連環 第五章

作者 ︰ 亦舒

第二天傍晚,林湘芹高高興興上門來,正在感喟,第一次到這間小白屋來,才念高中,時間過得好快,而她與連環的感情,似毫無增長。

老連特意回來陪她客套一兩句,又忙著過去。

連環說︰「請上來一會兒,我有話說。」

連嫂慫恿,「去呀,湘芹,看他說什麼。」一直笑。

湘芹卻頗為了解連環,他不見得有好消息宣布。

她取過一顆巧克力,剝掉七彩糖紙,放進嘴中,隨連環上樓。

進門便踏在一顆橡子上,一個踉蹌,險些絆倒,不禁問連環︰「要不要我幫你掃一掃地?」

連環卻請她坐下。

考慮一下,他鄭重開口︰「湘芹,我們一直是好朋友。」

湘芹「嗯」一聲,她挑了一粒有餡糖,甜得發膩,卡在喉中,好不辛苦。

「讓我們永遠做好朋友。」連環語氣十分誠懇。

湘芹看著他,沒想到這樣老實的人也這樣會推搪。

他知道不能再拖下去,終于表態。

湘芹低下頭,自然覺得被傷害了,一時間語塞。過一會,她抬起頭,「連環——」

忽然呆住了,她的座位對著窗,適才一瞥之間,竟看到暮色蒼茫間有一張小小的白面孔貼在玻璃上朝她眨眼。

湘芹听過有關老房子許許多多的怪異詭秘傳說,不禁嚇呆了,霍地指著窗外,「有人,我看到一張人臉。」

連環轉過頭去,「怎麼會有人——」猛地想起,這一定是阿紫。

果然,阿紫的面孔又在樹葉間一閃現,連環搖頭笑她搗蛋,湘芹不知就里,嚇得尖叫起來。

湘芹欲向連環求助,卻看到他正在笑。

笑,笑什麼?

笑林湘芹愚不可及?湘芹的悲憤戰勝恐懼,抓起外套跑下樓去,連環已經把話說得再客氣再明白沒有,此處並非她久留之地。

連環這才醒覺已經深深傷害一個愛護他的人,急忙間也考慮過追上去,但是善意的解釋更會引致她進一步誤會,遲疑間湘芹已經奔到空地。

湘芹剛鎮定下來,忽黨肩膀吃痛,抬頭一看,高大的橡樹上有個黑影蹲在那里,她這才醒覺,那是人,不是魅,向她扔石子的人便是窗外的那張面孔。

石子如豆般撒下,打中湘芹,痛得她叫出來,一方面她又听見連環喝止之聲,她未敢久留,含淚奔逃,一不小心,摔了一跤,擦破膝頭,也顧不得了,她只想盡快離開這個妖異的地方。

湘芹一生中未曾受過如此屈辱,淚流滿面,剎那間熾熱真摯的少女心化為灰燼。

連環沒有看見湘芹的眼淚,他正推開窗戶喝道︰「住手,你在干什麼?」

阿紫嬉皮笑臉地轉過頭來,看著連環。

連環抬起案頭的橡皮擦掉過去,被阿紫敏捷地閃避過去。

「你不尊重我的朋友,即是不尊重我。」

「對不起,打擾了你倆卿卿我我。」

「阿紫,你心中只有自己,沒有別人。」

阿紫仍然笑眯眯,「拉我進來。」

連環不去睬她。

阿紫牽牽絆絆地爬進房內。

連環這才看見她身上穿著一件玫瑰紫的呢大衣。

他呆住了。

大衣並不稱身,款式已過時,連環看清楚了,他見過這件衣服,他的靈魂被攝住。

阿紫在他面前轉個圈,「好不好看?」

「這件大衣從何而來?」他震驚地問。

「我在舊衣服箱內找到,相信是我母親的故衣。」

「它不適合你,快月兌下它。」

阿紫除下外套,內里仍穿著水手領的毛衣。

連環看著她半晌,嘆口氣說︰「你走吧。」

「你還在氣惱。」

連環為湘芹深深內疚。

「好,母親一早離棄我,父親不承認我是他的女兒,我同姐姐不和,現在你又不原諒我。」

連環告訴她︰「也許你也要負些責任。」

「我還小。」阿紫倔強地說。

「能把你身邊所有的人整得啼笑皆非就不算小了。」

阿紫還想分辯,梯間有腳步聲傳來,是連嫂的聲音︰「湘芹,連環,說完話沒有?」

她推門進來,「咦,湘芹呢?」

連環低著頭,「她走了。」

連嫂好不失望,坐在床沿,「她來的時候明明高高興興。」

「是我不好,言語間得罪了她。」

連嫂打一個寒顫,站起來關窗,「這麼冷,也不曉得當心。」她轉過頭來,「咦,這件大衣是湘芹的嗎?」

連環急忙把外套塞進櫃中,「我改天去還給她。」

連嫂凝視兒子,「湘芹是你的好對象,小心對她。」

但是林湘芹決定避開連環。

她相信他是她的惡夢,她做得很徹底。新學期開始,她轉到中文大學上課。

連環十分震驚,這個重大的決定對林湘芹往後生活有一定影響,若是純粹為著他的緣故,他實在擔當不起。連環很明白這個時候不去騷擾湘芹,已是至大仁慈,他忍耐著一點反應都不做出來。

湘芹終于走了。

同學為她設的送別會他都沒有去。

湘芹坐在一角,每進來一個人,她都以為會是連環。到散場,她的雙眼酸且澀,形容憔悴地離去,獨自往海邊站了一段時間。

他連一句道歉都沒有。

真灑月兌,湘芹解嘲地想,據說干大事的人本應這樣。她伏在欄桿上哭了,她記得很清楚,那夜的海水是漆黑的。

香權賜于同一日送院。

三天後便傳來噩耗。

徐可立第一次展示了他的辦事能力,與區律師兩人把事情料理得整整齊齊。

老連自大宅回來了,告訴妻子︰「二小姐失蹤,到處找過都不見人,真正百上加斤,節外生枝。」

連環一怔。

「明早要舉行儀式,非找到她不可,這少女太過不羈,太不知輕重。」

「要不要叫連環也幫著找。」

「關連環什麼事,他根本沒見過香紫珊。」

連環不出聲。

「這倒是真的,連環與大宅無關。」連嫂語氣十分寬慰。

電話鈴響。

連環取起听筒。

那邊沒有聲音。

連環心情悶納,因而說︰「你難道沒有看到訃聞,男主人已經病逝,你可以回來了。」

連嫂大奇︰「連環,你同誰說話?」

連環掛上電話,一語不發,回到樓上。

「這孩子早已過了青春期,還這麼怪。」

「你不是說林湘芹許久不來,定是感情糾紛。」

「自由戀愛,煩惱更多。」

連環一進房間就明白了。

他的被窩里似躲著一只受傷的小動物,他過去輕輕掀開被褥,看到香紫珊伏在枕上飲泣。

她不知來了多久,自然也不關心全世界人是否到處找她。

連環沒有說話,輕輕握住她的手。

香紫珊把臉埋在他的手中。

他不去驚動她,任由她哭到倦極入睡,他坐在書桌前做功課。

連環也不去告訴任何人,他已經找到香紫珊。

到了深夜,阿紫醒來,心境有一剎那平靜,但是日前所發生的大事隨即紛沓涌上心頭,她悲苦地伏在連環背上哀哭。

連環把她馱在背上,來往行走。

她沒有長大,她還是那個小小阿紫。

阿紫漸漸平靜下來。

連環將她放下,「他們都在等你,明天的追思禮拜不可缺席。」

阿紫不語。

「回去吧。」

阿紫點點頭。

禮拜堂里,連氏一家坐在後座。

徐可立與香寶珊坐在前座,香寶珊滿臉怒意,頻頻回頭來看她妹妹到了沒有。

香紫珊尚未出現。

風琴聲越來越淒厲,人客漸漸聚集,時間已到。

徐可立沉著地上台致辭。

香紫珊仍然蹤影全無。

連環听到他父親喃喃說︰「大逆不道。」

徐可立講到一半,連環發覺他眼神松懈下來,連環輕輕回望,看到香紫珊已經坐在最後的角落。

連環放下一顆忐忑的心。

他可不理她是否得罪親友,他只擔心她的安全。

阿紫一聲不響低頭默禱。

香寶珊心有不甘,「霍」地一聲站起來,走向後座,似要教訓妹妹。

連環見她來意不善,忍不住也走到狹窄的走廊,堵住她去路。

香寶珊一向對連環有點顧忌,但是沒想到他會幫阿紫。猶疑間,徐可立已自台上下來拉住香寶珊,他向連環投去感激的一眼。

連環這才靜靜坐下。

那邊香寶珊惱怒地對徐可立說︰「一宣讀遺囑我就要你把那個粗魯的人逐出香家。」

徐可立不出聲,連環粗魯?他的心思比誰都縝密,寶珊這次看錯人了。

香寶珊見他好像沒有听見,推他一下。

徐可立輕輕回答︰「他並不住在香宅,不能驅逐。」

他示意寶珊站立唱詩。

阿紫一直沒有過去與姐姐同坐。

返家途中連嫂說︰「兩位小姐這就成了孤女。」

老連忽然感慨︰「二小姐真是性情中人。」

連環沒想到父親目光如炬,明察秋毫,感動得鼻子一酸。

一般人只曉得阿紫淘氣、搗蛋、孤僻、壞脾氣,沒想到那是因為她不妥協不肯走中間路線,明明多情,卻被無情所惱。

聰明的徐可立都不了解香紫珊。

阿紫坐在大石上等連環。

她說︰「你不再生我氣,多好。」

連環冷冷答︰「那是另外一件事,我永遠不會原諒你惡待我朋友。」

阿紫不悅︰「她比我還重要?」

「香紫珊你不會成為全世界最重要的人。」

阿紫冷笑一聲,「我不該妄想到此地來尋找安慰。」

連環不忍,在她對面坐下來,「你適才為何遲到?」

阿紫哼一聲,「你關心嗎?」

「阿紫你這個人沒有希望。」他站起欲離去。

阿紫連忙說︰「我見到母親。」

連環「霍」地轉過身于,「什麼?」

阿紫表情復雜,既歡欣又愁苦,「我見到她,我們交談過,所以遲到。」

連環的心一跳,那個美婦人終于回家來了。

他月兌口而出︰「她好嗎,有沒有老,是否快樂?」

「她戴著一頂有黑網紗的帽子,坐在一輛大黑車內,看見我,便叫住我。」

阿紫從未听過那麼動听的聲音,不由得停住腳步,轉過頭來,凝望那婦人。

她們之間有一段距離,阿紫看不清楚她的臉。她緩緩下車,站在車旁,一身黑衣。阿紫覺得她的身型十分熟悉,便呆在原地,揚聲問︰「誰,請問是誰叫我。」

那婦人不語,臉上的黑網在風中拂過來,又拂過去。

阿紫沒有動,已經知道這個人同她有極深切的關系。

又過許久,那婦人說︰「我是你母親。」

阿紫耳畔輕微地「嗡」一聲,如有一只小蜜蜂在她耳邊打轉。

但是她沒有失態,也沒有一個箭步上前擁抱婦人,阿紫只是輕輕頷首,「你回來了。」

婦人踏前一步,似要作出要求。

阿紫告訴連環︰「我忽然害怕,我同她說,我有要緊事,他們都在等我,便奔進禮拜堂來。」

連環奇問︰「你為什麼要害怕?」

「我看見她黑色的長袍底下露出鮮艷的一角裙據,那是種深玫瑰紫,連環,你記得那個顏色?看久了眼楮會澀,那是她最喜愛的顏色,她回來不是為哀慟。連環,她會不會回來索償。」

連環按住阿紫的手。

「可是,香先生已經去世了。」

「或許她要我們。」

「她是你的母親。」

「不,我不要跟她去,」阿紫月兌口而出,「我不會離開大屋,徐可立會照顧我。」

連環目光涼涼,在阿紫臉上掃了一遍。

阿紫不理會連環的感受,奔回大屋。

她就是這點殘忍。

連環抬起頭,看到地下有一個縴細的人影。

在該剎那,他有點希望那是林湘芹。湘芹一向以他為重,一向溫柔,一向討好他。湘芹不會傷害他,他在湘芹心目中,永遠是第一位。

他轉過頭去。

那卻是一位身段苗條的少婦,臉容、姿勢都熟悉之至,她正看著連環微微笑。

連環馬上把她認出來,「香夫人。」他稱呼她。

她笑一笑,「你還那樣叫我,我早不姓香,我本名鄧玉貞。」

連環看著她,真奇怪,她一點都沒有變,歲月對她不起作用,她仍然那麼白皙美麗,那種神秘的氣質依然如影附形。

「你已經是大人了。」

連環有點靦腆。

「謝謝你接我的電話。」

真是她,那些神秘電話真是她打來的。

「你一直維護我。」

她並沒有走近,互握著自己的手,站在那棵橡樹下。

連環還以為從此看不見她了,此刻十分歡喜。

「他們都在大宅,你不與他們談談?」

美婦人搖搖頭,「他不讓我再踏進香宅半步。」

連環「呵」地一聲。

「現在還不是時候。」她無奈地攤攤手。

「我給你沏茶。」

「我這就走了。連環,謝謝你。」

一輛黑色的大車子駛過來停下,連環看著她走下小徑。

她這次來,不過是順道探訪連環,主要原因是視察香氏大廈。連環有預感,阿紫說得對,她仿佛專程前來索償。

宣讀遺囑那一日,老連早已接到區律師通知,要在上午九時在香氏書房集合。

他同兒子說︰「連環,你陪著我去。」

香寶現看到連氏父子出現,馬上拉著徐可立到一旁,「他們來干什麼?」

徐可立勸說︰「寶珊你別針對連環。」

「他在這里干什麼,難道遺囑里有他的名字?」

徐可立嘆口氣,「正是。」

「我不相信。」

徐可立十分詫異,寶珊平時並不是個不講理的女子,但一踫到連環,她便有異常表現。

這時區律師進來向各人點點頭,問道︰「香紫珊不打算出席?」

寶珊冷笑一聲。

區律師說︰「沒有關系,香先生的遺囑很簡單。」

他取出文件。

他開始宣讀︰「香氏出入口公司仍由徐可立照原職打理,與寶珊婚後可繼承百分之二十五股份,大宅與全部現款由寶珊繼承。紫珊非我親生,但可在大宅居住及支領零用直至成年後——」

徐可立與香寶珊忍不住「嗯」地一聲。

香紫珊不是香權賜的親生兒。

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