賣火柴的女孩 舞伴

作者 ︰ 亦舒

邱小岫周末往醫院陪祖母.

老人家握住孫女兒的手問︰「沒有人約你嗎?」

「有,同事們搞舞會,我嫌吵。」

「為什麼不去跳舞?」

小岫笑笑。

「女乃女乃不用你陪,我在這張病床上躺了好幾個月,一定會得熬過春天,你去玩。」

小岫懂得祖母心意,「那麼.我去去就回來。」

「不用,」祖母揮著干瘦的手,「你玩得高興我就安樂。」

小岫把頭伏在祖母胸前,「我不舍得離開你。」

「人老了總是要走的。」

小岫暗暗落下淚來。

「生老病死是人類自然循環,避無可避,小岫,你已長大成人兼有事業,為何看不開?」

小岫不語,祖母溫柔地輕輕撫模她頭發。

過良久,小岫終於抬起頭來,「我去半個小時就回來陪你。」

祖母握住孫女的手一會兒才放開。

小岫回到家,批件跳舞衣裳換上,因心中愁苦,也不再添妝,便叫部車子往目的地。

同事一見到小岫,馬上迎上來,人緣好,自然受歡迎。

小岫一台,大家不約而同已換上春裝,彩色繽紛,異常美觀,心懷不禁抒展開來。

「我們玩一個游戲,小岫,你來做第一個嘉賓。」

小岫最伯胡鬧,「且慢,是什麼游戲?」

「別怕別怕,」大家存心叫小岫開心一下,「不過是個跳舞游戲。」

有一位同事說,「我們帶來五位陌生朋友,首先,將小岫的雙眼朦起,然後,派其中一位朋友與小岫共舞。」

另一個活潑接下去,「舞後,把朦眼巾拿開,五位男士再輪流與小岫跳一次,看看她能否辨出,朦眼舞伴是誰。」

小岫笑,虧他們想得出,這樣一來,非跳六只舞不能離場。

「今天,」有人宣布,「我們恢復青春,玩個痛快。」?

小岫坐下來,由得同事輕輕朦上雙目。

音樂響起來,是她可以應付的四步,小岫微笑著站起來,立刻有人溫柔地握住她的手。

小岫一怔,這是一只大而強壯的手,給她許許多多安全感,似幫她負擔了部分多月來積聚的壓力。

她決定享受這一只舞。

那人的舞步輕盈,又能遷就她,帶著她在舞池轉動。

小岫覺得無比歡愉,不由自主,振作起來,步伐也比往日輕松,臉上露出笑容。

自初中到今天,她跳舞豈止千百次,卻從來沒有遇到這麼好的舞伴,她願意結識這位陌生的男士。

看情形跳舞游戲最終目的是好讓邱小岫多擁有幾個朋友。

小帕不禁贊︰「你舞步奇佳。」

同事們馬上叫︰「不準談話。」

小岫漲紅面孔,耳畔似听見男伴輕笑。

許久沒有這樣高興。

一首曲子只不過三五分鐘長,一下子便跳完,小岫有種好夢易醒的感覺。

對方可不理會她的感慨,放下她的手,靜靜退下。

就在這個時候,有人大聲叫︰「小岫,小岫,醫院打來的電話,你祖母——」

小岫猛地扯下朦眼巾,一言不發,劇奔出去。

她如由項至踵被淋下一大盤冰水。

剛才愉快的心情被驅逐得影綜全無,她匆匆在門口截一都車子便趕往醫院。

一路上呆著張臉,心中已作了最壞打算。

祖母病了不止一明一夕,年紀老大,身體衰竭,進進出出醫院也有一段長時問。

這次恐怕未能出來。

小岫穿著舞衣,直奔上病房,只者見病床上白布覆蓋著。

她靠在牆壁上,整個人崩潰下來,淚如雨下,明知祖母靈魂經已安息,所遺下的不過是具軀殼,好比一件無用的舊衣裳,但是這卻是小岫所認識的祖母,感情上她實在舍不下,繼而號吻大哭。

看護過來說︰「老太太一點痛苦也沒有,只不過是心髒抽搐了一下。」

跳什麼舞,竟未能侍候在側。

「邱小姐,我們需要你簽字。」

小岫發誓以後不再跳舞。

同事們幫著小岫辦事。

都知道小岫自幼父母離異,跟著祖母生活。

後來父母又各自結了婚,移居外地,一兩年不回來一趟,回來也見不了多少次,小岫半弟半妹一大堆,真正的親人,只有祖母。

如今祖母已離她而去。

「小岫,我們再舉行跳舞游戲,那次你只玩到一半。」

小岫哪里還提得起興趣來。

「喂.別這樣好不好,老人家也希望你高高興興生活下去,你忍心叫她難過?」

「過一陣子吧。」小岫幽幽說。

「明天在小劉家開花園派對,天氣漸暖,在泳池旁搭個地方野餐燒烤。」

小岫不語。

「你一定要出來,沒人叫你笑,你可以整天不說一句話!但我們要你坐在那里,你看你瘦多少,再這樣下去,做你朋友沒面子。」

都是他們好心。

小岫實在推辭不過,只得由同事接了來干坐。

她一點歡容也無,臉上只看得見一雙憔悴空洞的大眼楮。

吃喝之餘自然少不了音樂,碎碎細細的快拍子,有人起勁地扭起腰來,花傘似裙子飛揚,笑聲一直傳到老遠,連坐在角落的小岫都听得一清二楚。

她悄悄打開手袋,取出香煙,點燃一支吸起來。

旁邊有人搭訕問︰「愛靜才躲在這里?」

小岫抬起頭,看到一個陌生的英俊年輕人。

禮貌上她只得說︰「不,我有抽煙惡習,怕騷擾他人,放躲在一角。」

「我可以陪你坐嗎?」

「當然,別客氣。」

「煙是戒掉的好。」

「誰說不是。」小岫敷衍。

陌生人笑,「我姓劉。」

「阿你是今天的主人。」

小劉欠欠身。

小岫說︰「我有個朋友,她是位導演,對於抽煙,她說得好︰吸煙將來也許會生癌,不吸肯定立刻悶死,毫無選擇。」

小劉駭笑。

小岫輕輕說︰「除出有煙癖,其實我是一個奉公守法的好市民。」

小劉只是笑。

小岫按熄香煙。

小劉又忙說︰「不,不,你盡管抽。」

小岫不由得笑出來。

小劉溫柔地問︰「有無意思跳一只舞?」

小岫的心一動,但隨即低下頭︰「我不再跳舞。」

小劉輕輕說︰「何必苦了自己,又於事無補。」

小岫一怔,誰把她的事情都告訴了他?算了,又不是不能見光的事。

「來,試一試,還記不記得舞步?」

這樣諄諄善誘,小岫緩緩站起來,她有點顫抖,側耳听听,音樂照樣是四步。

小劉輕輕握住她的手,小岫略略失望,這只手的確也非常溫暖,但卻不是她想念的那只手,小劉帶她踏出第一步,一不小心,就踩她一腳。

跟著心一慌,又連二接三踏上來。

終於逼看小岫丟開手彎著腰笑。

小劉十分尷尬,「對不起對不起,平時我不是這樣的,今日特別緊張。」

效果卻一樣,小岫終於笑起來。

「我們再來。」小劉說。

這次好些,但小岫忍不住惆悵,她多希望小劉就是那個神秘的舞伴。

可惜不是,小劉的手比較輕,腳步比較拘謹,小岫跳完這只音樂,不想再跳,便回到原來的位子上坐下。

小劉要為她取食物,她搖搖頭。

很快他被另外一堆朋友擁撮著到另一邊去,小岫又靜下來。

她喝完手上的酒,再緩緩吸一支煙,便站起來離開。

到底破了戒,又再跳舞了,小岫吁出一口氣。

她們這一代女性,又與上一代不同.到底封建有封建的好處,孩子一直是老式婦女的資產,好歹生幾個,拉扯看大,一可排解寂寞.二則養兒防老,越苦越能表揚母愛偉大。

所以祖母有子,小岫的母親也生下她,輪到這一代,即使結婚,也不一定養孩子,此刻雖不覺得有什麼損失,但可以想像晚年會是多麼的孤苦。

女同事間也廣泛商談過這個問題,都接受事實︰沒有耕耘,何來收獲,況且辛辛苦苦女乃大的孩子,將來也不一定會侍奉在側,即使他肯,又於心何忍,當然要給他們自由。小岫已經打了電話叫計程車,做現代女性首要條件就是要會照顧自己。車子沒來,小岫踢石子作為消遣。就在這個時候,一輛開蓬車停在她眼前,司機是小劉。

他微微笑看小岫,〔唷.不告而別。」

小岫已是有意外之喜.沒想到他有這分心意,好幾十個客人,卻一眼關七,注意到她的動向,而且,還撇下他們,跟了上來。

現代的男性,同現代的女性一樣,都十分自愛,做得這樣明顯,實在難能可貴。

雖然他跳舞踩人腳趾,小岫也不由得對他產生好感。

「我送你一程。」

「你還有其他的客人。」

「他們才不會發覺我不在場。」

「不大好吧。」

「沒關系,你放心。」

這時計程車來了,小岫塞兩張鈔票給空走一趟的司機,登上敞篷車。

小劉把車子駛得極其暢順,小岫想,至少他是個好司機。

小劉忽然輕輕說︰「家母去世時,我才七歲。」

小岫十分動容,「呵。」

「自此之後,我做夢一直看見她,多年來未曾間斷,幸運的人不會明白我們這種倩懷。」

「她是否好母親?」小岫忍不住問。

「至善至美,她是個畫家,在家工作,成日把教背在身上,我們一起吃飯、睡覺、說故事、看電視,形影不離,我根本不知寂寞為何物。」

真幸運。

「她去世後,我好不容易弄明白母親永遠不會再來,天天哭。」

真可憐。「寡母病逝之前同我說︰兒子你已經是個大孩子,不要懼怕你的命運。」小岫看到小劉淚盈于睫。她伸手輕輕拍他的肩膀。「對不起,我的話說多了,平常我不是這樣的。」小岫莞爾,平常的他,是否風流倜儻,她倒想知道。她口中卻說︰「沒關系,這樣就很好。」車子駛出市區,接近鬧市。小岫笑問︰「你知道我住哪里?」小劉大吃一驚,「什麼,光天白日,你竟要回家?」小岫笑,「我想回去休息。」「我陪你。」「什麼?」「不不不,我的意思是,」他漲紅了面孔,「唉,陪你在市區走走,喝杯咖啡,看部電影之類,免得你獨自一人傷神。」

小岫假裝看不見他的尷尬相,「謝謝你,我還是決定回家休息。」

小劉看她一眼,他不想十分勉強她,倒底只是第一次見面。

「好。」他把車子轉彎。

由此可知,他完全知道她住在哪里。

在門口,他試探地問她︰「明天?」

小岫點點頭,「明天!我請你吃晚飯。」

「五點半我到辦公室來接你。」

一言為定,他大喜而去。

小岫那夜失眠。

第二天一早回到公司,她想問的問題沒出口,同事已經擠眉弄眼的走過來。

「小劉怎麼樣,很可愛的小生是不是?」一切都有預謀。

小岫且不答,把同事拉到一個角落,「可記得那日你叫我出來跳舞?」

「哪一天?」一時弄不清楚,「我們常常叫你。」

「我祖母去世那天,游戲玩了一半,就被打斷。」

「呵是,那一次,真可惜是不是。」

「那日,」小岫有點緊張,「我被朦著眼,看不到舞伴,你現在能不能告訴我他是誰?」

人家瞪大眼,「什麼,小劉沒同你說?」

「關小劉什麼事?」小岫莫名其妙。

「他就是你該日的舞伴,一舞之後,對你印象深刻,苦苦懇求我們不著痕跡地介紹你給他,我還以為昨日他已對你說明白。」

「是他?」小岫瞪大雙眼。

「可不就是他。」

小岫怔怔地,「真是他?」不,不像,感覺完全不一橡,「你沒有騙我吧?」

「全場廿多人可以作證,的確是小劉。」

小岫嗒然失望。

「怎麼了,你不喜歡他?」

「不,不。」小岫自己也說不上來是什麼樣的一種感覺,也許她把那只朦眼舞想像得太好了。

「給他多一點耐心,也給自已一點時間,慢慢習慣了,就會合拍,甚至配合得天衣無縫,相信我,小劉是個好舞伴。」

但是他與當日的水準差了一千八百倍。

小劉準時在下班時分來接小岫。

小岫多想藉故握一握他的手,看看到底是不是他,由此可知跳舞是多麼親昵的一種社交活動︰一男一女並不熟稔,卻因跳舞而握住手、搭著肩、攬起腰,距離頓時縮近,氣息可聞。

沒有,小岫沒有握他的手,也沒有問他是否就是她當日的舞伴。

該晚的氣氛很溫馨舒服,她不想破壞它。

有人說,得到的才是最好的。

她緩緩道︰「我說,周末干什麼好呢?」

小劉福至心靈,馬上回答︰「跳舞。」

「那麼,請你來接我。」

如今跳舞的好地方也不多了,日式夜總會里統是醉翁之意不在酒的大豪客,西式跳舞廳又震耳欲聾、擠逼非常。

且看小劉把女友帶到什麼地方去。

當然,劉家泳池邊是好地方,但已沒有新奇感。

有人喜歡把車開到郊外,借汽車收音機音樂起舞,可是小岫與他又沒有熟絡到這種地步。

要不落俗套地把女友帶出去跳舞,還真不是那麼容易的事。

且看他怎麼辦。

小岫真沒想到目的地是一棟私人住宅的宴會廳。

是小劉表妹生日。

他們到得略遲,主人家已切過蛋糕,華燈初上,自宴會廳的落地長窗看出去,灰系色天空下的燦爛夜景如一張明信片。

小岫要到這個時候,才發覺小劉的家勢非常好,心中不禁略略躊躇。

她自問不是擁物狂,物質過分豐盛,叫她為難,至今小岫連她那分中等收入都花不光,每月尚有剩餘,她是那種覺得兩只手袋三雙皮鞋已經足夠的人。

穿得時髦整潔是應該的,但絕對不是衣飾的奴隸。

倘若小劉本身真正富裕倒也罷了,最怕上頭還有太後父皇,受足人家氣焰,卻享不到福,白遭殃。

一听到太子同什麼民間女子走過兩三次,就忙不迭查根問底掀人家的底揭人家的疤——

這種事小岫听得多了。

小劉注意到小岫瞼上表情細微的變化,不禁莞爾。

他解釋︰「我表妹姓歐陽,姨丈在建築生意上頗具盛名,是以住宅豪華。」

小岫微笑,「你家也不差。」

「你們那天來的,是我外婆的家,亦即是舅舅此刻住的地方。」

小岫不由得奇問︰「你呢,你又住哪里?」

「來,邊跳舞邊告訴你。」

小劉把她自椅子上拉起來,小岫一征,說也奇怪,他的手今日彷佛有力得多,也溫暖得多,有點像小岫向往的那個人。

整支音樂奏完,他都沒有踩到她的腳,舞步雖不如神秘舞伴般出神入比,卻也令到小岫十分愉快。

小劉向她眨眨眼,「有進步?」

小岫嘉獎地向他笑笑。

進步是至大的壓力,對小劉不公平,小岫又補一句︰「是我跳得不好,所以希望舞伴高明。」

同男女關系一樣,懶人才天天希望配偶高中高升,有志氣的人只鼓勵自己做好本分。

對人不宜要求太高。

她握著他的手坐下來,「你還沒告訴我你住哪兒。」

「下個禮拜你來看便曉得了,是一間小小的公寓。」

小岫意外。

他笑說︰「我只不過是一個擁有富裕親戚的窮小子。」

小岫輕輕問︰「養得活自己嗎?」

「那個當然沒問題。」

「已經足夠。」小岫說。

小劉緊緊握住她的手一會兒,已經有了默契。

小岫往露台走去,她歉意地說︰「我要抽煙。」

小劉沒有干涉她。

他第一次同她跳舞的時候,她朦著眼,小劉過去握住她的手,鼻端已經聞到淡淡煙味,混著她身上的茶玫香水,頗使小劉迷惑,這個年輕的女孩子與眾不同,十分獨突。

他一直等著再見她。

再次有機會共舞,因為緊張,大失水準,幸虧她還肯寬限。

不能再使她失望了。

小岫站在露台上看風景,一手持煙,隔一會兒吸一口,一派悠然自得,小劉還是第一次看見有人真正享受吸煙。

以後恐怕不由他不接受這支煙。

也罷,慢慢才誘便她戒掉。

他們逗留至深夜才迎著燦爛星光離去。

小岫一直期待下一個周末。

他希祈到他家去參觀。

他的王老五公寓到底有多大,用什麼裝修,打掃得可乾淨,有沒有種植物……都使她好奇。

最使她高興的是,他同她一樣都是靠雙手努力的勞動階層,不必抑人口息。

星功六,小劉的敞篷車來了。

據說今日有人管接管送實在不易,小岫好生感激。

小劉的家不算小,也不算大,兩間房間,小的是睡房,大的是書房,睡房里除出床便是一只六寸左右放枕頭旁的手提小電視機,書房內一張書桌卻足足四尺乘八尺那麼大。

沒有裝修,一切都最自然大方不過,小岫覺得舒服得不得了。

房子連天台,種滿仙人掌,還有一張繩網,小岫立刻躺到上面去。

小劉坐在附近欣賞她,陽光直射到她眸子里去,本來漆黑的眼珠此刻染上一絲金光,變成褐色,小岫的神情柔和松弛,與他開始認識她時,大有進步。

小劉取出一具小小收音機,放石欄上,扭到一個電台,輕視的跳舞音樂立刻傳出來。

小劉把小岫自繩網用力拉起,小帕不由得嚷,「是你了。」是他,這只有力的手的確屬于小劉,一點不錯,現在她相信他的確是她的神秘舞伴。

小劉大惑不解,「什麼叫是我不是我?「

小岫微笑,「沒有什麼。」

「那麼讓我們好好跳這只舞。」

小岫閉上雙目,憑感覺踏出第一步,小劉舞步輕盈肯定地帶領她輕輕旋轉,感覺同那天一模一樣,小岫高興之極,睜開眼楮說︰「幸虧沒有放棄跳舞。」

小劉向她笑笑。

小岫忽然主動,把他摟得緊緊。

小劉居然輕輕責備她︰「鄰居看到了會怎麼想。」

他自己先忍不住大笑起來。

鄰居是一位中年太太,她的確看到了,那一對可愛的年青人,青春的面孔神采飛揚,分明是在戀愛中,她艷羨地觀賞半晌,思潮飛出去老遠,回到一個五月的早上,當她也年輕的時候,有人對她說他愛她。

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