窗外夜色濃濃，四周靜悄悄的。
睡到半夜，一聲巨響，把程心妍從睡夢中驚醒，這是什麼情況？倒吸一口冷氣，屋里進賊了！程心妍被嚇得徹底清醒過來，抱著錦被，縮成一團，透著帳幔往外看，屋內沒什麼光亮，看不真切。膽顫心驚地在床上坐了一會，听外面沒有什麼聲響，小心地撩開帳幔，探出腦袋，屋里很安靜。地上沒有被褥，原牧白呢？這深更半夜的他不睡覺，去哪里了？眯了眯眼，屏風那邊怎麼還透著光亮？這賊不會這麼大膽到偷東西還點燈吧？想了想，這個可能性不大，壯著膽子穿鞋下床，繞過屏風，看著那個蹲在地上撿書的黑小子，怒火中燒，不悅地問道︰「原牧白，你三更半夜的不睡覺，在這里搞什麼名堂？」
原牧白抬頭，笑問道︰「娘子，你怎麼起來了？」
「你弄出那麼大動靜來，就是死人也被你吵醒了。」程心妍瞪了他一眼，剛才還以為屋子里進賊，差點沒嚇死。
「對不起，娘子，你別生氣，都是我不好，我在看書，可是看著看著就睡著了，一不小心把書給推到桌下去了，才會弄出響聲來的。娘子，你去睡覺，我保證不會有第二次了。」原牧白滿懷歉意地道。
程心妍看了他一眼，沒說話，轉身準備回床上去睡覺。
「娘子！」程心妍剛走到屏風邊，原牧白在後面喊道
程心妍回頭，「干嘛？」
「娘子，你知不知道用什麼法子驅散睡意？」原牧白不好意思地撓了撓頭，臉上染上兩團紅暈，只是太黑，不太看得出來，「我不想一會看著看著又睡著了。」
程心妍皺眉，瞄了眼時辰香盤，已經子時一刻，「你在看什麼書，非要今天晚上看完，明天再看不行嗎？」
「這些都是岳父留給我的書。」
程心妍一直以為原牧白只是隨口那麼一說，哄程二太太高興的，現在見他付之于行動，吃了一驚，「你、你不會真的打算去參加縣試吧？」
「當然是真的，我答應岳母要去參加縣試的，就一定會參加，原家的人言出必行。」原牧白表情嚴肅認真，語氣堅定。
為人言而有信是正確的，程心妍贊同地點了點頭，「好吧，就算是這樣，你也不用這樣心急，離縣試還有一年多，犯不著熬夜看書，白天有的是時間。」
「白天我要跟爹去鋪子。」原牧白把地上的書全撿起來放在桌上，對著程心妍咧開嘴笑，「岳父留了很多書，我要全部看完，找出不明白的地方，再去找妹夫請教。」
有這個決心是很好啦，可是實現起來很困難，那可是十幾箱子書呀，用了兩輛馬車才拉回原家，只靠晚上這點時間，看不看得完還很難說，要背熟，找出不懂的問題，只怕更難，程心妍對原牧白的「雄心壯志」報以苦笑。
「娘子，我知道我是有些自不量力，但是我會努力的，我可以從戌時未看書一看到丑時初再休息。」原牧白誤會程心妍笑的意思了，有點受傷地表明決心。
「那個，我不是……算了，你想要驅散睡意可以喝濃茶。」在現代，程心妍用喝濃茶和咖啡來抵抗睡意，只不過咖啡這個時候還沒傳到中國來，還在它的原產地埃塞俄比亞窩著發芽結果。
「我知道了，謝謝娘子。」原牧白開心地咧開嘴笑，「娘子，你去睡覺，我去泡茶。」
程心妍看著堆在桌上的書，呶著嘴輕輕一吹，垂在額頭上的碎發隨風飄起，不去管那個找熱水泡茶的男人，轉身上床繼續睡覺。
翌日清晨，陽光明媚，雲淡風清，廊邊數枝紅杏悄然綻放，淡淡的花香隨風潛入屋內。
程心妍起來後，沒看到原牧白，詫異地問一旁伺候她的元春，「元春，大少爺呢？」
「回大少女乃女乃的話，大少爺和大老爺去店里開鋪去了。」元春一邊把溫熱的帕子遞給程心妍，一邊稟報道。
程心妍想起昨天晚上，原牧白是說過要去鋪子，只是沒想到會這麼早。
梳洗好，換上衣裳，程心妍領著燕草和初秋去給原大太太請安。原大太太不在房里，已經去原老太太請安。程心妍忙又趕去老太太房里，老太太一看到她，那是歡喜的不得了，笑眯眯地招手讓她坐到身邊，吩咐婢女上早飯。
其實對于老太太這麼喜歡她，程心妍是心存疑惑的，畢竟她並不是原家企盼已久的那位。難道老太太是因為太喜歡原牧白，所以愛屋及烏，不管是誰，只要是原牧白的娶進來的就喜歡？不過不管怎麼樣，能得到老太太真心喜歡，程心妍還是很開心的。
吃完早飯，大太太站起身行禮，道︰「老太太，媳婦還有事要忙，就先告退了。」
老太太接過暖香奉上的熱茶，垂下眼皮，喝了口茶，才慢悠悠地嗯了一聲，算是同意大太太先告退。得到了老太太的允許，大太太這才轉身離去，剛走了兩步，象想起了什麼，回頭道︰「大少女乃女乃也一起來吧！」
程心妍還沒反應過來，老太太笑了，「孫媳啊，你是原家的大少女乃女乃，要學著當家理事，不用老陪著我這老婆子，去吧，好好學學，以後這可都是你的事。」
「哦，孫媳知道了，孫媳會好好學的。」程心妍在長輩面前一向乖巧。
大太太抿緊唇角，臉色不怎麼好看。好在原致軒低頭喝茶，沒看到，要不然又要跳出來指責大太太不願交權了。
程心妍帶著燕草跟著大太太去了原家的議事用的嘉蔭堂，打發初秋回了晨暉園。嘉蔭堂前的空地上站了二十幾個人，有男有女，都穿著整潔的藍布衣裳，領頭是個年約四十來歲高瘦男人。
大太太沉著臉走進房，在堂中正首左邊位置上坐下。程心妍很自動自覺得在右邊的椅子坐下了，大太太微微皺眉，扭頭盯著程心妍。程心妍用純淨而無辜的眼神回望大太太，這張椅子她不能坐嗎？貌似這里除了大太太，就只有她這個大少女乃女乃有資格坐了吧！
真沒家教！大太太冷哼一聲，不等她點頭就擅自坐下，忿忿地把頭扭回來，不看程心妍，看著程心妍，她心里就堵得慌。
程心妍眨了眨眼楮，一抹狡黠的淺笑從微揚的唇邊閃過。