有些良善人家，見到瘦弱凝香，都忍不住多給些菜湯鹵汁，這已成了兩人的美味。但大部分的人家已經不堪三五成群的乞丐騷擾，有些人拿起竹棍便打，甚至凶惡人家放了惡狗出來亂咬。秦叔常常是拖了凝香東躲西藏。
這孩子雖然飽經辱嚇，漸漸竟練出了膽量，能拿起石頭鄭擊惡狗。秦叔不禁抱了她的小身子老淚縱橫，想她原是千金玉－體，卻一朝風雲突變，落到人前屈辱嗟食。
但這世道竟是愈來愈難了，行乞亦是愈來愈難了，秦叔有時甚至餓到無力行走。這日，他倒在一戶人家門前石階上，敲了半天門，一個婦人來開了門，一看是大小兩乞丐，轉身就要掩門。秦叔失望地低了頭，扶著門框站起來。
「可憐可憐我吧，給點吃的。」一聲清女敕弱弱的童聲。
婦人復又打開門，低頭望著凝香的臉。小孩子的臉木然，眼神里卻水光流動，是那一霎的光齊霧影，引得婦人心里一動。
秦叔更是驚訝，他望著凝香，又扭頭看了看周圍，方圓幾丈，只有凝香一個孩子，才肯確信剛才那句話是從凝香嘴里說出來的。
「可憐可憐我吧，給點吃的，您福壽永昌！」婦人笑了笑，回身進到屋里。
秦叔嘆了口氣，牽了凝香的手，準備走開。那婦人卻回轉身來，手里拿了幾個壽桃饅頭，說︰「拿去吧。今兒趕上我做壽，還真是第一次見到這麼伶俐的小乞丐呢。」
凝香接了饅頭，道了萬福。過來牽了秦叔的手，兩人慢慢走，一長一短身影漸漸溶到了夕陽里去。
容身的橋墩下面，晚風帶著水汽吹過來，降了一些暑氣。秦叔看凝香吃了兩個饅頭，喝了一碗水，慢慢挨過來。過了良久，她才開了口說︰「秦叔，我會唱戲了。」
秦叔想起來，前段時間常常听到一些同行乞兒唱蓮花落，當時是告訴凝香那就是唱戲。會唱蓮花落的乞丐一般生意都比較好。
凝香又開了聲，唱︰「春天里那個百花開，沒有人給我補衣裳，慢慢走慢慢唱，仔細想仔細看，一個人到處去流浪。春天里那個百花開，處處花香心悲涼……秦叔，秦叔，你別哭。」凝香伸手抹了秦叔的淚︰「秦叔，以後我唱戲，要飯給你吃。你別怕。我再唱戲給你听……春天里那個百花開……」
秦叔听了一會，淚也來不及抹，愈加驚訝，凝香竟將整段整段的蓮花落唱了下來，詞不含糊，調也準確。他又想起她听的說書，問她其中章節故事，她雖不甚了解，但也能說出大概，八－九不離十。
秦叔一邊是高興，原來這番磨難，竟開了她的智慧心竅。一邊卻是難過，可惜凝香空有才能，卻再無深造的可能。
于是秦叔將以前听來的詞曲編了幾首，又在河邊柳樹樁上扳了塊木頭，做成兩塊板子。配合著凝香的唱聲，在橋墩里練習了幾首行乞的曲子。
自此，兩人的日子稍稍好過了些，中午和晚上兩餐基本都有了著落。
一日，秦叔和凝香來到了一處高宅大院的後門。以前這一片，秦叔不敢隨便造次，是因一個癩頭丐霸佔著，沒想到那癩頭丐卻突然暴斃，倒便宜了僅一街之隔的秦叔和凝香。
那宅子是黛瓦白牆，金環漆門，騎樓斜脊上飛著兩條吞脊獸，後面的大殿屋頂上也飛著兩條威猛大龍，中間的珠子卻是漢白玉的，在陽光下生著光輝。這後門都尚且如此輝煌，可不能想像到正門的奢華了。