對于這些，甄禹滿心不樂意，可他犯了絕大多數死者家屬的「通病」——礙面子︰既然求人家五爺主持就要听五爺的，最重要的是怕鄉親們說他「疼錢」，最終落了個「不孝」的罵名。杠子頭五爺為了對得起賞錢和三天的酒肉款待，極盡「溝通冥府」之能事，導演了屯中老人們稱贊、中年人開心、孩子們開眼界的殯葬鬧劇。
讓甄禹難以承受的是應酬和規矩。一家死人，全屯趕禮，這是鄉下人篤守的人情世故。貧窮的鄉親會提來一捆燒紙，富裕的人家也不過增加個五十元錢的花圈，送禮金的極為罕見。至于甄禹的朋友、同事和友好單位，則表現出與鄉下人迥然不同的「闊綽」，他們送來的不僅是百元以上的花圈，還有二百——五百元的現金，只有亓萬采例外，他送來了鶴立雞群的大花圈和一萬元錢，甄禹在感謝中把錢退回了。總共收了多少錢，都在梅雨姝的手提包里，甄禹也不大清楚。
陸陸續續吊孝的鄉親和友好不下二百人，他們都要在靈前三叩首，甄禹是獨生子，一人長跪還禮。「兒媳」古幽蘭試圖替換，被甄禹謝絕，梅雨姝無名無份，只能急在眼里疼在心上，當她上任干女兒時，吊孝已經結束。