雙瑤意識到自己的失態，忙拿過翠晚的酒注子，親手給沈歷添上酒，笑說︰「只是想起昨天家里的情形，真是熱鬧呀，光是內眷堂客們都有二十來頂轎子。」
一說起昨日的熱鬧，沈歷得意起來，拈著胡須說︰「為父的也沒料到揚州城的大老倌這麼給面子，下一個帖子全都來了。」
姚淑宜笑說︰「老爺現如今身份不同，也不用在他們面前太謙遜了，都是同朝為官，日後盡有來往的場合。」
雙瑤又給姚淑宜添上，說︰「太太昨日辛苦，女兒不成材，雖然有心幫太太，只怪才疏學淺，什麼都弄不好，反而給太太添亂了。」
姚淑宜笑著喝了一口，放下酒杯，半真半假地對著沈歷嗔道︰「你瞧二丫頭，這張嘴越發甜了，昨天忙的她腳不沾地的，現在還要把功勞推在我身上。」
一邊說著，一邊輕輕拉著雙瑤的手，說了句，「昨兒辛苦了！」
沈歷瞧著母女倆的親密模樣，笑的合不攏嘴。
雙瑤心中有些異樣，若不是近來在她面前千依百順，事事幫襯討好，太太會這麼給自己面子嗎？
不覺有一分委屈，一份不解。前不久和周玉蘭她們聚會，听見幾個女孩說起家中庶出的姐妹在太太跟前怎麼百般討好，怎麼言听計從，當時覺得如听天書。
可是，自從事事以太太的好惡為標準以後，她待自己，果然和悅了不少，偶爾更會有一些流露親密的舉動，比如剛才的拉手。
玉娘在旁看著，不覺便有好奇、羨慕的神色流露出來，這樣言笑盈盈，倒真像是完美的一家人。
忍不住向城中方向望去，那邊黑沉沉的一片，不知道姨娘今晚獨自在家是怎麼過的節。
撤席之時，已是滿天星斗。由于地處荒僻，沒有什麼消遣，沈歷便提著酒壺在樹下獨酌，一邊叫來沈應嘉問道︰「隔壁有沒有動靜？」
沈應嘉笑說︰「剛才還沒有動靜，我再去看看。」
不多時回來了，聲音里透著緊張興奮︰「羅晉來了！剛才院內有動靜！」
沈歷手中的酒壺不覺重重向桌上一放︰「他還真來了！這人真是古怪，大節下還來！他是一個人？」
「一個人。」沈應嘉的眼楮在昏暗中熠熠閃光，「還是短打扮，帶著風帽，下馬後進了院，也沒有點燈。」
沈歷站了起來，一疊聲吩咐︰「文蓮準備果盒子！文桔把帶來的白泥頭封的梨花酒打開一壇！銀朱把房里的花梨桌面抬過來放在石桌上！雙瑤雙蕊玉娘你們過來！」
幾個女孩正在房中陪著姚淑宜閑話，聞聲忙忙地趕出來，齊齊望向沈歷。
沈歷指著緊靠大門的一圈石桌椅，笑說︰「蕊兒，你不早就嚷嚷著要結社作詩嗎？爹給你備了酒和點心，桌椅也有了，我和你娘到屋里躲著，院子留給你們作詩去。」
雙蕊瞧了一眼，翹起了嘴唇︰「爹爹又哄我！這涼冰冰的，怎麼坐？」
說著就見丫頭抬來一張三尺見方的花梨木圓桌面，放在了石桌上面，跟著就見翠晚帶著小丫頭，抱著幾個錦繡褥墊，襯在石凳上。文蓮、文桔一前一後，一個提了食盒，一碟一碟向桌上放點心，一個捏碎了泥封頭，將酒壇放在桌旁，頓時酒香四溢。
雙蕊興高采烈地一拍手︰「太好了，謝謝爹！」
沈歷笑著吩咐︰「翠晚、文蓮，你兩個留下伺候，其余的都回屋。我跟太太也在屋里，今晚院子里是你們幾個的天下，好好作詩吧。」
沈應嘉有些糊涂地望著緊閉了的門扉，傻傻地說︰「怎麼回事，剛才還找我問話，轉眼就把咱們幾個撂下不管了。」
雙瑤心中一動，忍不住向隔壁望了一眼，只是高牆阻隔，根本听不到隔壁的動靜。
雙蕊笑道︰「文蓮去拿夢甜香吧，咱們就以端午為題，一人做一首五言詩，把那香點著了，一支香燒完還做不出來的，罰酒一杯！」
「別，你可別攀上我，我多少年沒模書本了，這回爹讓我復習功課已經夠讓我頭疼了，再要做什麼干的濕的，那真是要了我的命了！」沈應嘉雙手亂擺。
玉娘也說︰「我不過跟著唐先生識了幾個字，哪里會作詩。」
雙蕊不由得抿了抿嘴唇，怏怏地望向雙瑤︰「你呢？」
「我也不會做，你是知道的。」雙瑤笑了，「學里每次作詩都是你、周小姐、李小姐，你幾時見我做過？別讓我出丑露乖了。」
雙蕊大為失望，想了半天，這次怏怏說道︰「那怎麼辦呢？」
雙瑤笑說︰「依我的意思，不如你做詩，我們幾個不會的就一人默寫一首端午的詩湊數，好不好？」
雙蕊環顧四周，見沈應嘉和玉娘都是一副千肯萬肯的表情，只得耐著性子，悶悶不樂地說了聲︰「好吧。」想了想又添上一句，「讓翠晚也默寫一首吧。」
翠晚鋪好紙筆，文蓮取來了夢甜香，晃晃火折子點著，默默退到了一邊。
沈應嘉好容易想起一首，生怕跟別人重了，忙提筆寫下，寫到一半時看見玉娘和雙瑤也提筆開始寫，不由在心中想︰千萬別跟我想到一處！
唯有雙蕊，琢磨了半天只得了兩句，因為早在眾人跟前夸了口，又不好就這麼罷了，手里捏著的筆桿子不知不覺便送到了嘴邊，皺著眉頭，咬著筆頭，陷入了沉思之中。
又過了片刻，玉娘放下筆，笑說︰「總算寫完了，瞧我這字，唐先生看見了肯定要後悔收了我這個笨學生。」
沈應嘉聞言忙也放下筆，再看雙瑤和翠晚，都已經寫好，正笑著看雙瑤。
雙瑤心慌意亂，忙說︰「別急，你們都把寫的念一遍，我听听好不好。」
沈應嘉老實，果然就念了起來，末了玉娘和翠晚也念了，三人並沒有重復。
雙瑤瞥見夢甜香燒得只剩下指甲蓋那麼大一段，越發心慌了，還有一句死活想不出來，正在苦思，一抬眼間，忽然發現門前站著一個黑魆魆的人影，頓時「啊」的一聲尖叫起來。