第十八章可惜他不屬于不列顛二
第一偵查艦隊與快速艦隊的戰斗從赫爾戈蘭灣北部打到日德蘭半島海岸線，皇家公主號率先沉沒。黎明前，號角在斯卡格拉克海峽再度奏響，澳大利亞號戰巡折戟沉沙。穿越戰列線後，戰火又開始向挪威西南海岸線蔓延，誰也不知道下一秒倒下的是誰。
時27分，第一偵查艦隊和快速艦隊都在竭力向北，北進的道路滿是北海早春寒冷干燥的空氣、嗆人的硝煙和煤煙味，還有大海獨有的悲壯蒼涼感。
可憐的虎號連續被命中，這一輪命中的位置是距離海平面只有兩米的側舷。
對于世界任意一款戰艦，側舷水線帶防御都是重中之重，不過參考虎號3英寸水平甲板、5英寸水密艙隔板、9英寸炮塔正面裝甲和10英寸司令塔正面裝甲這一系列防護數據慘不忍睹，其側舷水線帶主裝甲厚度防護力也就可想而知。
350毫米穿甲彈擊穿虎號9英寸水線帶主裝甲，橫在穿甲彈前面的只有水線下方分置式動力艙方的一英寸傾斜穹甲層。
為了提高戰艦的生存能力，主力艦都會從水線下方開始鋪設一層以空間換生存，具有界隔漏水的穹甲層。當側舷裝甲被擊穿後，艦體進水後，這一層兩端低于水線，頂端高于水線的穹甲將壓制進水量，為戰艦提供保存浮力。這一層穹甲通常包括傾斜面穹甲和水平穹甲，雖然英國主力艦穹甲強度有限，不過它們仍然被善于玩弄紙面游戲的英國人算入側舷裝甲和水平裝甲。
湊數的傾斜面穹甲絲毫不能阻擋350穿甲彈的步伐，眼看穿甲彈勢如破竹的鑽入艦體深處，虎號遭受重創不可避免，然而讓人啼笑皆非的事情發生了——這是枚啞彈！
虎號暫時逃過一劫，可這艘標準排水量超過2340噸、火力強悍的新銳戰巡所有官兵都知道他們有大麻煩了——因為德國人打出了跨射！
虎號戰戰兢兢，戰列線隊尾的不倦號也遭遇厄運。一分鐘前，德意志號戰巡在15,400碼的距離準確命中了它，這款被譽為世界最便宜，無處不充斥著偷工減料痕跡的戰列巡洋艦被350毫米被帽穿甲彈擊穿了部裝甲帶、內置傾斜面穹甲和彈藥庫防爆隔艙，最終被點了炮仗。
一萬四千米外的毛奇號瞭望員望見了驚人的一幕︰不倦號側舷先是猛的沖出一團黑色濃霧，鐵塊、粉末和橘黃色的火焰摻雜其中。幾秒鐘後，不倦號艦體深處發生更加猛烈地爆炸，整艘戰艦在喧囂的大海跳躍了一下，于是依附在側舷水線下端大片大片的綠藻和貝類有了一次驚鴻一瞥。
數百噸的炮塔被掀天空，濃煙和火焰分布的位置蔓延到水平甲板，偶有幾位水兵被劇烈顫動的戰艦甩下甲板。一個呼吸的時間，標準排水量1，500噸的鋼鐵巨艦被彈藥庫殉爆的沖擊力撕碎了，艦體斷裂開來，數以千噸計的海水瞬間洶涌而入。
有幸能目睹這一幕官兵並不多，英國人甚至沒能在第一時間發現隊尾的不倦號沉沒在即。德國這邊，除了近水樓台的測距士官、瞭望塔瞭望員和幾個無所事事的廚子，絕大部分水兵都堅守在自己的崗位，分身乏術的他們甚至不知道第一偵查艦隊再度獲得榮耀。
「將軍，這是對自詡天下無敵的皇家海軍最好的羞辱！」
司令官的意圖總參謀官辛格萊爾多多少少能夠猜出來一點。連續三場遭遇戰，第一偵查艦隊各艦主炮彈藥普遍已經降至每門三十枚這警戒線，而英國人因為之前分兵的優勢，所以主炮彈數量還算比較可觀。
一場激烈的海戰，即便考慮試炮、修正角度和煙霧牆的干擾，完成三十輪炮擊甚至不需要二十分鐘，畢竟帝國口徑最大的350毫米45倍徑主炮在理想狀態下射速也有一分鐘三發。當然，第一偵查艦隊需要保留一定的自衛彈藥，所以這場曠日持久的戰巡隊對決的尾聲，第一偵查艦隊最多只能保持二十輪炮擊。
司令官精準的控制和算計了交貨時間。當遭遇快速艦隊，司令官「不可理喻」的放棄接近七十度的橫隊優勢，命令艦隊左舵轉向。實際，由于外切角度較小，第一偵查艦隊可以講橫隊優勢保持數分鐘時間，艦隊可以盡情利用這段時間獲得一切戰果。當英國人拼死拉出戰列線並且可以完全發揮背對陽光的觀測和瞄準優勢時，真正的對決已經結束了，因為彈藥告罄的第一偵查艦隊可以借著積累的外切角可以從容撤退轉向，
將軍的計劃幾乎天衣無縫，不過反饋的回來的消息卻不盡如人意。冒著彈藥不濟的風險決死一戰，還佔據了橫隊優勢，結果僅僅擊沉一艘老舊的不倦號，這戰果讓辛格萊爾著實有些遺憾。
「可惜，幸運女神沒有站在我們這邊！」
王海蒂也有些遺憾，當完成戰列線穿越後，這場艱苦的大海戰已經不在他的視線中。以弱勢兵力擊沉英國兩艘戰巡，重創一艘快速戰列艦的戰果足夠輝煌，足以讓他躲過戰後皇帝威廉的反噬，讓他獲得更多的自由行動的權利，不過王海蒂依然下令向北轉進，與貝蒂的快速艦隊最後一戰，他已經著眼于這場足以改變海態勢的大海戰後的布局。王海蒂有很多想法，在保守的海軍部看來有些瘋狂的想法，而實施這些天馬行空的想法第一個要排除的障礙就是英國戰巡隊！
時29分，已經是第十七輪炮擊，撤退這個單詞已經在喉結里轉悠了很久，就在王海蒂揮手招來航海長準備下達指令的時候，瞭望塔傳來了振奮人心的消息。
「司令塔，德弗林格爾號與虎號的對決似乎已經有了結果，虎號濃煙滾滾，艦體略有些傾斜，舵機似乎也被打壞了！」
在一艘主力艦，損管隊、炮手和瞭望員從來都是最危險的職業，尤其是瞭望員。德弗林格爾級戰巡繼承了塞德利茨級戰巡的三腳主桅，這種主桅桿相對于馮德坦恩號與毛奇級戰巡裝備的筒形主桅更加堅固，瞭望塔的防護更加全面，不過這並不意味著瞭望員在彈片飛舞和水柱四濺的甲板空自由行動。
此時，膽大的瞭望員顯然已經忘了背得滾瓜爛熟的《戰術條例》，一邊探出身子觀察虎號損傷情況，一邊對手里的電話筒一通嘶吼。
「舵機被毀，艦體傾斜？」
彈藥數量還在持續下降，打瘋了的德國炮手每分鐘能消耗三枚炮彈，這數字由不得讓王海蒂不心驚肉跳。然而擊沉一艘掛著銘牌主力艦的誘惑著實不小。
「再給德弗林格爾號一分鐘！」
王海蒂掏出懷表校對時間，司令塔內所有人都頓首駐足，靜靜的等待光榮時刻。
「司令塔，虎號事實已經沉沒了！德弗林格爾號打出了跨射，虎號側舷水線帶被連續命中，傾斜度已經超過二十五度！」
雖然英系戰艦沒有法國戰艦重心高這特點，但是二十五度傾斜仍舊能抵消虎號損管兵一切自救的努力，就連自殘式的注水改平也不行！
「戰斗結束了！我已經迫不及待的想要看到威廉港漫天的鮮花，享受少女香艷的輕吻……」
在德國家喻戶曉的「大人物」勞倫中校從角落里竄了出來，咋咋呼呼。還好，勞倫的意婬剛開了個頭就被生生掐斷。
「將軍，我們有麻煩了……」電報室機要員神情張皇的闖進司令塔。
毛奇號瞭望塔水兵一邊觀察英國人炮彈的落點，余光還在注視可憐的不倦號，這時，側後方響起劇烈的爆炸聲。
經歷過慘烈的多格爾沙洲海戰的瞭望兵熟悉著聲音，他們身體發麻，頭暈目眩，遲遲不敢轉過身，遲遲不敢確認自己的推測。不過事實就是事實，他們是職業軍人，這就是戰爭！
「司令塔，德意志號中彈了！」
德意志號中彈了，炮彈擦著多拉炮塔，擊中了抬升炮塔下方的甲板。被12英寸炮彈肆掠過的艦艉受損嚴重的第一層水平裝甲終于支撐不住，穿甲彈長驅直入，直到遭遇40毫米的彈藥庫頂部裝甲才堪堪止步。
爆炸、濃煙和怎麼也撲不滅的大火吸引所有人的注意，這時，更大的災難降臨，全主炮半炮射擊的另一枚12穿甲彈緊隨而至，擦著德意志號側舷鑽入大海中。
水中彈，或者艦底側舷直接命中就這麼出現了，12寸穿甲彈擊穿了德意志號艦艏水線下相對薄弱的裝甲，砸開直徑三米大洞，隨後在艦體深處爆炸。
「該死！」毛奇號艦長馬格努斯－馮－萊溫特佐校的拳頭狠狠砸向司令塔裝甲壁，失魂落魄地囈語︰「德意志又要失去一艘主力艦了麼？」
多格爾沙洲慘痛的回憶又復涌進腦海，心酸和無可奈何未去，毛奇號艦體跟著劇烈一顫。
「別廢話！」不需要瞭望員報告，萊溫特佐校也知道毛奇號中彈了。校幾乎握不住電話筒，強裝鎮定道︰「告訴我中彈的位置和大致損失情況！」
「英國人的穿甲彈命中我們舯部兩座斜跨布局主炮塔之間的二號煙囪下沿！」盡管後視視線不佳，可老練的瞭望員仍然準確的報出受傷位置。
「帝，煙囪下面可是輪機艙！」
「毛奇號中彈，中彈位置是二號煙囪！時27分，德意志號中彈，其中有一枚是水中彈！」機要員面目猙獰的念完了兩份雖然簡短，但足以讓所有人慌了手腳的電報。
消息很糟糕。樹大招風，在一場海戰中煙囪受損並不是大不了的事情，不過可怕的是煙囪下方就是動力艙！毛奇號動力艙方40毫米的水平裝甲和30毫米的穹甲能否頂住壓力，誰都心里沒底。
德意志號形勢比毛奇號更加危急。即便德系戰艦防護力變態，奈何水中彈如蠻不講理的妖孽，神擋殺神佛擋殺佛。
盡管在最後時刻連續擊沉不倦號和虎號戰巡，使得第一偵查艦隊的戰果升到令人眼紅的四艘戰巡，不過這並不意味著王海蒂能夠接受哪怕他的艦隊一艘渣渣艦沉沒。沒有政客的叫囂，沒有穿越客的功利，僅僅因為他王海蒂作為艦隊指揮官對他手下的小伙子負有責任，僅僅因為他有義務帶年輕人回家！
轉向撤退的命令被王海蒂下達，陰霾在他臉擴散︰「回家！」
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