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雙瑤發現鹽鋪子的賬有些不對。
印象中四五月份都沒有兌換鹽引，但是倉庫里卻多出一大批鹽，而且父親還再三說這批鹽要留下再開一間分號。
賬本上記載，這批鹽是從淮南一帶的灶戶手里收到的余鹽。一般來說，灶戶都會在官府指定的任務量之外再多生產一些，然後自己尋找買主，低價售出來貼補家用。對于這種行為，官府一向是睜只眼閉只眼，不會追究，可問題是，這些日子根本沒有家人出遠門。
一千石鹽，數目不大不小，如果是余鹽，至少要三四家灶戶才能集齊，況且運輸起來也費時費力，怎麼就悄無聲息地到了自家倉庫？
她定定看著賬本，隱隱有些明白，又有些糊涂。
很久之前，她就發現賬本上每隔一段時間就會有一筆與家中實情不符的貨，每次問父親，他總是含糊其事，不肯明說為什麼。
這些賬上的文章，瞞過外人倒還罷了，要想瞞過知根知底的自己人，恐怕就不是換個手腳老練的賬房先生那麼簡單了。家中幾人外出，去了哪里，帶了多少貨款，和紙上記載的賬目一對比，很容易發現其中的破綻。
如此看來，父親恐怕是在做一些不大見得光的買賣。
那種不踏實的感覺重又出現了。之前听說過的關于鹽梟如何凶神惡煞，如何燒殺搶掠的傳聞瞬間都涌上心頭。
雙瑤有些害怕，猛地合了賬冊，似乎這樣就能把恐懼擋在門外。
不行，得向父親問個明白！
她匆匆向書房走去，剛轉過正房的游廊，忽然一個青色的人影從柱子後邊轉出來，撲通一聲跪在了跟前。
雙瑤嚇了一跳，定楮一看，居然是文蓮。
文蓮含著一包眼淚，急匆匆地說了一句︰「請小姐借一步說話。」
雙瑤帶著一肚子疑惑，跟著她分花拂柳，躲在太湖石後的一從細竹後面，文蓮的眼淚這才滾了下來，哽咽道︰「求小姐救我！」
「怎麼了？」雙瑤掏出手絹遞過去，看見她紅紅的眼圈，心中十分不忍。這丫頭素來沉著穩重，不知今日遇到什麼事？
「太太還在屋里，奴婢長話短說吧！太太要把我送到京里給翟管家做小！婢子求小姐想想辦法，免了奴婢的罪業吧！」
雙瑤先是一怔，跟著又生出幾分不解。她是太太屋里人，這種事不去求太太，怎麼反而求上自己？況且婚姻之事，她一個未出閣的女子，怎麼好過問。
文蓮看出她的猶豫，忙道︰「奴婢已經求過太太了，太太罵我不懂事。」一低頭，大顆大顆的眼淚瞬間把胸前的青色褙子打濕了一大片，「太太說翟管家富貴榮耀，能嫁過去是我幾輩子修的福。二小姐，我了解太太，她決定的事，再求也沒有用。」
「你為什麼來求我？」
「奴婢想過了，大小姐在太太跟前說不上話，三小姐一向不怎麼正眼看我們，唯有二小姐心地善良，奴婢們犯錯時時常替我們說話，所以奴婢只能求二小姐了！」
本有心不管，然而看到這個素來冷靜穩重的丫頭如今一臉慌亂，雙目紅腫，雙瑤不由得心軟了，然而，怎麼幫她？正如她所說，太太決定的事，哪是那麼容易就回心轉意的？
話說回來，翟管家在京中呼風喚雨，一個千總之職只需要他牽線搭橋就能輕松到手，嫁到這樣人家卻也不算埋沒，文蓮不過是個一等丫頭，將來命運如何還未可知，怎麼就一口咬定堅決不嫁？難道她心氣如此之高？
不由得問道︰「翟管家府上，也不算小門小戶了，你為何不肯嫁？」
文蓮不由得咬緊了牙，半日才漲紅著臉說︰「奴婢在家時，早就跟表哥有了婚約……」
「這就好辦了，你跟太太說明白，太太斷不會讓你做背信棄義的事。」
文蓮一張粉臉紅的快要滴出血來，用低的幾乎听不見的聲音說︰「兩家大人不知道，我們是私底下自己約定的。」
原來是青梅竹馬，背著大人有的婚約。雙瑤油然生出一種憐憫，待要再勸幾句，文蓮慌里慌張說︰「那邊似乎有動靜，別是太太起來了吧？二小姐，奴婢先去了，求二小姐一定救我！」
雙瑤邊走邊想，一時不知該如何是好。
翟管家尋親事，她听太太提起過，無非要一個年輕、俊俏、身家清白的女子，換句話說，只要符合這個條件，誰都可以，不一定非得要文蓮。
可太太為什麼偏就挑中了文蓮？
論相貌，明雪幾個也與她不相上下，論才干，各屋里執事的大丫頭都是聰明機靈，眼色靈活的人，要說文蓮的優勢，也只有沉穩一條。
再想到她們的家世，雙瑤有些豁然開朗，文蓮是家生女兒！這一條就夠了，將來她出了嫁，父母還在沈家，她有所牽掛，肯定會對沈家盡心竭力，沈家和翟管家只會越走越近。
可問題是，明雪也是家生女兒，為什麼不選她？
雙瑤一時想不明白，尋思著要和唐薇再商量一下，抬頭看時，外書房的院門就在眼前。
家人萬瑞守在門前，一見雙瑤，慌忙打個千兒，說︰「二小姐，老爺在里面午休呢，吩咐不讓人打擾。」
「爹爹什麼時候開始午休了？」雙瑤心知沈歷從沒有這個習慣，用這個托詞，多半是在里面對賬，不想讓人打擾。
正要抬腳進去，萬瑞笑著又擋在面前︰「老爺真的在午休，說過誰也不讓進去。」
「連我也不許嗎？」。雙瑤不由氣悶，家中大事小情，父親什麼時候瞞過自己，萬瑞這是怎麼了，一味只知道阻攔？
萬瑞見她細眉高挑，心知是惱了，只得陪笑說︰「都是老爺吩咐的，小的並不敢違拗。求二小姐體諒。」
「我有急事找老爺，若真的午休，我自然會出來。」
雙瑤說著便走了進去，萬瑞扎煞兩只手，欲待要攔，又不敢動手，急得攥著拳頭只是拍腿。
雙瑤行至門前，只听四周一片寂靜，莫非真是歇了午覺？忙停住腳步，正要離開，忽听沈歷的笑聲︰「你怕什麼？姨娘遣你來，難道沒跟你說明白？」
又听一個細細的聲音帶著哭腔說︰「老爺，奴婢不敢！」
好像是銀蓮。她怎麼在外書房？雙瑤愣了。