噓── 第八章

作者 ︰ 亦舒

下午,雇佣公司另外派了新人來,這次年紀比較大,看上去也穩重,仍然負責打掃洗熨。

伍太太說︰「不為,陪我去看不勞。」

「那還不容易,我立刻去買飛機票。」

「不為,我們乘火車,當年我也是乘火車南下。」

「不,媽媽,人人可以乘火車,你還是乘飛機的好。」

不為與歐陽醫生商量旅游的事。

醫生躊躇,「她不宜遠行。」

不為沖口而出︰「已經不宜遠行,還怕什麼遠行?」

醫生點頭,〔你說得對,走得動就得讓她走最後一次。」

最後一次了。

不為黯然垂頭。

我給你開藥。」

就在這時,不為听見走廊外有 一聲巨響。

「什麼事?」她忘卻憂傷抬起頭來。

接著。又是一聲 ,整個醫務所都震動一下。

歐陽醫生像是知道是怎麼一回事,嘆口氣放下筆,站起去探視。

不為跟在他身後。

她看到了奇景。

只見走廊上放著一架售賣汽水零食機器,一個女子正自遠處疾奔而至,飛腿踢向機器,發出膨然巨響。

歐陽醫生跌足,「慧中,你又干什麼?」

原來那用詠春腿勁踢機器的正是歐陽慧中。

她笑嘻嘻答︰「它又吃了我十塊錢。」

她父親拉著她,「噓,噓,別嚇人快進來。〕

不為迎上去,「你踢給方向了,看我的。」

好一個伍不為,她輕輕一轉身,提腿呼地一聲躍起踢向機器左邊.售賣機顫動兩下,忽然嘩嘩聲嘔吐,汽水罐與薯片包紛紛一起落下。

歐陽慧中歡呼一聲,拾起她應得份量。

「它欠我三罐可樂一包薯片。」

歐陽醫生連忙把她們兩人拉進醫務所。

老看護走出來瞪她倆一眼,「當心警察叔叔。」

歐陽慧中笑得彎腰。

「唉,伍不為,謝謝你,這罐汽水全世界最好喝。」

她還記得她。

不為驚喜,「你知道我名字?」

歐陽慧中看著她,「把母親當明瓷那樣攙扶的女兒自然給我留下深刻印象。」

不為月兌口說︰「我也是。〕

慧中那種無拘無束的爽健美,發自內心散發攝力。

她們兩人攀談起來。

不為問︰「下一站去何處?」

〔南美品塔貢尼亞冰川,不為,你是寫作人,應當行萬里路,別老在南歐葡萄園大紅花里兜圈子,到印加部落去看古跡。」

不為心向往之,但是實事求事的她又忍不住問「如何沐浴?」

慧中大笑,「不為,你這樣婆媽,如何寫得好文章?」

不為羞愧。

取了藥,不為告辭。

慧中說︰「我要診癥,下次再談。」

不為返回走廊乘電梯,看到滾在地上的汽水罐,不禁會心微笑。

對于歐陽慧中她有極佳印象。

那曬得微棕的短發,淺褐皮膚,大眼楮炯炯有神,牙齒雪白,身著簡潔衣褲,腳上一雙球鞋,怎樣看都英姿颯颯。

不為取了飛機票回家。

她看見大嫂呆呆坐書房。

不為取笑她︰「你已知保險箱內空無一物,還坐這里干什麼?」

大嫂自言自語︰「本以力回來三五七天,誰知住了下來。」

不為說︰「你在那邊房子已經租出,了無牽掛。」

「你的房子呢?」

不為失笑,「我何來房產,我一向租住改裝貨倉,一斷租,必定收回。」

「那你回去怎辦?」

「先住幾日青年宿舍,重新找公寓。〕

「你不怕流離失所?」

不為聳聳肩,攤攤手。

「換了是我,會做噩夢。」

不為笑說︰「我會努力置業。」

「對呀,小仍她們也可以來探訪。」

不為說︰「這兩日我在聯絡房東,可是一時還找不到他。」

大嫂臉色很差。

不為問︰「你有心事?」

「不為,我錯怪了你。」

呵,東窗事發,紙包不住火,她知道了。

「那女子寫了一封信給我,今早收到,我已拆閱。」

不為一怔,沒料到會有這一著,也算是厲害。

〔信寫得十分流利,文法也無錯誤,可見起碼讀到高中,她說你辭退她是因為她同伍不虞有染。」

不為沉默。

「窮心未盡,色心又起,怎麼辦?」

不為輕輕說︰「可否裝作什麼也沒有發生過?」

「多年來拖著一個遲鈍女兒過活——」

「他也曾有過好日子,當年 谷紅利百萬計。〕

「他急著買跑車游艇,已全部花光。」

「試試共患難。」

「我實在累了。」

「那麼,上樓去睡一覺。」

「醒來也沒有意思。」她飲泣。

不為見勸之不醒,不禁生氣,「你想怎麼樣,是你的丈夫,你應當明白,他是老式男人,你最好佯裝不知,若果真的忍無可忍,不必多說,即辦離婚。」

齊家暢女土靜了下來。

「請念在孩子份上,尤其是小仍。〕

投鼠忌器。

齊家暢掩著臉。

不為提醒她︰「帶著孩子回運河街雜貨店你行嗎?」

她緩慢地走上樓。

不為在她背後說︰「一會叫你吃飯。」

你要吃飯嗎,想吃飽總得付出一點代價,要不辛勞工作,要不忍氣吞聲。

沒道理人家把你喂飽,又還得尊你為天神。

第二天,不為帶著母親出門。

不勞親自來接飛機。

伍太太不肯先往酒店休息,堅持要去婚紗店參觀。

到了店門連不為都覺得累,伍太太精神卻很好。

店里生意並不致于客似雲來,但也不錯長期雇著一個模特兒,一套套衣裳穿出來給客人看,特別矜貴,架勢十足。

不為不住點頭。

伍太太想吃小籠包,不勞立刻差人出去買,店里工人奇多,同工資廉宜有關,不勞叫他們穿上白衣黑褲,倒也整齊可觀。

伍太太說︰「我放心了。」

這才回酒店去。

第二天一早又叫不為起來叫車往浦東。

不為累得雙眼睜不開來,也得服侍母親起床。

正在梳洗,有人按鈴,不為過去張望。

呵,天兵天將救星來了。

門外站著于忠藝及保姨。

不為把門拉開,快樂歡呼。

保姨搶進來扶住伍太太,「你來了怎麼不通知我?」

伍太太說︰「給你一個驚喜。」

不為松一口氣,蹲在地上不願起來。

「我們接到二小姐電話立刻出來。」虧得不勞通風報訊。

「差一步我們就找到浦東去。」

「叫車子不容易呵,阿忠來了,叫他開車兜你們去吃早飯。」

保姨雙手不停幫伍太太穿衣著鞋。

不為又活潑起來,「我要吃地道上海點心。」

保姨說︰「太太的鞋子有點緊。」

不為說︰「保姨你細心,我去拎另一雙來試試。」

「這雙好。」

她攙扶伍太太。

伍太太笑,「一樣一雙手,阿保手臂有力承擔。」

保姨把伍太太頭發仔細裹在一方絲巾里。

他們出發去逛早市。

不為說︰「忠藝,多謝你趕來。」

于忠藝微笑,「什麼話。」

他胖了一點,可見生活順心,仍然剪平頭穿卡其衣褲。

他開車兜了一個圈子,大清早,晨曦,市內有煙霞籠罩。朦朧中閃著太陽金光,路上人頭涌涌,不為好奇探望。

他們在一間小館子前停車,推門進去,地方十分雅致潔淨。

保姨作主,叫了幾款吃早飯的菜式。

不為沒有吃早飯的習慣,正在張望,于忠藝買了咖啡進來。

「呵」不為笑,「史達拔咖啡。」

吃了早餐,保姨與伍太太聚舊。

不為撥電話找莉莉。

她仍在床上,一听不力來了,大喜,「你特地來看我?」

「我陪家母探親。」

「呵,可抽空見個面嗎,我明朝回多倫多。」

「你真來去匆匆,下午三時,在你酒店大堂見。」

放下電話,听得母親說︰「……我想去邢家宅路。」

不為知道那是外公舊居,〔現在不叫這個路名了,此刻好像改作和平東路,半個世紀過去,老房子早已拆卸。」

于忠藝說︰「未必。」

保姨說︰「那麼,陪師母去看看。」

小轎車駛近那個老式住宅區。

「呀,還在。」

只見三層高磚屋外牆雖經過修茸亦相當殘舊,最奇突的是電線外露,似病人身上搭的維生管子,接住天台上魚骨電視天線。

一樣住著人家,婦女與孩子們上上落落,見了外人,好奇地看多一眼。

保姨輕聲問︰〔是這一問嗎。」

伍太太說︰「上去看看。」

「有人住在那里呢。」

正在商量,一個中年太大氣呼呼地跑下來叫︰「依偷我銅鈿,快還撥我!〕

只見一個十一二歲男孩竄出像一支箭般射出街。

中年太太撐著腰徒呼荷荷。

伍不太凝視那個穿寬身旗袍熨頭發的婦人,忽然沖口而出︰「姆媽。」

中年太大听得有人叫馬馬,不禁轉過頭來看,她見到四個陌生人,于是揚起一角眉毛。

保姨一臉笑容解釋︰「這位太太從前住在這里。〕

「啊,是嗎。」

她不感興趣,咚咚咚走上舊木梯。

不為低聲問︰「那位太太像外婆?」

伍太太點點頭。

不為惻然,知道母親忽然回到故居,滄茫間迷失在時間及空間里。

保姨連忙說︰「回去吧,我們回酒店聊天。」

不為與于忠藝在一間叫徐家匯的咖啡店小憩。

于忠藝只是微笑,像是不知如何開口。

他畢竟是外人,非親非友,不過是伍家的一名前雇員。

不為靜靜地看著窗外的人與車。

于忠藝知道他與這可愛的洋化女一生也走不到一起,輕輕低頭。

凡有客人進來,咖啡座玻璃門都會發出叮叮響聲,他們兩人都沒有說話,可是坐得腰酸,不為都不願起身。

終于時間到了。

他見她還帶著照相機,便說︰「我替你拍照。」

不為點點頭,她輕輕說︰「很高興認識你。」

他說︰「不為,你豐富了我的生活。」

講得那樣文藝腔又動听,使不為低下頭。

他們離開了咖啡店。

她到和平飯店找到莉莉,她正收拾雜物。

房間里一天一地堆著工藝品,有巴掌大蝴蝶風箏及檀香扇,有大紅織錦百子圖被面,有各式吳錫大阿福泥女圭女圭劉關張及福祿壽,有五幅剪紙圖案,有毛筆硯台,印章印泥……

「嘩,整個上海搬回西方。」

莉莉沮喪︰「行李一定超重。」

「這樣吧,我幫你帶回家郵寄到多市給你。」

「真的,你肯幫我?」

不為點點頭。

「我還看中一架屏風——」

「下次再來買吧,哪里抬得動。」

「這是一個最五光十色的城市。」

兩人坐下來。

莉莉細細端詳不為。

「奇哉怪也。」

不為納,「什麼奇,什麼怪?」

「我在你臉上看到許多故事。」

「莉莉出版業如果不景氣了你可轉行看相。」

「你像是剛同一個喜歡的人分了手,眼角有遺憾的意思。」

不為一怔,咦,被她說中。

「是誰.是那個剪平頭的男子?」

不為沒有回答。

〔但是,你嘴角又帶笑意,好像千尋萬訪,終于遇到一個合適的人選。」

不為心中大奇,都被莉莉猜中,她似有料事如神的本事。

「你找到了對象?」

不為既不承認亦不否認。

莉莉遺憾,「那人不是我。J

不為更不敢搭腔。

莉莉一邊把衣物放進一只大行李筐內,「那一定是個極之可愛的人。」

不為問︰「可有找到適合原著?」

莉莉指一指一大疊磁盤。

不為大奇「什麼這樣先進?」

「而巳都已譯成流利的英語,附著作者簡介及近照,有人若果還這個不寫那個不屑,真會吃西北風。」

不為發呆,她真的月兌節,對最新行情毫無了解。

「但是,他們寫得好嗎?」

「好極。」

不為氣餒,她坐到地上,捧著膝頭。

莉莉笑了,「藝術是生活全面性品味,這個條件你比他們優勝。〕

「像打仗一樣。」

「不然,你以為是什麼?」

「他們寫什麼故事?」

「愛情向往、物質、出國憧憬、美好生活理想,還有一個民族數千年的盼望。」

「嘩。」

「即使譯成英文,感性仍然強烈。〕

〔作者年齡呢?」

「我只要求十八至三十六歲的作者提供稿件。」

「會不會苛刻一點?」

莉莉解釋︰「過了這個年紀,除非已經成名,否則文宇一定苦澀無味。」

「那你可稱滿載而歸。」

莉莉看著她,「不為,別墮後。」

「我盡力而為,不管該處是否一個競技場,我都會設法做到最好。」

縱使最好還不夠好,也沒有法子了。

「快把余稿傳到多市。」

不為點點頭。

她幫莉莉收拾行李。

不為時時做夢,大學畢業,好走了,收拾行裝回家,可是小小宿舍房間有許多許多東西,無論裝幾個箱子都裝不完,終于急得哭。

這種夢是什麼意思?

是不舍得走,抑或怕前路茫茫?

有一段日子,不為做夢只見滿嘴牙齒掉下,不痛,也不流血,只覺尷尬。後來心理醫生說掉牙,是代表怒火。

不為替莉莉的箱子拉好拉鏈。

「附近有個玉器市場我想去看看。」

「我替你還價。」

莉莉很高興。

本來只預備逗留三十分鐘,可是工藝品實在出色結果逛了足足一個鐘頭。

不為說︰「我得走了,家母會牽記。」

莉莉點點頭「多市見。」

她倆緊緊擁抱,莉莉吻她額角。

不為叫車回旅館.保姨還未走,與伍太太各自捧著茶杯聊天。

不為同保姨說︰「你也累了明大再來。」

她送保姨出去。

保姨依依不舍,「太太精神爽利,我很放心。」

她不知道師母已經病重。

「明日我來送你們飛機。」

保姨伸出手,輕輕撫模不為面孔當她仍然只有五六歲,「為為,你見過阿忠了。」

「是。」

「他可有說什麼2」

不為微笑搖搖頭。

保姨低下頭,自言自語,「怎樣高攀呢,我知他心事,把你照片放在抽屜里,有空取出看,特別喜歡學你穿白襯衫……唉。」

不為無言。

「不為。我知你一時不願安頓下來,你不過回來探親,即使……也不會挑這個傻小子。」

不為這時輕輕說︰「忠藝是個好青年。」

「哪里配得上你。」

〔保姨自幼把我帶大,愛惜我,把我看得特別好,其實我一無是處。」

「不為你最憨厚。」

于忠藝的車子來了。

不為在保姨耳邊悄悄說了兩句話。

保姨一生人還是第一次听到如此表白,不禁瞪大雙眼,手足無措。

不為拉開車門送她上車。

回到房間,發覺伍太太已經睡著。

旅館只得一間房二張床,不為洗把臉,躺在母親身邊。

幼時,她老渴望與媽媽睡,時時懇求,被兄姐嗤之以鼻,今日,輪到她陪母親。

半夜,伍太太醒來上衛生間,不為也一同醒來。

伍太太有點歉意。「不為,吵你睡覺。」

「不要緊。」

「我肚子有點餓。」

「我替你叫宵夜。」

不為打電話替母親叫一碗白粥。

粥來了,她服侍母親吃了半碗,替她漱了口。

伍大大感謂「你看這具臭皮囊老了多麼討厭。」

不為只是笑笑。

「掛住小仍小行她們,明日好走了。」

她躺下來,悠然入夢。

不為卻睡不著,坐在窗口,喝咖啡,等天亮。

她趁空打了幾通電話,辦了些事。

保姨帶著小于來送行,保姨恍然大悟的樣子。

道別時,伍太太使勁揮手,像個孩子。

不虞與大嫂在飛機場接她們。

不虞抱怨︰「幸虧平安回來,我們兩日兩夜未曾合眼,擔足心事,都是不為多事。」

不為自小習慣受兄姐責怪,引以為常,照單全收從不反抗。

伍太太嘴角一直掛著微笑,臉容異常光潔,似年輕十年。

到了家,進大門的時候,她忽然雙腿一軟,幸虧子女一左一右扶住她。

她催大兒去接孫兒回來。

「快放學了媽你先睡一覺。」

不為悄悄通知了醫生。

孩子們放學回來,圍在伍太太身邊,各自取出測驗成績比較。

「才拿乙級,咦,我是甲,在班上我是算術王。」

「佔美你也有失手的時候。」

「祖母這是我的圖畫,題目是一家人。」

伍太太微笑欣賞。

女佣上來輕輕說︰「歐陽醫生來了。」

進來的都是歐陽慧中,「家父去醫院做手術,由我做一次替工。」

不虞詫異「歐陽醫生同我們家不為像一對姐妹,竟長得那麼像。」

孩子們出去,醫生診治,伍太太輕輕說︰「痛」

慧中替她注射,「進醫院觀察可好?」

不虞問︰「好端端為何入院?」

慧中看看病人,伍太太仍不想說話。

這時連一向粗心大意的伍不虞也起了疑心,拉著醫生問︰「這是怎麼一回事。」

慧中看向病人。

伍太太微微點點頭。

慧中把伍不虞拉到一旁輕輕說話。

只見那壯漢的眼淚忽然管籟落下。

不為別轉面孔。

那是一個陰大,醫生離去時,天漸漸下雨。

慧中說︰「我去替伍太太辦入院手續。」

「慧中謝謝你。」

「應該的。」

伍太太對子女這樣說︰「我快要去與你們父親見面,很是安樂,縱使牽掛你們,也顧不得了。」

那天晚上,小仍自夢中醒來,叫醒姑姑,這樣說︰「我看見外公回來接外婆。」

不為緊緊抱著小仍,輕輕問︰「外公白發還是黑發?」

「黑發,穿西裝,戴領花,很漂亮。」

「外婆呢?」

「外婆很高興的跟著他走了,真不舍得。」

這時電話鈴響了。

是慧中的聲音︰「不為,你們快來一次。」

不為立刻醒悟到是什麼一回事。

小仍已經看見他們走了,想必已經來不及。

不為叫醒各人。

大嫂還想撲粉,被大哥一手拍落粉盒,大家帶看孩子們趕去。

兩個歐陽醫生同時走出來搖搖頭。

伍不虞像瘋漢似放聲大哭,不為與孩子們坐在走廊上發呆。

她把一切安排得最好,放放心心地離去。

大嫂問︰「她身有重病,為什麼不說?」

「一說出來,子孫臉上還好意思有笑容?人人愁眉苦面,還有什麼意思。」

大嫂一怔,低頭說是。

沒有人提到錢。

第二大清晨,不為通知姐姐。

到頭來,兩個女兒比兒子堅強,因為女兒早有預感,而兒子懵然不覺。

不為知會了宋律師。

宋這樣說︰「星期五上午十時我來府上宣讀遺囑。」

不為把時間告訴兄姐。

大家穿著黑衣坐在客廳中食不下咽。

孩子們在不為堅持下全體去了上學。

怨有頭債有主,毋需小孩也一起寢食不安。

不勞說︰「終于可分產業了。」語氣中毫無歡喜。

不虞忽然慷慨地說︰「三人平分吧。」

居然沒有人反對。

可見都叫母親的溫情感動。

不為沉默,過兩日宋律師一開口,一切水落石出。

不虞說︰「新生意剛有點眉目,母親看不到了,上頭歡迎我們回去設廠呢,我們打算把西游記設計成三部曲電子游戲機,名宇都擬好了,叫‘上天、入地、成道’可是——」

他說話上句跟下句不聯一氣,語無論次,可見極之傷悲、疲倦、失望。

不為覺得大哥這時最像一個堂堂正正男子。

而大嫂呢,也當起家來。

不為听見她同佣人商量︰「這幾天剩下許多白飯,倒掉可惜,不如做炒飯。」

「胃口不佳,油膩膩誰吃炒飯?」

「那麼,做葡國雞飯。」

「不如海南雞飯吧。」

正當每個人都明白這個家何等可貴之際,這個家就快結業。

不勞在房里收拾母親的雜物。

她說,「奇怪,媽媽平時穿的皮裘、大衣、披肩全部不見了,一件首飾也找不到。」

不力仍然緘默。

「莫非都送了人?」

「她沒有親友。」

「阿保呢2」

「阿保絕對可靠,大件東西也不是佣人可以隨意搬走。」

大嫂說︰「那對西瓜玉鐲,自然也一並失蹤了。」

不勞說︰「只有她給我的這副耳環還在我耳朵上。」

「我記得爸有好幾只百德菲麗手表」

不為微笑。

「不為,你可知那些東西下落?」

不為第十次搖頭。

「也許在銀行保管箱里,宋律師會告訴我們。」

這幾日大嫂與姐姐都來向不為借黑白衣褲。

宋律師一進門,只看到整齊的黑白兩色。

他朝三兄妹點點頭。

「伍家這一季連二接三發生這麼多事,全靠你們堅強應付。」

他喝一口茶,坐下來,取出文件宣讀.「我阮詠坤將財產平均分給予女三人,希望他們互相敬愛,和氣共處。」

大家松了口氣。

宋律師說︰「她銀行戶口剩下現款十七萬六千八百余元。」

不虞瞪大雙眼,等待宋律師說下去。

宋律師卻說︰「沒有證券也沒有珠寶。」

不勞問︰「屋契呢?」

「這座獨立屋已經押給銀行,你們必須在一個月內遷出。」

不虞站起來,大惑不解,「你是說,母親什麼都沒有留下。」

宋律師忽然笑一笑,「有,她遺愛人間。」

不虞緩緩坐下。

只有不為一個人沒有意外。

宋律師說︰「我告辭了,有什麼事,請與我聯絡。」

不為送他出去。

到門口,宋律師轉過頭來,「奇怪,他們仿佛相當接受事實,並無吵鬧。」

不為答︰「到底是成年人。」

宋律師離去。

回到客廳只見不虞躺在長沙發上。

「原來什麼都沒有!」他反而笑起來。

「媽也真有一手,一直哄撮我們。」

「她竟這樣會花錢。」

不勞說︰「應該的,自己的錢,用在自己身上,我得學一學。」

「不,她也用我們身上,手段闊綽,婢僕成群司機進出,我們好好享受了三個月。」

「才三個月嗎,感覺上已有三年。」

「我吃得很痛快。」

不勞說︰「我自覺像千金小姐。」

不虞搔攝頭,「不為吃虧了,她什麼都沒有。」

「她不開口要,自然沒有。」

不為一直沒有說話。

不虞問︰「各位有何打算?大家商量一下。」

不勞說︰「我得回上海做生意。」

「兩個兒子呢?」

「看你了,如果你們住本市,請代為照料,如不,我帶他們到上海讀國際學校。」

I我們會租一間小公寓住。」

「不再回美國?」

不虞說︰「待那邊經濟好轉才回去,唉,像游牧民族一般,何處有水有草,就在該處扎營生活。」

大嫂說︰「孩子若不怕擠,交給我們好了,你可專心發財。」

不勞感激,「謝謝你們。」

「自己人,謝什麼。」

分不到錢,反而像一對好兄妹,人性古怪,可見一斑。

他倆看著不為「你呢,小妹。」

「我?」不為假笑。

「是,你,結婚還是升學?」

「我繼續寫作。」

不勞笑問︰「何以為生?」

「白天做侍應生。」不為沒好氣。

不虞說︰「隨她去,她若是喜歡呢,就不覺累。」

「仍然回去住那貨倉?」

不為說︰「三個月沒交租,也許已經租給別人。」

「你不是付了按金嗎,房東不致于這樣絕情。」

「嘿。」

「不為——」

不力擺擺手「明白明白,年紀大了,該好好打算,儲糧過冬。」

大家都笑了。

半晌大嫂說︰「誰會想到,媽會沒有錢剩下。」

「辦完事之後解散佣人吧。j

「十多萬,辦事可夠?〕

「媽媽早有打算,有關費用已經付清。」

不虞唏噓,「她都想到了,不用靠我們這班不肖子女。」

不為靜靜听兄姐說話。

「不為表現最好,一毛錢也不爭。」

不勞忽然吟說︰「好子不論爺田地,好女不論嫁妝衣。」

不為听到這樣的話,流下淚來。

不虞又搔頭。

那天中午保姨趕了下來,幫忙料理事情。

于忠藝需要打理業務沒有出現。

孩子們也受到很大打擊,不為看見佔美及威利那兩個鐵漢伏在外婆的床上哭泣。

小仍要求買一束白色氫氣球,在天井一松手,汽球上升,她眯著眼看到汽球在空中消失,然後輕輕說︰「祖母收到了,她很喜歡。」

大家听了都覺側然。

稍後,歐陽慧中醫生來探訪伍家。

見他們收抬行李雜物,才知道要搬家。

銀行已經派人來視察過,請他們不要搬動家具,當初估價連燈飾家具包括在內,每件都有記錄。

不勞最先回去照料生意。

不虞帶看孩子們搬到郊外的新家。

P剩不為一個人住在祖屋里。

慧中看到廚房有一箱即食面。

她說︰「請得到的話,家父說你不妨到我們家小住。」

「太客氣了」不為說︰「我可以維持。」

「寫作人生活必定清苦。〕

不為說︰「所以都盼望成名的黎明。」

這間屋子里最多住過十多個人,一下子走清,大廳有回音。

慧中問︰「可是不舍得?」

「不是屋子,而是在屋中與父母共度的歡樂時光。」

慧中說︰「听你這樣說,我都不敢再出口。」

不為笑「你爸也很牽掛你。」

兩個人開了啤酒,窩在沙發一談就是通宵。

慧中有心陪伴,不為悲痛稍減。

第二天一早,有人按鈴,不為去開門,卻是翁戎。

她抱怨,「家里有事也不告訴我。」

不為嘆口氣,「沒打算鋪張。」

「要搬家?」

「家道中落,祖屋已經出售。」

翁戎說︰「現時這種氣候,精減制度為佳,如此大屋,維修保養,非同小可。」

「請進來喝杯茶。」

「我九時正要開會。J

「有工作真叫人羨慕。」

這時,翁戎的目光忽然移到不為身後,不為轉頭,原來是慧中起來了。

不為立刻替她們介紹。

翁戎笑笑說︰「我得走了,下次再談。」

她開走了小轎車。

慧中拿著咖啡杯說︰「多麼神氣的一個女子。」

「是,這上下就她一個人還有優薪工作,也難怪,一人可當十人用,當然需留住她。」

「結婚沒有?」

「毋需听另一人發牢騷、體貼他的際遇,兼為他作出調整了。」

不為關上門。

「老了怎麼辦?」

不為笑︰「你問我,老了再說。」

「總要有點打算吧」,慧中也笑,「家父時時恐嚇我︰老了你就知道,像是一只恐怖怪獸,就在前邊等著吞噬我。」

「他指沒有伴侶子女節蓄事業,如我這種人,不是你慧中,你是專業人土,會得照顧自己。」

「你可害怕?」

「怕什麼,一個人,逃難也爽快點。」

「老來有病,獨居一室,經濟桔據,請問怎麼辦。」

不為微微變色。

慧中說︰「你那行有好幾位前輩,甚有文名,公認有才華,落得淒清下場。J

「別嚇人。」

慧中笑了,「不談這個了。」

不為感嘆,「你是講黃女土及張老師等人吧,因欠租被公寓管理員發現,已經病逝屋內。」

「你看你面色都變了。」

話還沒說完,門鈴又響,是銀行派人來點數家具雜物。

慧中說︰「我回醫院去,爸請你晚上來舍下吃飯。」

慧中走了,不為同銀行的人說︰「你慢慢數,廚房有茶水。」

她自己上樓寫稿。

工作到中午,肚餓,下樓來吃杯面,發覺那年輕人還未走。

不為詫異,「你還在這平?」

那人笑答︰「還沒數到樓上呢。」

不為唏噓︰「全是身外物帶不走。」

年輕人這樣說︰「能夠掙到這許多身外物,也真了不起。」

不為笑笑。

「我姓曾這是我名片。」

不為向他點點頭。

他搭訕問︰「你是伍家後人?」

不為說︰「你我快點工作吧。」

她無意同陌生人談論身世。

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