三十
卯之花拿起山本身旁的茶具，端莊地跪坐，點炭火、煮開水、沖茶，裊裊的茶香涌出庭院，枯樹巍然不動，如同一尊鎮宅的佛像。
獻茶。白須老者接過，三轉茶碗，清淺的白霧升高，朦朧了他額上顯眼的十字形傷疤。
呷茶，還禮。對茶道頗有心得的總隊長對卯之花贊道︰「你的茶藝又進步了啊。」
「還是比不上總隊長。」女人溫溫柔柔地接過茶碗，將它輕輕放在一側。
「老頭我老了啊……」山本笑著道，然後收斂神情，目光放長，「越來越適合去回憶一些舊事……」
四番隊隊長沉默著，半垂眼瞼。
「很久之前的事了，我以總隊長的身份說服各方的勢力，阿誕以我的弟子的身份從中斡旋……我仍然記得他那時的表情，他和靜靈庭的聯系每深一分，他眼神中的掙扎和死寂就愈明顯。我實在無法理解為什麼那孩子寧願回到流魂街過朝不保夕的生活，也不願意擔任我的席官。」
老頭笑眯了眼，神態里的沉重卻無法褪去︰「他是個出色的死神，在親平民派里不知不覺形成了威望，即使在靜靈庭只是一個下屬死神，也能夠一呼百應。阿誕的想法復雜，但手段往往簡單，什麼擺不平就砍了了事，跟十一番隊的那個更木有點像。」
「……真是，無法想象。」卯之花這樣說著，眼里的深思卻越來越明顯。她的腦海中開始出現一個影子——黑色的卷發，藍色眸子，眉間總是凝著皺褶，臉色永遠都在不耐煩和凶惡間變換……
那是她孩提時的記憶了。
「真央終于建起來之後，他崩潰了。」山本說這句話的時候很平靜。但四番隊的隊長還是憑著女性細膩的直覺發現了他隱藏著的、穿越千年的嘆息，「第一天開學，三十多個分別來自流魂街和貴族圈的新生被他殺掉了三分之二。整個真央都是喊叫聲和哭泣聲，在所有人都沒有反應過來的時候，被我邀請去教導白打的阿誕、我自己最得意的弟子破壞了我立下的規矩，毀掉了我們一起爭取回來的未來……」
卯之花出神地听著山本總隊長的敘述，眼前開始出現一片血色……那一天，她剛入學……同班的孩子驚慌地縮在教室的角落，瞪著眼看著他一個接一個地殺、殺、殺……居然有新生能夠召喚出斬魂刀，卻和少年對不過三招就被砍翻刺死，身旁的人越來越少，凶手藍色晶瑩的眼眸凝視著她時，卯之花幾乎以為自己已經身處地獄……
——可不是麼，尸魂界就是現世的地獄吶。
模糊的記憶中，他一刀刺來，在卯之花驚恐到緊縮的瞳孔里，越過自己，同班的另一個女孩身首分離……
「他為什麼要……」這樣做……女人輕輕閉上雙眼。她記起來了……被稱為「真央的叛徒」的那個人和現在已經翻天覆地變化了的這個人。
「不知道。」山本老頭還笑得出來，眉目滿是舒坦的樣子，就如同這個肩負著太多責任的老人其實早已退隱山林一般輕松自在，「現在他回來了，似乎改變了很多，似乎和以前沒有什麼區別……」
風「沙沙」地吹過，卷起庭院里落葉翻飛。
「吶，蛋蛋。」少女的聲音隔著被子悶悶地傳出來，好奇，純粹，「要多少的積分才可以像你一樣知道那麼多情報啊……」
坐在地上靠著床沿打GAE的阮誕從糾結的游戲劇情中掙月兌出來，聞言頭也不抬淡淡地回道︰「忘記了，三千多吧。」
林櫟在被窩里扳著手指數了數，然後輕輕問︰「驅逐一個穿越者只有一點積分嗎？」
「嗯。」少年縴長的手指飛快地移動。
「哦。」女圭女圭臉的女孩聲音弱了下去。均勻的呼吸聲傳來。但藍眸的少年卻停止了持續的通關，靜靜地木訥地開始望著自己的手背發呆。雖然林櫟對這段對話的理解可能僅止于「蛋蛋真好啊有那麼多貢獻值」，女孩現在的心智讓她下意識不去捅破隔絕這個數字背後的意義的那層紙。但阿誕卻不可避免地被帶入了扭在一起的、重復又雜亂的思緒之中。從回憶到念想、詛咒、祈願、痛感、麻木、愛、信念……然後又是回憶。這個圓周而復始，被無限延長的時間讓一切都失去了光鮮明艷的色彩。
不知道是誰說過，正因為生命是短暫的，所以生命是精彩的。
如果這個概念成立的話，卯之花就可以理解，那個像火一樣的少年對未來的熱枕，在很久很久以前，就已經燃燒殆盡了。現在這個淡成影子的存在，才是褪盡鉛華之後剩下的渣滓。
——無所謂……
阮誕重新啟動掌機，將已經有很長一段時間沒有理會的那只口袋妖怪的招牌寵物放了出來。臉圓圓的黃色生物傻兮兮地望著他，偶爾歪頭「啾~」地嚷一聲。
背後的床鋪上某只同樣臉圓圓的詭異生物滾動了一下，嘎巴嘴巴的聲音「嗒嗒」作響。
少年天空色的眼眸彎成上弦月的形狀，朦朧又清淺的愉悅讓那張石刻似的俊美臉龐活了起來。
他……活著。
夜。
四番隊隊舍。
黑暗里，空氣有些微的顫動，然後，一團若有若無的影子漸漸變得實在，身體輪廓顯現，赫然是個相貌普通的女人，二十五六的年齡，一身衣服滿是血跡，被割裂的喉嚨還湍湍地流著血。
「小木……」
女人的聲音怯懦而顫抖。床上縮在被子里的拱起的團子一動不動，女人似乎因此而鼓起了勇氣，骨瘦嶙峋的雙手伸了出去，緩緩地靠近那團被子……
「小木……對不起……對不起……」
女人的聲音哽咽，等她的手指終于踫觸到目標時，卻發現手感過于柔軟……她驚嚇地飄出一段距離，就感覺一股溫熱的噴息在她頸脖後竄來，直直刺入她的靈魂的嗓音既冰冷又好奇得詭異。
「即使覺得對不起，你還是要這樣做。」少女的聲音干淨得空洞，「你還是要殺掉她……你還是要……殺掉‘她’……」
「小木？！」女人整個魂魄都散開了好一會，劇烈的抖動讓她霧狀的身體怎麼都無法凝聚起來。漆黑的劉海下黑沉沉的眼楮沒有焦距地望著著眼前的影子，林櫟雙手背在身後，姿態像個有著許多心事的羞澀少女，但那平時溫軟綿糯的圓臉現在繃得像冰塊。
「小木，小木你還活著……」
「對啊，很失望嗎？」林櫟語調平滑，完全沒有起伏。
「不、不是……但是，這里是尸魂界，你、你是整嗎？還是、死、死神……」
最後一個猜測讓女人抖動得更加厲害了。
「唔，對呀，我是什麼呢？」林櫟蹦蹦跳跳地爬上床，站在被子上快樂地轉了個圈，表情依舊淡淡的，「我不能使用‘她’的念能力，又不能代替‘她’存在，更不能像‘她’一樣常常吃好吃的東西、可以愛人、也可以被別人所愛……」
「啊啦，小葉，你說我，究竟是什麼呢？」林櫟突然將臉湊到女人面前，忽而放大的黑色瞳眸閃亮得驚人，和冷淡乃至冷漠的面部表情搭配起來詭譎嚇人。小葉嚇得聲音都帶有哭音，她本來就是個唯唯諾諾的膽小鬼，好不容易鼓起的一點勇氣立刻灰飛煙滅。女人哆哆嗦嗦地退後，小心翼翼地、啜泣地試探著問︰「小木、小木你怎麼了……」
「嗯，我知道了，我應該算是個垃圾桶。」林櫟跳下床，步步逼近，「回收垃圾吶。」
「小木！不不不是我干的，我不想的，是薇璐逼我，她說要是我說出去的話，她就把我趕走！她能做到的！她能的……我、我不想回孤兒院去！！我不要！！我不……」
女人瞪大雙眼，低頭看了看穿過自己胸膛的鋒利刀刃，又抬頭望了眼林櫟。
「小、小……」
消失。
寒芒初現的長刀和那個流魂一起，化成光點粉末散去。
林櫟面無表情地和之前出現在女人身後、隨著她的消失而正對著自己的阮誕對視，將一直背在身後蓄勢待發的淺打扔到一旁︰「多管閑事。」
阮誕自然地回道︰「不是閑事。」
少女細細地審視了他一會，似乎妥協了什麼一般語氣冷硬地強調︰「保護‘她’的本應是我，一直以來都是。」
說完，她閉上眼楮，整個人放松地跌到少年的懷里。
「嗯，這樣很好。」阿誕輕輕呢喃，仿佛在哄一個不懂事的孩子。
「你好，‘低等執行員’012號，驅逐異波段生命體數目︰3，你現在的貢獻值為3，能夠查詢的情報等級為︰G1級。世界抽取，目標鎖定，時空穿梭開始，倒數5，4，3，2，1，轉移，目標世界，《火影忍者》。」
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