西岸陽光充沛 第五章

作者 ︰ 亦舒

白重恩贊道︰「真有眼光,叫我,站在這里一天,都不知道買哪一只才好。」

宜室笑,做了十多年家庭主婦,早已成為購物專家,價錢質素了如指掌,絕不吃虧。

白重思再三道謝,回酒店收拾去了。

第二天是星期六,宜室派丈夫同女兒去接客人,自己指揮佣人蒸大閘蟹。

蟹開頭在鍋中索落索落地爬幾下,隨即傳出香味來。

宜室坐在廚房,回憶童年時問母親︰「媽媽,誰頭一個發明吃這麼可怕的爬蟲?」

母親答︰「人,最厲害是人,銅皮鐵骨戴著盔甲的東西也一樣吃。」

宜家詼諧的談吐一定得自她的優秀遺傳。

宜室難得吃一次蟹,純為招呼客人。

白重恩人未到,笑聲已到,宜室聞聲去開門。

這個漂亮的大姐姐一手牽一個女孩子,李尚知替她挽著皮箱。

宜室嘴里說「歡迎歡迎」,心中卻想,任何一個女人,假以時日,都可以代替她的位置。

母親的身份,就是被她父親另一位太太,取替了十多年。

瑟瑟叫︰「媽媽,白阿姨送我們洋女圭女圭。」

宜室連忙回到現實世界來,「有沒有謝謝阿姨?」

孩子們早與白阿姨混熟了,嘻嘻哈哈,不拘小節。

宜室看到賓至如歸,十分高興。

白重恩只逗留兩個晚上。

下午,她沒有上街,與宜室聊天,上至天文,下至地理,無所不談。

白重恩生性寬朗,住過許多名都,見識廣闊,與宜家一樣,四海為家,造就一種特別的氣質。

她很坦白的對宜室說,「這次在溫哥華逗留這麼久,是因為愛上了一個人。」

「那有福之人真是三生修到。」宜室微笑。

「真的,你真的那麼想?」白重恩大喜。

「我騙你做什麼。」

「但是,他卻不肯俯首稱臣呢。」語氣非常遺憾。

女人,不論年齡性格學識背景,最怕這個棘手的問題。

「慢慢來嘛,給他一點時間。」宜室安慰她。

「但時間是我們生命中最寶貴的東西。」

宜室說︰「誰叫你喜歡他。」

白重恩皺皺鼻子,無奈地攤攤手,到客房去整理行李。

尚知趁宜室一個人站在露台,輕輕說︰「那是我們未來芳鄰?」

「你說我們忙不忙,」宜室苦笑︰「這個家還未解散,已經要在彼邦設一個新家,這邊的老朋友要敷衍不在話下,又得應酬那邊的新朋友。」

尚知搔搔頭皮,「熱鬧點也好。」

「也只能這樣想罷了。」

「宜室,讓你的思維休息休息,放開懷抱。」

她握緊丈夫的手。

白重恩俏皮地在他們身後咳嗽一聲,「宜家一早告訴我你倆是碩果僅存的一對好夫妻。」

宜室笑而不語。

哪一對夫婦沒有相敬如賓的時候,不足為外人道罷了。

「宜室,我借用電話可好。」

「當然,請便。」

是撥到溫哥華去吧,你的愛在哪里,你的心也在那里。

宜室正想取笑她兩句,只听她說︰「JOANWHITE我英世保。」

宜室呆住。

世界,原來只有那麼一點點,踫來踫去,是那幾個腳色,也太有緣分了。

「世保?」電話接通了,「猜猜我是誰。

真孩子氣,宜室看看鐘,那邊時間,大概是上午十時,對方大概剛剛上班。

「那麼,猜猜我在什麼地方。」

宜室無意竊听人家私人談話,但這次糟了,白重恩竟想把她的電話號碼公開,她一時間阻止不了。

「朋友家,姓李,你若找我,打三五六七00。」

宜室只得嘆一口氣,避開去。

耳畔還听得白重恩說︰「不想念我?我也不想念你,咱們走著瞧……」

能夠這樣調笑,可見關系也不淺了。

宜室在廚房坐下,取起一只梨子,削起果皮來。

白重恩的聲音越來越低,終于,她放下電話。

「宜室,宜室。」

她一路找進廚房來。

宜室招呼她,「來吃水果。」

「在你們家住兩天就胖了。」

白重恩整張發光,喜孜孜坐在宜室對面,取起一片梨,送到嘴邊,卻又不咬,一直咪咪笑。

一個電話會有這麼大的魅力,不是親眼看見還真不敢相信。

是的,她的確是在戀愛。

有過這樣的經驗,足以終身回味。

白重恩終于忍不住對宜室說︰「他會接我飛機。」

「可見有多相信你。」宜室微笑。

「我逼著他來的,不由他抵賴。」

宜室轉變話題,「宜家沒同我說你在蜜運。」

「她只贊成結婚,不贊成戀愛。」」

「人各有志,但我竟不知道新浙人可以把兩件事分開來做。」

話題又回來,「那些鏡框,就是他要的。」

宜室一怔,「不是說你老板托買?」

「他就是我上司,」白重恩解釋,「同一人。」

宜室不出聲。

「很英俊,很富有,才華蓋世,是每一個女孩子的理想夫婿,華人社會很出鋒頭的人物,馬上要出來開辦自己的寫字樓了。」

宜室沒有插嘴的余地。

白重恩無法不提到他,這個他無處不在。

「你們來的時候我介紹給你認識,他極熱心,你會喜歡他。」

宜室發覺她已經削了十來個梨子,只得停手。

「我有點累了,」白重恩說︰「想躺一會兒。」

宜室連忙說;「當作自己家里一樣好了。」

早知道關系復雜,她不會請她來住宿。

宜室的思潮飛回去老遠老遠,逗留在彼端,良久沒有回來。

她像是又听到咚咚的敲門聲。

門鈴已被家長拆除,們他沒有放棄。

每當一家人吃晚飯的時候,他便來找湯宜室。

姐妹倆輕輕放下筷子,她們的母親憤怒地走到門口,高聲對他說︰「你再不走,我撥三條九。」

他固執地不停手,變本加厲,敲得鄰居統統出來張望。

警察終于來了,把他帶走。

十多歲的宜室伏在桌子上哭。

但母親已經病得很厲害,她不敢逆她意思,同時,她也怕他的瘋狂……

宜家輕輕說︰「不要哭,不要哭。」

像是看到彷徨無措,十七歲的自身哀傷地伏在牆角。

不多久,他便被家長送出去讀書。

到了今天,一個陌生的女子,前來把他的故事告訴她。

感覺上,她也似在听一個不相干的傳奇。

「不要哭……」宜室喃喃。

她許久許久沒有想起這件事。

在最不應該的時候卻發覺該段記憶清晰一如水晶。

這是一個多事之秋。

周末過後,李家送走了白重恩。

辦公室里,莊安妮在吐苦水︰「……本來每星期總有三五個人上來看房子,現在?吹西北風,鬼影都沒有一只。」

一葉知秋。

賈姬說︰「你看市場多敏感。」

「價錢壓低些,怕沒問題。」

「咄,真是風涼話,你肯把房子送出去,更不愁沒人要。」

想了一想,賈姬問︰「你呢,幾時去見夷國代表?」

「下個月初。」

「這麼快?」

「噯,都說六個月內可以動身的都有。」

「匆匆忙忙,怕有許多事來不及部署。」

「可惜不由我們作主。」

「你那種口氣像形容逃難。」

「是有那種味道不是。」

辦公桌上電話鈴響,莊安妮經過,提高聲音,「別盡掛住聊天,听听電話!」

宜室苦笑。

唉,心情不好,遷怒于人。宜室並不指望有一日可以向上司學習,她只希望有一日不愛接電話時可以拒絕听電話。

他們一家習慣早睡。

十一點對李宅來說可以算是半夜三更。

宜室伏在大床上,听無線電喃喃唱慢板子情歌,心想辛勞半輩子,才賺得丁點享受,除非閻羅王來叫,否則,她不起來就是不起來。

偏偏這個時候,電話鈴大作。

「別去听,」她說︰「懲罰這種不識相的人。」

但尚知怕他父母有要緊事。

「找你。」他對宜室說。

「我不在。」

尚知笑,「你在何處?」

「我已化為薔薇色泡沫,消失在魚肚白的天空中。」

「美極了,快听電話。」

宜室無奈地接過話筒︰「喂,哪一位。」

「宜室。」

這聲有好熟。宜室側耳思索,人腦最大優點,是可以抽查儲藏資料,不必按次序搜索,電光石火間,她已認出聲音的主人。

宜室自床上跳起來。

但她維持緘默。

「你不認得我了?」對方有點苦澀,「宜室,我是英世保。」

「哦認得認得,」越是這樣說,越顯得沒有印象,「好嗎,許久不見。」

越是客氣,越是顯得沒有誠意,宜室做得好極了。

「宜家並沒有把你家電話告訴我,我的一個助手,叫白重恩,她與我說起……」

「啊白小姐的確是宜家的朋友。」

英世保實在忍不住,「宜室,你到底記不記得我是誰?」

「我記得當然記得。」

「你可收到我的信?」

「收到,謝謝你的問候。」

英世保興致索然,「打擾你了,宜室。」他已肯定她對他這個人全然沒有概念,「我們改天再談。」

「好的,改天喝茶。」

「宜室,我住在溫哥華亞勃尼街。」他生氣了。

宜室不出聲。

他嗒一聲掛上線。

宜室一手是汗。

「誰?」尚知問。

「他說他是我朋友。」宜室扮得若無其事。

尚知不在意,「听你口氣,仿佛不知道他是誰。」

「我記性的確差得不像話,幾次三番忘記帶鎖匙,掉了眼鏡,不見錢包。」

「宜室,不要緊張,船到橋頭自然直。」

「尚知,不知怎地,我心彷徨。」

「宜室--」

尚知剛要安慰嬌妻,那邊廂兩個女兒卻闖進房來,小琴控訴︰「你看,媽媽,這條玻璃珠竟叫瑟瑟扯斷,掉得一地都是,再也揀不起來。」

小琴雙手捧著散開的珠子迎光一閃,像眼淚。

瑟瑟爭著為自己辯護,跳上床,躲進母親被窩,「我沒有我沒有我只不過拿來看看。」

小琴恨極了,把手上的珠子用力擲向妹妹,「你非得破壞一切不甘心。」

玻璃珠子滾在地下,失散在床底櫃角,宜室木著一張臉。這一場話劇,更把她此刻的心情破壞得淋灕盡致。

宜室不得不撐起來主持公道︰「瑟瑟,你跟爸爸到書房去,爸爸有話同你說。」

尚知把小女兒挾在腋下出房。

宜室又說︰「小琴你過來。」

小琴坐在床沿,她又不知道怎麼樣教訓她才好。

過半晌,宜室疲倦的說︰「別哭了,將來要哭的事還不知道有多少。」她長嘆一聲。

小琴不肯罷休,別轉身子。

宜室拉開抽屜,取出她自己的珍珠項鏈,交給女兒,「喏,給你更好的。」

小琴接過項鏈,戴上、照照鏡子,一聲不響的出去。

宜室熄掉燈,稍後尚知進來,她沒有再與他說話。

宜室的心情一直沒有恢復。

下班回來,沉默寡言。

她听見尚知乘機教訓琴瑟兩女︰「媽媽對你們失望,很不快樂。」

瑟瑟本來小小的面孔更加似縮小一個號碼,怯怯地,但仍然倔強,辯曰︰「以前我們也常常吵架。」

她們的父親打蛇隨棍上︰「媽媽的忍耐力有個限度。」

宜室忙著準備各種文件的真本,又撥電話給有經驗的親友,打听會見時需要回答些什麼問題。

時窮節乃現,有些人含糊不清,根本不肯作答。宜室急了,逼問︰「說不準備找工作是不是好些?」對方竟說︰「是嗎你也听說?」宜室重復︰「退休人士機會是否大一點?」對方又狡猾地答︰「我好像也听人講過這件事。」根本牛頭不搭馬嘴。

室宜看一看話筒,只得怪自己學藝不精,搞到這種地步,于是知難而退,道了歉,說聲謝,放下電話。

尚知笑,「看你,自討沒趣。」

宜室霍地站起來,「我也是為這個家,你李老爺躺著不動,這些瑣事煩事,不得不由我這老媽子出丑,你不但不安慰幾句,倒來嘲弄訕笑,你好意思!」說到最後,聲音有點顫抖。

「宜室,我沒有這個意思。」

宜室真正賭氣了,「好,不支持我不要緊,屆時別望拉著我衫尾一起走。」

她轉進書房,大力拍上房門。

牆上一張風景畫應聲摔下。

直到半夜,父女派瑟瑟做代表,輕輕敲門,並說「媽媽對不起」,她才打開門。

第二天賈姬見宜室抽煙,大吃一驚。

「受了什麼刺激,」她問︰「婚外戀?」

「真的有這種事,為什麼沒有人追求我?」

賈姬打量宜室,「你不夠風騷。」

「所以更要學習風情萬種地噴出一連串煙圈,顛倒眾生。」

賈姬哈哈笑,「我知道你煩的是什麼。」

「真的?」

「下班同你去吃日本茶,與你詳談。」

第一次,十多年來第一次,宜室沒有向家里報告行蹤。

三杯米酒下肚,她略為松弛。

賈姬猶疑片刻,微笑說︰「你知道嗎,我也是加國移民。」

宜室吃一驚,意外地張大眼楮。

賈姬輕輕說︰「我在八二年就辦妥移民。」

「不可能,」宜室說︰「別開玩笑,八二年你我已是同事,你根本沒在加拿大住過。」

「你說得對,我沒在那邊住。」

宜室更加詫異,「你不怕資格被取消?」

「那邊沒有我離境的記錄。」

「我明白了,你自美國邊境偷返本市,這個捷徑我听過多次,總覺不妥。」

賈姬攤攤子,「找不到工作,不能不走。」

「你經哪個城市?」

「水牛城。」

「遇到突擊檢查怎麼辦?」

「別這麼悲觀好不好。」賈姬毫不在乎地笑。

「誰開車接你送你?」宜室問個不休。

「姐姐,她用我的名字買了輛舊車,我有那邊的駕駛執照。」

宜室點點頭,「這就是姐妹的好處了。」

「你也有妹妹呀。」

「可借伊是一陣不羈的風。」宜室苦笑。

「所以,到頭來,我們會在一個地方見面。」

「你打算幾時回去?」

「我有我的難處,宜室,不比你,我沒有家庭,即使買得起百萬華廈,獨個兒守住十畝八畝地,又如何挨得到天黑。」

宜室憨憨的說︰「總比連大屋都沒有好呀。」

賈姬道︰「徐根本不知寂寞為何物。」

「這是什麼話。」

「一早結婚生子上岸,你有什麼機會寂寞。」

「妹妹,我的苦處又何嘗可以-一告訴你知。」

「喂,剛才的事,你要替我嚴守秘密。」

宜室跳起來,「真討厭,把不能見光的事硬要我听,又叫我守秘,白白增加我心理負擔,萬一江湖上有什麼風吹草動,立即懷疑是我說的,何苦來。」

賈姬悠悠然,「誰你是我朋友。」

「這頓飯我不付帳。」

賈姬問︰「你為見官緊張了那麼久,我指點你一二,你就受用不盡。」

「你說得對,這些年來,自問修練有成,任何不愉快事件,都當水過鴨背,一笑置之,但一想到要去見移民官,寢食不安。」

「慘過當年挾著文憑見工?」

「初生之犢,趾高氣揚,永不言倦,某公司不取錄我?那簡直是他們的損失,何慘之有。」

賈姬笑著接下去︰「失戀嘛,那是對方沒有福氣,嘿,自信心戰勝一切。」

「可是現在你看我多麼氣餒︰我是發起人,將來生活得好,是家人適應能力強,萬一遇到挫折,我即成罪魁禍首,心理負擔一千斤重」

「李尚知興支不支持你的。」

「賈姬,我老覺得你了解李某,好像比我更多。」

這種談話一點益處與建設性都沒有,但最大樂趣往往來自漫無目的式聚會及無聊話題。

尚知等她的門,沒有問她行蹤,他太了解她,宜室性格溫馴,給她豹子膽,至多在街上站十來分鐘,就會自動返家。

尚知猜得沒錯。

到了約定時間,李氏夫婦穿著大方得體,上去接受訪問。

事情非常順利,一位棕發女士與他倆攀談二十分鐘,尚知與宜室無懈可擊的英語令女士甚有好感,他們填報的財產數字也使她滿意。

宜室的警惕心已經放松,說到將來的工作問題,她說;「外子去信多封,希望應征到職位。」

尚知在桌子下用腳踢她。

女士問︰「有無回應?」

尚知又踢她。

宜室有點光火,索性將身于挪開,答道︰「新學期還沒有開始呢。」

一離開人家的辦公室,宜室便問尚知︰「你鬼鬼祟祟,鉗鉗蠍蠍干什麼?」

「我不過想提醒你,逢人只說三分活。」

「我說多錯多,做多錯多,卻從來沒有連累過你,我也是一個成年人,多年在社會工作,毋需你處處提點,才能辦事。」

「宜室,你為何這樣毛躁?」

「我每做一事,你便挑剔一事,你到底想證明什麼?」

「宜室,自從搞移民那日開始,你整個人變了。」

宜室瞪著尚知半晌,伸手截部街車,跳上去。

尚知並沒有阻止她。

計程車駛了十分鐘,宜室的心仍然不忿。

變了。

抑或未到要緊關頭,彼此真面目沒有披露的機會。

這種時候,最好能夠到娘家憩一憩。

但是宜室沒有娘家,這是她平生至大遺憾,一遇急事,連個退避之所都沒有。

不久之前,手下一位年輕女同事小產,伯母天天中午挽了補品上來,悄聲對宜室說︰「女兒與公婆一起住,我若把當歸湯送上她家,怕她婆婆多心,怎麼,你女兒在我家沒得吃,要你巴巴送食物上來?只得拎到辦公室給她喝,打擾你們了,李太太,趁熱你也來一碗。」

宜室當場感動得鼻酸眼澀。

今日,這個感覺又回來了。

她時時幻想有個舒適的娘家,一回去便踢掉鞋子倒在沙發上,訴盡心中牢騷,讓慈母安撫她,為她抱不平,然後,吃一頓飽,心滿意足離開。

每當有這個非份之想,她便罵自己︰湯宜室,有人生下來滿頭瘡比你慘十倍又怎麼說,比上不足比下有余知足常樂。

車子終于停在家門口。

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