當家主母?若是當當小妾還勉強願意吧?

可憐的鄂老爺此時此刻已經顱不了世代清白的家世,女兒今朝卻得嫁人為妾的丑名了。

璞娘的終身大事若是有人可托付,其他的他也管不了那麼多了。

「做妾?」璞娘瞪著爹爹,還以為自己听錯了。「爹,你沒事吧?我怎麼可能嫁給人做小妾?我哪一點見不得人,不能讓人用八人大轎風風光光娶回去做老婆?」

「你……你太凶了嘛。」鄂老爺委屈得不得了。

璞娘杏眼圓睜。

這……這是什麼跟什麼道理?她有很凶嗎?王法有規定凶的女子不能嫁人家做老婆,只可以當妾嗎?

去他的!

她已經受夠了。為什麼女孩子家就不能夠大說大笑,不能勇敢表達自己?難道非得扭扭捏捏,說話像蚊子叫,或是走路慢吞吞,吃飯小小口,眼楮不能抬,笑也不能露牙齒,被罵也不能回聲,被打也不能還手……才配叫作女人嗎?

如果是這樣,那她情願當男人。

「你冷靜點,好好想想看,任哪個男人也不能接受自己的老婆凶巴巴,動不動就大吼大叫動手動腳的吧?」鄂老爺好言相勸。「寶貝女兒,你長得這麼美,如果肯稍微收斂點,舉止溫柔點……」

「我有哇!」她氣憤地大叫,更覺委屈。「我今天出門都沒有揍半個人,還有,連個髒字也沒有講。」

「那是他們都被你打怕了嚇怕了,所以還不需要你動手,大家就害怕得跟什麼似的。」

「他們窩囊沒種跟我有什麼關系?」她氣呼呼,眼圈兒激動到晶光水色瀲艷了起來。「一個個跟豆腐似的,我才一開口就倒了一地,真是的。」

所以說她才這麼想嫁呀,嫁給一個真正的男兒,真正的英雄豪杰,就像說書的先生講過的那個「紅拂慧眼識李靖」、「梁紅玉情遇韓世忠」——

多麼美,多麼幸福啊。

她輕輕嘆了一口氣,眸兒盛滿了祈盼與想望。

「寶貝女兒……」鄂老爺欲言又止,苦笑道︰「不能怪他們,若你不是我女兒,我見了你也怕呀。」

「算了。」她倏然站了起來,神色堅定,像是下了個極大的決定。「我自己的婚事我自己來。」

「你……你千萬別沖動。」鄂老爺嚇白了臉。「搶親不是好手段,勉強的姻緣不幸福哪!」

「我不管了。」她拔腿就往外沖去,氣勢凌厲驚人。

「璞娘啊——」

來不及了,女兒終于按捺不住,自行搶丈夫去了!

鄂老爺氣急敗壞地在後頭追趕,可哪還追得上人呢?

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