不易居 第三章

作者 ︰ 亦舒

一早,三個孩子決定游泳。

石子堅持他們略吃早餐才下水。

馬利在樓上收拾房間。

石子幫忙打點。

一看,悠然的薄被全濕,「怎麼一回事?」十分狐疑。

馬利小小聲答︰「噓,已看過醫生,說濕床不能責怪她,這是心理病,自從她母親離家出走以後就間歇發作。」

石子呆在當地。

「通常都是靜靜換過洗淨,不過床褥上已鋪了膠墊,不礙事。」

可憐。

馬利嘆口氣,「都會過去的啦,都會長大,都會忘卻。」

石子不語。

「有一任管家為此事大驚小怪,叫何先生開除了。」

石子點點頭,「臨睡前,或者不要喝那麼多水。」

「半夜口渴,她自己會斟水,醫生說,她或許想吸引更多注意。」

「什麼醫生?」石子懷疑。

「兒童心理病醫生。」

石子不安,「小題大做,兒童在七八歲時括約肌偶然失控也不出奇,何用看心理醫生。」

「是何太太意思。」

石子推開窗戶,看到他們三姐弟妹正在打水球,也不算太壞,也有快活的時刻。

馬利在身後問︰「最近中國如何?」

「還算不錯。」

答罷,她笑起來,題目如此大,只能這樣說。

馬利又問︰「你擁有永久居留權嗎?」

「有。‘」我也遞了申請表,快了,「馬利的語氣有點安慰,」之後我就可以到快餐店賺取較高工資。「

石子意外,「你會離開這三個孩子?」

馬利無奈,「外頭薪酬高。」

石子再無言語,真的,憑什麼叫任何人為感情犧牲。

下午,一行五人去看了場電影。

坐在戲院里,盡管銀幕上七彩繽紛,石子睡著了。

散場時自在把她推醒。

自在搖搖頭,「你錯過了連場好戲。」

這個說法十分中肯,每天工作十六小時的她必定已錯過了世上一切歌與舞。

散場她建議到海濱小坐,馬利卻想回去做晚飯,她晚上有約會,想早點收工。

石子明白。

稍後,何四柱的電話到了。

同每個孩子講完,又與石子談話。

「怎麼樣,還習慣嗎?」

「每天五點下班,孩子們就得照顧自己,有點不放心。」

何四柱無奈,「全世界保姆都有下班的時候。」

石于忽然問︰「你幾時回來?」她是替孩子爭取。

「十天八天之後。」

「孩子們望穿秋水。」口氣像老前輩。

「明白。」他掛斷電話。

自在這時偷偷跑過來,「有人找寫意。」

「誰?」

「她的愛人。」

石子一急,連忙跟出去看,只見寫意與一男孩子站著聊天,那男孩肯定還未夠十六歲,因為他的交通工具只是一部腳踏車。

石子揚聲說︰「寫意,可要請朋友進來喝杯檸檬水?」

寫意抬起頭,大眼楮里充滿感激之情。

小悠然在一旁輕輕說︰「爸一向不讓仲那進來。」

「為什麼?」

「說寫意還小,不適合有男朋友。」

石子卻伸出手去歡迎那男孩,「你好,仲那,我是保姆。」

那金發幾十分有禮,「你好,女士。」

「我們有新鮮草莓餅,請來品嘗。」

石子想到她少年時,也有欲與她親近的男孩子,可惜,統叫母親給趕走了。

其實她不過想問問功課聊聊天,是大人視男女關系為洪水猛獸。

石子把寫意與仲那安排在會客室。

自在去張望,被石子叫回來。

一小時後,石子去敲門,「我要下班了,仲那,與你一起走好嗎?」

仲那很滿足,無異議。

石子叮囑三姐弟小心門戶。

在福臨門不放心又撥過兩次電話回何宅。

區姑娘過來,「你的朋友孔碧玉找過你。」

「沒有要緊事吧?」

「挺關心你,房東說你搬走,你又沒給她留新地址,我同她說你很好,白天擔任家教。」

「是,每天有三十分鐘我同何家三個孩子講普通話。」

「有用嗎?」

「潛移默化,希望慢慢听得懂。」

「將來洋人都會講中文時,他們才後悔呢。」

石子頷首,「我听說有洋人律師把兒子送到台北學國語。」

「這是新趨勢,他們也很知道錢在何處了。」

石子唯唯諾諾。

「你的朋友說,有人找你。」

石子訝異,「誰?」

「有一對難民身分夫婦——」

石子立刻緊皺眉頭。

區姑娘拍拍石子肩膀,「說什麼都是娘家的人,你說是不是?」

石子不語。

是,老板娘有智慧,都是自己人,總不能大哥富了,就獲青睞,二哥窮,就給他白眼,也應該讓他有個機會坐下來慢慢談談。

區姑娘說︰「待會兒他們會到飯店來。」

「讓我來請客。」

「由我請。」區姑娘笑。

這個女子海派、大方,是真可愛。

石子自慚形穢。

稍後,孔碧玉介紹的那對夫婦到了。

一看就知道是碧玉不耐煩敷衍才調撥到福臨門來的。

兩個人都很斯文,那位先生一見石子就說︰「我叫黎德提,這是我妻子朱珠。」

石子連忙斟茶,「兩位好。」

黎氏夫婦見石子只是女侍身分,不禁黯然。

倒是石子掉過頭來勸他們,「有什麼事,大家商量。」

黎德提索性開門見山,「我倆申請難民身分被拒。」

石子問︰「有無上訴?」

「有,按司法程序提出上訴,兩個月前接到代表律師通知,申請再度被拒,將被遞解出境。」

石子嘆口氣,「你們幾時抵境?」

「九二年初,你呢,你運氣恁地好,听說你已獲居民權,孔小姐建議找你談談,也許你有熟人。」

石子搖頭,「正如你說,我純屬幸運,我申請得早,我已遞公民申請。」

黎先生露出艷羨的目光來。

區姑娘過來說︰「點幾個菜,吃飽了才說話。」

黎先生擠出一絲笑,「幸虧到處有朋友幫忙。」

黎太太朱珠說;「我們抵加之後,兩夫妻日夜工作,白天當營業員,晚上做侍應,一年向政府繳稅七千多元……」聲音低下去。

黎先生說︰「現在政府標準是留加需滿三年,我倆提心吊膽,承受著極大精神壓力。」

石子實在無能為力,只得維持緘默。

黎先生見菜上來了,有螃蟹有龍蝦,老實不客氣先吃起來。

石子問︰「兩位現在住什麼地方?」

「親戚家中。」

「兩位有好親戚。」

「是,難民組織將于下周一晚上召開會議,會晤移民部官員,石小姐,你可願來與我們打氣?」

石子坦然無懼,「我從來不是難民,我以學生身分來加,九一年申請居民成功。」

黎太太瞪著她說︰「亦即是說,你是上了岸的人?」

石子清脆地答︰「是。」

區姑娘坐下來打圓場,「黎太太,在岸上的人才可以幫人,你說是不是?」

黎先生給妻子施一個眼色,「石小姐請我們吃晚飯即是好意。」

石子不再言語,「我去招呼其他客人。」

一邊還听黎太太說︰「難民申請批審過程時間長短有異,部分申請人因陪審員不能出庭一拖再拖,以申請難民後被拒三年做標準並不公平。」

事不關己,石子已經不再勞心。

她根本沒有把難民非難民準則听進去,她只覺得難過,這里是別人的國家,獲得收容,是情,不獲收容,是理,盡量合法爭取,應該,但……

也許黎太太說得對,她上了岸,就不理他人水深火熱,甚至怕人家拖她落水。

石子也為自己的涼薄震驚。

她躲在廚房,不敢出去。

半晌,區姑娘叫她︰「石子,快來招呼人客。」

石子拭去眼角眼淚。

區姑娘溫和地說︰「已經走了。」

石子點點頭。

「做了一個什錦炒飯叫他們打包拎走。」

「謝謝你。」

「關你什麼事,同是天涯淪落人,大幫忙小幫忙都應該。」

石子答︰「我就什麼都沒有。」

「听他們訴苦已是功德。」

「希望政府有特赦行動。」

「我相信會有,這是一個寬容的政府。」

石子斟一杯茶喝,直到收工,沒再說話。

車子駛上何宅,一路上看到勃拉港對岸的燦爛燈火,美不勝收,獅門橋上裝飾的燈泡遠看如一串珍珠項鏈。

何宅叫不易居。

今夜,石子對這個名字另外有了新感想,這地方確是不易居。

許多人都住不下來。

馬利來替她開門。

「你不必等我門。」

「反正沒那麼早睡。」

「孩子們如何?」

「我一早回來,實在不放心他們三個。」

石子頷首,「我也是。」

馬利笑,「他們父母倒是放得下心。」

「大概是身不由己。」

「今日傍晚傳真機送來這個。」

石子接過一看,是張中文剪報。

「名媛曹不易訂婚儀式熱鬧別致,著名銀行家曹仕卓之女曹不易于今日——」

石子抬起頭來,怪不得叫不易居。

原來前女主人的芳名便叫曹不易。

照片雖然不算清晰,也看得出曹女士長得不賴。

馬利問︰「中文說些什麼?」

「不重要,孩子們看了怎麼想?」

「很不高興,尤其是寫意與悠然兩個女孩子。」

石子嘆口氣,「難怪,女孩子比較敏感。」

馬利問︰「你反對此事嗎?」

「我不是當事人,我不知冷暖,無可置評。」

石子再看報道,文中提及訂婚指環上的鑽石重七卡拉。

石子大約知道那是一顆很大的寶石。

可是,難道孩子們不比寶石更貴重嘛。

原先已經十分富貴,吃用不愁,何必還出盡百寶錦上添花。

石子呼出一口氣。

不知是哪個小說家說的,每扇門之後,都有一個故事,這是真的。

第二天一早寫意來敲石子房門。

「石子,醒醒,悠然嘔吐。」

石子跳起床一看鐘,才清晨六時。

也顧不得了,立刻與馬利一起到二樓去查個究竟。

只見悠然縮成一團,吐出穢物在睡衣上及床褥上。

石子抱起她坐到沙發替她更衣,馬利速速整理床鋪。

遇上這種情況,一個人還真應付不了。

石子立刻替悠然量溫度,又給她喝水。

「是情緒緊張,悠然,你擔心什麼?」

隔了很久,悠然才說︰「媽媽不要我了。」

寫意無奈,「她不接受此事。」

指的是曹女士訂婚一事。

石子連忙解說︰「不會不會,相信我,媽媽很快會有消息。」

「她每天都有電話來。」

「那不是很好?」

「只能匆匆講兩句。」

「她一定很忙。」

石子當機立斷,匆匆更衣,與悠然到兒童醫院去看門診。

馬利叫石子帶著手提電話,方便聯絡。

經過診斷,悠然無恙。

駕車返家才七點多,服了藥悠然已經入睡。

石子有點懊惱,用普通話說︰「光是應付生活已經來不及,不能教你們中文功課了。」

自在十分歡喜,「我們會明白。」

他是巴不得不用學。

石子啼笑皆非,「可是你听得懂中文。」

自在模著後腦勺,「是嗎?」

「我自此光講中文好了。」

寫意十分厭倦,「我想回香港找母親。」

自在對姐姐說︰「她忙訂婚。」

寫意有點生氣,「我們肯定也有權用她的時間。」

「孩子們孩子們,冷靜一點。」

「我要與爸面談。」

石子勸︰「他工作極忙,請勿騷擾他。」

寫意怒說︰「忙忙忙,那麼忙,何必把我們生下來。我們還小,我們需要家長在身邊。」

石子正教馬利炖牛乳蛋給悠然吃,一听此言,嚇一大跳。

「這……」石子不知怎麼勸才好。

寫意說︰「我這就去打電話。」

「待天亮了再說。」

「不,他是父親,他活該半夜給子女吵醒。」

可是電話撥到香港,半晌,才有一位女士來接听,惺松地答︰「何四柱到上海去了,不在此地。」

寫意充滿狐疑,「你是誰?」

那位女士也生氣,「你又是誰?」

寫意直認,「我是何寫意。」

那邊驚訝萬分,「寫意,我是祖母,你們怎麼了?沒事吧?」

寫意還得掉過頭來安慰老人家,「對不起,吵醒你了,我冒失忘記算好時差。」

「你爸沒與你們聯絡?」

「有有有,只是忽然想听他的聲音。」

「寫意,我累了。」

「是是是,祖母。」

掛上電話,氣也消了,只會得坐著苦笑。

石子拍拍她的肩膀。

世上原本有許多事都需要自身承擔,從小學習大有益處。

悠然醒了,寫意去喂妹妹吃炖甜蛋。

自在一個人在後園練投籃,百發百中。

一個小孩,一個黑影,一只球,看上去十分寂寞。

石子換上球鞋,打橫竄出搶去他的球,一扔,進籃,自在雙目發光,沒想到保姆會這一手,立刻上前,身子一拐一擰,球又到他的手。

二人一言不發,在空地上較量起來。

馬利洗完衣物,坐在一旁看,不時鼓掌。

三十分鐘過去,石子笑著舉起雙手投降,自在高興感動得過來擁抱石子。

馬利大聲說︰「吃西瓜。」

大家捧著西瓜狂吃。

淋浴後自在乖乖坐著學中文。

他也明白,你總得拿一些什麼去換你要的什麼,這位保姆,算是公正嚴明,他不會吃虧。

石子稍後同馬利說︰「私家泳池私家球場私家花園,都沒有機會同街外人接觸。」

馬利答︰「可不是。」

「他們母親通常帶他們參與些什麼活動?」

「極有限的活動,何太太從不流汗,亦不高聲說話。」

「啊。」

流汗確是麻煩,衣服需從頭到腳換,人也得從頭到腳洗一遍。

住在何家,用熱水不必付錢,洗衣服也不用到地庫付角子,十分方便。

孩子吃什麼好東西,她也吃什麼,享福了。

中午,石子接到碧玉的電話。

分手後似已十年,石子微笑問︰「生活還好嗎?」語氣中淒酸之意濾都濾不掉。

「我已輟舞。」

「好!」

「十分想念你。」

「我也是。」

碧玉感喟,「數年前我同你懷著希望出來——」

石子接上去,「此刻只要能解決生活問題——」

碧玉道︰「已經比很多人好,你見過那對姓黎的夫婦。」

「是,很不幸。」

「遲一步而已,預計四千人中約有一千人將被逐出國境。」

「碧玉,我也有想過,真待不下來,回去也算了。」

「可是,親友都以為我們在這邊發了財掘到金礦。」

石子說︰「也別去管這些了。」

「怎麼不管,熱嘲冷諷,怎麼受得了,你以為像加國,各人管各人的事,誰要是講是非,會被人看不起,上海擠著千多萬人,天天準踫上百來個熟人,‘咦,你怎麼回來了,’‘喂,你不走了,’如此噓暖問寒,確難消受,況且,回去也沒有路走。」

「走投無路是真的。」

「連我爸都在學做生意了。」

石子吃驚,「他一輩子拿手術刀,做何種生意?」

「賣健康食品,有一只茶葉,吃了會減脂肪,又有一只女乃粉,吃了會增加體重。」

「他有本錢?」

「我給他匯去的。」

石子頷首笑道︰「碧玉,你幾時衣錦還鄉?」

「儲夠錢派街坊時自然會回去。」

「我們一起去!」

「好。」

到底年輕,兩個女孩子咕咕咕笑起來。

半晌石子問︰「那人對你如何?」

碧玉不願回答,轉到別的話題上去。

那人身分敏感,大概吩咐過女友,不要在閑談時說起他。

「可以出來見個面嗎?」

碧玉有點無奈,「我不是時時有空。」

「時間允許,撥個電話來。」

「石子,你自己當心。」

石子惻然,真的,天與地那麼大,她們所有的,也不過是她們自己罷了。

電話嗒一聲掛斷。

過了整整兩個星期,何四柱都沒有出現。

石子已與三個孩子培養出感情來,她成天說著普通話,現在連馬利都會中文食物名詞︰「晚上吃面面,還是吃餃子?」

何四柱撥電話來,孩子們只是例行公事輪流去聊幾句,絲毫不見熱情,可是芝麻綠豆之事,統統向石子報告。

一日中午,石子帶孩子們到快餐店吃薯條,小悠然走得急,一絆,汽水倒瀉在地上。

石子立刻說︰「不要緊,慢慢來。」

伙計即時前來拖地。

可是另一角已經有洋童齊齊笑,「——看那中國女孩——」

石子不如怎地轉過頭去,和顏悅色對那幾個孩子說︰「她同你一樣,是加拿大人,不錯她來自中國,你來自何處?嗯,紅頭發,是愛爾蘭嗎,現在你們都是加國公民,明白嗎,你老師與你母親沒教你嗎?」

那幾個孩子愣住,連忙低頭吃漢堡。

寫意第一個雙目露出欽佩的眼光來。

自在輕輕說︰「你站起來為我們。」

石子低頭說︰「我的涵養工夫不大好,專門會計較。」

悠然說︰「謝謝你石子,謝謝你。」

自在進一步要求,「班上的約翰興登堡老會找我麻煩。」

石子舉起雙臂,「我不是打手。」

「或者你可以教訓他。」

「我可以與你老師談談。」

「不,我贊成用私刑解決。」

「呵,不不不,我一向奉公守法。」

他們一起笑起來。

「石子,你值一百萬。」

「是嗎,同你爸說去,他只付我一千八。」

當天晚上自福臨門下班,有人在門口等她。

那後生見到她,微笑道︰「還記得我嗎?」

石子也笑笑,「你是大師傅的妻弟麥志明。」

麥志明放下一顆心,「是,我想請你喝杯咖啡。」

「已經很晚了,」石子坦白地說,「我一天打兩份工,最多只得五六小時睡眠,家教的孩子們大了,又不用睡午覺,我真累得慌。」

「我明白。」

「這種時候,根本不想約會。」

「我可以幫你嗎?」

石子說得更淺白,「我若願無端接受他人幫忙,也不用熬到今日了。」

麥志明很有耐心,「那麼,我送你回山,大家聊聊。」

「我開車,你又怎麼下來呢?」

「我叫計程車好了。」

「那多麼浪費。」

「不要緊。」

石子深深嘆口氣,看樣子,他有一定誠意。

在車上,石子問他︰「你是土生兒吧?」

「不,我九歲來,只不過沒學好中文。」

「那你不會了解我們這些中國人。」

「到了這個大熔爐,也無所謂來自何處了。」

麥志明這話有胸襟,石子對他增加一分好感。

她又嘆一口氣。

「緣何長嗟短嘆。」

「踫上自己人,把握機會,吁一口氣。」

「呵,你盡管嘆息吧。」

「你看到月亮沒有?雖是同一個衛星,自家鄉看出去,又自不同。」

「那又為何離開呢?」

「逼不得已呀,誰不想追求更好的精神與物質生活呢。」

「那麼,必需付出代價。」

「喂,抱怨幾句也總可以吧。」

麥志明卻說︰「一句起三句止,多了不好,人不宜自憐。」

石子靜下來,微微笑,「你這人,頂有意思。」

麥志明笑,「你以為老粗的嘴巴長不出象牙吧。」

「你太多心了。」

「我也知道長得美的女孩子心頭高。」

石子抗議︰「我從不自覺長得美。」

「我相信你。」

「阿麥,我且先送你回家。」

麥志明看著她,「我們可是朋友?」

石子笑,「以後修冷氣,打對折。」

麥志明也笑。

那晚,正訝異怎麼滿屋燈都開亮,替她開門的是何四柱。

孩子們正拆著他帶來的禮物。

石子高興地說︰「何先生你回來了。」

何四柱點點頭,臉上有揮不盡的倦意。

石子本想禮貌上頭寒暄數句,何四柱卻說︰「你也夠累的了,只有勞累的人才會同情勞累的人,我們明天再談。」

石子頷首,轉頭回宿舍。

這條街到了晚上簡直堪稱靜寂無聲,石子腦中已無詩情畫意,只覺是睡覺的好地方。

每朝鬧鐘響的時候,內心交戰︰一日不起來也不要緊吧,就這一天,然後挨打也值得,只一天……一方面又告訴自己,應該慶幸一人可以霸兩份工作,兩份收入,辛苦也值得。

終于起來了,且精神奕奕。

石子嘆口氣。

那時,在上海,有人稱贊石子的母親漂亮,石子听得母親笑答︰「不不不,已經老了,我漂亮的時候,白天工作,晚上開會,通宵寫報告,第二天還精神百倍。」

石子的父母都是工程師。

是,都是讀書人,優秀的知識分子,就因為那樣,一有運動,必遭劫難。

石子天生有讀書因子遺傳,吸收知識如海綿,又幾乎有過目不忘的本領,參考書上資料背得滾瓜爛熟,談笑用兵,揮灑自如,在學校里,她是老師寵兒。

起了床,才發覺是星期天,保姆休息日。

不過,在過去三個星期日,她都陪著孩子們。

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