畫皮 6

作者 ︰ 亦舒

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領悟力一定高超。」

「多謝師傅。」

「你也叫我姑姑好了,每日下午三時,我開始工作,你隨時可以旁觀旁听。」

文昌才知道什麼叫做得償所願。

她送師傅到門口,小雲立刻自車上下來替姑姑打傘,見到文昌,她再鞠躬︰「姐姐,對不起。」

文昌輕輕擺手。

元嬰轉過頭說︰「你送的那些花,開得很好。」

文昌鎖好寫字樓大門回家。

她睡不著在客廳踱步。

意外之前,她漂亮活潑可愛,有許多追求者,文昌習慣異性對她熱情。

她喜歡那個叫鄧炎禎,比她大幾歲,是法律系優異生,二十歲出頭已鋒芒畢露,不久與文昌成公然一對。

出事後他到醫院探訪過文昌一次。

文昌經過注射正昏睡,炙傷皮膚涂了油膏沒有遮掩,鄧小生只看了一眼,驚怖地掩上嘴,逃一般離開病房,從此不見影子。

接著,所有朋友同學都遠離文昌,文昌苦惱落淚,在姐姐前大叫︰「我沒有患疫癥,這不是黑死病。」

姐姐堅定告訴文昌︰「不要理他們,我們另找新朋友。」

是姐姐幫她度過難關,傷痛里姐妹緊緊靠在一起。

八年來一步步爬出深坑,重見天日。

可是,文昌仍沒異性好友,她已放棄念頭,她實在不想他人受到驚嚇,亦不覺有必要博取同情,解釋她的苦難。

她戴著面具努力工作。

大姐說許多好話安慰她︰「我心創傷比你左臉大」。「誰不是戴著面具做人」。「你看那些人的濃妝,與你不過一百步與五十步之分」。

直到文晶婚姻破裂,文昌要掉過頭去安慰她,姐姐漸漸不再談論那張縴維面具。

面具上顏色褪卻了要寄回美國東部醫院修補,來回最快需要十天八天,十分不

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便,一般化妝品不甚適用,看上去不自然。

然後文昌發現了元師傅的化妝術。

如此逼真地利用光影,使平面變為立體,造成障眼術,正是文昌逼切需要學習的技術。

試想她可以幫多少人——

替孩子們在義肢上著色畫得像真膚一樣,添上指節指甲血管,使他們融入人群,過比較正常生活。

為老先生老太太們在雪白整齊假牙上添加陰影,看上去會更加自然。

愛美的人可以到她那里雲,把疤痕斑點淡化。

文昌不敢說想造福,她只想出一分力。

每天下午三時,她到達開懷台,靜靜坐一角,不聲不響,看元師傅化丑為妍。

她不用街外化妝品,所有原料由她親手在廚房調配,她用銅底小鍋把顏料煮溶,精心調配顏色,每個客人有號碼,決不雷同。

客人舒適地靠臥在安樂椅上,靜靜享受妝扮,元師傅沒有問話習慣,客人也就乖乖維持沉默,只偶然要求照一下照鏡子。

像其他化妝師一樣,元師傅全部用筆。她用筆挑出顏料,擺放手背上調配,手背是她的顏色版。

不久,一副圖畫逐漸在人客臉上出現,輪廓分明,接著,元師傅處理雙耳、頸項、雙手以及雙腳。

她編輯編輯描繪,可是落手並不緩慢,全身化妝,不過兩個多小時。

妝成後人客站在全身鏡前,只會得瞠目結舌「呀」地一聲。

一位太太邊落淚邊咬牙切齒說「我會再來。」

她的女兒下個月要結婚了,新郎母親比她年輕十年,體重又輕三十磅。她一直耿耿于懷,直至這一刻。

她放下豐富小費,微微笑著離去。

元師傅功德無量。她問文昌︰「有什麼心得?」

「我留意她一雙手。」

「是,郭太太手指甲有灰斑,我替她遮去,修成小圓型,她很高興。」

「她脖子粗壯,經過陰影處理,縴細許多。」

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「正面看,透視較佳,側邊效果往往差一點,不過,親友的注意力會在新娘身上。」

「新娘會化妝嗎?」

「新娘才二十二歲,根本毋須化妝。」

「可是你看化妝品廣告總是找十五到二十歲的模特兒做特寫。」

「現在不用了,你們美術公司擅用電腦處理。」

「有一位同事將模特兒肢體美化過,照片印出,才發現連肚臍部給她修掉,忘記補回了。」

大家笑了一陣。

文昌回家做功課。

文昌在義肢廠里借用配件,取回家,把自元師傅處學的技巧,逐一實件試驗,如不滿意,再留心學習,重做,然後,送回廠方。

廠方迅速給她回信,由美國都邦化工廠發出,措詞文雅自然,給予文昌極大鼓勵︰「閣下杰作栩栩如生,予以義肢生命,及配戴者自尊,文小姐或許樂意參加敝廠制作部,我們產品包括人造皮膚及電子耳蝸。」

文昌深受吸引。

她注意到對方署名是劉祖光。

她依照網頁號碼參考都邦化工廠義肢制作,發覺總部設在華南,三小時車程可到,文昌不禁微笑。

義肢科技水平已呈一流,用者亦覺輕便舒適,可是外型卻生硬欠缺自然。

制作部聘用蠟像制造師加工,像是像了,可不就是蠟像。

過幾天劉祖光給她寄來一只小包裹。

文晶踫巧在妹妹家,看到順口問︰「阿昌,男朋友寄禮物給你?」

關懷之情洋溢臉上。

文昌拆開包裹,文晶一看,嚇得跳起,「這是什麼?」

盒子里有五六只人類耳朵。

文晶駭笑,「假的吧。」她伸手觸模,「喲,真的一樣,微溫,這用來做什麼?」

耳朵大小不一,形狀亦有分別,盒子里另外有一封信,附著一疊照片。

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「文小姐,這是敝部門第一宗委任工程,希望你按著照片所示,替傷殘者為他們未來耳殼化妝,為求惟妙惟肖」,署名劉祖光。

啊,文昌沒想到她的工作得到欣賞。

最大鼓勵是信里附著一張酬金支票。

照片里有兩個是兒童,且都是小女孩,一個天生沒有左耳殼,另一個,後天受傷,失去耳殼。

文晶惻然,「阿昌,先替這兩名服務。」

文昌答︰「明白。」她放下資料。

「能親自見到傷者本人又更好可是?」

「那當然,不過,現在效果也不會差,元嬰師傅是一個寶藏,我真幸運,從你處認識了她。」

「阿昌,明日你姐夫五十歲生日,你來吃碗面。」

文晶說︰「他好多了,每天為兒子補習數學,我對他另眼相看。」

「他現在時刻在家?」

「開頭我還不慣,像換了一個人,只喜歡到公園散步及遵醫囑踏三輪車運動,體重減去五十多磅,衣服全部重新添置,變了,完全變了。」

「最高興的是孩子們吧。」

「那當然,他們父子在書房做模型軍艦軍機軍人,哎呀,士兵只得一吋高,五官制服卻繪得栩栩如生,蔚為奇觀。」

文昌的心一動,「一定要參觀。」

第二天下午,文昌提早到姐姐家,他們三父子正合作做二次大戰時英軍戰斗飛機,全神貫注,目不轉楮。

文晶嘆口氣,「我終于有家了。」

文昌發覺他們用的油漆及畫筆都是精選,可以借用,于是問外甥們要了一套。

楊光抬起頭來,文昌已經笑說︰「姐夫,我是阿昌。」

酒店職員送蛋糕來,母子出去看視,只剩文昌與姐夫在書房。

文昌看著楊光,「姐夫,你痊愈了。」

他只是笑笑。

「你也樂得享這清福。」

他點點頭。

「姐夫,你識得我沒有?」

文昌忽然輕輕答︰「你是阿昌,一向最愛護我們。」

文昌忽然輕聲說︰「你其實也記得其他女人可是?」

楊光不出聲,過一會說︰「阿昌你冰雪聰明。」

文昌輕輕說︰「不認識最好,你也看見了,她們可不關心你的健康,開口閉口只提著她們的福利。」

楊光嘆口氣。

文昌低聲說︰「那其實也是應該的,她們拿青春歲月來換取物質,一個女子最好的年紀」

楊光卻說︰「我都忘記了,」這次他臉上並沒有露出茫然之色,「阿昌,我眼中只有兩個孩子。」

這時兩個少年走回書房,「阿姨你替這批軍人畫上眼楮。」

文昌笑答︰「我才不會浪費眼力。」

她出去找姐姐。

文晶說︰「你一向細心,為什麼沒帶生日禮物?」

「他什麼都有,還送什麼。況且,他不記得我是誰。」

稍後,吃完蛋糕,文昌回轉家去。

她用小小罐不月兌色模型油漆繪畫,更加得心應手。

她把油漆樣本寄給劉祖光,請求批準,如有疑問,與小雲商討。

文昌知道她余生都不會忘記開懷台的習藝日子。

她整整逗留了一年,有時,把工作帶到那里做,一次,劉祖光寄給她一盒眼球,像彈子那樣,在桌子上滾動,十分駭人。

也只有小雲不覺害怕,說像一種萬聖節糖果。

眼珠各有眼色,有一顆碧藍,似寶石,已經這樣逼真,可是同真實眼珠還差得遠。

小雲建議在眼白加上微絲血管,她找到一圈絲線,輕輕抽出,隨意黏上,文昌不由得叫好。

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文昌不由得叫好。

小雲告訴文昌︰「姑姑化妝,不用添加道具,她連假睫毛也不用,純靠畫工。」

「那也是一種門派吧。」

「正是,姑姑有兩個朋友,也擅長易容,是獨當一面的藝術家。」

「啊?」文昌還是第一次听到,「她們在何處工作?」

「一位在索拉奇雜技團,你听說過嗎?」

「久聞大名,如雷貫耳。」

「這位阿姨用各種道具協助,與服裝師合作,效果詭秘艷麗。」

「對對,功不可沒,我最喜該雜技團化妝。」

「她常駐拉斯維加斯,我們不常見面。」

好一種特殊的行業,而且相當神秘,一般說起化妝師,人們便想起脂粉︰一只小小化妝箱里,放滿七彩繽紛的口紅粉條眉筆……這是比較膚淺的看法。

實際上他們是藝術家,他們的畫布是皮膚。

小雲說下去︰「我自幼喜歡易容,姑姑讓我旁觀。」

「小雲,你剛剛說到元師傅還有一位朋友,她又在什麼地方工作?」

「啊,她是學者,她周游列國,研究全人類土著面譜,搜集資料,著書立論。」

文昌驚嘆。

「她說該項文化資料是一個寶庫,可追溯至數千年前,不過她只研究現世存活的面譜描繪,據姑姑說,她逗留在那城即俗稱愛斯基摩地區已有一段日子。」

文昌又再次贊嘆。

小雲十分高興,「姑姑說過些日子讓我跟她們學習。」

文昌不動聲色說︰「那大概要到你過了十八歲才講了。」

小雲不置可否。

文昌立即說︰「對不起我太好奇。」

因為開懷台這地方像一個夢幻世界,什麼都似幻似真。

文昌把完工的人造眼球小心翼翼放回盒子。

這時她們忽然听見師傅的工作室傳來哭泣聲。

小雲說︰「我過去看看。」

文昌說︰「我還有點事,我告辭了。」

她收拾一下,穿上外套,剛想走,小雲喚住她︰「阿昌,姑姑勞煩你過去一下。」

文昌立刻應聲是,跟著小雲走進工作室。

文昌看到師傅慣常坐在她光亮的位置上,對面有兩位女士,分明一對母女,年輕那個低頭無言,她母親哀哀哭泣。

元師傅聲音平靜,「小雲,你去準備寧神茶,阿昌,請過來。」

阿昌走到師傅身邊,一看那年輕女子,便明白整件事。

怪不得師傅叫她,原來那年輕女子左邊面頰與文昌幾乎一般,有一個極大疤痕,傷及筋肌,故此愈合之後嘴角扭曲,有點可怕。

元師傅說︰「這是于太太與于小姐。」

文昌覺得一切言語都屬多余,她坐到母女面前,低聲說︰「請看著我。」

文昌輕輕摘下面具。

于太太瞪大雙眼,立刻止哭。

于小姐輕輕吁出一口氣。

文昌又迅速把面具帶上。

人們悲泣是因為他們覺得獨自不幸,等到發覺並不孤單之際,心情往往好過一些。

于太太情緒緩緩平復。

小雲捧著熱茶進來。她喝過一口,輕輕說︰「你也經過多次矯型手術無效?」

文昌點點頭,握住于小姐雙手,「我終于大學畢業,找到合適職業,此刻主持一間美術工作室,我想告訴你,我們可以正常生活。」

于太太氣定了點,她急不及待問︰「你結婚沒有?」

文昌閑閑答︰「還沒有,不過,我認識許多社會公認的美女,她們也未婚。」

于小姐忽然低聲問︰「人們怎麼看你?」

文昌據實答︰「我的同事,我的客戶,都視我與常人無異。」

「真的?」

「我不會騙你。」

「他們對你的面具不說什麼?」

文昌微笑,「我對他們的高跟鞋、染金發也毫無異議。」

「但是我們有殘疾。」

「是,我們後天不幸破相,無可挽回,你可以整天自憐哭泣,也可以正常生活,你挑什麼?」

于小姐又吁出一口氣。

文昌溫和地問︰「你幾歲了?」

于小姐低聲答︰「廿一歲。」

「發生什麼事?」

「一項搶劫案,凶徒拉扯我手袋,背帶一時纏住,他揮利刀割斷帶子,傷及我面部。」

文昌聳然動容。

「凶徒抓到沒有。」

「判刑7年。」

于太太怨怒地說︰「我女兒無辜被判終身。」

文昌說︰「我可以介紹面部神經科醫生給你,醫學日新月異,一年內可以有許多新穎創舉。」

于太太嘆口氣,「听君一席話,勝讀十年書。」

元師傅這時輕輕說︰「讓我來看看,可以做些什麼。」

于太太又忍不住垂淚。

文昌把她拉到一角,「你要堅強,不然,她也跟著以為是世界末日,愁雲慘霧。」

于太太抹乾淚水,「你的母親如何應付?」

「家母已在那次車禍喪生。」

「啊,」于太太震動,「對不起。」

「一定不能自暴自棄,必須自重自愛。」

于太太說︰「我怕女兒余生找不到幸福。」

「啐,哪里怕得了那麼多,有人嫌我們出身不好,沒有背景,又非名校畢業,又或不幸是孤鰥寡,甚至皮膚不夠白,眼楮不夠打,管他呢。」

于太太忽然破涕為笑,「快人快語。」

「我姐姐也那麼說我,來,于太太,吃塊巧克力蛋糕補充體力。」

于太太輕輕說︰「小女要是有你這樣樂觀就好。」

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「于太太,輪到我問你,你怎樣看我這只小小面具?」

于太太答︰「明人面前不打暗話,看得出硬硬的是假皮膚,可是你性格是那樣活潑爽朗,相處超過十分鐘已不在乎其他。」

文昌暢懷地笑,「謝謝你。」

「文小姐,午夜夢回,你可有遺憾?」

文昌答︰「我遺憾搶不到更多客戶。」

「男朋友呢?」

「同其他人一般,等待機緣。」

于太太點點頭,「誰與你在一起都是有福之人。」

好話誰都愛听,文昌大笑,「于太太你倒要掉過頭來安慰我。」

于太太說︰「這是實話,沒有福氣的人不識寶。」

文昌輕輕答︰「人各有志。」

這時于小姐忽然叫︰「媽媽,媽媽。」

文昌知道元師傅已經化好妝,果然,于小姐出現,臉上疤痕好像完全平復,只見她濃眉大眼,時代氣息十足,是個美少女。

她走進讓母親仔細觀察,于太太喜極而泣︰「一點也看不出來。」

真的完全看不出?當然不,但象文昌臉上的面具一樣,旁人在認識她的樂觀爽朗,再也不介意若干缺憾。

于氏母女千恩萬謝離去。

元師傅對文昌說︰「阿昌,剛才麻煩你了。」

「助人為快樂之本。」

「阿昌,你把面具除下,我看看可否替你略為改良。」

文昌摘下面具,放在桌上,從手袋取出一方絲巾,綁在臉上,遮住疤痕。

元師傅檢查面具,「噫,誰會想到是用極細金屬絲織成。」

「是薄而貼的鈦金屬,由美太空署發明。」

「可是著色卻欠高明。」

元師傅細細研究,「他們用一種噴漆。」

她取過一盤瓶瓶罐罐,用筆蘸了松脂精油,輕輕將原有顏色慢慢清除,像清洗一幅名貴油畫一般。

文昌坐在一旁,聚精會神觀看。

元師傅輕輕說︰「讓我告訴你,世上最佳易容術的例子。」

文昌微笑︰「師傅講故事最好听。」

元嬰心想,她眼前這兩個非正式徒弟,小雲好動,文昌心靜,可是兩個人都很爽直,她們會成為好友。

「故事從朋友處傳出︰一個年輕貌美的行家,每周三次,到一間文娛會所看表演項目。」

文昌月兌口問︰「什麼節目?」

「主角與木偶表演月復語術,你看過嗎?」

文昌點頭,「從前曾經流行。」

元師傅感喟︰「後來,所有的文娛表演都被電子游戲機打敗。」

文昌目光仍然專注在師傅手勢上。

「這行家十分欣賞那英俊月復語人的技藝,他的木偶栩栩如生,活潑生動,引得觀眾哄堂大笑,深受歡迎,漸漸女子對他傾心,托人傳訊,盼望認識他。」

面具上油漆已完全清除,浸到清水洗清晾干。

元師傅繼續說下去︰「可是男方拒絕,她隔一段日子再邀請他,如此經過三次,都遭到婉拒,大半年過去,她仍然每周三次去看他表演,越來越對他傾慕,他風度翩翩,妙語如珠,真是理想伴侶,于是她親自寫了一封熱情洋溢的信,托人送上,那男子感動,但回復說‘你不會想認識我’,女方再懇切陳詞,男方終于允許在後台見面。」

文昌雙眼越睜越大,她猜不到故事結尾。

「到了後台,只見她心儀男子與木偶坐在一起,她心花怒放,趨向前,‘我來了’,她說,那男子卻沒有站立,從椅子上跳下來的是那只木偶,他朝女子說︰‘你好’。」

文昌「啊」地一聲。

師傅說︰「那木偶才是真人,他方是月復語者,那英俊男子,不過是化了妝的木偶。」

文昌從來沒听過那樣奇突的故事,她不自主喘氣。

「我們一直在打听那活木偶的下落,打算誠心討教那神奇化妝術,可是那人一直下落不明。」

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