長公主帶著醉意，一揮手。剎那間，琉璃杯和小茶盞一起變成碎片。
「我想請你們幫忙要風揚出手。」長公主道。
素雲想了想，道︰「我們與風揚並無交情。恐怕做不到。」她說歸說，但是心里肯定長公主已經有了主意，否則也不會特意請她們倆過來。
果然長公主笑，搖搖手指，道︰「不，你們可以。」
素雲和蘇陌靜靜地等著下文。
長公主道︰「你們告訴他，只要他贏了這場比賽，他就會知道曹風失蹤的去向。」
素雲和蘇陌頓時面面相覷，心中都想︰「你還真會蒙。我們還真知道曹風下落。」
想到曹風風揚都會牽扯到鐵衣營的爭端，素雲蘇陌有些忐忑。
素雲苦笑道︰「這……恐怕不太好吧。畢竟我們並不知道曹大人的去向。況且，風揚也未必會信。」素雲說謊道。她覺得欺騙這位願意相交的女子有些違心。
長公主笑道︰「別人說，不可信。但是蘇陌說，絕對可信。——蘇陌這次失蹤，不就是被一神秘高手所救嗎？雖然沒有線索，但是蘇陌失蹤的時間與曹風失蹤的時間幾乎一致。宮人心中都暗暗認定是曹大人所為。所以，小娘娘這次回來，雖然疑點重重，但是大家顧慮到是曹風的安排，而曹風還未回歸，因此都睜一眼閉一眼。」
蘇陌和素雲道這時才知道自己三人編造的謊言差點穿幫。想想也是，蘇陌失蹤這麼大的事，到現在卻一直「無風無波」。原來是大家顧忌曹風另有安排。
蘇陌吐了下舌頭。
她早以為這件事已經「過」了。
長公主繼續說︰「風揚向來最敬重曹風。我知道皇上弟弟前天約風揚相見，有意暗示他可以接過曹風的位置。結果風揚卻以曹風‘外出’未歸為由拒絕。風揚之所以重回鐵衣大本營，本來也是為了曹風失蹤之事而來。所以，蘇陌你以這個為交換。風揚一定會出手。」
蘇陌犯了難。猶猶豫豫地道︰「若是風揚真贏了呢？」
長公主看著那瓶中的芳香，露出一抹奇異的笑。道︰「放心，到了那時，我自有交待。」
長公主那抹奇怪的笑，讓素雲沒來由地心里一驚。
蘇陌卻突然站起來，說︰「不就是告訴風揚要他明天上場打架嗎？那樣長公主姐姐就不要嫁給大瞿越的王子了對不對？——長公主姐姐會跟風揚哥哥成親了對吧！」一拍手，「我幫你！」
素雲暗暗抹了一把汗︰這個小祖宗，也不知道現在能自保就不錯了，你還摻和個什麼勁啊？
素雲心中埋怨歸埋怨，但是從內心來說，她也願意幫助這個與眾不同的公主。
長公主盡力直起身子。滿臉飛霞在紅衣下說不清的嫵媚。看著小蘇陌，她撲哧一笑。雖然她臉上有傷，可是這一笑仍是明艷至極。笑完後，長公主收斂了笑容。一字一頓，哀傷地說︰「成親？很多很多年前或許想過。但是現在我早已不想了。我只想把他給我的痛苦一次還給他。然後再讓他恨我一輩子。但是這次，他再也折磨不到我。」
素雲听得不解。只覺得公主的計劃不會那麼簡單。
素雲默默地遞了一杯茶過去。長公主擺擺手。長睫低垂，不多時，竟然沉沉睡去。在夢中，仍有淚珠滾下。
素雲出門喚宮女來伺候長公主就寢。然後便和蘇陌一起離開了西苑。在走之前。素雲摘下自己和蘇陌的一朵簪花，放在茶室的桌子上。
回到淑儀殿後，蘇陌問那是干嘛？素雲笑道︰「男子們有歃血為盟，有桃園金蘭。女子一樣有手帕交，花言交，雖然我們做不了男子那樣的大事，但是我們的承諾並不比男子遜色。頭上的簪花是我們對朋友的許諾。」
蘇陌點點頭。
「你記得——許諾不是小口一張，而是跟那簪花一樣，是要付出代價的。從今以後，若是你覺得辦不到的事，再不許輕易許人。」
蘇陌看著素雲，點頭。
「一旦許諾，便要做到。」素雲說。
蘇陌鄭重地點了頭。
素雲見蘇陌應得鄭重，知道蘇陌憨直，自己的話她是真听進去了。于是笑道︰「我去傳午膳，你先背詩。吃過飯，待會五郎會來，咱們商議商議，下午去鐵衣營找風揚。」
蘇陌一听五郎會過來，頓時笑得陽光燦爛。
卻不知這燦爛笑靨讓素雲心頭反而蒙上了一層愁霧——作為一個小姐姐，她擔心自己的弟弟。
午膳過後，五郎果然帶著小銀子過來煎藥把脈。五郎還帶了樣東西——兩架小小的鳳首箜篌。素雲和蘇陌均是大喜。
蘇陌仔細看這箜篌，只見白玉雕花半抱，宛如將滿未滿之月，長短不過蘇陌一臂。中有銀絲，一數，二十三弦。蘇陌手指踫到那琴身上雕的白蓮花，不由心中大動——這蓮花，與地宮中的何其相似！
「也是踫巧了。前兒個听見你們要箜篌。小銀子晚上就告訴我說有洋人大使收了好些中原器玩，當中也有箜篌，最近剛好要出手。大晚上搞了個什麼鑒寶會。我過去一看，真有兩把好箜篌，配得上給你們倆人使用。這把紫檀的松風寒，沉穩大氣，不顯鋒芒，和我姐在家使用的差不多，只多了琴頭琴尾多了些金箔銀鏤的裝飾，姐姐你若是想家時，也能彈彈；這一把白玉蓮花的，被大使當成玉器收藏，可我細細看了，蓮花潔淨細膩，品相端莊無邪，竟是前朝天竺游僧淨末所制的幽泉散玉琴。欺負那大使不識貨，我就都買了下來！哈哈哈！當時，有個大瞿越國來的小子，還跟我搶這把散玉琴呢！」五郎笑嘻嘻地說。
看他說得輕巧，兩件寶貝似乎來得容易。其實除了他這種秦地來的公子哥，能在鑒寶會里豪擲千金爽快拿下兩件好箜篌的人恐怕也不多。更何況，他自己也說到，有個大瞿越國的人跟他「搶」。這兩架小小箜篌，價格肯定不菲。
「天竺喜歡蓮花？」蘇陌心中有疑問。小小手指輕輕撫模那琴身上的蓮花。
「蓮花在佛教里很特別，它無比聖潔，是斷滅塵緣之花，來往三生，隔絕哀苦，代表永盛和擺月兌輪回。你沒發現廟里菩薩都坐著蓮花座嗎？」。五郎身為船政使之子，知道得當然多。
蘇陌點頭。雖然以前也常見蓮花上的菩薩，但今天她頭次將蓮花、地宮和佛聯系起來。
「天竺國是釋迦摩尼佛的誕生地，當然最喜蓮花。其實除了天竺，據我所知，所有禮佛之國都喜歡蓮花，比如說那個大瞿越國！」五郎笑。
蘇陌手指輕踫琴弦。琴弦輕動，清音入耳，蘇陌的心魄似乎被觸動。蘇陌閉上眼，去听那琴音的婉轉清揚。五郎見她仿佛入醉的樣子，不由輕笑。
素雲踫了他一下，輕聲道著︰「可有回信？」
五郎才醒了過來，搖搖頭。
于是素雲簡單地講了長公主的事，為了安全，她仍將聲音壓得極小。蘇陌一直在撫模著琴，時不時胡亂撥動兩根琴弦，完全沒在意素雲說些什麼。待素雲說完，五郎沉思一會，小聲道︰「照這麼說，先皇賓天之時皇宮內竟有一場動亂。但是這動亂顯然在鎮南王回京之前就被無聲無息地擺平……。姐，你們做你們的事吧。我可能要回去開個‘藥方’。」五郎變色道。
素雲點頭。按照長公主所說，當年先皇駕崩之時，風輕拼死要出宮找鎮南王，結果卻莫名「殉主」。而這麼多年來，外人只知道先皇駕崩，太子繼位，並不知道先皇死時宮內曾經大亂。這中間的緣由，難免叫人猜測。
五郎帶著小銀子離開了淑儀殿。而蘇陌和素雲也起身前往鐵衣營。——她們要找風揚。
到了鐵衣營前，素雲仍然在橋邊止步。蘇陌獨自走了進去。
院中沒人，幾樹桃李開得寂寞。
「風揚不在！」小老頭突然從房頂上跳了下來。
不在？小蘇陌心中突然想起這風揚也是個大活人，不可能每天都在同一個地方。那怎麼辦？
「他不在我在嘛！走，帶你去看好玩的！」小老頭抱起蘇陌，穿過黑殿，過了花廳，來到一座威武的殿堂前——鐵衣營正殿。
殿前是一個大校場。
此時，校場上許多人在走來走去，有鐵衣，有將士模樣的人，有胡人，也有穿著奇怪衣裳的人。人流分作好幾堆，有扎堆摔跤的，有比刀弄劍的。校場東邊豎著箭靶，正有人在拉弓射箭。不時爆發出一陣陣喝彩聲，好不熱鬧。
「射箭的是匈奴的高手和大瞿越的高手，兩者不相上下，精彩得很吶！」小老頭介紹。
「不是明天才開始嗎？」。蘇陌拉著小老頭袖子問。
「比試是明天開始沒錯，今兒個大伙練練手嘛。不是小老頭我吹，明天比試勇士們心中都有顧慮，沒準還沒今天精彩呢。」小老頭放下藍衣的蘇陌。今天，蘇陌恰好穿著水藍色秦服，頭發束做一把，一副小公子打扮。
小老頭帶著蘇陌在校場上轉了小半圈，一老一小有說有笑，一個孩童天性，一個童心未泯，倒也玩得開心。
蘇陌腳腕經過正骨，到此時已經再不覺得疼。雖然老太醫說了讓她靜養。但是孩子的玩勁一上來，哪里顧得了那許多，早把老太醫的話忘到了九霄雲外。
小蘇陌跟著小老頭在場上蹦蹦跳跳，活像是在逛廟會。
趁著人多，小蘇陌突然甩了小老頭，往人群里一鑽，隔著人群朝小老頭邊笑邊招手。「來抓我啊！來抓我啊！」
正樂呢，只見一個十來歲的匈奴少年走到她面前，拍拍她肩膀，遞過來一把牛角刀。蘇陌不明就里，糊里糊涂地接了過來。嘴里還說︰「謝謝！」
心里想著，送我刀子干嘛？
卻見身邊呼啦啦地突然圍了一群人。蘇陌一臉迷茫。就听見小老頭在人群背後叫了聲︰「哎喲我個小乖乖！你接什麼刀子啊！你以為是冰糖葫蘆啊！」