「梅花？」慶喜一時有些雲山霧罩，疑惑的看向蘇晚。蘇晚確定的點點頭，慶喜這才轉身下樓。
蔡書蘭身上的親近之感消失了，眸子里是一貫的淡漠疏遠，她似笑非笑的看著蘇晚︰「既然蘇姑娘還有事，那我就不打攪了，告辭。」說著縴腰一扭，就要上樓。
「且慢。」蘇晚叫住她，「我這梅花卻是送給蔡姑娘的，蔡姑娘幫了我，我總要表示一番，還請蔡姑娘等等。」說著將手爐遞給李玉，趁機不動聲色的往一邊挪了一步，正好擋住蔡書蘭，卻隱隱和管管事及那婦人持平，那兩人若想離開，自是可以下樓。她和那兩人本就沒什麼恩怨，若不是蔡書蘭橫插一腳，這事早就解決了。
這個蔡書蘭，還真是……仗義
「送給我？蘇姑娘你真是客氣。」蔡書蘭只得停了下來，方才她就這麼攔住了蘇晚，此時蘇晚如法炮制，她也說不得什麼，看著慶喜離開的方向，嘆道，「只是這麼冷的天，勞動你的丫鬟跑來跑去，我心里委實過意不去，不如就叫她回來。一枝梅花，也沒什麼打緊的。何況方才的事……」她沉吟了一下，「不過舉手之勞，蘇姑娘不必放在心上。」
她們兩個說著話，一邊的管管事微微蹙著眉，卻始終沒有說什麼，那婦人低眉順眼的站在一邊，有幾次偷眼打量，又很快垂下了眼瞼，仿佛做錯了事一般。
因今天酒樓的客人實在太多，跑堂的伙計難免顧此失彼，酒樓的地位也因此水漲船高，就有了些店大欺客的味道。蘇晚他們進來後，有個伙計看了看他們的裝束，見蘇晚衣著並不鮮亮打眼，略指了指方向，也就招呼別的客人去了。蘇晚將醉墨等人留在樓下，帶著慶喜和李玉長驅直入，一路到此，並沒有人上前指引。直到此時，方有一個伙計模樣的人聞聲過來。
「各位客官，有話好好說，和氣生財，和氣生財。」那伙計過來就打躬作揖。
「一枝梅花，也沒什麼打緊的。」蘇晚重復著蔡書蘭的話，視線在樓上的兩個人身上打了個轉，又回到到蔡書蘭身上，心中冷笑連連，臉上忽然帶出了明媚的笑，「原來蔡姑娘不喜歡梅花，可是我怎麼記得，那日在陳知府府上，你對著幾枝梅花欣賞把玩，就連我和楊家姐姐在一邊聒噪了許久，你也晃似未聞。那幾枝梅花不過是折下來放在花斛里應個景兒，我們都是看過就丟開了，唯蔡姑娘流連不已，自得自樂的緊呢」
這話說的是梅花，論的卻是交情。蘇晚這麼說，是要提醒她，那日她既然已選擇了明哲保身，如今還要來攀什麼交情，充什麼仗義？分明是將別人當傻子。
「那日只因那梅花開的早，才多看了幾眼，蘇姑娘有心了。」蔡書蘭緊緊盯著她，眼中閃過幾分驚疑，半晌才勉強笑了笑，恢復了先前的神色。只是手里的帕子絞的緊緊的，白皙的手上青筋微現，「我……」
「蔡姑娘不必客氣，或者你在這里稍等，或者我叫丫鬟將梅花送過去，以謝你今日援手。因上面有朋友等我，不陪了」蘇晚打斷她的話，又對樓上的兩個人微一頷首，徑自上了樓。
李玉這才晃過神，幾步追了上來，看了看蘇晚的臉色小聲問︰「蘇小娘子，你和那位蔡小娘子，究竟是交好呢，還是不好？若是不好，你怎麼還巴巴送她梅花；若是交好，可那蔡小娘子听了你的話，並不高興，似乎什麼事被你看穿一般。」
蘇晚不答，直到上了三樓，轉了樓梯口，又走了一會兒才停下來，看了她好一會子︰「李姑娘，你說，究竟我將你當丫鬟好呢，還是不當丫鬟好？若是當，可你真不是我的丫鬟；若是不當，難道要我開門請你進去？」
李玉一怔，抬頭看去，才發現已經到了陳桑榆預定的雅間春蘭閣，此時慶喜還沒有回來，門前只有她和蘇晚兩個人。她猶豫了一下，終是走向前開了門。蘇晚低聲吩咐了數語，才走了進去。
陳桑榆正探著身子往窗外看，听到聲音，轉過頭來，唇邊綻開嬌俏的笑，收回身子沖她招了招手︰「姐姐總算是來了，我一個人，都快悶死了。」
蘇晚解下斗篷，搭在一邊的屏風上，走到她旁邊︰「怎麼就你一個人在這里，沒人陪你來麼？」像陳桑榆這樣嬌生慣養的嫡女，家里怎麼會讓她一個人來這等地方。忽然又想到，方才遇到蔡書蘭的時候，她好像也是一個人，怎麼自己卻沒有生出這種感覺？
「三哥哥送我過來的，他嫌這里氣悶，早不知道逛到哪里了。只說將丫鬟小廝全留給我，叫我別害怕，過一會子再來接我回家——當我小孩似的，他才大我幾歲」說著往蘇晚身後看了看，「姐姐是怎麼過來的，怎地連丫鬟都沒帶？」
蘇晚看著陳桑榆的丫鬟往自己的茶盅里斟滿了熱茶，將手放上去暖和了一會兒，將遇到蔡書蘭的事簡短的說了︰「……好歹她也算是幫了我，我看她喜歡梅花，就叫丫鬟討一枝來送給她。像她這麼風雅的人兒，我也只能想到這樣的禮物了。」
陳桑榆眼珠子轉了轉︰「她確實風雅，我听說，這次的詩會，她得了第一，連著作了好幾首詩呢。上回她替陳芝華說的那些話，怎麼倒像是在夸自己呢」
蘇晚慢慢啜了口茶︰「怎麼是听說？難道這次的詩會你也沒去？」
陳桑榆的點點頭。
蘇晚笑道︰「難不成是為了陪我？」
她本是隨口一說，陳桑榆的臉上卻慢慢飛上了兩片紅霞，良久才抬頭說道︰「初六那日，我爹爹收到太常寺王大人的信，我們家和王家也算世交，常有來往。信本來是年前寄出的，不知道為什麼現在才來。信中說，說轉了年，我也就及笄了，兩家的親事，不如早定下來。」深深吸了口氣，「我爹娘倒是沒有反對，我娘還說，我馬上要嫁人，不能再像從前那樣，要我修心養性，好好學一學治家理事，針黹女紅。初七那日，便拘著我，不放我出門。」
原來是為了這個，再爽朗的女孩，遇到終身大事，也總有一番小兒女之態。
蘇晚心中了然，問道︰「既是世交，那王公子你當見過吧。」
陳桑榆摩挲著桌上的茶盅，輕輕點了點頭︰「我和他也算是青梅竹馬了，兩家人早有此意。只因著我上頭有個三哥哥，一直不曾結親，是以這事也拖了下來。」自己的事既然已經交代了，說起自家哥哥，陳桑榆坦然許多，「只是，三哥哥的親事，總要問大姐姐的意思。若是他的親事不合大姐姐的意，只怕大姐姐找我爹拼命的心都有。畢竟，三哥哥是大姐姐看著長大的，小時候，三哥哥有一大半的時間是住在大姐姐家里，如今我們來了杭州，大姐姐恨不得三哥哥天天去才好。」
原來是長姐如母。蘇晚問道︰「你大姐姐也在杭州？」
「沒有，她嫁去了湖州。」陳桑榆搖頭，「其實，她是怕三哥哥沒人管，荒廢了學業，連這邊的學塾，大姐姐都不放心，定要親自督促著。三哥哥課業已經很好了，這次秋試必定能中。是以他怕極了大姐姐的嘮叨，一直找借口不去湖州，連這回陪我出來看燈，都是三哥哥的借口之一呢。」
正說著，慶喜和李玉過來了，慶喜往手上哈了幾口氣︰「奴婢倒沒想到這里竟有梅花，不過那個掌櫃不肯叫人去折，好不叫人惱，我只得自跑了去，挑最好的折了一大枝，才送到蔡小娘子那里。」
蘇晚叫她們去屏風的另一面，自斟了滾燙的茶水來吃。
兩人又站在窗邊看了會花燈，沒一會子陳桑榆就有些不耐︰「左不過這些東西，比京城的燈會，還差了一些。」很快又唏噓，「只是，就這樣的燈會，也是看一次少一次了。我娘說嫁了人就多了許多顧忌。」
蘇晚笑道︰「妹妹這就開始恨嫁」
陳桑榆狠狠瞪了她一眼，少不得追問︰「說起來，你比我還大幾個月，可有許了人家？」
蘇晚看她微微翹起的嘴角，就知道她對自己的親事並不排斥，只怕還有幾分向往。忽然想起除夕之夜蘇軾和王閏之的那番話，忍不住心中一黯。陳桑榆是在父母的呵護下長大的，自然不知道這世間的許多不如意。蘇晚搖搖頭，故意嘆了口氣，打趣道︰「我沒有妹妹的運氣，有這般好的青梅竹馬。」
陳桑榆就要來扯蘇晚的嘴，手從蘇晚的嘴角輕輕拂過，最後卻拉起她的手，嗔道︰「我是真心要問你，你卻總笑話我。打小我就跟著爹爹在任上，閨閣千金不知道見過多少，可像你這般端方通透，又知情識趣的，委實少之又少。我娘知道那天我們在梅園遇到的事情之後，都贊你思慮周全，要我好生跟你學著，收收我那佻月兌任性的脾氣。我家里雖有個姐姐，卻不是一個娘生的，又大了我許多，總是不親，心里面就當你是親姐姐一般。」
蘇晚見她說的誠摯，頗為感動，只是一顆心封鎖的久了，很難表達真實的情誼，只得反握了她的手，用力捏了捏。另一支手指著窗外說道︰「你瞧瞧，那里似乎有雜耍。」
話音才落，隱隱有砰嗙之聲傳來，最初蘇晚以為是聲音來自樓下的大街上，可很快就有一個丫鬟跑過來，氣急敗壞的說道︰「小娘子，您快去看看吧，蘇小娘子的人和少爺打起來了。」
蘇晚大吃一驚，匆匆趕到門口，就看到李玉那甚有力道的小拳頭正往陳飛白身上招呼，陳飛白手里拿著好大一枝梅花，正用它左遮右擋，若非如此，只怕這些拳頭早就結結實實打在他身上了。
「住手」蘇晚忙喝止李玉，詢問了一番。
原來，吃了兩盅茶，百無聊賴的李玉，終于想起此行自己擔負的職責，于是搬了條形凳子坐到了門口，沒多久陳飛白就出現在她的視線，好巧不巧的是，他手里拿著的那枝梅花，竟和慶喜方才去折了送給蔡書蘭的那枝一模一樣，由不得她心中不嘀咕，在陳飛白大剌剌的要往春蘭閣「闖」時，她不客氣的出手了。
弄清楚事情的來龍去脈，蘇晚少不得再三向陳飛白賠罪。
陳飛白看著手里被摧殘的只剩下兩三朵花的梅枝，哭笑不得︰「方才上得二樓樓，在拐角處看到一女子，站在三樓樓梯口，正要丟棄這花，她看到我吃了一驚，花不巧就落到了我身上，我看著有趣，才隨手帶了過來。」
闖了禍的李玉低頭站在一邊，陳飛白看了她一眼，揮揮手︰「罷了，罷了只是好硬的拳頭。」復看著手里的花，嘆了口氣，「最難消受美人恩吶」
昨天一更太少了，今天補上，差不多3700.()