清山變 第一卷 第92節 科場大案(1)

作者 ︰ 嵩山坳

第92節科場大案(1)

八月初八順天鄉試的第一天,就有鄉試監臨景廉和巡查磚m n御史征麟(巡查磚m n御史是外場官員,負責稽查考生有無夾帶,私弊等情事的一份職務)分別上章,彈劾時任順天府治中蔣大鏞,通判蕭鼎禧,‘漫不經心,任意延誤,實屬不成事體」並奏請將此二人ji o部議罪,以‘警玩忽而肅場規’。

清朝闈試的規矩,會試、殿試不提,順天鄉試的第一場四書題也是要皇帝欽定的,不過和會試、殿試不同的是,順天鄉試的規矩,有了一點改變,主要是這樣的︰考試正式開始是在八月八號,八月六日,正副主考官入闈,見內外簾官,各房考官,其他提調、監臨、巡查御史等,在這其中,正考官的手中有一把很特殊的鑰匙——這柄鑰匙大清國只有兩份,一份在他這里,一份在皇帝手中。

到了八月初六的晚上戊時左右,由禮部堂官從宮m n口取來題匣——當然已經是由皇帝親自封緘好了的,到貢院,隨即鈐用監臨關防,到第二天印用號戳,以備正式辦理。

等到第三天,也就是八月八日的正日子,由各房考官,御史、監臨、會同主考,行禮之後用鑰匙打開題匣,取出題紙,然後分別刻板,印刷題紙,再下來把題紙發下去,就可以正式考試了。

至于參加考試的生員的名冊,是歸于蔣大鏞及蕭鼎禧負責的,按照定制,這兩個人要在八月初六的晚上將名冊齎送到貢院,與北皿各省提前報上來的名冊進行比對,確實無誤之後,到了八月八日按照名冊上所點的,逐一放行。

這份名冊送到貢院的時間,大約是在初六日的戊時(也就是晚上八點左右),而這一次此二人辦差,居然遲遲未到,幾次派人去催請,到了初七日的辰時方才到達。

這還不算,等到檢查點名冊的時候,竟然有舛誤之處,經由湖廣道御史尹耕雲等人緊急核對,逐冊檢查,方始無礙大局,但也把眾人都驚出了一身冷汗。這樣辦事馬虎,自然深為眾人所不滿,故而景廉、征麟幾個分別會同貢院各監察御史、提調、監臨上章彈劾。

皇帝拿過折子,認真的想了想,今天是八月初十,第一場剛剛考罷,若是這時候認真整頓的話,時間上未必來不及,只不過戊午科場大案,因為距離最近,涉案人數最多,官級最高,可以說是中國自有科考制度以來,場中弊案的一次總爆發,對于後世的影響極大。更于自己日後的大政有著千絲萬縷的聯系,故而明知道會出事,也只得暫時隱忍一時了。

對于這份彈章,皇帝也沒有更多的表示,只是將其作為很普通的一次瀆職事件處理,把蔣大鏞、蕭鼎禧兩個人ji o部議罪,也就罷了。

到了八月十一日,景廉又上折子了,這一次參劾的對象是順天府尹梁同新、府丞蔣達(這個職務大約相當于北京市副市長,可能是專管文教衛的)。奏劾的由頭是府丞蔣達為與上官負氣,居然不顧成例,違制出闈。

這就是比蔣大鏞和蕭鼎禧瀆職更為嚴重的事件了,皇帝命人到軍機處,提八月初六日上諭檔來看,蔣達以順天府丞,在這一次的鄉試中放了提調之職。

提調是闈中總辦之官,位置非常重要,主要負責的是包括鈐卷打戳,巡邏剔弊,內而主考房官及百業執事,外而士子、書役、夫匠等人的日常用度所需,都是由提調官負責管理。雖然闈中一切用度都是在大興、宛平兩縣領款報銷,但往來ji o涉,卻都是提調的責任。

如今蔣達負氣出場,公事立刻變得棘手起來,景廉幾個除了彈劾蔣達之過之外,另外請旨︰‘……恐奴才一人j ng神有限,無不貽誤,所關甚巨」而景廉所能做的,只能是和柏葰商議之後,請求從場中現在的外簾御史中簡派一員,就近署理?在折子中他說,‘……文闈未竣,提調事務繁多,相應請旨,迅賜撿放,以專責成。’

同一天的時間,蔣達自請嚴議,並參監臨梁同新的折子也送抵了御前。在這份折子中,蔣達自辯道,「……臣達,以順天府府丞例得入闈提調,凡闈中一切應辦事務,是其專責。然責雖有專屬,而權則向無所柄。蓋臣以府丞之官,唯司試事,平日除與各縣教官相見外,其余大小各官,並無公事謀面,是以入闈之日,無論直隸調來之官不能認識,即順天本屬之官,亦全然不知。所有內外執事各官,全賴府尹梁同新為之詳察,然後商同分派。庶無曠官,亦無廢事。」

「闈中員屬甚多,應辦事務亦復不少,皆宜先令書吏造冊備查,方可臨行無誤,乃此番鄉試,該監臨梁同新,並不令書吏造冊,以致入闈分派,草草開單,漫無稽查,甚至有派入直隸試用府經歷潘淳者,並未入闈,亦開單內,臨點時又不尊約束按名排列,以致派後稽查,有其名而無其人,殊屬不成事體。」

「至于闈中供應,例以本府糧馬通判總辦,蓋以闈中所有書吏夫役,皆系兩縣之人,而糧馬通判專管京師市價,故一切彈壓買辦,俱可期其得手。而該府尹不知何故,並不令通判蕭鼎禧入場,而又派其同黨之即補知縣簫履中、署縣丞簫端成及試用典史王肇垕、試用州吏目翁世鑒,為之盤踞于場內大所,而已大興典史李光瀾、宛平典史李建中盤踞于小所。小所者,在磚m n外,所以總辦一切供應者也。」

「此輩貪污茸,唯知營私f i己,不唯主考房官之煤米紙燭全不敷用,即刊印題紙亦不j ng選,以致發題後,士子等紛紛以破爛紙張,甚至有關防而無字者來換,不勝駭愕。」

在自辯折子的最後,蔣達寫到,「至于府尹梁同新護庇屬員,因循不振,治中蔣大鏞辦理草率,通判蕭鼎禧膽敢不照成例入場,而又夤緣使其同黨盤踞兩所,事事把持,大興知看書∼就來縣賀廷鑾,宛平知縣m o慶林,于內外供給偷減延誤,典史李建中、李光瀾、尤復積滑刁建,遇事抗延。辦理疲玩,士子等用水皆無,似此場務,萬分竭蹶,勢必貽誤。臣唯有據實嚴參,伏候聖裁。」

「至臣有提調之名,無提調之實,連日晝夜呼喚不靈,事事不能應手,致積勞徒患頭痛目眩,咽喉干結,似成急癥。刻即不能辦公,只得據情請假,隨棚出闈,奏請提調接班,臣才疏x ng拙,辦理未能裕如,相應請旨,將臣ji o部,嚴加議處。所有自行檢舉,據實嚴參緣由,理合具折恭奏,伏乞皇上聖鑒。」最下面寫的是年月日。

把蔣達的折子看完,皇帝隨手放在一邊,看看時辰,已經是下午申時,軍機處已經退值出去了,若是再派人到府中去宣召,也實在是沒有那個必要,口中問道,「六福,今兒個是十幾了?」

「回皇上話,今兒個是八月十三日,離中秋月圓,只有兩天了呢!」

皇帝喃喃自語的點點頭,「是啊,還有兩天就是中秋節了。」他說,「可是啊,偏偏有人不願意讓朕舒舒服服的過一個節哩!」

六福沒听清楚,以為他有什麼吩咐,「主子,您說什麼?」

「沒什麼,沒什麼。」皇帝放下手中的n i子,輕笑著拿起一本奏折,又看了起來。

第二天叫起的時候,奕第一個問及此事,「皇上,鄉試掄才大典,順天北闈更是舉國觀瞻之所,連著三場考試未畢,就出了這樣紛繁復雜的狀況,臣弟身為軍機首輔,當負其責。」他把頭上的大帽子取下來,放在一邊,「臣弟自請處分。」

皇帝的表情很和煦,「你是軍機首輔,還要顧及著總署衙m n那邊的事情,這件事,由不到你來為下面的那些人分責——」他用力一擺手,「此事你們都不用管,朕親自過問!」

奕等大大的愣住了,下意識的抬頭看去,皇帝年輕的面龐上滿是笑意,似乎為什麼事很開心一般,奕的話說得很對,朝廷取士大典,天下觀瞻,期間更夾雜著一個軍機大臣,兩個部院大臣,六部御史、給事中數十人,宗室親貴無數,派誰人辦理這份差事,不論辦得好與壞,怕都是要大大的得罪一群人了!與其這樣,不如就由自己親自過問,一來料想這些人還不至于以謊言欺君,二來,在這圓明園中呆得久了,靜極思動,也正好趁這個機會出去走一走,轉一轉呢!

翁心存第一個勸諫,「皇上,老臣以為不妥。自古以來,也沒有我等臣下在一邊偷懶,政務改由聖君親自動問的道理!況且說,蔣達、梁同新彼此攻訐互告,不過是微末小事,若是這樣的事情都要由皇上御駕親臨動問的話,豈不是……」

皇帝含笑問道,「你是想說小題大做吧?」他說,「若真是只為了梁同新二人,自然是用不到朕親臨貢院,不過,你們想想,蔣達身為朝廷命官,在言辭之中于梁同新、簫履中、簫端成、王肇垕、翁世鑒等都大有微詞,那些來此赴考的士子們呢?群情又當是如何激憤?」

「每一次的鄉試、會試、開考之前,朕都要親自把那些主考、副主考招到御前來,對他們一再叮嚀,讀書人是天下的根本國家開科取士,掄才大典,重中之重。如今看來,只是知會了這些正副主考,而沒有講這番話曉諭司職試事的各級官吏,倒是朕的過失了!」

「皇上這話,讓臣等無地自容。咸豐四年的時候,臣任職北闈鄉試主考,臨行前皇上諄諄教誨,臣雖昏悖,亦自心中默念,唯恐有片言或忘,到那時,臣一身榮辱事小,耽誤到皇上為國選才之聖望事大。」翁心存踫頭答說,「不但是臣,闈中各級官員,臣也莫不一一曉諭,望彼等上承天心,振刷j ng神,方保無虞。臣想,柏大人身為朝中重臣,自當一應如是,只不過礙于情面,未能及時制止種種凋敝敗行而已。如今皇上問訊此事,想該員定當認真辦差,不復當初不豐不潔……」

「今天已經是八月十四日,到明天就是三場考罷,說什麼認真辦差?」皇帝語氣陡然轉冷,「便是柏葰再有忠誠侍主之心,也不過是空放幾聲馬後炮而已!」

「是,皇上教訓的是,臣糊涂。」翁心存踫頭答說,「然臣始終以為,皇上身居九重,不宜過問這等小事,只要在朝臣中簡派一員,奉旨辦理也就是了。皇上身擔四海,更是日理萬機,還應節勞才是的啊!」

奕也在一旁附和的進言,「翁大人所言極是,皇上若是信得過臣弟的話,此事就ji o由臣弟處置即可。」

軍機處同聲和氣的勸阻,皇帝也不好執意而行,考慮了片刻,他點點頭,「那好吧,此事就由……曾國藩,趙光、鄭敦謹一起去辦!」

他停頓了一下,又說道,「載垣?」

「奴才在。」

「這一次北闈鄉試,朝中宗室親貴廁身其間的大有人在,老五如今不在京中,你又是宗人府左宗丞,也隨同列位大人一起辦差吧。順便也學習一番。」

孫瑞珍在一邊听著好笑,又不敢出聲,強自憋著,一張臉漲得通紅。

載垣不敢怠慢,趕忙踫頭,「喳,奴才都記下了。定當隨同幾位大人,認真處置此事,上疏廑憂。」

宮m n抄發出,趙光想了想,在刑部大堂辦公之處快速的起草了一份奏折,當天就呈遞了上去。折子中說︰「宛平知縣m o慶林系臣當年任職浙江學政所取m n生,臣任職秋曹,掌國家法度,查向來現審案件,如有師生情誼,均應奏請回避。臣據實奏明,應否回避,恭候訓示。」

第二天就有了朱批諭旨,「著毋庸回避,欽此。」

以下數節的內容,大都以歷史真實文字為依據。寫下這樣的文字,不是為了湊字數,只是戊午科場大案著實令人關注。此案爆發,是咸豐年間一件相當嚴重的大事,筆者查閱史料,有一個很異常的感覺︰這次大案的爆發,從學子入場,一直到三場考試完畢,學子出場,再到最後的金榜貼出,任何一個環節都是漏d ng重重。可以說是種種因素匯總到了一起的結果!

從八月十六日順天鄉試三場考罷之後開始,刑部、宗人府、都察院共同辦理鄉試之中的種種胥吏弊案,用了十二天的時間,將個人所應承擔的過錯並處理意見上報御前,其中順天府治中蔣大鏞,通盤蕭鼎禧,按照大清律所載,鄉試的舉人,貢監生員的姓名經管官于名冊內開造錯誤的,罰俸三個月。若是案情較為嚴重的,照加等之例辦理,其由罰俸加等者,自一個月至二年之期酌量增加。

最終刑部報請御批的罪名和處理意見是︰順天府治中蔣大鏞、糧馬通判蕭鼎禧均照開造名冊舛錯,罰俸三個月,例上酌量加等,各以罰俸二年,因系公罪,例準抵消。可否準其抵消之處,恭候欽定。皇帝的御批是不準抵消。

針對蔣達在自辯折子中陳言的種種場內弊端,曾國藩、趙光幾個不敢馬虎大意,將折子中提及的幾人如數傳到堂上,親自問話,也都有了一個正式的答復。

其中折子中首言的‘直隸試用府經歷潘淳者,並未入闈,亦開單內,臨點時又不尊約束按名排列,以致派後稽查,有其名而無其人’一節,雖然經順天府尹梁同新回奏是︰「該員臨時不到,當即飭傳到轅,據稱是初六日突然患病。」但在曾國藩等人商議之後認為,當時不即行呈明,怠經飭傳,始稱患病,顯系曠物推月兌,應照例參辦。

第二條,蔣達參劾‘入闈之後供應,例應由糧馬通判總辦,府尹不知何故,並不令通判蕭鼎禧入場,而又派即補知縣簫履中、署縣丞簫端成及試用典史王肇垕、試用州吏目翁世鑒,為之盤踞于場內大所,而已大興典史李光瀾、宛平典史李建中盤踞于小所’等語,又經過查點名冊,方知道有一個叫蕭鼎祜的生員,是蕭鼎禧的胞弟——恐其有意回避等情——若是這樣的話,事情就比較麻煩了。

自從咸豐五年順天鄉試出了孫瑞珍、孫毓汶父子的鬧劇以來,再行遇到鄉試之年,不論是正副主考還是各房考官,以及內外簾官,首重的就是要注意場中有沒有需要回避之員。

這一次把蕭鼎禧傳上來問話,他答說,「蕭鼎祜誠然是職下的堂弟,不過在考試進行之前,卑職突然患病,受暑月復瀉,恐有貽誤,于咸豐七年二十五日便稟明尹憲,給假十日。另外再請委員入闈辦理,職既患病給假,毋庸回避,是以堂弟仍行入場。

這樣的回復也得到了順天府的印證,蕭鼎禧確實因為月復瀉請假,改派簫履中接辦,至于派簫端成幫辦大所,王肇垕、翁世鑒隨同幫辦,也是按照成例委派,並無私情。

又有蔣達折子中所說的,‘主考官房中煤、米、紙、燭全不敷用,即刊印題紙亦不j ng選,以致發題後,士子等紛紛以破爛紙張,甚至有關防而無字者來換」等語,系屬眾目所睹。

奏陳說,‘大興知縣賀廷鑾,宛平知縣m o慶林,于內外供給偷減延誤,典史李建中、李光瀾、尤復積滑刁建,遇事抗延。辦理疲玩,士子等用水皆無」等語。將相關人等提到堂上,逐一問訊,得知士子粥飯,頭二場皆不能滿足,二場‘如’字、‘松’字兩號,甚至根本沒有粥飯,旋經查出,立即補放。

問大興知縣賀廷鑾,宛平知縣m o慶林兩員,二人供稱,承辦鄉試一切供應,均系照舊制辦理,只是不料今年物價昂貴,比之往年加增很多,倒並無偷減情事。

除此之外,還有其他的一些弊政情事,也不必逐一寫明,最終將所有涉案人員全數問了一遍,各部會商之後,羅列了好長的一份奏折,送抵御前。其中尤其以蕭鼎禧和梁同新的罪名最為嚴重。

前者明明知道堂弟此科入闈,又明知道自己例應入場,督理供給,其堂弟自應照例回避,今該員托病十一日,使其弟得以應試,實屬有心規避,應請旨將蕭鼎禧先ji o部議處。

至于府尹梁同新,總司一切,並不認真經理,委派各員遇事疲玩,題紙之破碎,供給之草率,進水之不足,粥飯缺乏,諸物廢弛。試用府經歷潘淳委派場差,臨點不到,該府尹並未即時指明嚴參,以致監臨景廉與提調蔣達呼應不靈,且蕭鼎禧請假十日,並未派員署缺,誠如聖諭所言任用非人,有心徇庇。也經吏部遵旨議處,相應聲明,恭候欽定。

除了這些人之外,那個負氣出闈的蔣達也並不是一點過錯也沒有,正好相反,在明發的上諭中,認為他‘提調鄉闈,是其專責,如果委員人等呼應不靈,自當與監臨和衷商榷,實力整頓。即有意見不合,亦何妨專折具奏,乃竟自稱患病,負氣出闈,實屬謬妄糊涂!’著將蔣達、景廉幾個統統ji o部嚴加議處。

最後議定的結果是,蔣達照溺職例,議處革職;景廉身為工右,順天府下雖非統轄,但既充監臨,亦難辭其咎,照防範不嚴例,降一級留任——景廉成了戊午科場大案前期的一個最大的倒霉蛋。

因為朝廷自上而下的這種實事求是的作風,到咸豐八年九月初三日,案情水落石出之下,各項賞罰大見朝廷公平原則,不論是參加考試的舉子,抑或是內中牽連進來,處分輕重不等的官員,都只有慨嘆命途不同,並未有什麼旁的聲音出現。

一直到九月二十六日,榜單發出,其中有一個人的名字引起了旁人的注意。

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