電影海報畫的是幾個人物，用的是時下流行的擦筆水彩技法。叫胭脂的姑娘一副羞閑素淡的神色，倒是身邊的男人一個一個都鬼頭鬼腦，萎萎縮縮。
凝香才從學校里的女同學那兒听說過這部電影，電影的名字就是《胭脂》。
她心里尋思著，如其這樣尷尬地領著陸晴空踩螞蟻，還不如做到暗場的電影院里頭，也好正大光明地將他晾曬擱置在一邊。
打定了主意，凝香走到售票的小窗口前，一模口袋，發現新換的衣裳，一分錢都沒帶。
陸晴空趕緊殷勤地遞上錢，他本想買2塊錢的包廂。凝香死活不肯，她可不想與陸晴空這個蠻子呆一個狹小逼仄的空間里，寧願與眾人分享汗臭口臭，甚至狐臭屁臭。
陸晴空沒法，各花了7分錢買了兩個位置。賣票的一看到他的督辦軍服，本要免票，被陸晴空推拒了，他在凝香面前可不能跌份兒。買票的就獻媚地給了他最好的兩個位置。
在電影院里安頓下來，凝香便一門心思地投入電影里去了。
陸晴空卻是煎熬，整個人自己跟自己擰巴著，簡直跟大鍋爐里蒸煮自個兒一樣。電影屏幕上的人物啞啞地比劃，他看不懂，一點兒門道都模不著。只有一陣一陣的異香圍裹著他，他又窒息似的喘不過來，只想電影早點兒散場，早點兒月兌離這苦海。
可是電影劇情的發展可不隨陸晴空的意，波折的，一環套了一環，須得抽絲剝繭，才終至見真情真意與真愛。
凝香意興闌珊地看至終場，水落石出。大冬天的，酣暢地出了一身的汗。黑暗中眾人都起腳要走，身邊卻杵著一人，她這才發現了一臉油汗的陸晴空，就好像發現毛大依然未受處罰，到底有些不如意。
凝香的好興致被攔頭堵住，悻悻地走出影院的門。她忖度留與李叔小雅的時間亦差不多了，便不想與陸晴空過多糾纏，疾步往荀宅趕。
才轉過一個街角，迎面與人撞作一團，將人家手中的一堆物事撞到了地上。低頭一瞧，都是些褐青玉白的瓶瓶罐罐，其中一個罐子跌掉了蓋子，淌了一地的青蓮色。
凝香忙著去搶那罐顏料，沾了一手的青蓮，手甩著，頭抬起來，接住了兩道清亮亮的目光，她自己覺得那目光就如身邊紅牆上的纏藤，緊緊地捆住了自己，自己的身子一點兒都動彈不得。她突然就後悔了，不該換下那件美麗的白色長裙，這身灰土土的校服看起來真是很不如自己的心意。
香度的目光在凝香的臉上膠著了一刻，便惶惶地移到她的手上。一面看她一手的顏料，他一面惶惶地從地上的一堆物件里模出一罐油來。罐子上寫的是英文「OilofTurpentine」，凝香知道是松節油。
香度急急地從長袍的口袋里掏出手絹，本意是沾點兒松節油，卻差點兒倒掉了半瓶。他拉起凝香的手，剛才還毛毛躁躁急急惶惶的，這一刻他整個地緩下來，他細致地輕柔地用手絹擦拭凝香手上的顏料，仿佛他手里臥著的是新生的嬰兒，他在給這全新的生命做洗禮，輕一點難以擦淨污濁，重一點又弄疼了柔女敕的肌膚。
他細細地將凝香手上每一個指縫一道紋褶里的顏色都擦淨了，露出白淨淨的肌膚。他又將她食指上的戒指多擦了幾遍，將戒指轉過來轉過去地擦，連指肚與戒指之間的顏色也至藏無可藏。
凝香就任由他慢慢地擦拭著自己的手，陽光暖心暖肺地罩下來。
整個世界上的時間就停頓了下來，來側耳傾听兩道相互交映的緊鑼密鼓似的心跳聲。
凝香心里頭突然一緊，她想起西方的傳說里，少女成年那天，第一個轉動她成年戒指的男子，即是陪她相守終老的那一人。
凝香看他沉靜如處子的面容，黑白分明的眼楮，緊抿俏薄的唇線，縴長潔淨的手指，甚至他一身厚重煙青色的長袍馬甲，都帶著點兒與世事無爭的氣度。他明顯並不懂得人情世故，更不要說這一西方傳說了。
香度被凝香的目光燒灼得快要成灰了，他低頭收拾整理自己掉落一地的物事。
凝香要幫他，他說︰「別，別再沾上顏料了。」
凝香噗嗤笑了︰「原來你是會說話的呀。」她低頭將自己的辮梢繞了幾繞，卻一不小心將絲帶拽松了，隨手一邊綁辮子，一邊說︰「我叫凝香，你是香度，對麼？」
「嗯。」
「你這罐顏色，多少錢？」
「3分錢。」香度老實地答道，不疑有它。
「我賠你一罐吧。不過今兒我沒帶錢，你跟我去家里拿吧，就前面那間宅子。」
香度抬頭看一眼氣度不凡的荀宅大門，低聲道︰「不用了，我要回去了。」
「那你住在哪里？我送錢給你。」
香度欲待再要拒絕，听到一個嗡著喉嚨的聲音道︰「凝香，我替你賠給他。」
陸晴空掏出一把錢居高臨下地遞給香度，香度抬頭淡看他一眼，不發一言，不接他的錢，拎起一堆物件。
凝香的辮子還沒綁好，她本是滿心的歡喜，一看到陸晴空，氣得一頓足，說︰「誰要你的臭錢？」扭身氣呼呼地走了。
陸晴空抬腳跟
了上去。
唯剩下香度一人立在牆根下。他的思緒還停留在凝香的那一句話里——誰要你的臭錢？她的口氣那麼惱，這個「誰」字似是代表著她，又像是站在香度的立場，只有給錢那個人是對立的那一面。
他心下突然就莫名地膨脹起來，看到地上一條絲帶，低身拾起來，一陣異香撲鼻。他常年侵染煙火檀香，對花粉胭脂的俗香最是膩歪。
然而她身上的氣味卻為雅致，仿佛一把清幽月光，又是一條空谷山風。是淡淡的，若有似無的，沁入人的四肢百骸，瞬間就將人連心帶肺地收了進去。
香度抬起自己剛才握過凝香手的那一只手，湊到鼻下淺淺一吸氣，竟然也是淡香如蘭。
他回頭望一眼高門大宅的荀家，苦苦一笑，搖一搖頭。想起她身邊的儒雅男人和殷勤軍官。
原來他是她的隔世人，她對于他亦不過一縷過路香，風吹即散。