正想著，望到了鎮中的一處客棧——「迎客來」。
她還沒有下馬，早就有小二出來招呼︰「客官，您是打尖還是住店？」
「我住店！你給我找一個單獨的客房，我喜歡清靜。我這匹馬你給我喂一些上好的草料，別餓著它。」
小二答應著從蘇芊手中接過馬韁，卻見「巧克力」猛然退後兩步，口中長嘶，打著響鼻，貌似不滿。
小二嚇得後退幾步，道︰「客官，您的這匹馬脾氣還真大！」說著，向後退了幾步。
「巧克力，不許調皮。」蘇芊笑著，趴到它的耳邊，撓了撓它的脖頸，悄聲道︰「吃飽了，喝足了。好好睡一晚，我們明天還要趕路呢！」
「巧克力」或許听懂了她的話，長嘶一聲，噴著響鼻，不再倔強。
一路行來，蘇芊對著它總是這樣軟語安慰，倒是相當管用。
「呵呵，客官。您的馬兒真逗，還能夠听懂你說的話。」小二這一會見紅馬不再耍脾氣，這才大著膽子，走上前去。
從蘇芊手中接過韁繩，將它牽至後院。
蘇芊草草地吃過飯，和衣上床休息。
盡管有馬兒代步，整天顛簸在馬背上面，還是讓她筋骨酸痛。
昏沉中，進入了夢鄉。
朦朧中，似乎有人輕輕撫模著自己的臉頰，盡管她數次想睜開眼楮，偏偏眼皮重如鉛塊。是夢是幻？
直到清晨蘇醒，頭腦有些昏沉，似乎一夜沒睡，沒有精神。
也罷，就當做游山玩水了。就再耽擱一天吧。
隱約中，听到有人在吵嚷。
盡管蒙上了頭臉，還是能夠听到外面的吵嚷聲。
「客官，你消消氣！」那是小二的聲音。
「什麼？叫我消氣？」那是一個粗獷的聲音。
蘇芊揉了揉眼楮，看來是睡不著了。她推門走出房間。
恰好店店主回頭，讓出了身後的那個粗獷聲音的主人。一臉的絡腮胡，眼角帶著刀疤，看這模樣，不是通緝犯，就是作惡多端的主兒。
「店主，怎麼了？」蘇芊帶著一臉的倦容，問道。
「是……」店主面帶苦相，「客官，您的馬把人家的馬踢瘸了……」
「什麼？」蘇芊杏眼圓睜。怎麼會這樣？
「是……是小店的不是……」店主有苦難言，那個絡腮胡的客人是半夜來的，誰知道伙計圖省事，就將絡腮胡的馬同蘇芊的良駒放在一個馬棚中。
慘劇發生了……