瘦高個子的話簡直像是燒紅的鋼針一樣，刺得胡倫先生幾乎跳了起來，「一半收益？你怎麼不去搶？」他激動的差點把桌子弄翻，臉上每一根肌肉都在顫抖，「那絕不可能，我不會同意的。」
「商人都是這樣要錢不要命嗎？」瘦高個子譏笑說，「那就帶著你的貨物走回頭路吧，這樣別說一半收益，連一個銅板你都賺不到。」
「等一等，你要知道，商隊的這些貨物並不都是我一個人的，而是商業協會所有商人共同的東西。你一下子就要去一半收益……我，我怎麼向大家交代呢？」胡倫先生的表情已經達到了人類面容所能做出來的最大誠懇，「這樣總行了吧？我加一倍半的報酬，一倍半你們血匕首的身價那麼高，一倍半就是我能夠拿出來的最大限額，超過這個數字，我可就要破產了。」
面對胡倫先生的央求，瘦高個子毫不動容，只是從眼角閃過一絲戲謔，「還沒有人敢與血匕首討價還價。」他聲音冰冷的說，「血匕首從來不降低提出的價錢，因為他們的服務物有所值。除了血匕首，這間屋子里的所有人放到一起，也沒辦法安全的護送你穿越薄暮森林。」瘦高個子輕蔑的目光讓不少佣兵忿忿不平，但是看到那些人胸前的血紅觸目的匕首標記，卻震懾住了這些粗魯的家伙，讓他們只敢怒，不敢言。
胡倫先生心里非常清楚，瘦高個子的話很有道理，他的確抓住了商人最致命的弱點——沒有血匕首的幫助，現在的薄暮森林寸步難行。但是胡倫先生也的確沒辦法付出貨物的一半收益，因為這些價值高昂的貨物並不屬于他個人所有，甚至他在其中所佔的份額只有微不足道的一點。
就是這微不足道的一點，也能夠雇佣冒險者工會中最高級別的武裝力量——血匕首整整一個小隊了，整筆貨物的價值可想而知。胡倫先生雖然家產殷實，但是拿出這麼大一筆錢出來，肯定就要傷筋動骨了。
瘦高個子看到胡倫先生眼底的掙扎，露出一個詭秘的笑容，然後冷冷的抬起下巴，「血匕首的時間寶貴，胡倫先生，如果你不馬上做出選擇的話，我們就不奉陪了。」
看到瘦高個子做出要走的表示，胡倫先生終于慌了手腳，畢竟如果這些貨物不能及時送過薄暮森林的話，損失就不僅僅是一半收益了，而是全部收益再加上運輸和存儲產生的費用，這更不是胡倫先生承受得起的。
能夠在北境這種地方經營下去的商人，多少都有幾分果決狠辣的性格，胡倫先生也不例外，他咬了咬牙，正要狠下心來答應瘦高個子的要求，身邊卻突然傳來了一個聲音。
「這位先生，你們就是冒險者工會的血匕首嗎？」說話的是那個腰間佩劍的年輕人，他的臉上帶著一種似笑非笑的表情，似乎有幾分不相信的神氣。
瘦高個子的臉上泛起一絲狠毒，手指拂過胸前的血紅匕首標記，「怎麼，小子，你不相信？」他的聲音驟然轉為陰冷，「從來沒有人敢于質疑血匕首，因為質疑的人都永遠不能再開口了。」
「這也許就是有人能夠冒充他們的緣故吧。」年輕人毫無懼色的回應，這並不是故作鎮定的表現，胡倫甚至還能看到他的嘴角微微上翹。
這句話好像往瘦高個子的胸口插了一刀，讓他本來就顯得很不健康的臉色變得更加陰沉。「小子，你死定了。」他磨著牙齒保證說，「還有你身後的組織也完蛋了，血匕首從不放過任何敢于質疑他們的人。」
看到瘦高個子身邊那幾個佩戴血紅匕首標記的人一步步逼近上來，年輕人嘟囔了一句什麼，長劍鏗鏘一聲滑出劍鞘，緊接著屋子里的人幾乎同時發出驚呼，因為在年輕人手中的長劍鋒刃上，燃燒起來像是火焰一樣跳躍的銀色光芒
「好家伙，這是犧牲斗氣？」退在人群當中的中年冒險者露出微微意外的表情，隨後就重新隱藏在慵懶的外表之下。
他的聲音實在太低，就連身邊的人都沒有听清楚，不過在場的人冒險經驗都堪稱豐富，雖然沒有人能夠辨認出年輕人斗氣的種類，但是都能夠看得出斗氣散華的獨特征兆。
瘦高個子原本以為對方只是一個冒失的小伙子，身上還帶著稚女敕魯莽的氣息，沒想到一眨眼的功夫，他認為的菜鳥就化身為不可輕視的雄鷹看著如同火焰一般撲面而來的銀色斗氣光芒，瘦高個子腳下一頓，「弟兄們，等一下。」他叫住其余人，眼神中流露出不易察覺的擔憂，「高階騎士不稀奇，但是這麼年輕就很少見了。血匕首不怕麻煩，但是也不想平白無故的惹上麻煩，小子，最後一次機會，說出你的身份，看我們惹得起惹不起？」
瘦高個子的話實在是非常直白，讓年輕人也忍不住露出笑意，「我沒有什麼驚人的身份，如果非的說一個出來的話，那就是福音馬戲團的首席魔術師。」年輕人攤開雙手說，「雖然除了大火球之外，我好像也不會什麼魔術。」
「少胡說八道了」瘦高個子火冒三丈的咆哮起來，「一個變戲法的，也能夠擁有斗氣？」
「假魔術師踫上假血匕首，這不是剛剛好嗎？」年輕人反問說，「真正的血匕首可沒有你們這麼多話，更不會把那個標記戴在胸前招搖……最重要的一點是，如果是真正的血匕首，他們不可能不認識我，更不可能還站在這里。」
年輕人話音才落，瘦高個子轉身就跑，把他的同伴都丟下來當成掩護。這個變故讓所有人都感到詫異，不過很快，那些愣住的佣兵和商人就反應過來，自我感覺受到了愚弄的他們一起發出怒吼，將還沒來得及溜掉的幾名假冒血匕首淹沒在拳腳棍棒的海洋之中。
听著身後傳來的怒罵聲、慘叫聲和求饒聲，瘦高個子的腳步更加迅速起來，他一面在陰影中穿行，一面慶幸于自己見機得快。不過在剛剛轉過一個拐角的時候，他的感覺就沒有那麼好了。
兩個遠比普通人魁梧許多的身影站在那里，脖子以下和人類相差無幾，但是脖子以上赫然長著碩大的狼頭，兩雙血紅色的貪婪眸子在月光下閃閃發光。
「看看，巴烏，我們找到了什麼？」左邊那個黑影露出滿口森然白牙。
「一個渾身發臭的人類？」
「傻蛋，是等重的烤肉」
瘦高個子的慘叫在夜色中顯得淒厲至極，不過並沒有持續多久就曳然而止，只有牆頭上的那些大烏鴉看著這一幕，一雙雙血紅色的眼楮中流露出清晰的不屑來。
旅店廳堂中發生的騷亂並沒有持續多久，因為那位擁有犧牲斗氣的年輕人及時喝止了憤怒的人群。「這些人只是騙子而已，而且沒有造成什麼損失，罪不及死。」年輕人的聲音中像是有種獨特的威嚴感，加上他高階騎士的身份，令那些最為桀驁不馴的佣兵也為之低頭。
這些冒充血匕首的佣兵實際上還有幾分本事，逃走的那個瘦高個子應該是個身手不弱的中級盜賊，而被圍在中間拳打腳踢，顯得狼狽不堪的這幾個家伙，實際上也都達到了王國戰士的水平。這在冒險者之中，已經是很少見到的水平了，當圍攻的人群退下之後，他們雖然每個人都鼻青臉腫，搖搖晃晃，但是卻沒有人受到嚴重傷害。
「胡倫先生，你準備追究這些人冒充血匕首的事情嗎？」年輕人用劍指著他們，側過頭來問身邊的商人頭領。
他沒有馬上得到答復，因為那位可憐的商人雙眼發直，已經陷入了極大恐慌之中。年輕人只好加大聲音又問了一次，這一次胡倫先生狠狠打了個哆嗦，似乎從什麼夢魘之中清醒過來。
「你們根本不是什麼血匕首」胡倫先生哭喪著臉控訴說。
「我們當然不是。」一個捂著腮幫子的家伙回答，「鬣狗說這樣可以從呆頭商人那里弄到更多的錢，所以我們才弄來這些偽裝的標記……」他一面說著，一面把胸前的血紅匕首標記撕下來丟到地上，還用腳踩了一下，其他人也立刻跟著他這樣做。
「呆頭才不會被你們騙去錢」跑堂小弟很委屈的嘟囔著。
「呆頭不會，但是商人會。」穿得五顏六色的巴布魯帕安慰他說。
胡倫先生現在對這樣的嘲諷已經完全不放在心上了，「血匕首是假的，沒人能夠護送我們穿越薄暮森林，我完了，我們這些人全完了」他突然自暴自棄的大聲說。
「沒有這麼嚴重吧？」年輕人皺起眉頭看著胡倫先生，思忖著是不是這個膽小的商人正在危言聳听，擴大他的損失。「你的貨物好好的都在這里，即使賺不到什麼錢，也談不上有多大損失吧？」
「年輕人，這個你不懂。這些貨物只有在薄暮森林以北才能賣上好價錢，沒法送過去的話，就只能賠本出售。」一名與胡倫先生同來的商人臉色灰白的解釋說。
「現在天寒地凍的，那股盜賊怎麼也捱不了多久。」年輕人繼續說，「既然是這樣，那麼就把貨物先存放在庫房里，然後等到嚴寒替大家消除盜賊的威脅，不也很好嗎？」
「對于商人來說，積壓是比賠本出售還要可怕的結果。」說到自己擅長的領域，胡倫先生蒼白的臉上多了幾分神采，認真的對年輕人解釋說，「商業最要緊的就是流通，只有流通，或者簡單說，有買有賣，才有錢賺。光是積壓這些貨物，就可以讓我們商業協會的資金鏈斷裂。」
「照我看，諸位是非盡快穿越薄暮森林不可了？雇佣血匕首也是為了確保安全？」巴布魯帕插胡倫先生和其他商人都連連點頭，這個矮胖子的臉上露出了一絲狡黠的微笑。「諸位，請听我說」他邁著表演意味強烈的步子向前走了幾步，臉上綻開夸張的笑容，「冒險者工會的血刺客諸位都听說過，名氣很大，對不對？但是我要說，名聞遐邇的刺客，不少好刺客，真正的好刺客只會在黑暗的掩飾下一擊得手，不留下任何痕跡。正像是從東方曾經流傳過來的那句話，擅長打仗的將領並沒有顯赫的功勞。」
「你的意思是說，血刺客沒有什麼了不起了嘍？」人群中有人發問，巴布魯帕身邊的年輕人目光一閃，發現說話的人正是那個見識十分驚人的中年冒險者。
「相比我馬上要向諸位介紹的這個團體來說，血刺客真的沒有什麼了不起。」巴布魯帕的微笑毫無變化，然後他退後兩步，將年輕人給讓了出來。「現在請容許我向大家介紹，冒險者工會王牌中的王牌團體——黑戲子」
巴布魯帕的語言煽動力很強，但是話音落下之後，無論是商人、還是佣兵和冒險者們都是一臉茫然。他們從未听過這個被稱為黑戲子的組織，甚至連福音馬戲團都是昨天演出之前才听到的。
想到了昨天晚上經歷的可怕遭遇，有幾名佣兵看著巴布魯帕的表情頓時有些陰狠，看起來要不是那個手持長劍的年輕人站在矮胖子的身邊，他們把這個家伙活撕了沾鹽末吃的心都有。
巴布魯帕被這些目光弄得有些發毛，偏過頭看看年輕人，確定自己十分安全之後，才接著說了下去。「看諸位的表情，恐怕是沒有听過這個名字吧？那麼接下來的一串名字，對于諸位或許依然陌生，比如黑女巫斯蒂巴、黑暗雙狼沃夫和巴烏、黑舞娘蕾絲琳、黑愚者巴布魯帕，還有黑戲子的首領、王國北方地下世界的大領主、暮光騎士里奧科斯閣下」
年輕人緩緩點了點頭，若非嘴角顫抖有些破相，氣勢絕對符合這一連串頭餃所述。「我們的確擁有保護諸位穿越薄暮森林的力量，但是需要諸位絕對的服從與配合。」
「而且還需要一筆酬勞，血刺客身價固然不菲，黑戲子出手，可也不便宜。」巴布魯帕接口說，看到年輕人臉上微微露出不贊同的表情，他急忙附耳過去，聲音壓低到只有兩人彼此能夠听清，「李維老爺，如果不要酬勞的話，他們反而可能對我們的目的和身份產生疑問。」
這話的確有道理，當听到收費不菲的時候，商人們本來一直緊繃的表情反而放松下來。他們彼此交換眼神，然後胡倫先生清了清嗓子，代表所有商人發言說，「酬勞方面不用擔心，我們剛才商量過了，可以用這次生意四分之一的收益，來雇佣……」他的聲音頓住了，因為那個陌生的組織名稱已經給忘在了舌尖上。
「黑戲子。」巴布魯帕提醒他。
「對，對，黑戲子。」胡倫先生連連點頭，又加重語氣重復了一遍，「我們出四分之一的收益雇佣黑戲子，護送我們這些人和貨物安全穿越薄暮森林。」
「听上去四分之一並不多。」巴布魯帕露出了勝利的笑容，他最喜歡接下來的環節了——討價還價。
大廳中的爐火一直燃燒到了天明，眾人才帶著滿臉疲憊從里面魚貫而出。無論如何，經過半個晚上的磋商之後，以胡倫先生為首的商人們還是和巴布魯帕口中的黑戲子達成了協議。在四分之一收益的基礎上，商人們還要額外付出一筆黃金作為定金，同時嚴格為黑戲子的身份保密，任何泄露這只隊伍實際情況的人，都會遭到黑戲子無情的報復。
「那個時候，你們就是藏在血刺客的褲襠里面，也躲不開黑戲子的報復。」巴布魯帕信口開河的威脅，讓幾個尚存疑慮的商人臉色發白，斷了其他的念頭。
冷冽如刀的晨風迎面撲來，讓眾人都打了個寒噤，同時也讓他們的精神為之一振。胡倫先生和巴布魯帕較量了半個晚上口舌，現在只感覺到口干舌燥、頭暈腦脹，讓這陣冷風一吹，頓時感覺清醒了不少，心中突然一動。
「尊敬的巴布魯帕先生。」胡倫先生低聲對矮胖子說，「您看，黑戲子的實力雖然很強大，但是名氣就沒有那麼響亮。如果我說這筆錢是雇佣了血匕首，那樣的話，商業協會中的其他人就沒有那麼多意見，但是如果我說這麼大的一筆錢給了籍籍無名的黑戲子……」
「那就不好解釋了，對嗎？」巴布魯帕的眉毛微微一動，「胡倫先生，黑戲子並非沒有遇到過這種事情，現在您需要的是我們證明一下，自己物有所值，對不對？」
被巴布魯帕這麼一說，胡倫先生的臉上顯得有些尷尬，不過他稍微考慮一下，咬著牙點了點頭說，「您能夠理解，那就太好了……我們商業協會這一次也派來了一些隨行的護衛，我想黑戲子應該不會拒絕一場小小的友誼比賽？當然，暮光騎士大人就不要參加了，我們商業協會的護衛可經不起高階騎士的沖鋒。」
「暮光騎士的確是我們黑戲子的一張王牌，但是我們還有許多別的牌，每一張都足夠厲害。」巴布魯帕的臉上浮現出狡猾的笑容，「讓你們商業協會的護衛都出來吧，黑暗雙狼他們一定很想活動一下筋骨。」V！~！