本著從重從快的原則，周文斌案子很快就判下來了，他被判處死刑，罪名是「反革命殺人犯」。周文斌被判殺人犯，這個大家都懂，但他被判反革命就讓人有些不大明白了，誰也不清楚殺老婆和反革命有什麼關系，不過，這個年代反革命是最重的罪，槍斃反革命當然比槍斃殺人犯更有政治意義，于是，槍斃周文斌又成了*的一項重要成果。半個月後的一天，周文斌被槍決了。應烏石大隊——哦，不對，應當叫衛東大隊——廣大革命群眾的強烈要求，執行地點選在烏石——離萬頭冢不遠的一個山坳。那天整個烏石城幾乎是千人空巷，人們都爭相去觀看這已久違的場面。連學校都停課一天，專門組織學生去現場上一堂「活生生」的階級斗爭教育課。
這天，夢才沒有去法場，他獨自一個人待在宿舍。觀看槍斃的人回來都說周文斌這次還夠種，這個平常很膽怯的人面對死亡卻表現的異常平靜，在執行死刑的那一瞬間，他那似乎永遠彎著的腰桿竟然挺直了。行刑後，他的尸體沒有被立即掩埋掉，在一片綠瑩瑩的草地上，他躺了一個下午，供革命群眾參觀。回來的人還說，那天他那張原本愁苦的臉死後卻非常的平和，好像睡著了一般。後來的某一天，曾陪學生去觀看了整個槍斃過程的王佚夫說了一句意味深長的話︰「周文斌終于解月兌了，也許他早就在等待著這一天。」
周文斌解月兌了，但夢才卻在這以後很長一段時間里陷入到難以自拔的悲哀和自責中，張老師的勸解和小倩的溫存都不能幫他解月兌出來。
無論別人怎麼說，夢才始終認為自己對周文斌的死負有不可推卸的責任，在最後時刻這位棋友曾經用目光向他求救——可是他，明知道這個可憐人是無辜的，卻由于膽怯，沒有做任何事情。他經常想起他們在一起的時光︰下棋，談話，一起默默的眺望遠方……還有最後他們之間的那次對話——那天周文斌把他當作唯一知己，向他展開了自己的心扉，可是他這個膽小鬼卻不安起來，在隨後的幾個月里回避著這個不幸的人。現在回想起來，自己原來竟是這麼的卑鄙和怯弱！
「你這個人真奇怪，總喜歡把一些無關的責任攬到自己身上。」一天下午當小倩和夢才坐在西山一個可以俯瞰全鎮的山坡上時，她說。
夢才沒有搭她的話，他的眼楮一直在眺望遙遠的群山。看著他悲愴憔悴的面容，小倩心中一陣的痛︰他這個樣子已經有半個月了。自從周文斌死後，便再也看不到他的笑容，當你勸慰他的時候，得到的只是沉默。在縣城國慶節匯報演出的時候，小倩的腳趾受了傷，此時正值全國在開展評「水滸」批宋江的運動，學校上課很不正規，她便托病一直待在家中。其實只過了一個星期，她的傷就痊愈了，她只是放心不下夢才，不願意去學校，白天的大部分時間她都伴隨在他身邊，就像他的影子似的。
「你老是這個樣子，晚飯也不來我們家吃了，弄的姑姑也很難受，她當時叫你不要在周文斌案子上亂說話是為你好啊，你要為周文斌鳴冤有證據嗎？你根本就救不了他，弄不好反而把自己也牽連進去，有人正等著想害你呢。」小倩像大人一樣勸解夢才。自從這件事發生之後，她好像突然長大了。
「你和你姑姑都誤解了，我沒有怪你們，當時是我自己膽怯不敢出來說話，對周文斌我是有罪的。」夢才痛苦的說。
「你有什麼罪？你一點責任都沒有！——哥，你以後千萬別這麼說，再這麼說人家還以為人是你殺的。」小倩制止道。夢才沒有再說話，他的眼光又轉向了遠方。
突然，一陣淒慘的呼喚聲隨風傳來︰「斌兒，你回來吧！」夢才和小倩的目光都轉向聲音傳來的方向，他們看到了一個拄著拐棍的年老婦女正從北面的一個山埡口出來，她一面模索著前行，一面重復著那哭聲︰「斌兒，你回來吧！」這是周文斌瞎眼母親，自從兒子和媳婦死了以後，她便失去了生活來源，只能每日靠要飯為生。她並不上門去乞討，只是在白天的某個時候拿著一個空碗出現在鎮子的大街上，鄉親們都可憐她，每天總會有人在她的碗里放點米飯或其它什麼食物。另外的時間里，她都是在鎮子周圍的山谷里游蕩，並不打攪什麼人，不過她的淒慘的呼喚聲卻讓有些人感到了不舒服，為此大隊曾經派人制止過她，可沒有什麼作用，老婦人已處在半瘋的狀態。
看著周文斌母親遠去的身影，夢才淚流滿面。他不想讓小倩看到自己哭的樣子，便轉過身向山頂走去，但從他的背影可以看到那控制不住的抽咽。
「哥，你不要這樣，又不是你一個人知道她兒子是冤枉的，可誰像你這樣了？」小倩哭著跟在後面勸道。
「在周文斌的事情上大家都是有罪的，但除了那個真正的殺人犯，我的罪惡最大，我將永遠背負見死不救的罪責。」夢才悲愴的說。這時太陽正在下山，晚風陣陣襲來，已經是深秋了，風很涼。
這一夜夢才通宵未眠，他一個人在宿舍後面的打谷場待了大半夜，直到凌晨四點才回到宿舍，早上他發起了高燒。他自己不說，別人也沒在意，只有金平國發現他的情況不對，當其他人都走了之後，小金悄悄的跑去找小倩。女孩感激的說︰「平國哥哥，你真是個好人，知青里面只有你真正的關心他，他好幾次對我提起你那年雙搶時對他的幫助。」智力有些遲鈍的年輕人被少女贊揚的臉皮發燙，他羞澀的說︰「這是應該的，夢才也經常幫我——對了，你勸勸他，叫他不要老為周文斌的事難受，有人會匯報的，你的話他最听。」他說完了這話便跑步去田里，離上工的時間已經晚了快半小時了。
小倩到知青宿舍時，夢才正裹著被子在睡覺。她模他額頭嚇了一跳︰至少在四十度。
「你趕快起來和我去衛生所。」她說。
夢才不屑的說︰「去那里干什麼？美芳的衛生知識還不如我。」美芳是王書記的外甥女，初中畢業便到大隊當衛生員，已經有四年了，但好多藥名至今還叫不出來，給病人拿錯藥也是常事。
「那去我們家吧，我家有感冒藥。」
「不，我那里也不去。」夢才搖頭道。
「我知道你在故意折騰自己……如果你有什麼意外，我也不想活了。」小倩掩面哭了起來。
夢才有點驚異︰「你怎麼這樣想？——好吧，我跟著去你家，你先出去一下，我穿衣服。」當小倩退到屋外，他從床上爬了起來。腿有點軟，但還能走，他穿好衣服便隨女孩一起去了她家。
吃了藥後，夢才便要回去，小倩欄住他︰「不許回去！你先在這里住著，等燒退了再走。」也不等他同意，便把他按在床上，月兌去鞋襪，蓋上被子。夢才只好順她的意。過了一會，藥力發作，他昏昏沉沉的睡著了。等到醒來時已是中午，正好張老師回來，看到他，她又驚又喜，嘴里卻埋怨︰「生病時才想到這里，平時怎麼不來呢？」小倩說︰「就是生病也不願意來呢，是被我硬押著才過來的。」夢才不知該說什麼，只好笑了笑。午飯後他渾身發冷，服了藥便又上床捂上被子，這一覺竟睡到第二天早上。醒來時，燒已退盡，身體也變的輕松多了。吃了早飯他要出門，小倩問去哪里，他一邊向外走一邊說︰「我去山上轉轉，昨天一天都沒有上山。」小倩追出來道︰「我今天不跟你上山了，你中午早點回來吃飯。」夢才答應了一聲走了。
這是一個美麗的秋日，天高氣爽，山野已經被深秋的霜染成五彩繽紛的模樣。頭頂上盤旋著幾只老鷹，在湛藍的天空中它們飛翔的是如此自由自在，讓人好生羨慕。
夢才一邊走一邊想著小倩︰真是個好姑娘。這些日子多虧了她一直陪伴自己，否則他不知會變成什麼樣子。他想著她說的那句話︰「如果你有什麼意外，我也不想活了。」——昨天還沒覺得這話怎的，今天卻讓他心里無限感動，自己一個一文不文的窮小子，竟有一個女孩子肯為他這樣！他想著她的美麗，想著她的溫柔，想著她種種可愛的地方……他原本冰冷的心變的溫暖起來。
但他剛剛輕松一點的心情並沒有保持多久，在路過萬頭冢時他看到了下面的景象︰在一個新起的墳堆上匍匐著一個老婦——是周文斌的母親，她擁抱兒子的墳頭就如同一位母親在摟著一個剛剛出世的嬰兒，一會兒喃喃低語，一會兒又輕聲吟唱……他不忍心再看下去，掉頭走開。此時他的心髒已經如同放進了一塊壓艙石，沉重的幾乎喘不過氣了。
面前是一道懸崖，也許這是最好的解月兌——夢才起身向崖邊走去，但這時小倩淚流滿面的模樣出現在他眼前——「如果你有什麼意外，我也不想活了。」——確實，他死了，那她怎麼辦？他是了解她的，她一定也會……夢才陷入難以自拔的痛苦的矛盾之中，他現在連哭都不能夠了。
一群大雁從頭頂掠過，夢才的眼楮茫然的跟隨著它們——雁群消失在遠處高山後面，那里是青嵐嶺。忽然一個念頭閃現在他麻木的幾近空白的腦海︰為什麼不去找老仙人呢？在和周文斌那最後一次談話之後，他曾經去了老人那里，當回來的時候，沉重的心情變輕松了許多——對，現在就去！