「三小姐，我把衣服放在衣架上了。」
春風剛將替換衣服擱在四扇美人屏風，整個人埋在浴桶里的萬三金悶哼了聲甩甩頭發站起身，側眼瞥見鏡子里明顯發育不良的身體，不覺嘆息。就算不是以胖為美的宋朝，這樣瘦小的身體也實在不受待見啊。
穿好衣服散著發在梳妝鏡前坐下，春風早就取了梳子替她梳發，薄唇輕咬眉頭不曾松開，「三小姐，你真準備去邱家？」
「嗯。不去是不成了的，別說家里現在沒有那麼多銀兩，就算是有，大哥也不可能為了我得罪未家邱家。」萬三金笑了下，對鏡而看不覺有些欣然。相比當初面上長痘的淒然如今這張臉的膚質總算是好上許多了。「一年而已，我不在家的時候倒是要托你好好照顧我娘。」
春風忽的了悟，「三小姐是為了二夫人……」
雖然此事是萬千金惹出來的，未輕寒指名道姓要求萬三金去邱家，萬二夫人作為當家主母勢必左右為難。春風嘆了聲，仍然有些不悅，「明明不是三小姐的緣故，何苦要三小姐吃苦。」
「其實我倒也沒有那麼無私，我也有自個兒的私心。」見春風不解，她打開梳妝台上的首飾盒，里面放滿了金光燦燦的珠寶首飾，雖然不算雅致但也絕對值些錢。「上次二嫂說媒的事情雖然被我嚇退了，但到底也不是個事。與其日日讓媒婆登門，還不如借著這個機會避上一年。」
她聲音頓住，撫上首飾盒里那些珠簪玉環，目中隱露深思之色。
邱家也是鈞州城里的大商賈，其經商知道自然有其獨到之處，如果可以能夠學得幾分精髓，日後振興萬家家業也算是有些籌碼。萬家目前也算是她唯一依靠，一榮俱榮一損俱損的道理她還是懂得幾分。
而要想讓人家真心誠意的教導你，上下打點也是非常必要的。
若想取之，必先予之。
示意春風將那些首飾分成均等三份，春風雖然納罕卻也依言而行。正分著，忽的看見首飾盒里有一方鳳凰齊飛的八寶瓔珞簪子，「小姐，這枚簪子倒是精致的很，似乎不是一般的貨色。」
萬三金仔細辨了辯，哦了一聲記起來了︰「這是未家十二小姐送的，指不定哪日還得還回去。這東西我自己收著。」她探身過去，「分好了嗎？」
「嗯，好了。」
萬三金隨意取了一份塞進春風手里，春風怔住，「小姐，您這是？」
「何伯最愛喝個小酒听個小曲，你在萬家又沒有月銀，讓人家平白教你也說不過去。」
春風眼楮一亮，不置信的瞪著她。
萬三金微微一笑，「我跟娘說好了，這一年我也不需要你伺候，你閑著也是閑著，干脆讓你去鋪里幫忙，能多學些總是好的。」
如果她要振興萬家家業，首先便需要個得力的助力。
春風面上先是一喜，隨即便有些躊躇，「可大少爺那邊……」
「這個你不用擔心，我走前定會讓大哥同意的。」
說曹操曹操到，說話間，房門被人輕敲兩聲，「三小姐，大少爺請你去正房。」
※
萬萬金不過三十歲左右，相較萬千金的瘦削蒼白身形倒也俊偉，只是為了家業所累兩鬢早就微白神色疲憊，倒象是四十歲的光景。楊春紅在一旁替他泡茶，神色平靜而愉悅。這件事本來就與她無關，她現在完全是在看戲。
「說！那銀子去哪里了！」萬萬金面色沉怒的瞪著次座上的萬千金，將手上那疊欠條甩到萬千金的臉上，「你說！你在外面到底欠了多少銀子！」
萬千金神色微瑟，癱軟在椅子上說不出話。
萬柳氏坐在首座，左右為難也不知道該幫誰，眉心愁鎖。
春嬸在萬三金耳邊輕道，「人家一听邱家來要債，便都趕過來要債，光一下午就接了十來張欠條。大少爺正發火呢。」一邊說著，一邊扶著萬三金繞過一汪油漬，「三小姐小心著些，剛二少爺將油燈摔碎了，可千萬別滑著了。」
萬三金低子將那些欠條撿將起來，掃了一眼散落一地的欠條，數額或大或小，零零總總加起來估計也有不少，這二哥實在是個紈褲子弟啊。心中嘆息，仍然溫溫淺道，「大哥，我那里還有些首飾，先還了債再說吧。」
略略算算，一份首飾應該也夠了。
萬萬金訝然抬頭，這才發現萬三金居然脂粉未施看上去倒也嬌俏許多。略愣了愣，才狐疑道，「你？」
說話間，早有春風將一份首飾送了過來，小帕打開，全是金光燦爛。
原本萎靡在一旁的萬千金身子頓直，欣喜若狂。
半個月不見，這個妹妹倒是長進了不少，居然會主動將自己的私房拿出來公用。萬萬金盯著那份首飾，咳了聲，原本已經醞釀好了話一時間倒不好意思說出口了。
再如何，三金到底是萬家女，就這麼堂而皇之的讓她進邱家打雜，不論從面上還是里子都是說不過去的。更何況她又如此懂事，讓他倒有些不舍。
可邱家未家的勢力擺在那兒，若是真的違背，恐怕萬家古董行明兒就等著關門了。
前思後想，不覺有些躊躇。遲疑片刻，方道，「三金，今兒你也在場，大哥找你來……」
「大哥，我是來請你讓我去邱家的。」萬三金態度溫婉的打斷了他的話。
萬萬金微怔。
本來抱頭的萬千金跟著抬頭。
萬柳氏急站起來，驚惶出聲，「三金！」
萬三金忙伸手扶著她，「娘，不過是一年而已，我很快就回來了。」
「不行，不行，」萬柳氏哪里舍得，眼眶登時紅了，將萬三金拉入懷中，「你哪里會做那些伺候人的活計，要去娘也替你去，娘替你去。」說話間早就淚落兩腮，摟著三金怎麼也不肯放開，惶然的仿佛一松手便永遠失了一般。
萬三金心中發軟發熱，柔軟溫暖的情感讓她眼眶也跟著發熱，就算是為了這份給予她毫不保留母愛的女子她也是去定了邱家。「娘……」她努力將淚意眨落，柔聲勸道，「邱家家大業大又是要臉面的人家，我去那里絕不會過苦日子，你就不用擔心了。」
萬柳氏淚眼婆娑，抱著萬三金「兒啊兒啊」更是哭的淒淒慘慘戚戚。
萬三金臉色發苦，瞥了還在發怔的萬萬金一眼，揚聲道，「娘，你快別哭了，這是我自個兒決定的事，給外人見了反倒要說大哥絕情，豈不是冤枉了大哥。」
此話一出，萬柳氏哭音頓止，但仍然抽噎個不停，身子抖顫仿佛是將哭聲硬壓下來似的。
萬三金看了眼春風，春風忙上前半哄半勸的扶著萬柳氏回屋。看著萬柳氏回屋，萬三金小小的舒了口氣回過頭，卻被身後緊貼著她站著的人嚇了一跳，「二哥？」
萬千金定定的看著她，長年累月在酒色之中浸泡的渾濁不明的眸子忽的異常清亮，削瘦臉上全是復雜之色。
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