水溶坐在那里靜靜地听那位老者說著往事，老者似是回到了當年那種淒慘的境地，滿臉哀傷。
原來賈璉帶了黛玉到了揚州之後，林如海已經病得不能理事，只剩苟延殘喘了。家里連個近枝的親友都沒有，只有管家跑前跑後的照料著。家里的幾房姬妾也是六神無主，見不得生人。
黛玉年紀又小，每天伺候在父親床前，哪能顧得那許多。賈璉更好大伸其手了，等到林如海一死，匆匆的料理了後事，就開始變賣田宅。
那老管家說到這兒，不禁唏噓不已，自己一個奴僕，能干什麼？人家是名正言順的親戚，小姐又是寄居在那兒，處理這樣的事情自是天經地義的。
賈璉把幾房姬妾都趕了出去，變賣了林家所有的家產，就帶著黛玉回京了。老管家年老又無兒無女的，就淪落為乞丐了。
老管家一行說著，一邊涕淚橫流，看來當時真的是慘淡已極，連水溶目前听來都覺心驚膽戰，沒想到賈家如此心狠手辣。
水溶以為賈家僅變賣了林家的家產，沒想到老管家接下來的話，更讓他暗自心驚。
原來林如海做巡鹽御史時，賈家曾經販過私鹽。
水溶不禁好奇地問道︰「林大人听說是個兩袖清風的人，又是探花出身，怎麼會容得親戚這般胡作非為？」
老管家長嘆一聲，說道︰「公子不知啊，大人固然是個清官，只是當時小姐已經在賈府里了，大人幾次規勸過，賈家都置若罔聞。後來大人就要彈劾他們，無奈他們以小姐的性命相威脅，大人連氣帶病的就不行了。」
水溶暗自拿著主意，沒想到賈家手竟那麼長。只是現今怎麼去找到人證、物證呢？看來這件事得大費周折了，賈家畢竟是世家，這件事一定要小心處理。
水溶想明白之後，就站起了身子，命凌雲帶著老管家一起上船。老管家不明所以，驚奇地問道︰「公子這是要帶老朽到哪兒？老朽還想在這兒等著小姐回來呢。」
水溶听到「小姐」二字，更加心酸，就亮明了身份，但是沒告訴他黛玉已死的事，只說道︰「你不是想見小姐嗎？到了京中自然就見到了。」
一行人上了船，在江面上行駛著。這一日，天氣晴朗，江上一絲兒風也沒有，水溶來到甲板上，倚著欄桿眺望江面的景色。正在怡然自得之際，忽聞得江面上遠遠地傳來一陣輕揚的琴聲，仔細听時，只覺耳熟，像是在哪听過。
水溶不禁在江面上到處搜索著，眼簾一閃，看見自己的坐船後跟著一艘大型的官船，那樂聲就從那兒傳來的。水溶忽然想起來了，這首曲子怪不得听著耳熟呢，原來是那次黛玉在宮中彈過的《廣陵散》。
想到這兒，水溶更加在意，極力地看去，只見船的舷窗中閃過一個白衣身影，從後面看只覺得眼熟，卻再也想不到是誰，腦中只是不停地回響著剛才的那首曲子。
回到京中，水溶馬不停蹄地先去見了皇帝，向皇帝稟報了在揚州所探听到的情況，尤其是說到賈府販賣私鹽的事，水笑天的眉頭擰了起來。
沉吟半天，他才撮著下巴說道︰「賈家一時不可輕舉妄動啊，沒有充足的人證、物證，我們不可打草驚蛇，不管怎樣，都是元妃的娘家，這件事只能你和朕知道，那個老管家你暫且帶回府里安置吧。」水溶見他鄭重，也忙答道︰「是，佷兒知道了。」
水笑天方笑道︰「你出去也有些日子了，這就回府里歇著吧。」水溶唯唯退了出去。
到了府門口，早看見門口站滿了黑壓壓的人，王妃為首向水溶行了禮，其他人也都跟著，參差不齊地見過水溶。水溶看了看王妃，只見她氣色不錯，就問道︰「王妃的病看來不相干了，氣色看來還好。」
王妃微笑著回道︰「這都是王爺愛護，太醫見天地把脈，說是好多了。」說著，夫妻二人就往里走去，王妃一邊走著一邊說道︰「妾身在院里擺好了酒席，為王爺接風洗塵，王爺若不見棄，這就過去吧。」水溶點了點頭。
王妃又問道︰「今兒王爺剛回府，其他的姐妹們也有日子沒見了，妾身做主，就一並到妾身那兒去吧。一家子看著也祥和。」
水溶見問，點頭道︰「王妃想的是，就按你說的辦吧。」王妃招手叫過小廝，先伺候著水溶洗漱沐浴過，方才來到梅園。
一時，眾人都坐齊了，水溶環顧了一圈，方才發現李側妃竟不在其中，不禁暗想︰那是個坐不住的主兒，平常要是有這樣的事，她是頭一個趕到，怎麼今天沒來？忽然又想起來自己走前，李側妃已有了身孕，難道是在屋里養著嗎？
想著不禁看向王妃，問道︰「李側妃怎麼沒來？」
王妃听問，臉上慢慢地帶上了悲傷，哽著聲兒道︰「王爺要是不問，妾身現在也不敢回。王爺一路風塵僕僕，好不容易歇一會，卻又有這樣的事情。」
水溶見她說的奇怪，就著急道︰「你就不要多想了，倒是這李側妃出了什麼事了嗎？」
王妃方才回道︰「妹妹在王爺走後，身子都是平平安安的。妾身的身子也大好了，看著她身子不便，還要為家里操勞，也不忍心，就和王側妃、齊庶妃兩位妹妹幫著打理家事。」說著，看向那兩個人，水溶見王側妃和齊庶妃都點頭，復又看向王妃。
王妃用帕子拭了一下淚，方道︰「妾身也知道王爺子嗣艱難，故而對側妃妹妹的身子十分經心，從不敢有一絲懈怠。沒想到護持地這麼周全，孩子還是沒了。」
水溶听後全身一震，沒想到自己好不容易有了一個孩子，竟沒了。定了一回神，方問道︰「這是什麼時候的事？查到原因沒有？」
王妃含悲回道︰「昨兒個才發生的，臣妾已經把菊園里的下人都看管起來了，這樣的大事，妾身也不敢自專，等著王爺來處置吧。」
水溶點點頭道︰「如此甚好，大家趕緊用膳吧，一會兒本王還要問理這件事呢。」
好好的氣氛變得壓抑、緊張，眾人大氣兒都不敢出地吃完了這餐飯，水溶匆匆地扒了幾口，就帶著人來到菊園，他要親自看看到底是什麼人敢這麼大膽，來害他還未出生的孩子。