「您真的就這麼不歡迎陸某？對陸某成見如此大？荀先生？」陸晴空覺得了荀南郡話茬里的暗諷，卻還不甘心。
他覺得他總督父親的那一著棋下下來，到底荀南郡該忌諱一點。沒想到一初就被荀南郡將了軍，到底心意難平。
這些年荀南郡確實小心謹慎，不做任何出格之事，倒令總督府抓不住他的小辮子，也拿他無法。
總督府里這會兒正人仰馬翻，被戰事吃緊鬧得焦頭爛額的直隸總督那有空閑兒管他的寶貝兒子。陸晴空便撒開了蹄子滿香城地吃喝玩樂。
今日約了一幫狐朋狗友，準備吃飽了肚子，到永隆樓上的歌舞廳里點幾個舞女消遣。哪承想遇到了荀家父女。
陸晴空一直對凝香是既想念又懼怕的，這會兒幾年沒見，她更是出落得卓然。陸晴空又起了癩蛤蟆的心，仗著自己香城第一公子的身份大著膽兒黏上去，卻沒想到還是吃了個憋。
他心里對荀南郡的恨意就濃烈了起來，心里思忖著該如何利用父親的權威來降服這父女倆人？若沒有荀南郡，凝香無依無靠倒是很容易就能拿下。
凝香在門口等父親，看他有些氣惱，便知又被陸晴空那廝給惡心到了。
凝香便安撫地挽了荀南郡的手臂，兩人施施然離開了餐館。
而餐廳內的陸晴空，握著無處可獻的一杯酒，望著凝香的背影，暗暗地使力一捏，玻璃酒杯從徑處應聲而斷，一杯酒灑到了餐桌上，陸晴空的手指也滲出了鮮血。
侍者唬了一跳，欲待要過來收拾整理殘局，被陸晴空狠狠一瞪眼，便不敢再近一步。
第二日一早，許是入了冬，天氣陰冷得很。凝香還是捂上了學校里統一的大袍褂長黑裙，昨兒個買的那些低領收腰長禮服，要單著身子才襯得起來。幸而她也不需打扮，果著一張臉在院子里澆花。
已經有賓客差了下人送了賀禮來，都被老邢收了。並一一記錄在冊，容日後荀南郡一一回禮。
凝香才澆了兩蓬花兒，突然覺得身上暖了一半，扭頭一瞧，原來是是天空烏雲的裂縫里閃了一線陽光，落在一半的襖褂子上。
凝香便盯著天空發呆。太陽起先是偷偷模模地透了它的行蹤，最後終于膽大妄為起來，從雲層里騰身而出，一副不管不顧的模樣，將凝香整個兒籠在金色的晨光中，仿佛聖嬰一樣新鮮而閃光的。
老邢領著一人匆匆走進院子，凝香被晨光閃弱了視線，看不太清那人的面目。及至人都走到跟前了，才認出來，叫一聲︰「李叔。」
李掌櫃笑著跟凝香點頭。他亦多年未踏進荀府，知道荀南郡專心撫養養女，這幾年對國事甚是懈怠。然而人各有志，李掌櫃從不勉強他做事。
這一番凝香成人禮的請帖前腳才送到李家藥鋪子，李掌櫃的後腳就來荀府了。
他也是有急事要找荀南郡商量。這件事情想來想去，還真只有荀南郡出面最為妥當。
所以李掌櫃臨時匆匆而來，只帶了一副高原靈芝。這會兒也不方便送于凝香，便讓老邢收著了。
李掌櫃的望著薄煦中的凝香，欲待要開口說什麼，最後搖了搖頭，抬腳隨著老邢走了。
凝香看李掌櫃的神色，料定他此番前來不止是為自己賀禮，一定還有更為重要的事情。
果然，李掌櫃的被老邢帶入那間鮮有人出入的廂房。下人才奉上茶，荀南郡就走了進來。老邢便退身而出並帶上了門。
李掌櫃的燃了一支煙，抽了一口，先開口道︰「荀先生，想必你也知道我此番所來為何？」
「有所覺察，願聞其詳。」
李掌櫃的再抽一口煙，說︰「今日中國的形勢，荀先生可否清楚？」
「報紙與收音機有所提及，然而都不甚清楚。只知道北伐軍揮師北上，勢必要統一全國。荀某雖然歸隱多年，也算南師北望，期待早日國家統一，平民月兌離戰火淋灕。」
「是。這也是我們大部分人的祈願。北伐軍已經拿下武昌，國民政府黨政聯席會議已在江城落地。估計本月，拿下福建也如探囊取物。所以現在這個時候，香城倒是一個敏感地帶。」
「不曉得荀某綿薄之力，能為孫元帥為國家做一些什麼？」
「這正是我即將要談到的。」李掌櫃的再度深吸一口煙，說︰「荀先生昨夜是否在永隆百貨公司樓上粵菜館與總督府督辦陸晴空交過鋒？」
荀南郡心下一驚，沒想到短短幾年，李掌櫃的勢力已是如此深入人心，耳目已是如此眾多龐大，連他吃餐飯的一舉一動都逃不過他的眼楮。他點點頭算是應了。
李掌櫃的也不隱瞞，說︰「不瞞荀先生說，你不問世事的這些年。香城的政界、商界、學界，甚至影視界、文藝界已發展不少革命的新鮮血液。再加上總督府兵力甚是懈怠。若是北伐軍攻城，內外一合力，城陷只怕是須臾之間的事。然而，國民政府對于香城，另有考慮，不想武攻，只想勸降。香城的地理位置，以及直隸性質，若是姓陸的能主動投誠，不但香城黎民百姓、商賈、古跡一一得到保全，而且對于其他尚在觀望中的軍閥亦是一種心理震懾。所以，香城的勸降
工作，對于大革命的成功與否至關重要。」
「莫非我是這至關重要的人選？」
「沒錯，荀先生。我們思來想去，這些年只有荀先生處于隱居狀態，不問世事。也只有你出面，不會引起陸雄的戒備之心。而且孫先生一直惦記你，他曉得你雖然人不在江湖，但依然保持一顆赤子之心。他對你甚是掛念。」
「多謝孫先生眷顧。但這些年來，我一直拒絕與陸雄接洽，若是貿然前去，怕是他避之唯恐不及。」荀先生想起當年陸雄派陸晴空來荀府請求出山，自己不是一樣避入鄉下？
「這就是我急急趕來的原因，事不宜遲啊。昨日陸晴空不是要參加今日你的家宴麼？」