鎮南王擋住了皇帝的手。
皇上心中一驚。似乎有什麼東西動了一下。這，是不是鎮南王第一次反抗他？這預示著什麼？
可是，有多久沒人叫他「哥」，又有多久沒人這樣跟他痛快地說過話了。是的，大概就是他將真正的劍，而不是木枝交給自己的弟弟之後。那天，在禮台上。剛剛登基的少年皇帝把劍交給了少年將軍，卻從此把不信和猜疑種在倆人之間。
鎮南王每次戰勝而回，心中的毒草就長高三寸。大家對鎮南王的贊譽越高，他心中的毒草也竄得越快。但是，鎮南王畢竟是他的弟弟啊！是那個願意駝著他爬出宮去玩的弟弟啊！
他是皇上，他沒有糊涂。美人，他有。但是現在，他只希望得到一刻放縱，能讓他在歡愉中暫時忘掉接下來明明會發生的事。他在逃避。逃避自己的弟弟即將發生的死亡。他親手安排的死亡。
他不得不安排，因為他是皇上。
偏偏這個弟弟，又來叫醒他。
鎮南王見皇上似乎清醒了些。道︰「去穿衣服吧。我不會說，**也沒人敢說。你去安撫安撫那些大臣。——臣弟，也該走了。」
是該走了。不管皇上怎麼想，鎮南王知道這位皇兄已經不會放過自己。近日來宇文給他的暗信中，他已經看見皇兄朝他逼來的刀劍。他能接住皇兄扇來的耳光，可是能不能當過那些刀劍呢？
宇文長卿的話他不是不懂，可是他寧願永遠听不懂。難道身在皇家，就連僅有的親人也不能信任嗎？曾經，他以為他們倆是個例外。
「臣弟告退。」鎮南王行禮。鐵男兒眼中有淚。
恐怕，這次一別，這一生再無相見之日。
「爾諾！」皇上突然喚出了鎮南王的小名。
鎮南王一震，回頭。
「保重。」皇上低頭說。
鎮南王一絲苦笑，道︰「我會的。」
到了門口，鎮南王要開門的手又停下。皇上以為鎮南王還有話要說。只見鎮南王轉身道︰「我從偏門走。」然後舍近求遠去了偏門。美人的臉上泛起一絲不快。這時，門前響起一個稚聲稚氣的聲音︰「蘇陌請皇上上朝听政。」
一瞬間，皇上突然明白了鎮南王為什麼舍近求遠從偏門走——他一定是听到了蘇陌的聲音。他要避開蘇陌。
蘇陌說得話應該是榮妃教她的。她說得並不好。但是听得出來，剛才的事，對于她來說，只是不解而已。甚至都沒有一絲觸動。皇帝心里苦笑。
「進來吧。」皇上決定把這個面子賣給蘇陌。
蘇陌回頭看，只見妃子們都在努力她進去。她想了想，隔著門道︰「鎮南王還在里面嗎？他若是在，我就不進來了。」
「為何？」皇上問。
「我再也不要見到他！」蘇陌清脆道。
殿後的鎮南王听到這句，腳步為之一停。回頭看了一眼，簾幕深深鎖重圍，哪里看得到。鎮南王轉身離去。
門開了。
蘇陌走了進來，磕了個頭道︰「請皇上臨朝听政。」抬起頭，眼圈紅紅的。不知是為誰。
皇上放開那美人，看著蘇陌。嘆氣道︰「蘇陌。朕應允。你走吧。這兩天讓朕靜一靜。去傳李公公來，朕要更衣。」
蘇陌道︰「是。」仍撅著嘴。出門時，突然回頭道︰「這個姐姐，我見過。」
美人一愣，轉出簾幕來，凝神打量蘇陌。
蘇陌已經走遠。
「皇上。這位是？」美人問道。她的視線一直在蘇陌的背影上不能移開。
「秦地郡主蘇陌。朕的小皇貴妃。」皇上說。
「蘇陌？蘇陌？」美人沉思，這個名字好熟，似乎在哪里听過。不但如此，這小女孩也說見過我。這怎麼可能呢？她是誰？
皇上道︰「朕會給你一個名分，封美人。需要的物品你叫李公公辦齊。」
美人兒撒了個嬌，撲進皇上懷里，扭道︰「人家只想早日修煉得道嘛。沒有圖，人家怎麼幫皇上看局？」
皇上嗔道︰「就你事多！」從架上抽了一副卷軸出來，道︰「這便是了。」
美人盈盈笑著接過圖。卻不見皇上嘴角輕蔑的上揚。
一個人連自己弟弟都不相信的人，會相信一個玩具嗎？
比起這個玩具，他更願意那個剛剛離開的人兒看到自己的行為會生氣，或者有點別的反應。
夜晚。濃得化不開。
素雲將糕點遞給金安。金安道︰「素雲姐，還是你有本事。今天大家都說娘娘立了功。可是娘娘回來就哭。什麼東西都不肯吃，偏偏願意吃你做的糕點。」
素雲靦腆笑道︰「傻丫頭，只不過因為我也是秦地人，知道娘娘口味罷了。」
「哼，也不是每個秦地人都這麼能干的。像那個玲兒，自從那晚之後，知道風儀女官沒得做了，就天天躲在房里不出來。」金安口直心快。
素雲道︰「好了，好了，去給娘娘送去吧。」
金安笑嘻嘻地拿了一塊鍋里的，往嘴里一送。「打貓！」素雲笑罵。金安笑嘻嘻地端著盤子走了。
到了門口。侍衛們用銀針試過了，金安才端入房里去。自從上次事件後，這群侍衛們就是草木皆兵。據說，上次的煙竹事件，連帶著侍衛們倒了霉，有好幾個侍衛自從那夜之後就消失得無影無蹤。也沒人敢問，只可憐現在的侍衛們，看見只耗子都跟打了雞血似的。連金安進屋放個糕點都有幾雙眼楮跟著盯著，唯恐她多放點什麼東西。
蘇陌正在房里玩石頭。嘟著嘴，眼楮還紅紅的。臉上淚痕未干。金安不敢招惹她，行了禮，放下糕點，剛要走。蘇陌突然開口問道︰「你叫什麼名字？」
金安喜道︰「奴婢金安，是待選女官。」
蘇陌點頭。又道︰「你可認得字？」
金安心想︰娘娘這怕是要考我？
于是謙恭地說︰「奴婢進宮前，家父為奴婢請過先生教學，奴婢資質愚鈍，些許認得些。」她說得謙虛。其實她們這些秀女，大半是月復中有些筆墨的。只要念了書，就不比外面一般的男子差。
蘇陌淚臉轉笑。金安心想︰小娘娘笑起來真好看。就不知怎麼回來就哭，說什麼「再也不見了。」也不知道是不是看見皇上摟著那新來的美人傷了心。可是，看娘娘的年紀，又不像懂事的樣子。
蘇陌拿出一副卷軸，那是麗嬪的詩詞。蘇陌將收卷軸的玉紐子打開。抽出卷軸，展開，指著一個字道︰「這是什麼字？」
金安走近一看，上面是兩句詩「半分愫心嘆秋月，何處清輝影雙人」。顯見得是麗嬪寫心之作。蘇陌指的就是那個「愫」字。
金安看這字寫得草，心中回想了一下這個字的典故，然後再道︰「回主子，這個字念愫。《漢書》有雲︰披月復心，見情愫。是真情之意。解字又雲︰素以旁心，心中所念之夙願。」
蘇陌點點頭，道︰「素，雲。素雲。」她終于知道那紙條里寫得什麼了。
金安一愣，道︰「素雲？主子是否是要召見素雲？」
蘇陌一听，果然有此人，喜道︰「真有叫素雲的？」
金安回道︰「有的。就是為娘娘備糕點之人。」
蘇陌大樂，剛才的不快一下無影無蹤。蹦到桌旁，眉開眼笑道︰「金安，你最好了，帶素雲來見我！」
金安忙應是。心想︰還是素雲姐好福分，連帶著我也沾光了。
蘇陌樂滋滋地捏起一個糕點送進嘴里。卻見側窗人影一晃。似乎有個女人走了過去。蘇陌疑惑，道︰「素雲？」
蘇陌站到坐塌上，打開窗，除了廊上的燈籠，其它地方黑得可怕。燈籠下，站著一個眼楮瞪得滾圓的侍衛。
看花眼了？蘇陌嘟嘴。又放下窗戶，要從坐塌上跳下來。她關窗的那一剎那。燈籠下站立的侍衛的頭，無聲地掉在了地上，眼楮仍舊睜得滾圓。
于鈺走了進來。道︰「娘娘，皇上召見娘娘。」
蘇陌沒注意于鈺的臉色。應了一聲「哦。」從坐塌上跳下。將桌上的香帕拿在手中擦手。跟著于鈺走了出去。
于鈺嘴角一笑。
走了一段，蘇陌突然反應過來不對勁。扯住于鈺道︰「怎麼就你一個？其它人呢？走這里干嘛？」
這時，她們已經走到了後院。正在翻修的園林帶著泥土的氣息。地上有些泥濘。因為正在翻修，平時蘇陌除非「找石子玩」，是不會來這的。就算是去飛霜殿也是走正門。
于鈺笑道︰「她們今天太累，都睡了。」于鈺一口氣吹滅了燈籠。在黑暗中邊說邊靠近蘇陌。她的手，在背後亮出一道寒光——那是一把鋒利的小刀。
「娘娘小心！」素雲撲了出來。原來金安剛來叫她，就遠遠看見一盞小燈滑向後院。素雲心中起疑，就扯了金安過來。剛好看到于鈺轉身吹滅燈籠。素雲一直對于鈺存有疑心，此時直覺大事不妙。一下顧不得其他，沖了出去。金安膽小，不敢沖進黑暗。遠遠看見蘇陌門前還站著侍衛，一咬牙，不再看素雲。忙不迭朝侍衛跑去。抓住侍衛袖子急道︰「有刺……。」金安的話還沒說完。就看見侍衛的頭滾落到她腳下！
「啊！」金安張口大叫。
與此同時，後院傳來兩聲重物落井的聲音。更響起一聲驚天動地地︰「救命啊！」于鈺的聲音。
幾名外院的侍衛從屋頂上往後院竄。大小宮女太監們拎著燈籠往後趕。金安搖搖晃晃地跑去後院月洞門口。她扶著牆，按住心髒。只見燈籠照處，是口井，井邊站著個人，井旁有血。「于鈺！」有人喊。于是于鈺緩緩轉過臉來——眾人尖叫——臉上沒有皮。一雙眼珠在血肉里動了動，血口張了張。「哈哈哈哈哈」于鈺笑道，她手里還拿著在滴血的小刀。落在眾人眼里，這景象無比猙獰。此時，于鈺雙眼一翻，整個身子栽進了井里。地上似乎有一塊肉，大概是于鈺的臉。
「快！快！」眾人驚恐歸驚恐。但是還是知道要救人。
金安心髒刀絞一般疼。剛好青靈跑過來。青靈見金安連牆都扶不穩了，扶住她道︰「怎麼了？心絞痛？」
金安臉色雪白，汗如雨下，捂著胸口道︰「娘娘！素雲！井里！」青靈反應過來大叫︰「不好了！娘娘在井里！」
眾人驚恐。幾名侍衛頓時將繩子綁在自己身上，跳了下去。一番折騰。他們撈起了兩個人。一個是素雲，一個是沒有臉的于鈺。
蘇陌，無影無蹤。