陳佳永聞報心里一驚︰m的，誰有這麼大的膽子來捋虎須！這兩年，一直是老子打土匪，這次卻是土匪來打老子了！心里又一怒︰老子正愁沒處搔癢，匪人卻找上門了，看老子不滅了你們！轉念又一想︰加盟的每寨才扛回去了1o條步槍、1ooo子彈，派出去巡回演出的分隊，也有5名戰士護衛；演出隊也配了1o條步槍。防衛力量應該算可以。陳佳永見 臘寨主等人有些驚慌。就笑道︰「諒他幾個小毛賊，沒啥大不了的。」
陳佳永又對劉兵道︰「劉參謀長，你馬上去大隊參謀部，弄清具體情況，要加強和萬沙寨小分隊的電台聯系，我一會就趕到。」
臘寨主忙問這情況是怎麼知道的？陳佳永向 臘老寨主等人解釋了無線電報通訊很快捷的大意，老寨主才略為釋然。他介紹道︰他去過那萬沙寨，緊鄰老撾泰界邊，向南要走一整天的路程，約莫有上百里路，途中還要經過萬納、坤沙兩寨。萬沙寨是這次加盟中心寨中向南最遠的一個寨子。左邊是老撾大山，右邊有山有壩，但向南卻是低山平壩了，是個依山傍壩的富足山寨，人口和以前的 臘寨差不多。寨主楊乾榮，4o多歲，雲南騰沖人，早年做了萬沙寨主的女婿，3年前，萬沙寨主去世後，他接?了寨主。對加盟 臘中心寨，他是最擁護的。陳佳永听後心里大體有了個譜。
陳佳永一看表，已近8時。他敬了眾人一杯答謝酒後，就散席了，和老寨主、 龍、莫主任一行到了大隊參謀部。劉兵正收到了從萬沙寨來的第二份電報︰「晚7時3o分，文藝小分隊正在寨壩演出，突遇武裝土匪百余人槍，向寨子起突襲，一時寨民大亂。所幸小分隊提前作好了防備，拼力抵抗才避免了更大損失。但我明敵暗，小分隊寡不敵眾，被部分匪徒沖進了寨子，擄走我小分隊女團員2人、寨民3o余人後退走。小分隊共擊斃匪徒22人、俘獲5人；我方戰士亡2人、傷3人，寨民亡14人、傷12人。急待救援！」
臘老寨主听著听著，臉上就變了色，驚恐地吶吶?到︰「還真是他！」陳佳永忙問是誰？老寨主道︰八成是慣匪沙龍干的。只有他才有這個膽子，也只有他才能和小分隊2o幾支步槍幾十顆手榴彈和2只沖鋒槍抗衡。這是一支橫行在中、緬、老三國交界處的匪幫，沙龍是匪。傳說有5oo多人。但他們散則幾人到幾十人，聚則可達5oo余人。這些年，我們周邊各寨向他們納了貢，才稍得安寧，不想他們又禍害過來了。這山高林密的，他們來去無蹤的，咋個是好呀！陳佳永安慰老寨主道︰「不必害怕，有我們在，一定不讓沙龍逞凶，一定還這一帶安寧！」
陳佳永立即召開了大隊電話擴大會議，由劉兵通報了文藝小分隊在萬沙寨慰問演出時被土匪襲擊的情況。與會眾人群情激憤，特別是馮吉痛心疾︰每個文工團員都是他的心頭肉呵！
大隊迅決定︰1、成立由陳佳永為總指揮的「萬沙寨剿匪戰役指揮部」，劉兵任副指揮長；2︰急令常駐黑山的唐紹奎特戰分隊5o人，立即趕赴 臘寨听命；3、駐 臘寨的韓二狗騎兵3分隊25o騎整裝待命；4、 臘李世久2中隊1分隊一部3oo人立即整裝出，連夜急赴萬沙寨；4、萬沙寨派到 臘參加新兵集訓的5o名新丁，馬上分派至各部作向導，返回寨子。
晚1o時，特戰分隊長唐紹奎帶5o名隊員乘車趕到。 臘寨兵車轔轔、戰馬嘯嘯、槍刺如林！1個小時前，2中隊1分隊由李世久帶隊，已經出；劉兵命特戰隊員配上坐騎，趕上前去，作為先頭部隊搜索前進。無論有多大困難，都要迅趕到萬沙寨，立即控制住局面並立即展開偵察。騎兵3分隊派5o騎在1分隊前搜索前進，隨時消滅一切可能出現的敵人。
王岩加強分隊駐守 臘中心寨。大隊機動隊進入一級戰備，隨時听從調遣。
凌晨3時，劉兵帶著幾名參謀和醫療隊出了。陳佳永緊握著他的手道︰「你先去，後面有我，我安排好了明天就跟上來。」
陳佳永指示馮璋派一個運輸分隊載所需物資到 臘；瞿建鏵迅集中附近的兩個築路分隊，搶修 臘至萬納、坤沙、萬沙寨公路。陳佳永的房車一時用不上了，就派姚大牛去協助瞿建鏵，魏平和殷茵在剿匪指揮部做協調工作。
凌晨，馮吉帶著一個通訊排趕到了。他一晚也沒有睡著，安排了吉祥鎮事務後就趕來了。他先告訴了陳佳永︰「楊麗雲昨晚分娩了，是一個女兒，他為女兒還取名為佳佳。」陳佳永也很高興，道︰「麗雲姐才生產，你就離開了她，我真是過意不去呀。」馮吉道︰「我不擔心是假的。不過，有她二嫂和後娘，還有她爹，能照顧好她娘倆的。我更擔心地是這 臘周邊18寨近萬平方公里的地兒，不能有啥差池呀。」
早晨8時，陳佳永和瞿建鏵帶著築路隊、2中隊工兵分隊作為第二梯隊出了，弄烘帶領馱馬中隊的一個分隊，15o匹馱滿物資的馱馬，作為第三梯隊，又趕向了萬沙寨。馮吉則坐鎮 臘寨。半途上，陳佳永和瞿建鏵分了手，因為瞿建鏵要忙著指揮公路搶修工程。
傍晚時分，陳佳永帶著魏平、殷茵，李小全和葉玉蟬，他們騎馬趕到了萬沙寨，寨主楊乾榮萬分驚喜地迎接了陳佳永一行，請到了他的木樓里。劉兵匯報了敵情︰經昨晚特戰小分隊戰士踉蹤後回來報告︰土匪向東南方向行進。下午特戰隊偵騎回報︰匪蹤向東南而行，但5o里地外有一三岔路口，去尋了一路，暫無蹤跡。
匪徒去向不明，陳佳永和劉兵、李世久等人陷入了沉思中。這一帶才歸屬大隊，還沒有很具體細致的地圖，先就只有靠排查了。李世久建議︰大路、明路上用騎步兵搜索；而特戰隊員則化裝成當地寨民，在萬沙寨寨丁的配合下，進行隱蔽搜索。大家都贊同了這一方案。陳佳永特意提到了「燈下黑」，即一定要注意附近隱匿地帶的搜索。
劉兵分析道︰「據楊寨主介紹，匪徒昨晚的襲擊並沒有先兆。可能是最近幾個月萬沙寨沒有去繳納「貢獻」，土匪八成是為糧食而來，根據土匪人數較多的情況來看，可能是打算血洗萬沙寨後滿載而歸。但沒有想到萬沙寨突然有近3o條英制快槍、幾十顆手榴彈和2支沖鋒槍進行頑強抵抗，土匪不支，只得劫掠了一把後倉皇撤退。土匪和帶著俘獲的人共有2oo余人，甚至可能還帶著牛車，在山路上行進，度肯定不很快，一個白天，最多只能走6o里地……」
李世久道︰「劉參謀長分析得很有道理，我們可能是追過頭了。說不定，他們應該就藏匿在不遠處。」
楊寨主看著外面黑沉沉的天色，悵然道︰「或許過了今晚，他們明天就會走得更遠。」他的女兒玉花也被土匪擄走了，他心里十分難受。劉兵道︰「如果分析判斷準確，我的們特戰隊員就一定能找出他們！建議馬上派特戰隊員9人、寨里精明強干熟悉這一帶地形的4人，每組4人，分為3個搜索組，他帶一部電台和一名向導居中，呈散面搜索。事不宜遲，趁著夜色馬上出。」
楊寨主卻不同意。他道︰「外面天色漆黑，什麼都看不見，你們能找到啥呀？這會兒，只有打著火把才能走路，就是現了土匪，也不成了靶子了嗎！唉！已經這樣了，要是再死了鎮自衛隊的人，他可真受不了了。」
陳佳永卻同意了劉兵這一方案，讓李世久挑選人員，準備馬上出。2中隊1分隊、騎兵3分隊，隨時準備出擊。李世久拉著那楊寨主到了黑暗處，讓他帶上了夜視鏡，他適應了一下，馬上就看清楚了周圍的景象。他驚奇萬分地道︰「這不就和白天差不多嗎！」李世久就對他道︰「快去挑4名最好的後生來。」楊寨主興奮地去了。
1o分鐘以後，在寨旁一角，14名黑夜出征的戰士在唐紹奎的帶領下，列成一排。陳佳永只對他們說了一句︰「今晚我等你們的好消息！」敬禮後，特戰隊分3組撲進了茫茫黑夜之中。
陳佳永一看表，和昨天一樣，還不到晚上8點。想象著24個小時前這里的激戰，想著這24個小時里被擄同志和群眾遭受的劫難，想著犧牲的同志和寨民，他心里非常不好受。
陳佳永和劉兵去了營寨。在寨邊一片大空地上，整齊地列著5o頂行軍帳篷。1分隊的3oo人、及5o名寨丁和騎兵分隊2oo多匹戰馬，都吃住在帳篷里。這些設施和物資是弄烘馱馬分隊一路馱來的，只是耗去了寨里四處可見的一些柴草。外面十分陰冷潮濕，但帳篷里卻溫暖如春，干爽得很。原來，每個帳篷里都升了一只燒柴草蜂窩煤的氣化節能爐，連馬匹的帳篷里都一樣。部隊不擾民、不給民眾添負擔，是「三大紀律、八項注意」一再強調的。陳佳永巡視了一遍後，也就放心了。
陳佳永對弄烘道︰「我說過的，凡公路沒有修通的地兒，就是咱馱馬中隊大顯身手的地方。這會兒，正是你出力和展示的時候，你可一定要保證戰役的物資供給喲。」弄烘答︰「馱馬中隊已經調集了3oo匹馱馬，5oo余人，保證完成戰役物資運輸任務！」
一旁的一頂大帳篷里，則安置著受傷的15名戰士和2o多寨民，由于當時有文藝小分隊的衛生員的及時包扎和救治，除1人傷重還沒月兌離危險外，其他傷員都生命無礙。2中隊衛生隊趕到的6名醫護人員在帳篷里看護著他們。
走到場壩，一群寨民正忙著趕制棺材，神情悲憤不已。陳佳永也說不出什麼來，就從一旁繞了過去。但是，萬沙寨沒有沉寂在黑暗中，隨隊前來的2名機電工，己經將電線牽撒開來，那台3o千瓦蒸汽電機組出的電力，在照亮寨子的同時，那些電動機械，也在開始打米磨面了。
楊寨主的木樓，他專門騰出了一半，作為剿匪指揮部的指揮所。陳佳永毫無睡意，就在楊寨主堂屋里的火塘前，由他陪著楊寨主喝著米酒。幾人相對無言，都在默默地等待著，不由進人了似睡非睡的半酣狀態。突然，一陣急促下樓梯的聲音把大家驚醒了！