帝國風雲 卷一 德意志的榮耀 第三十三章 遠東起火

作者 ︰ 閃爍

聖誕節後,馮承乾正式向德皇提出組建帝國遠東艦隊。

德皇沒有反對,這在馮承乾的預料之中,而俾斯麥也表示贊成,認為應該加強帝國在遠東地區的存在,卻讓馮承乾有點意外。

後來,馮承乾才知道,影響了俾斯麥的不是德皇,而是帝國的企業家。

之前,馮承乾一直認為俾斯麥是保守的容克貴族集團的代言人,現在他不得不改變這個看法。

不可否認,俾斯麥出身于容克貴族,與容克集團有著千絲萬縷的關系。

同樣不可否認的是,做為帝國宰相,俾斯麥看清了發展趨勢,知道容克貴族的農場莊園經濟模式不可持續,新興的工業經濟,即由企業家、金融家、商人等組成的工業利益集團遲早會取代容克貴族集團,成為帝國的支柱。

做為政治家,俾斯麥肯定懂得順應潮流。

在組建遠東艦隊這件事上,俾斯麥就順應了潮流。

雖然帝國還沒獲取青島,但是經馮承乾努力,以及帝國企業家的努力開拓,帝國在大清的利益已經極為突出。當時,帝國在大清開設了數家大型工廠,僅克虜伯公司就在大清開辦了三家軍工廠,伏爾鏗造船廠也在大清開設了艦船修理廠,帝國企業在大清的投資高達數千萬帝國馬克。

除了投資,還有大清的市場。

因為免去了長途運輸,加上大量聘用當地的廉價勞動力,所以帝國企業在大清生產與銷售的商品比他國企業的便宜得多。拿七點九二毫米機槍彈來說,克虜伯公司銷售給大清的價格是一千發八兩白銀,而從英國、或者法國采購的話,高達一千發二十兩白銀,相當于克虜伯公司賣價的三倍。

經過數年苦心經營,帝國企業已經與大清建立了良好的關系,佔據了大片市場。

這些,都是帝國企業家夢寐以求、與努力追求的目標,也是帝國的資本家獲取利益的基礎條件。

如此重大的利益,沒有理由不派兵加以保護。

更重要的是,李鴻章對帝國建造的四艘戰艦、帝國企業提供的物美價廉的軍火感到十分滿意,因此外交上的問題也不是很大。按照馮承乾的估計,只要帝國提出正當的理由,李鴻章就會為帝國遠東艦隊提供駐泊地。要是上下打點得當,李鴻章甚至有可能把青島租借給帝國海軍。

解決了這些問題之後,剩下的只是帝國決策層的問題了。

馮承乾原本認為俾斯麥會反對組建遠東艦隊,既然俾斯麥沒有反對,還積極支持向遠東地區派遣艦隊,那麼決策曾的問題也不存在了。

問題是,俾斯麥並不贊成向遠東派遣新式主力艦,認為應該把新式主力艦留下來,對付日益強大的俄國波羅的海艦隊。

對此,德皇也持贊同意見。

法俄簽署軍事同盟條約之後,沙皇俄國的野心大大增強。隨著亞歷山大三世病重,由皇儲、也就是後來是沙皇尼古拉二世攝政,沙俄也開始大力建造新式戰艦,在波羅的海對帝國構成了嚴重威脅。

沙皇尼古拉二世是個什麼人,馮承乾心里非常有數。

在馮承乾熟知的歷史中,尼古拉二世是沙俄的末代皇帝,也是一個野心與能力極不相稱的皇帝。尼古拉二世有著宏偉的理想,把彼得大帝當成楷模,夢想著把沙俄打造成世界性強國,極為重視海軍建設。可惜的是,尼古拉二世沒有彼得大帝那樣長遠的目光,更沒有偉人的魄力。沙俄葬送在他的手里,絕非偶然,與他有著很大的關系。馮承乾並沒把尼古拉二世當成對手,可是腓特烈三世與俾斯麥卻不這麼看,認為這個極端親法的皇儲是一個嚴重的威脅。

馮承乾不可能把尼古拉二世的事情告訴德皇與宰相,也就不得不做出讓步,采納宰相提出的建議,只派一艘主力艦、兩艘巡洋艦與幾艘小型艦船前往遠東地區,以青島為母港組建遠東艦隊。

一八九四年二月一日,馮承乾履行承諾,任命提爾皮茨為遠東艦隊司令。

按照馮承乾的安排,提爾皮茨將在三月一日率領艦隊出發,在四月中旬抵達青島,帝國將同時在青島設立總領事館。

準備工作由馮承乾親自安排,提爾皮茨則負責具體事務。

當時,沒有人知道,馮承乾安排艦隊三月一日出發,有一個不可告人的秘密。

二月二十一日,收到消息後,馮承乾就去了波茨坦皇宮。

「朝鮮的事與我們有什麼關系?」

「陛下,你不覺得這會引發一場戰爭嗎?」

腓特烈三世皺起了眉頭,只是仍然有點不上心。朝鮮在地球的另外一邊,離帝國十萬八千里。

「如果我的判斷沒錯,這次農民起義將成為大清與日本戰爭的導火索。」

「我明白你的意思,可是這場戰爭與我們有什麼關系?」

「如果陛下覺得這場戰爭無關緊要,那就大錯特錯了。」馮承乾稍微停頓了一下,「這場戰爭將告訴我們很多東西,也將讓我們知道下一場戰爭會是什麼樣子。更重要的是,在必要的時候,我們必須出面干預。」

「你的意思是……」

「日本新起,如果打勝了,肯定會提出極為苛刻的停戰條件,甚至會謀求瓜分大清的領土。雖然帝國不是大清的盟國,但是帝國與大清有非常重大的厲害關系。日本迅猛擴張,必然會對帝國利益構成威脅,甚至會損害帝國利益,所以在必要的時候,我們必須出面,讓日本知難而退。」

「你說得沒錯,可是僅憑我們,恐怕……」

「陛下多慮了,日本迅速擴張,不僅僅威脅到了我們。」

「你是說……」

「大清是塊肥肉,大家都盯著,不管是我們、還是英國、乃至法俄,都不會容許日本大肆擴張。」

「也就是說,到時候英法俄也會出面干預?」

馮承乾點了點頭,說道︰「不需要太多的國家出面,只要有兩三個強國出面,就能讓日本有所收斂。」

腓特烈三世若有所思的點了點頭,表示明白馮承乾的意思。

「陛下,我們必須重視這件事,所以我想跟隨艦隊前往大清。」

「這……」

「帝國海軍的事情,我早已安排妥當,明後兩年的規劃早就制訂好了,有威廉皇儲盯著不會有大問題。」

「你決意要去?」

馮承乾點了點頭,說道︰「下一場戰爭是個什麼樣子,我們都不知道,所以我覺得很有必要前往觀摩。」

「你堅持的話,我也不會反對,只是誰也不知道這場戰爭會在什麼時候爆發……」

「陛下的意思是……」

「不在其位,不謀其職。你也知道,宰相一直有異議,如果只是去幾個月,問題還不是很大。要是你在遠東呆上幾年,恐怕就算我堅持,也無法保住你的位置。所以你要是堅持前往遠東,我認為應該給你一個新的職位。」

馮承乾微微遲疑了一下,說道︰「這樣也好,畢竟陛下不能偏袒。」

腓特烈三世勉強笑了笑,說道︰「我與宰相商量之後就會做出安排,你也不用多心,等你回來之後,我會……」

「陛下多慮了,只要為帝國效力,在什麼位置上並不重要。」

「你能這麼想,我也可以放心了。」

馮承乾沒再多說,因為他知道德皇在擔心什麼。腓特烈三世非常器重馮承乾,自然擔心他一去不復返。

兩日後,德皇正式任命馮承乾為帝國遠東事務大臣。

名義上,馮承乾向宰相俾斯麥負責。因為知道馮承乾與俾斯麥的關系,所以德皇特意要求遠東事務直接向他匯報。

這樣一來,馮承乾就是直接向德皇負責。

德皇沒有立即讓馮承乾辭去海軍戰爭大臣,而是決定等他去了遠東之後,再安排一位合適的人員頂替。

馮承乾並沒想到,德皇沒有讓他「下課」。

在馮承乾去遠東之後,德皇沒有采納俾斯麥的建議,只是任命了一名海軍戰爭副臣,海軍戰爭大臣的位置依然給馮承乾留著。

三月一日,馮承乾登上了遠東艦隊旗艦「腓特烈大帝」號。

日落時分,在「腓特烈大帝」號率領下,德意志第二帝國遠東艦隊離開威廉港,踏上了前往青島的漫長旅途。

這次,馮承乾沒有呆在艙室里,而是跟隨提爾皮茨站在甲板上。

雖然馮承乾的目光在前來送行的威廉皇儲身上,但是思緒早就飛到了萬里之外,飛到了那個遙遠的國度。

這一去,連馮承乾都不知道什麼時候能夠回來。

只有一點可以肯定,馮承乾不會留在大清,更不會為這個腐朽的皇朝賣命,他仍然會回到德意志第二帝國,實現宏偉的理想。

馮承乾心里有一個疑問,即他的出現,會不會改變甲午戰爭的結局?

這幾年發生的事情,已經讓馮承乾意識到,他所做的事情已經對歷史發展造成了不可逆轉的影響。

由此,引出了一個新的問題。

如果甲午戰爭的結局與馮承乾所熟知的不一樣,那麼歷史會朝什麼方向發展,後來的日俄戰爭、美西戰爭、布爾戰爭、摩洛哥危機、乃至第一次世界大戰,還會象馮承乾熟知的那樣爆發嗎?

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