第7節出京辦差（2）
督臣領袖，自然是直隸，不過若論起來能夠稱得上是‘雄藩’的，就只有兩江和兩廣了。東南人文薈萃，天下菁英大半于此，開府兩江，自然是 赫已極，非同小可。
陸建瀛接到上諭，很是楞了半晌，怎麼好端端的把自己發往兩廣了呢？旨意中是措辭很是溫婉，說陸建瀛在兩江任上，‘多日奔勞，操心過甚」皇上本想將其‘北召內用’君臣兩個‘日夜盤桓」只不過第念兩廣所在‘夷情凶猛」而徐廣縉又非‘治理長才」這才簡派他奔赴兩廣，相信以他的手段和能力，必然能夠使‘民情恰然，列夷雌伏’。
除了這些文字之外，皇帝倒也不肯手緊，給他加了‘兵部尚書餃」又賞賜黃馬褂，三眼花翎，命令他，‘一待接任之員抵府，交辦差事之後，擇日啟程’。
陸建瀛踫頭領旨謝恩之後，讓幕府繕草謝恩折，鳴炮拜發，然後讓人火速辦差，只等接收大員到了，即刻交付。等了幾天，桂良抵省，陸建瀛親自到城外接官亭迎接，將他請入總督府，招待得分外熱情——彼此都是官場上人，這等事也不必一一細表。
等到陸建瀛和他辦理的交接手續，桂良正式履任兩江，坐上了兩江總督的高位。
履任之後的第一件事，就是把沙船幫的鄭若增和漕幫的羅九找了過來。他這一次赴熱河行在陛辭的時候，皇帝對他說過，兩江之地，政務繁多，錯綜復雜，海運之事，經過三年來的試運行，已經初見成效，你到任之後，千萬不可懈怠，陸建瀛留下的一片大好成果，更加不能因為你心存‘人去政亡’之念，而付之闕如。否則，朕斷斷不能饒你。
皇上聲色很是嚴厲，桂良不敢怠慢，在稍作休整，把衙門中的事情交托給下面的幕僚料理得差不多之後，立刻把這兩個人請過府來，仔細詢問。
一問之下才知道，兩江治下各省的漕糧（雖然已經改為海運，卻仍沿襲舊稱）共計三百七十余萬石，以每條沙船裝一千石計算，就是三千六七百條。
船只不是大問題，鄭若增和羅九這幾年來大肆購買、打造沙船，有一些還是拿當年漕船改頭換面重新使用的。只是這樣，船只仍然不夠使用，不過這幾年合作下來，鄭若增和羅九早有了默契，沙船在天津卸下漕糧，卻並不會直接南返——。
听到這里，桂良問道，「為什麼？是風信不符嗎？」
「回總憲大人，不是的。」鄭若增給他解釋，「回上海是‘回空」若是空船回返，水腳太貴，所以便要在天津卸船之後，繼續北上，到了旅順，裝載大批的北貨回南——這樣一來的話，等于便減輕了公家的運價。」
良點頭，表示听懂了，「那，這樣一趟，總要多少時日？」
「這要看在天津卸船順利與否，若是順利的話，總計四十天，就可以了。」
「好在時間還算富裕，就走兩趟好了。不過，海運來回方向不同，去時是從東南奔西北，回程則相反，初夏之際多東南風，不利回程，」桂良很是讀過一些書的，倒不是兩眼全黑，任憑屬下擺弄的昏聵之輩，問題也很在點子上，「如果風向不利，耽誤了第二趟裝運，兩位如之奈何？」
「大人聖明。這等事當然也要先考慮到，不過逆風逆水，船只只是走得慢，不是不能走，到時候只有見風使帆，格外用心用力而已。」
「風險呢？」桂良又問，「我看過《元史?食貨志》，自元世祖用丞相伯顏之策，創興海運以後，‘風濤不測，糧船漂溺者無歲無之，間亦有船壞而棄米者’；我倒要請教，沙船往來，真的沒有風險嗎？」
「風險怎麼沒有？」羅九答說，「不過風險二字，要看怎麼說，同樣出事，在甲是風險，在乙可能就不是，不能一概而論。」
「你倒舉個例子？」
「大人，是這樣的。譬如在洋面上遇到海盜，在商人是風險，在公家就不是，因為公家有水師保護。」羅九說，「商人遇盜也有兩種，有的有風險，有的沒有。」
「這又是什麼道理呢？」
羅九和鄭若增相視一笑，似乎不大願意往下再說，卻禁不住桂良一再追問，終于還是說了，「大人鐘鼎之家，自然不知向小的這般跑江湖的難處。這就好比陸路上的鏢行一般，有的鏢行手面闊，吃得開，三山五岳的英雄好漢總能夠拉上交情，丟了鏢，憑一份名帖就可以拿回來；有的就不行。」
鄭若增說，「鏢行招對了，風險就小。商人運貨也是一樣的，找沙船找對了，這方面幾無風險可言，當然，費用也不一樣。」
桂良這一次听明白了，原來沙船幫和洋面上的海盜有聲氣相通的，所以才不至于遭劫當下又問道，「遇盜可說是**，風濤之險的天災，遇到了結果是一樣的，其中也有趨避之計法？」
「這要看管舵的和水手是不是得力了。至于減少損失，全在未雨綢繆。拿小人的沙船幫回南來說，貨色由貨主負責，我們損失的只是沉掉的船，不過船從下水之後，每一次的水腳之中，都要攢起來一部分，做日後汰舊換新之用。加以有漕幫幫襯，所以風險不大。」
「……至于貨主，也有彌補之道，比如一船北貨沉了，來源不繼，行情一定會高，存貨也能夠賣得起價錢，就貼補了一部分的損失。」他想了想，又說，「小的和各方人打交道，听人說，列夷之國現在有一種名叫‘保險’的辦法，有了損失，由保險行估價照賠，更無風險可言，不比公家的——」
鄭若增突然停了下來，臉色很是復雜，有點憂慮的模樣，實在是想不通他為什麼會有這樣的表情？
正在桂良疑惑想要發問的時候，鄭若增又開口了，「不瞞總憲大人說，皇上推行海運，小的和羅九兄真正是贊佩全*文字。皇上聖明，更加是舉雙手贊成，不過小的每天都是提心吊膽，心里害怕得很，海運之事，不遇風險便罷，一旦遇險，損失必重裝一千石的船沉掉了，損失的就是一千石米，一條船。就算我的船不要公家配，死掉的水手總要撫恤吧？這些事，朝廷全然不管，算起賬來，倒全要我沙船幫倒霉」
桂良听他說完，沒奈何的皺起一雙壽眉，處處履任，若是就沙船幫的難處上言，只怕皇上會認為自己全無辦事之能——怎麼在陸建瀛的時候就沒有這樣的難處，到了自己這里，問題就層出不窮了呢？
想了半晌，他說，「鄭兄，羅兄，此節的難處，本官已經知道，待到時機到來，自然會在皇上面前為你們痛陳厲害，也就是了。至于現在嘛，還要兩位老兄從中為國出力，為皇上解憂，海運之事，更是要全靠二位了。」
「小人自當謹從大人之言，認真報效朝廷。」
幾個人正在說著話，有門下的戈什哈進來奏報︰「大人，有京中寄來的書信。」
鄭若增和羅九就勢起身，向他告辭，桂良向外送了幾步，二人一再請主人留客，桂良也不強求，哈一哈腰，轉身回去了。
信是奕寄來的，其中除了照例的問候之外，就是提及這一次皇帝有意在兩江治下修建大清朝的第一條鐵路，並且著派總署衙門的文祥、李鴻章、唐之浩三人赴兩江，從江寧到上海實地走上一遭，將可能施工經過的途徑、區域做一番簡略的查勘。並請求桂良從旁協助雲雲。
把信折好，重新放到信皮里，桂良問道，「可有信差？」
「有的。」
「叫他上來，我有幾句話問他。」
什哈把送信的折差叫到堂上，給大人見過了禮，桂良問他，「你是幾時出京的？路上走了幾天啊？」
「回大人的話，小的是九月二十九日出京，路上走了兩天，這才到達江寧省城的。」
「嗯，路上辛苦了。王爺可還有什麼話嗎？」
料在機先，預計桂良可能有話要問，特意像送信的折差交代過，所以，來人很是從容，「王爺說，大人若是問道的話，就和大人稟明︰請大人在治下先行準備，鐵路興建是國之大事，列夷觀瞻，百姓仰望，其中還有一節，便是鐵路同行之處，怕有很多田畝土地，需要所屬府道認真料理；更有為難之處，就是怕會有掘毀墳塋之事。」
奕挑選的這個折差口齒伶俐，語句清楚，最主要的就是記性極好，把奕交代他的話一字不漏的如實轉述，「這等事于小民更加是不克容忍，所以，請大人在治下先行通知，有甚礙難之處，盡早的上報皇上，屆時，再就安撫事宜請皇上聖意裁決。」
桂良听他說完，點點頭，「好吧，我知道了，你先下去吧。」
差行了個禮，轉身下去，有總督府的下人負責接待，安排住宿。
這一邊，桂良卻開始泛起了疑惑，鐵路興建之事他在京中的時候也知道，引發全國各省督撫的不滿和非議，都以為其事絕不可行，其中種種理由他也略知一二，從來是抱著可有可無的心思——鐵路興建不是在京津之地的嗎？怎麼要移到自己治下的兩江來了？
在堂中呆了半晌，自覺多想無益，還是辦自己的去，「來人，請江蘇府，松江府，上海道幾位大人，到府議事。哦，還有，」他又加了一句，「把張學政也請過府來。」
張學政就是張芾，他辦公的居所就是在這江寧城內，所以一傳就到，其他的幾個人就要等候了。
天色過午，松江知府聯英也到了。聯英，字再臣，蒙古瓖黃旗，道光二十四年的進士，其父是在鴉片戰爭中赫赫有名的上章彈劾琦善五大罪的裕謙，是蒙古族大員中少有的主戰派。
朝廷對英宣戰之後，用兵廣東，照例是要在江西、浙江設兵站，辦理糧台。江西那邊是派的前任廣東巡撫，改調刑部尚書的祈貢做專差，浙江這邊，則是以署理兩江總督，欽差大臣裕謙為主。
定海失守，英軍進撲鎮海，浙江提督余步雲貪生怕死，棄城而走，裕謙見事不可為，便跳江自殺，後來又給人救了上來，最後到了余姚，在此地氣絕身亡。
朝廷和英人議和之後，道光皇帝以為裕謙‘以身殉國，大勘表彰」為旌其忠烈，除了各種撫恤之外，更撥銀為其修建墓地，享殿，石碑，石柱，望天吼，石羊等物一應俱全。他的幾個孩子，也特旨準予以舉人之身，參加會試。
三個人在總督行轅一邊喝茶一邊說著閑白兒，又等了片刻，黃倪二人才姍姍來到，彼此見禮之後，各自落座，桂良把奕派人送來的書信給大家傳閱一遍，又把和信差說的話和幾個人說了，最後他說，「鐵路一物，是皇上念茲在茲，聖心掛念之事，在我省內推行，實在是令我等官民人等樂見其成的大事。只是這其中礙難之處重重，要靠在坐列位，共同謀劃，共襄盛舉。」
和桂良同樣的，興建鐵路是在坐幾個人都知道，只是不知道皇上有意將此事放在兩江來進行？听桂良把和信差的一番對答講完，聯英第一個泛起了嘀咕，他是松江知府，上海正是在其轄區，不提工程所需銀兩，民夫都要自己從中供應，只是這掘墳毀墓之事，又如何做得？
「列位大人，皇上有意振作，身為奴才的，自當努力報效，只是，鐵路所經之地，處處皆有百姓田畝土地，這也罷了，若是有小民祖宗墳塋，又如何能夠容得自家祖先慘遭白骨遍地之苦？」他說，「便是皇上，登基以來推行仁政，至深至厚，這樣一番舉動，引得百姓號哭連天，又豈是聖心所願？」
「再臣老兄說得極是，不過本官倒以為，鐵路之興，實為利國利民之舉，其中有傷及一兩戶百姓之心處，也是在所難免。」黃宗漢說，「只要能夠妥善將這一節與百姓曉諭，再撥給田土妥善安葬，想來，百姓也未必就一定會怨聲載道吧？」
桂良听完兩個人的對話，不置可否的望向張芾，「小浦兄，可有高見？」
張芾自從上一年為李泉之事，給倭仁攻得顏面掃地，雖然皇帝將吏部撰擬的處分壓下，改了個不痛不癢的罰俸的處置，卻也讓他覺得人前丟丑，更知道當年之事，朝中大把的人仍然記掛在心，于正事輕易不敢置辭，這回听到桂良問道，他不能不說話了︰「我等坐而論道，于事無補，不如等總署衙門派下人來，听一听其中始末原由到底如何，再做道理吧？」
一場沒結果桂良心中泄氣，草草散席而去，只等京中來人，打听清楚了具體情況，再想對策。
文祥幾個十月初九抵達江寧，桂良屈尊降貴親自到城外迎接，因為幾個人並不是奉旨辦差，也就不必搞得鄭重其事，彼此在京中也是經常見面的，這一次桂良赴江寧上任，再見之下，自然是萬千之喜。
在城外的接管听攀談了幾句，各自登轎，回到城內總督府中，桂良命人奉上茶水點心，也不多做客套，把話題引到了正事上︰「博公（文祥字博川），實不相瞞，這一次鐵路在老夫治下通行，實在是給我添了太多的難題啊。」
李鴻章一听這話立刻心中不悅，什麼叫添了難題？這又豈是臣下事君之道？不過自己是此行的陪襯，鐵路通行更要兩江屬地的官員通力配合方才能夠見功，有些話不能出口，只听文祥如何對答。
「山翁，便是你不說，皇上聖心之中也早有默斷。鐵路之物最大的困擾就在于百姓未見其利，先聞其害。自然心中不滿，這一番我等幾個出京之前，另有皇上欽筆手諭告知，此去江寧，除卻將鐵路通行所經道路查勘清楚之外，更要緊的一件事，便是在以上等地，听取民情民疾，並加以解勸、解決，總要使此番大事，能夠讓皇上滿意、朝廷滿意，更要讓百姓心甘情願的為好。」
「皇上體念百姓，實在是聖明之君，」不管怎麼說，頌聖總是不會錯的，「博公，本官接獲恭王手書之後，著人將皇輿全圖取來，認真梳理之下，以為承建鐵路的路線需要早做安排，其中尤以江寧—鎮江府城—常州府城—無錫縣城—蘇州府城而至上海一線，為路程最近，且而于沿線兩旁驚擾最小。」
「不瞞山翁，我這一次出京之前，也和王爺等署內同僚有過公議，也認為以此為通行線路，最為妥當。」
「既然路線確定下來，」桂良回頭對張芾幾個人說，「列位大人，就請各司其職吧。」