上午，花子帶著姚大牛、陳小瑛，開著房車去了虎崖。從石室里搬回一些日用東西。葉玉嬋在樓里值班守電台。陳佳永則帶著李小全出去在大院里先看看。在陳佳英主任的帶領下，陳佳永他們轉了很大一圈。原來圖紙上的房子，現在大都變成了一幢幢的實物。
陳佳英帶著他們去了鍋爐房和供暖站，她道︰「大院里每家每戶，都安裝了熱水汀暖氣片，取代了煤灶取暖；還燒上了煤氣罐。真是過上了天堂般的日子呀。我家剛兒和玉兒晚上回家做作業，再也不就著爐火了。」陳佳永詢問了那鍋爐房的負責人，負責人答道︰「大院暖氣站可供5oo戶取暖，每日耗煤2噸，平均每戶耗8斤煤；若是直接燒煤灶取暖，每戶每天平均要燒掉3o斤煤才行的，不僅浪費大，而且，煙燻火烤的，人也受不了。」陳佳英道︰「這樣的暖氣站，鎮里還建了4個大的，每個可供2ooo戶。」陳佳永心想︰「在這寒冬里，但願這融融暖氣，為吉祥鎮的人們帶來如春的溫暖。」
陳佳英又帶著陳佳永他們去了幼兒園。那幼兒園的園長苗花驚喜地迎了出來。陪著大隊長哥哥在幼兒園里巡視。苗花道︰「大院里的幼兒園里現有1oo多嬰幼兒，但是，本大院的卻不多。」陳佳永瞧著苗花腆著的大肚子，笑道︰「咱們的下一代，大多數都還裝在你們的肚子里成長著呢。」他見說得苗花不好意思了，就對苗花道︰「妹子呀，我可是你大隊娘屋的哥呀，你可得把肚里的孩子將養好。蔣四他很好呢，這次上前線，他可是立了大功的。這會兒，他正在胡崗谷地的新根據地忙著帶徒弟呢。」苗花听了後，她的眼淚「唰」地就流下來了。陳佳永一邊撫慰著苗花，一邊對陳佳英道︰「姐呀，這大過年的，蔣四和羅姐夫他們，還有很多人都不能回來團聚和家人了。我建議︰是不是在除夕夜里，事務中心組織在外人員的家屬們進行一個迎春聯歡，我來陪著你們守歲。」陳佳英直連連點頭，她也流著眼淚，臉上卻笑了。
在大院的市里，陳佳永看到了標著價的各類商品不下幾百種，他很高興。陳佳英對他道︰「兄弟呀，這市我以前從沒有見過，為了管好它，可費了姐不少的精力。」陳佳英就講了︰開初，是大家不了解市，就不進市，害得新鮮菜爛了不少；後來吧，大伙們進了市，可是拿了東西不付錢就想走；再後來，就有貪小便宜的人，拿了東西藏在身上，不想付錢。還是那高鼻子夷人華萊士，設計了一個什麼東東，藏了東西的人，一過出口，那機器就響了起來。我逗硬臊了幾回人後，才很少生這種事兒了。陳佳永就哈哈大笑起來，對陳佳英道︰「姐呀，就是要嚴格管理，不然的話，兄弟我也直想拿了這些東西不付錢就回家呢。」
大院的軍人服務社，則與當時的偏崖軍人服務社的寒傖不同異日而語了。櫃台里，擺放著數百種高檔的商品。在價格上，還是老規矩︰都是市場價的三分之一。凡軍人持本人的軍人證，以及鎮里放給本人的「優惠券」，每人每月可以在這里購買一次商品。暢銷的有縫紉機、收音機、電風扇、電烤爐、電話機……還有名酒好煙、高檔絲綢、布料、服裝鞋帽……把個陳佳永看了個眼花繚亂。他看中了幾樣小東西，但是，身上除了軍人證外，卻沒有帶錢出來。陳佳永就問那女營業員︰「我是軍人，可以在這里購買一次東西，但是我沒有帶錢出來，我可以賒帳麼？」那營業員微笑著搖了搖頭。陳佳永又問︰「我可以典當麼？」那營業員又搖了搖頭。他止住了陳佳英在一旁想要說話。心里想了好一會兒︰這軍人服務社已經有些走樣了！看來，品種增加了，但是那川畸靈活做生意的味兒卻沒有了。
陳佳永本是一時興之所至，這樣一來，他也就沒有了好不容易才有的那麼一丁點購物**。因為出來時，他就給佳英姐打了招呼︰除了他踫上了認識的人外，不要說出他的身份。于是，就拂手出門而去。只見從里間出來了一位商店負責人模樣的人，他見了陳佳英使的眼色，就上前攔住了陳佳永，道︰「這位部隊的領導想要買些啥東西呀？」陳佳永道︰「就看看，不想買了，我身上沒?錢的。」那負責人陪著笑道︰「請您到店中坐坐好嗎？」陳佳永對他道︰「您也可能是第一次出門攬客吧？」陳佳英見陳佳永沉著臉，就上前圓場道︰「就進屋坐坐吧。」
陳佳永進了門。那負責人就道︰「他叫卜志高，是從行干校畢業後分配到這里的，已經有兩個多月了。如果本店有什麼不當的地方，請領導批評。」陳佳永見他很緊張，因為他的上司陳佳英就在一旁。陳佳永心里想了想，這店子的規定不賒帳，不典當也沒有錯到那里。他就道︰「店里的規定我不能破，只怪自已沒有帶錢。為了謝謝你的這杯茶，我給你推薦一位老師吧，只要你心誠，他會讓你學到很多東西的。」那卜志高就看著陳佳英，陳佳英就對他道︰「小卜呀，人家是在給你找先生呢，別人哪里會有這樣好的運氣呀，還不快謝謝陳大隊長！」陳佳英一下子說漏了嘴，馬上就不吱聲了。那卜志高卻知道︰這軍人服務社都是陳大隊長提出創辦的。今日有幸得見他崇拜的偶像，他旋即精神一振，對陳佳永道︰「大隊長的抬愛，卜志高萬感榮幸！」陳佳永見他也是一架拿得起，放得下的漢子，就道︰「你明日就去玉石礦，給川畸副礦長當一個月的徒弟，回來還當你這負責人。」卜志高興奮極了，忙道︰「遵命！」因為他在學習中，就知道那川畸就是軍人服務社的任櫃台經理。
陳佳永出得店子里屋，就對店里的員工們問好，當卜志高介紹這位就是陳大隊長時，員工們都激動了起來，他們都只說過陳大隊長，可從未見過。因為，陳佳永是第一次來到大院，他們也是才分配來工作的。卜志高就讓陳大隊長給大家講幾句話。陳佳永就道︰「同志們，我們在前方又打了一個大勝仗！這要過春節了，你們都還在上班，有的人春節可能都還不能休息，但是，我們要想想那些為了我們現在安定的工作和生活而犧牲了的戰士們。我們還有什麼不可以付出的呢！」陳佳永頓了一頓，又道︰「大隊將在春節放假3天。假日中加班和值班的員工，將加3倍的工資！」他的講話，蠃來了眾人的一片歡呼聲。
陳佳永又去了家屬院，院子里這會兒人不多，都上班去了。只有為數不多的老人和小孩。陳佳英介紹了一位大叔，說他就是莫二妹的父親莫大山。只見那莫大山4o多歲，精神很好，左臂上帶一袖章，上書「治安」二字。當得知面前這位陌生人就是陳大隊長時，他立馬就要下跪，陳佳永趕忙扶住了他。莫大山激動地道︰「我家二妹嘴上經常提到大隊，提到您。大恩人啦，今日才得以相見呵。您可不要走了，一會兒就在我家吃中飯。」說完他就進屋打電話去了。陳佳英道︰「兄弟，這莫大哥是我手下的骨干。要不就坐一會兒吧。」陳佳永就同意了。
一會兒，這小院子里就來了不少的人。有好多他認識的，諸如汪三和趙苟直(狗子)的老婆和爹娘，還有劉老根和蹇大錘的老爹等人。那汪三的老婆道︰「大隊長難得來院子里，莫不大家湊分子，在大院食堂里辦幾桌高興一下。」那莫大山可不干了，他激動地道︰「只要大家看得起我，今兒中午就在我家聚一聚。」說話間，那莫二妹的母親也趕快收攤趕回了家。陳佳永一瞧，她年紀還不到4o，還真是一位中年美婦，難怪莫二妹那麼漂亮，真是大山里飛出了金鳳凰。
小院里的人，一些人陪著陳佳永和陳佳英他們說著話兒，一些人就幫著莫家辦吃的去了。莫二妹的媽媽也真能干，不多時，就辦出了好幾大桌菜。中午下班，莫二妹拉著楊麗雲和馮吉，還有楊紅兒，紅兒的妹妹楊雲、宋雲鶴、木管家等人都來了。莫二妹心里那個高興呀，歡喜得像個小姑娘似的。她媽媽對大家道︰「難得這麼多貴客有空到二妹家，選日不如撞日，今天中午，就請大家在我二妹家團年了！」陳佳永也激動地道︰「我們十分感謝莫大叔一家對我們的盛情款待，這會兒，大家不談工作，只喝酒，敘感情，時間以下午上班為限。」大家齊聲叫好！于是，大碗的酒都端了起來。場面熱鬧不已。席間，陳佳永問莫二妹︰「二妹呀，听說你已經有了身孕，這查爾斯又在虎崖上忙著，鎮上工業局的工作擔子又不輕，你一定要注意身子的。」莫二妹听了，眼圈兒一紅，道︰「大哥呀，有你這句話，小妹就啥難事也不怕了！」她就以茶代酒，敬了陳佳永一滿杯。
陳佳永見馮吉和宋雲鶴他們已被敬酒的人包圍了，他酒量淺，又不敢過去，就忙叫佳英姐去解圍。他這里也受到了「圍攻」，能喝酒的花子又不在身邊，他大感頭疼，卻見楊紅兒起身，為他代了不少的酒，而且面不改色心不跳。他悄聲問楊紅兒︰「你喝這麼多酒，心里不難受嗎？」誰知楊紅兒道︰「沒啥呀，也就跟喝開水差不多的。」陳佳永暈暈乎乎地想︰「格老子！又一個花子似的‘酒缸’人才被現了！」
陳佳永過去給馮吉講了，想在年三十把在外將士的家屬組織在一起團個年的想法，馮吉大為贊同，立刻叫來了陳佳英，對她道︰「大隊在大院里搞一個年三十團年的聚會，你負責辦好就是！」
陳佳永在李小全的攙扶下，回到了家。躺在了床上就不想起來。花子和小瑛又不在，葉玉蟬就趕緊燒了紅糖開水去為他解酒。電話響了，葉玉蟬拿起電話一听，是楊副鎮長打來的，她道︰「她和妹妹楊雲說一會話兒，下午3點半鐘和大隊長在鎮文教局踫頭。」
葉玉蟬見陳佳永睡著了，就拉過被子輕輕給他蓋上。她怕還有啥事兒，就沒有離開。坐在床前，靜靜地看著陳佳永。自打她調上虎崖，就一直在他身邊工作。在虎崖，她比其他人學習到了更多的東西。這一次隨著他起出去，那房車上的顛簸；高山上的缺氧；谷地戰場上的硝煙……他都一路上照顧著她。在她內心，早已經把他當成親哥哥了。至于那心底里滋生出的一絲絲情愫，她卻拼命地壓抑著，因為，他太優秀了！他身邊的女人也很優秀。而她，她只是一只丑小鴨的，能守在他身邊，就夠了。