馨女出閣 第七章

作者 ︰ 蘇浣兒

「恬兒,你听我說!」練錦站在房門口,看著蘇恬兒將衣服一件件從櫃子里拿出來,再胡亂地疊在一起包起來。

「我不要听,我要離開這兒!」她頭也不回,繼續塞著衣服,全然不管那些可是上好衣料做成的衣服,這樣塞得皺巴巴的還能穿嗎?

「我不準你走,你是我的妻子,沒有我的允許,你哪里都不準去!」他一把扯下蘇恬兒手足的包袱,隨意往地上一丟。

「妻子?」蘇恬兒一副原來如此、恍然在萬事珠表情,「原來我是你的妻子,怎麼我自己不知道呢?敢問練大少爺,練少主,你到底有幾個妻子?或者我該問,你到底有幾個情人比較妥當?」

「恬兒,不要這樣,你知道我心里只有你一個人的。」

「只有我一個人?你心里或許只有我一個人,可是你的身體卻可以要很多女人!告訴我,如果我沒有在補秋坊放火的話,你是不是就在那里繼續和林含玉風流快活,大享齊人之福?」

「我可以解釋含玉的事——」

「我不想听,我只要你告訴我,你究竟和她在一起多久了?你是不是早就認識她?」

「我……」

「你不肯說!那也沒關系,反正我又笨、又丑,又沒人愛,不會刺繡只會煮菜,難怪你爹娘不喜歡我,難怪你會去外面找女人,我、我走就是了!」

說到最後,蘇恬兒忍不住哭了起來,「你……你知道當時我看到你居然和我最喜歡的含玉姐姐在一起時,我心里有多難過嗎?我以為……我以為你在外面忙著,以為你一定是為了練家的事業到處奔走,所以不也問你,也不敢吵你,想不到你確實是在忙,卻是為了你自己而忙,我……」

練錦心疼地將她擁入懷中,低頭輕輕吻去她滿臉的淚珠︰「恬兒,對不起,我知道是我不對,但是在你責備我之前,先听我解釋好不好?」

她嘟著小嘴,紅著眼眶看他,「我不想听!」

「不成,就算你不听,我也要說,否則你又拿這個當理由吵著要回娘家,那我可受不了!」他抱起她往床榻上一坐,雙手緊緊摟著她,「听我說,我是兩年前在翡翠館認識含玉的。」

「翡翠館?那不是妓院?」蘇恬兒有些詫異,想不到練錦竟是在翡翠館認識含玉姐姐的,「錦哥哥,你是說含玉姐姐她是……」

「沒錯,含玉她是翡翠館的姑娘,正確地說,她是翡翠館的花魁。」

蘇恬兒搖頭,「不可能,含玉姐姐知書達禮,琴棋書畫樣樣精通,怎麼看都不像是窯子里的姑娘。」

練錦不覺啞然失笑,「恬兒,你是姑娘家,所以很難理解男人為什麼會上妓院。但是我問你,如果你是男人,而妓院里的每個姑娘都像含玉這樣知書達禮、精通琴棋書畫、又溫柔又體貼的話,你會不會去?」

她想都不想便點頭,「那當然,如果窯子里每個姑娘都像含玉姐姐這樣,那我天天都要去……」

話說到一半,蘇恬兒便止住不往下說,反而瞪大眼楮看著練錦,突然不由分說掄起拳頭便打,「你這個沒心、沒肝的登徒子,既然你嫌我不識字、不會彈琴、不會吟詩作對、又丑又凶的話,那你當初何必留我?何不讓我直接回蘇家?」

練錦一愣,忙揪住蘇恬兒揮信不停的小手,「你誤會了,我有那樣說嗎?」

「有,你說窯子里每個姑娘都知書達禮,溫柔多情,所以你才會整天耗在那里,流連忘返。」

練錦無奈地搖搖頭,這丫頭一生起氣來,那種顛倒是非的本事更厲害了。

「恬兒,我只是告訴你,那些姑娘個個和含玉一樣,知書達禮,手腕高明,所以你不要被含玉的外表給騙了!」

「可是你和含玉姐姐的事,是我親眼看見的,難道還會騙人嗎?」

「恬兒,听我說,我承認我這段時間確實和含玉在一起,但那並非我所願意的,實在是有不得已的勘誤。」

蘇恬兒酸溜溜地瞅著他,「美人在抱,風流快活都來不及了,哪管得了什麼甜衷還是勘誤?」

練錦又搖頭,緩緩說出他和林含玉認識的經過。

原來林含玉十歲那年被養父母賣入翡翠館,由于她相貌端正,身形裊娜,翡翠館的老鴇認為她是可造之才,就大加訓練,讓她讀書識字,教她琴椹書畫有一些與男人的相處之道。

十四歲時,林含玉正式掛牌接客,不由三個月便成為翡翠館的花魁,名動京師,幾乎所有的王孫公子、達官顯貴,人人都搶著要見林含玉,甚至有人拿林含玉和當年迷倒徽宗皇帝的李師師相比。

听著練錦訴說林含玉當年紅遍江淮的經過,蘇恬兒的話更酸、臉更臭了。「你該不會也是那些漏夜去翡翠館前排隊的人之一吧?」

「不是,我說過我是在兩年前認識她的,那時她早已年過二十,顯然姿色容貌依舊,但卻盛名不再,想見就見得到,又哪需要排隊!」

「那你為什麼去見她?」

練錦臉上露出一抹怪異的笑,「那得問童雋了。」

蘇恬兒嚇一跳,「雋哥哥?這和雋哥哥有什麼關系?」

「是童雋邀我一起去見含玉的,他說以我的個性,見了含玉一定會喜歡,所以無論如何,都要我去見她。」

「然後呢?你就真的喜歡上她了?」

練錦避重就輕︰「含玉她是見過世面的成熟女人,又經歷過不少男人,知道怎麼做才能抓得住男人,所以只要她願意,很少有男人可以逃開的。」

蘇恬兒覺得自己簡直快嫉妒死了,她掙扎著想離開練錦的懷抱。「放開我,你去找那個溫柔多情又知道怎麼討好男人的花魁好了,你又何必找我呢?」

練錦緊緊抱住她,說什麼也不肯放開。「恬兒,耐心點,听我把話說完,好不好?」

蘇恬兒冷哼一聲,背過身子不想看他。

「我是個男人,有男人的需要和,而含玉美麗、成熟,又知道怎麼討好男人,因此在她身上,我確實獲得了極大的滿足。但男女間並不是只有激情就可以相處一輩子的,還需要一樣東西,那就是感情。」

「感情?」

「對!就像我喜歡你、愛你,那才是我留你在我身邊的最重要原因。」

听到他說愛自己,蘇恬兒的心不禁有點飄飄然然的。「你不喜歡含玉姐姐?」

「如果硬要說我沒有喜歡過她,那是騙人的,因為如果不喜歡她,就不會和她在一起了。」

「既然如此,你為什麼……」

「因為我發現含玉之所以接近我,其實是別有用心的。她告訴我,希望我能幫她擺月兌翡翠館那種生張熟魏的生活。」

「她想從良?」

「站在她的立場而言,這並沒有什麼不對,而我也幾乎答應了,可是有一天我突然發現一封她與洞庭湖水賊有來往的書信。」

蘇恬兒嚇了一跳,「水賊?這怎麼可能?」

「起先我的反應也和你一樣,認為不可能,但是當我親眼看到……」練錦想起他所看到的那封信,以及信上那熟悉的筆跡,似曾相識的署名,一顆心忍不住抽痛起來。如果可以,他真希望自己永遠都沒有看到那封信,那樣他就不會失去一個朋友。

「錦哥哥,你看到什麼?」

練錦搖頭苦澀一笑,抖落滿心的傷痛,「沒什麼,我只是想到那封信的內容,心中有點不舒服罷了!對了,恬兒,你知道朝廷每年都要送幾萬匹布和繡品到北方給金人吧?」

「當然知道,如果不是那些布匹繡品,只怕現在我們人都不知道在哪里,早就讓金人打得七零八落,流離失所了。」

「那你知道這些布匹和繡品是從什麼地方來的嗎?」

「什麼地方?當然是……」蘇恬兒的話突然哽在喉嚨,因為她想到了一件極可怕的事。

練家湘坊之所以能雄霸江南,不僅因其繡功冠絕天下,無人能及,更因為練家湘坊每年替朝廷進貢不少繡品布匹到北方,因而奠定練家湘坊無可取代的地位。

所以,如果有人想要截斷這進貢之路,毫無疑問得從練家湘坊著手;而要從練家著手,當然就是要從練錦身上尋找機會。

一思及此,蘇恬兒的臉色變得蒼白,她抓著練錦的手,「不可能,含玉姐姐不可能做這種事,她也沒有理由做這種事。」

「起先我的反應和你一樣,覺得不可能,可是那封信上卻清清楚楚寫著要劫持繡品,並表明時間和地點,這讓我不得不信。」

「所以你就和她疏遠了?」

「嗯!我仔細考慮過後,決定當作什麼也不知道,免得打草驚蛇。」

「那補秋坊呢?為什麼現在她會在補秋坊?」

「那是我為她開的。你想,要疏遠一個人,又必須不讓她起疑的話,應該怎麼做?」

「當然是先達成她的願望,讓她死心塌地,再找借口疏遠她。」

「沒錯。含玉曾經不只一次告訴我她想從良的願望,所以我就順水推舟,為她贖身,又為她開了這間補秋坊,然後我再以成親為由疏遠她。」

「她願意嗎?」

「你說呢?換成你,你會讓到手的鴨子飛了嗎?」

「不會,我先把鴨子割喉,然後放血、丟進水里燙,再拔毛,最後用火烤得酥酥脆脆的,這樣就不會飛了!」蘇恬兒煞有其事比畫著,還不懷好意地瞅著練錦看。

練錦一臉哭笑不得,幸好他不是那只鴨子,否則就變成臨安烤鴨了。

「她的想法和你一樣,不過她一听到我成親的對象是楊紗織就沒話說了。」

「為什麼?那楊紗織還不是和我一樣,一個頭、兩只手、兩條腿,總不會她比我多一只眼楮吧?」

「她當然不會比你多出一只眼楮,但她的繡功在臨安城無人能及,就算林含玉對自己的繡功再怎麼自負,也自知比不上楊紗織。」

「哦?既然你已經和她疏遠,為什麼這一個月又和她在一起?」

提起這件事,練錦眉頭一擰,跟著伸出手指,略帶責備地輕輕刮了下蘇恬兒的腮幫子,「還不是你惹的禍,如果你不去找她要那幅繡梅竹山禽圖,我又何必自我犧牲呢?」

想到那幅要命的繡畫,蘇恬兒頓時垮了下來,「錦哥哥,那幅什麼山什麼鳥的圖,真的是皇宮失竊的東西嗎?」

「千真萬確,絕對錯不了。」

「你怎麼知道錯不了?說不定你看錯了。」

「我曾經告訴過你關于曾祖父第十四個老婆的故事吧?」

見她點了點頭,他繼續往下說︰「你拿回來的什麼山什麼鳥的圖,就是我曾祖父當年呈給皇上的繡梅竹山禽圖。你想,如果皇上知道失竊的繡圖在練家發現的話,他會作何感想?所以我才要你千萬別拿出來,也別讓人知道。」

哪曉得這小丫頭听到這話,居然安心地拍了拍胸脯,「孬,我已經把圖還給含玉姐姐,否則這下就糟了!」

練錦一呆,「恬兒,你說什麼?」

「我說我已經把圖還給含玉姐姐了,所以現在那幅鬼圖出了什麼事,都和我們無關!」

「你什麼時候把圖還給她的?」

「就是今天啊!你以為你是怎麼離開那里的?」

「你是說你今天會去補秋坊,是為了還繡畫?」

「嗯!」

于是蘇恬兒將練老爺子如何逼她離開,她為了留下來只好拿出繡畫充數的事一一說了出來。

當說到她看見練錦居然和林含玉在房內纏綿時,心中又氣又怒,掄起拳頭又打。

「你知道當我看見你和她居然滾成一團時,我心里有什麼感想嗎?那時候我想想獨立核算了你,可是又覺得一刀獨立核算死你未免太便宜你,所以就干脆在外面放火,燒死你們這對奸夫婬婦,燒得你們面目全非,無顏見練家父老。」

練錦輕嘆口氣,「恬兒,我承認我是無顏見練家父老,但你這麼做就不怕傷及無辜嗎?萬一你自己也困在里面來不及逃出,那可怎麼辦?」

蘇恬兒睜著圓圓的眼楮瞪他,「誰教你已經有我,還要和狐狸精在一起?」

「我是不得已的,如果我可以選擇,我絕不會選擇背叛你。」

「有什麼好不得已?腳是你的,你想走就走,誰能攔你?」

「話是這樣說沒錯,但是當你最愛的人愛到威脅時,就不是你想走就能走的。」

「你是說……」

練錦微微點頭,「含玉威脅我,如果我不留下來陪她,她要到大理寺去告我勾結盜匪,竊取皇室財物,讓練家滿門抄斬。」

「不,那東西明明是她給我的,她怎麼可以……」

「她當然可以,因為東西就在我手上,就算東西不在我手上,她只要隨便找個洞庭湖水賊做偽證,胡亂指認,仍舊可以把我入罪。」

「這不公平,事情根本不是你做的,她怎麼可以這樣?我去找她,我要跟她把話說清楚!」

才說著,她便打算離開,卻讓練錦拉了回來。

「你空虛脾氣暴躁的小東西,先听我把話說完行不行?」

蘇恬兒氣呼呼地鼓著雙頰,一臉不的情願、不甘心。

「含玉原本打算用那幅繡畫威脅我,逼我就範,不過下午經你這麼一鬧,她的苦心早就付諸流水。」

「當然付諸流水,畫都給燒了,補秋坊也去了一半,她還能如何?」蘇恬兒像是突然想到什麼似的頓了頓腳︰「畫燒了?房子也燒了?錦哥哥,那含玉姐姐會不會……」

「她鐵定不會善罷甘休的,至少現在繡畫不在我們手上,她想栽贓也沒有那麼容易。就算她想,我也有辦法對付她,倒是你……」

「我怎麼啦?」蘇恬兒有些心虛地看著他。

「你胡亂放火,這罪該怎麼算呢?」他一臉狡黠地盯詮她。

蘇恬兒用力掙月兌他的掌控,邊說邊往後退︰「我……我是為了救你月兌離那狐狸精的糾纏才放火的,如果不是我去放火,說不定你已經讓狐狸精吸干精力而亡,所以你該感謝我才對……啊!」

練錦一把扛起她,將她重重丟在床上,身子迅速欺上將她壓個動彈不得。「你這淘氣頑皮的小嬌精,今天如果不罰到你求饒,我練錦兩個字就倒過來寫!」

「不要,放開我,放開我……」

蘇恬兒驚聲呼救著,但沒多久,那呼救聲逐漸變小,再逐漸轉為低喘聲,又過了一會兒,低喘聲變成聲聲低吟,終至寂靜無聲。

深夜,兩道黑影翻牆而入,匆匆奔入練家繡坊,不一會兒,那兩道黑影又倏地竄出,準備揚長而去。

這時,其中一道縴細而看起來像是女子的黑影開口說道︰「你先走,我要去辦點事。」

說罷,不管另外一上人有何意見,這道黑影便翩然而去,幾個起落便來到練錦和蘇恬兒所居住的玲瓏館。

玲瓏館里自然是一片黑暗,但今夜月色明亮,透過月光的映照,倒還依然可見屋內的樣子。

女子輕輕用刀撬開窗戶,從縫隙向內看去,只見練錦摟了個女子安然入睡,不消說,那自然就是蘇恬兒。

月光斜照下的蘇恬兒,一身肌膚晶瑩剔透、吹彈可破,而那側窩在練錦肩窩上的面容秀麗絕塵,尤其是烏黑長發披散在練錦赤果的胸膛前,顯得既純真又嫵媚。

但女子目光所注意的焦點並不是蘇恬兒,卻是那摟著蘇恬兒入睡的練錦。

乍見練錦,女子臉上有抹喜悅,可看見他竟然連熟睡也將蘇恬兒摟得那麼緊時,無法遏止的怒氣和妒意頓時充滿心中。

練錦,既然你如此對我,那就別怪我無情了!

女子心中這麼想著,又深深看了練錦一眼,轉身奔入黑夜中。

可女子不知道她一走,練錦原本緊閉的眼便突然睜了開來。

他無聲無息起身穿好衣服,又體貼地替蘇恬兒蓋好被子後,就像陣風似地竄了出去。沒多久他就發現了那名女子,正想上前盤問時,旁邊埋伏的黑影突然對他發動攻擊。他不假思索,連忙回手反擊,兩人在黑暗中一來一往,打得好不激烈。

但那黑影像是在掩護女子般,等女子的身影一消失,便也跟著虛晃一招,隨即消失得無影無蹤,留下練錦人,怔愣地佇立在黑暗中。

第二天清晨,練錦和蘇恬兒尚在睡夢中,便讓一陣嘈雜的人聲所驚醒,跟著拍門聲響起。

「少爺,不好了,不好了!」

練錦一愣,听出是總管的聲音。這是怎麼回事?總管一向行事沉穩,不是那種會大驚小怪的人,為什麼……才剛想著,總管驚慌的聲音又傳來——

「少爺,你快出來,老爺被禁衛軍帶走了!」

練錦聞言,頓時大驚失色。

他忙起身下床,胡亂披上衣服便去開門,「總管,你剛剛說什麼?」

總管急得臉色發青,幾乎連話都說不出來,「老爺被捉走了!」

「什麼?這怎麼可能?到底發生什麼事?」

「我也不知道!一大早禁衛軍就上門來,說是要找皇宮失竊的東西。」

練錦听了臉色發白,「然後呢?」

「老爺告訴他們,練家沒有皇宮里失竊的東西,可是他們不相信,就到處搜查,結果……結果……」

「結果如何?」

「結果他們居然在繡坊里搜出東西來,還說那就是皇宮里失竊的江西,然後就把老爺捉走了!」

練錦整個人轟地愣在當場,怎麼可能呢?那唯一的一幅繡梅竹山禽圖不是已經讓恬兒給燒了,怎麼家里還會有?難道是昨夜的……

正想著,幾名穿著禁衛軍服色的兵士走了過來,「你就是練錦?」

練錦點頭,「是,我是練錦。」

「那好,帶走,一並交給皇上懲處!」

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