一落到地上，小懶就飛竄到劉青肩上，伸出小爪子問她要獎賞。這也是劉青慣出來的毛病。剛開始她看這小懶采茶挺辛苦，為了予以激勵，每次采完茶後就獎點茶葉給它。三番五次後，就養成了習慣，現在是沒有獎賞就要造反，發展下去怕是要先付報酬才給干活了。
其實它一天到晚守在茶缸邊，茶葉隨取隨拿，可人家要的就是這麼個調調。當劉青獎給它茶葉，拍拍它的小腦袋時，它那得意而又滿足的神情，就像劉青當年被評為優秀教師、校長拍拍她的肩膀道︰「小劉啊，干得不錯。」的情形，一模一樣。
當下二人一獸游逛了一遍峽谷，周子冽又教劉青認了幾味草藥，獵了兩只山雞，這才滿載而歸。回來的路上，經過一條小溪邊，周子冽對著溪邊一種長得長長的青草發了一會兒呆，轉頭對劉青道︰「你在這兒等我一會兒。」
「好。」劉青也不知他葫蘆里賣的什麼藥，卻不喜歡多問。看周子冽的性子，也是個不喜歡聒噪的人。
周子冽從靴子里模出一把匕首，將那青草從根部割下來。這草散散落落的，這兒有幾株，那兒有幾根。他割了好一會兒，這才割得一把大的，用草捆好，對劉青道︰「行了，走吧。」
「你割這草干什麼？」劉青忍不住好奇地問。
「這叫藺草，編草席用的，你不知道？」周子冽好像挺詫異。
「呃，不清楚。」劉青有些赧然。這幾年家里一直沒換過席子，她還真不知道，「你割它來編草席嗎？」。
周子冽沒有理她，抱著這一大把藺草回了小木屋。
回到木屋後劉青忙著炒茶，周子冽則手腳利索的把一只山雞開膛剖肚，糊上他調制的稀泥扔進了灶里的火堆旁。然後洗干淨手，開始坐到院子里處理藺草。只見他手握匕首，出手如風，力道精準，兩下就把一根藺草劈成了四瓣，根根勻淨整齊。劉青把茶炒好出來時，他已劈了一半的藺草了。
「我回去了。」劉青看著他的背影，恍惚間像是看到另一個人的影子。那個男人，做事也是這般專注而認真。她的心像是被什麼撞了一下似的，有一種隱隱的痛楚。
「好。」周子冽頭也不抬地應了一聲。
第二天劉青拿著量好尺寸的結繩到小木屋的時候，看到藺草已被全部剖好，清洗干淨後整齊而挺直地被壓在兩根木條下晾曬。周子冽則正專心地在對付昨天砍下來的竹子，各個零件部位一個一個地從他靈巧的手中被制出來。
劉青聞到廚房里飄出來的香味，問︰「你還沒吃早飯嗎？」。
「嗯，熬了點山雞粥，想吃自己去舀。我干完這點活再吃。」周子冽還是頭也不抬。
「不了。我是來把那個……那個尺寸給你的。我放這兒了。這結繩的第一結是肩寬，第二結是那個……胸圍，第三結是腰圍。」劉青異常別扭地說完，把結繩放在一根竹架上，也不等周子冽說話，就飛也似的跑出了小木屋。
「姑姑。」回到家，大寶蹲在院子里，一臉的沒精打采。
「大寶你怎麼不出去玩？」劉青奇道。六歲的大寶因為營養好，長得比同齡人都要高壯；再加上聰明而又知書識字，近來還練了功夫，已經成了村子里的孩子王。每日里帶著一群小屁孩子在村里惹貓逗狗的，除了吃飯睡覺，和劉青給他規定的學習時間，很少能在家里看到他的身影。
大寶正想張嘴說話，卻「哇」的一聲，把早上吃的飯菜全給吐了出來。
「大寶，你怎麼了？」劉青急了。大寶從出生以來，基本上都沒得過病，一直都是壯壯實實的，今天這是怎麼了？
劉青問︰「你是不是吃了什麼不該吃的東西？」
大寶有氣無力的搖搖頭︰「沒有。我除了在家里吃飯，沒吃過別的東西。」
「你還有哪里不舒服？」
「頭有點痛。」
劉青伸出手去，模了模大寶的頭，便嚇了一跳︰「你頭怎麼這麼燙？」
大寶一張嘴，又「哇」的吐了一場。
劉青拿了碗水給他漱了口，問︰「還想吐不？」見大寶搖搖頭，便道，「來，姑姑抱你回床上躺著。」
把大寶抱回房里，蓋上被子，劉青模模他的頭，輕聲道︰「大寶乖，姑姑去幫你請大夫去，你在這兒躺會兒。」
大寶很乖巧地點點頭︰「嗯，姑姑你快點回來。」
劉青出門的時候，正踫見秦玉英帶著二寶從外面回來，忙道︰「嫂嫂，大寶病了，又吐又燒，你快去看看吧。」
「啥？」秦玉英嚇了一跳，連忙往大寶房里跑。
「等等。」劉青拉住她，「你把二寶放下，如果這病會傳染就糟了。我去請大夫去。」
「大夫？」秦玉英一听倒冷靜了下來，「周先生上京了，村里張伯會抓點草藥，你叫他來看看。順便叫你哥哥回來。不行咱就送鎮上去。」
「不用。周公子來了，我去請他來看看。」劉青的聲音傳來，人早已跑遠了。
「周子冽。」劉青一跑到小木屋就大聲叫嚷，找到了正在廚房里喝粥的周子冽，「快，麻煩你去看看。我佷子生病了，發著高燒，剛才我來之前嘔吐了兩次。」
周子冽看她進來，邪著笑容正想笑話她幾句。此時一听，忙放下碗站了起來︰「你別急。我去房里拿些藥就跟你過去。」
兩人一起到劉家時，劉大春不知從哪里知道消息，也回來了，正好在院子外面遇上。
「二丫，林大叔跑去找我，說大寶病了，是不是啊？」劉大春也一臉著急。但他近來做了管事，遇事沉穩了許多，倒也不見如何慌亂。見劉青跟一個身材高大、穿綢緞長袍的英俊青年走在一起，不禁問︰「這位是……」
「這是周公子，桂林府知府家的少爺。」劉青看周子冽不作聲，忙出聲介紹道，「周公子醫術高明，我請他來給大寶看看。」
劉大春一听忙拱手作揖道︰「勞煩周公子了，周公子請。」