離除夕還有半個月的時候，義安候府里發生幾件值得欣喜的事。首先是太夫人當年兵荒馬亂中舍身相救後又離散的婢女找到了，如今也是兒孫滿堂，過些日子要到府中拜望。
然後就是趙慶德努力上進，為人老實的他雖說有時有些跟不上趟，可剛好戶部一位耿侍郎剛剛到任，正急于拉攏人心。太精明的、已經有門有派的自然不討他喜歡，趙慶德這樣的反而很受重視。姚大人知道此人前途不小，索性做了順水人情，把趙慶德給耿大人做了文書。
戚慕恆之前入股的波斯船隊也順利歸來，在廣州上岸，帶回來不少香料和稀罕玩意兒。管事的捎回話來，據說成色是這些年最好的。因為有些東西怕踫壞了，路上必須慢行，大概要兩個多月才能到金陵。不過無論如何，是要大賺一筆的。金陵城里有幾家手眼靈活的收到消息，不出預料的如從前一般，一邊罵戚慕恆一身銅臭，一邊眼紅得直瞪眼。
黎茗衾這邊也傳來好消息，第一批乳液順利制成，濃稠度適中。從迷迭香里提取的防腐元素，比不上現代的，但做小劑量的反而更好。價格便宜些，又用的快，那些閨女、婦人自然會常來鋪子里轉轉。這一轉買的可就不只是剛剛用完的東西了，往往會捎一些別的回去，這就是女人們普遍的心理。
黎茗衾對著小桌打著算盤，算著開張還需要多少預算，她欠著巨債，又要留足日後發展的本錢，還不能露富，讓人說黎家的閑話，怎麼能不精打細算？
「賤妾芸兒給夫人請安。」馮姨娘朝她福了福，接著賀姨娘、蕭姨娘相繼見了禮。
「來了？」黎茗衾回過神來，叫雲紗和綺羅把賬冊收了，她坐正了，先把幾人上上下下看了一遍，「這幾日太忙了，你們來請安，我也沒見。快到年關了，你們那兒要是有什麼缺的，只管開口。」
賀姨娘依舊一副無所謂的樣子，淡淡地道，「夫人讓人為大少爺做的衣服，大少爺很喜歡。賤妾自個兒一年四季也不過是從住處到夫人這兒請安，別的地方也不曾去，什麼也不缺。」
「大少爺那兒要是缺什麼，你們立刻置辦。」黎茗衾吩咐了成洛家的，假裝沒有看到馮姨娘迫切的目光，關切地問蕭姨娘，「大小姐後天就到了，屋子也收拾好了，我讓她們新做了幾床絲綿被，按照她的尺寸裁了幾件小襖。你過去看看，還缺什麼，也跟成洛家的說。」
「謝夫人。」蕭姨娘笑得甜滋滋的，對黎茗衾明顯比對戚瑜姣上心，「她一個小孩子，懂得什麼。奴婢上次見她的時候，她一身的素，跟蘇姑姑一個樣兒，您把好東西給她，那是瞎了，不如給二小姐。」
「是什麼東西都能給二小姐的？」馮姨娘凌厲地斜了她一眼，看著黎茗衾笑道，「二小姐是夫人的女兒，缺什麼，夫人自然會準備。夫人，這些日子您讓綺羅和王正家的來看我們幾個，其實什麼也不缺。賤妾也常跟她們說，侯爺和夫人都有重要的事情做，不要芝麻綠豆大點兒的事兒就來煩夫人……」
「這也沒什麼。」黎茗衾最受不了她這樣子，立刻打斷了她，「都是侯爺的人，即使有分別，一榮俱榮一辱俱辱，差別也不會有多大。我這人不會死咬著什麼不放，只要大家都順心就好。我也不能成日不在內院，雖說府里的事兒有姑女乃女乃管著，可自己院里的事兒總不能指望外人。你們遇上什麼事兒，過來跟我說說，也不拘于時間，也是給我解解悶兒。」
黎茗衾才是這兒的主人，做不了義安候府的主，省身苑里的主她至少能做一半。共榮共辱，誰鬧誰就是對戚慕恆不好、不忠。同時她也保證了自己不想成天鬧的雞飛狗跳、暗流洶涌，大家把事情控制在一個合理的範圍內，她不會少了她們的好處，大家面上也都好看。
這番話連消帶打，蕭姨娘笑盈盈地瞥了馮姨娘一眼，那目光仿佛長了個鐵鉤子，能刮下塊兒肉來。賀姨娘無所謂地朝她們二人笑笑，仍然與世無爭、與人為善。
黎茗衾沒打算罷休，戚慕恆總是去馮姨娘那兒，她再不壓一壓馮姨娘，尾巴真要翹到天上去了，「蕭姨娘，大小姐那兒你要勤看著點兒，蘇姑姑也不是什麼都顧得來的。日子過得快，過不了幾年大小姐就得議親了，你也得給她多添幾分臉面不是？你那些花啊粉啊的，沒事兒的時候再弄，我看賀姨娘身子不好，你們幾個屋里的事兒一直勞累馮姨娘也不好，日後就由你和馮姨娘商量著辦。」
雖然只是那麼一個小院子，但一樣宣示著主權，一下子就把馮姨娘的權力分掉了一半，黎茗衾繼續道，「馮姨娘說的也對，雖說大小姐是我的女兒，可你這個做姨娘的也得體面些。」
馮姨娘頓時很是尷尬，干巴巴地笑著，「夫人說的極是。」轉而盯著蕭姨娘，「還不謝夫人提點。」
「馮姨娘，讓蕭姨娘自己說。」成洛家的把一切看在眼里，替黎茗衾開了口。
黎茗衾心里一笑，成洛家的站在她這一邊了，她看向蕭姨娘，「蕭姨娘，我這麼說，有什麼問題麼？」
「奴婢一定听夫人教誨。」蕭姨娘上前道，幸災樂禍地瞥了馮姨娘一眼。謹言慎行，更加體面，做起來真難，可能在馮姨娘心里刺上一陣子，能讓她笑上三天三夜。
「年關了，要忙的事多，給你們家里的禮物也都備的差不多了。過些日子，都回去一趟，我跟侯爺商量過了，讓你們多跟家人相聚，第二日再回來就是了。」黎茗衾笑了笑。
三人謝了又謝，告退了。沒一會兒蕭姨娘又回來了，她笑呵呵地看著黎茗衾，「夫人，奴婢最近學了一種新針法，做羅裙的時候用最好不過，奴婢覺得夫人穿上這麼一身。對對對，要用淺色的紫羅蘭，您穿在身上，就這麼往那兒一站，再一走，一定好看，要不奴婢給您量量尺寸，給您做一身？」
（上周招考筆試通過了，明天面試，今天好好準備，保佑保佑……）