綺甄一進門便破口罵道︰「哼，這個女人真是不可小覷，看她在老夫人面前那悲痛欲絕的樣子…嘖嘖嘖，我可真是孤陋寡聞啊，曾經何時，她與九姨盡然這般熟絡？不就是在她手中學過幾日針黹？犯得著如此嗎？」。
「二夫人息怒。」身邊的丫環慧青安撫著勸道︰「不管怎麼說，大夫人這樣做當然是為了討老夫人歡心，那九姨雖說是個奴婢，卻在老夫人心里佔有不少分量，大夫人表現出來的樣子其實就是做給老夫人看。」
「可不就是。」綺甄低啐一聲︰「她的狐狸尾巴終于露出來了，什麼賢良淑德，與世無爭，我呸，都是做給老夫人和少爺看的；我看她就是個虛情假意的東西。」
「二夫人，這個大夫人並不按章出招，我們可得小心應對啊。」慧青警惕著說道︰「至今也瞧不出老夫人究竟是站在哪一方，但也並不排除中立，如今大夫人有所行動，我們可千萬不能坐以待斃。」
綺甄好不容易冷靜下來，她捂著自己的肚腩，尋思說道︰「可是都這麼久了，我的肚子卻始終沒有動靜，只怪我出身青樓，身子多少有些損壞，少爺雖並不介意，可是…我卻總是不爭氣。」
「二夫人，您別心急。」慧青安撫著說︰「這事兒啊，也急不來，況且您有的是時間，只要今後稍加調養，一定能一舉得男，到時候莫說是老夫人，就是整個連家都是您的了，哼，那個大夫人握著賬房鑰匙不過為您和您的小少爺打好江山罷了。」
綺甄獰笑一聲，說︰「那倒是，不管怎麼說，我還得感謝連家的奇怪家規，這輩子她都甭想跟我爭，哼呵呵，我要少爺永遠都只能在我這一房。」
「老夫人…」蘭 固執地為自己的疑點爭辯，然而連老夫人無動于衷，叱喝罵道︰「你不必再說了，既然選好了時辰，我不想耽誤九姨的後事。」
「老夫人，如果不能為九姨申冤，她又如何能瞑目？」蘭 苦口婆心地說。
「夠了。」老夫人慍怒啐道︰「就是蘇大人也說出了案情，結了案，你還有什麼可說的？你一個婦道人家，說這些又有什麼用？還有，你今日不來找我，我還要去找你呢，我們連家世世代代不與官府為敵，一直相安無事，所謂大事化小小事化了，這個道理你究竟明不明白？」
「我不明白。」蘭 憤霾地說道︰「我不明白為什麼老夫人如此聰明的一個人，盡然會相信那個糊涂官的話，哼，什麼結案，他根本就是胡說八道，我絕對不服。」
「你…」老夫人捂著嘴氣得不停地咳嗽，外面守候的秋桑和春芝忍不住破門而入，雙雙攙扶著老夫人，將她安撫著坐下來；春芝心急地走近蘭 ，勸道︰「大夫人，如果您還有什麼事情不如改日再說吧，老夫人的身體剛剛穩定，只怕是今日不能與您商談了。」
蘭 緩和了語氣，走到老夫人身邊，悶聲說道︰「對不起，老夫人，打擾您休息了；您放心，蘭 會好好處理這些事情。」
剛一轉身，老夫人在她身後又道︰「你自己說的，我不想再听到什麼人跑來我這里侵擾我…作為一個長房夫人，不是什麼事情都要一意孤行，按照自己的想法去做，很多人，很多事都必須顧及到；或許你不喜歡某一個人，但是，為了鞏固自己，你不得不留著這個人，因為只有他才能助你一臂之力。」
蘭 認真地消化老夫人的話，頃刻之間，她好像與老夫人拉進了許多，難道老夫人在告訴自己如何做好長房夫人？她說這些話一定有意義，雖然暫時自己並不理解，但是在今後的途中一定能用上。老夫人其實是明白事理的，可是她想不通，為什麼老夫人那麼心疼九姨，卻眼睜睜看著她不得善終，也不許別人調查，難道真的另有隱情？
走出清心閣的蘭 始終不能釋懷老夫人最後對自己說的話，她細細揣度，卻毫無收獲；這時候，阿四朝著她和半夏奔來，看到阿四氣喘呼呼，想必是找尋他們已久。
「大夫人，原來您來了老夫人這兒。」阿四抿了抿嘴，喘氣說道︰「阿四找得好辛苦啊。」
「阿四，有什麼事兒嗎？」。半夏問道。
「是這樣的，今日出府之時，阿四在街上看到了蕭少爺。」阿四對著蘭 說道︰「大夫人，都這麼久了，為何蕭少爺還沒有離開襄陽城啊？」
「他有沒有看到你？」蘭 又問。
阿四搖著頭說︰「沒有，其實阿四想上前與蕭少爺打招呼的，但是蕭少爺走得很快，一會兒就不見蹤影了，阿四都沒來得及叫喚一聲。」
蘭 凝神細想，過後吩咐道︰「阿四，半夏，你們現在去連府周圍的客棧找找蕭少爺，說是大夫人請他們過府一敘。」
「呃？大夫人，您知道蕭少爺在哪里嗎？」。半夏驚問。
蘭 莞爾一笑，說道︰「你們就照我的意思去吧，我想蕭少爺應該就住在離連府最近的客棧里。」
蘭 真是最愛前院的華楓園，因為里面有她喜歡的听濤小築，自從阿四和半夏出府之後，她就命廚房備好酒菜，獨自坐在小築等候她要會見之人。
晌午時分，阿四和半夏將莫蕭然和駱榮軒二人帶進府內，這事兒很快就傳到朱管家耳中，而他也迅速去通報該通報的人，不過蘭 這會兒可無心去搭理這些，好酒好菜又有好友在此，自然是暢飲一番，別的事兒暫且擱置罷了。
「駱榮軒拜見大夫人。」
「拜見大夫人。」
二人恭恭敬敬地請安，蘭 也站起來掃視他們，笑道︰「二位恩人請坐。」
待三人坐定之後，阿四和半夏紛紛湊過來斟酒，蘭 舉杯笑呵呵地說︰「自從上次被你們送回連府之後，就一直沒有機會好好答謝二人，唉，只怪蘭 身為女子，不便出府設宴，還望二位恩人見諒。」
「大夫人真是客氣了。」駱榮軒舉杯說道︰「在下找尋大夫人是職責所在，無需言謝。」
「是啊，大夫人，其實我們都是親家，自然有責任照顧大夫人的安危。」莫蕭然也舉起酒杯。三人相視而笑，最後對飲起來。
酒過三巡之後，蘭 又開了口︰「其實，蘭 有一事不明。」
「不知道大夫人是什麼事情不明白？」莫蕭然笑問。
蘭 嫣然笑道︰「說話，駱神捕應該是公務繁忙，而蕭少爺也是莫家一把手，理當沒有什麼閑情逸致留守在襄陽城這麼久的，可是…其實蘭 想問的是，不知道二位留在連府附近是否另有目的呢？當然，這個目的一定不會是對連府不利，反而是幫助連府對不對？」
駱榮軒偷瞄一眼身邊的莫蕭然，而莫蕭然大笑說道︰「呵呵，大夫人果然是大夫人，這都看出來了。」
天啊，你們做得那麼明顯，沒看出去就是傻子吧蘭 心里暗忖。
「事到如今，我們也無需隱瞞。」莫蕭然突然話鋒一轉，平靜說道︰「我們二人留在連府附近是因為擔心之前刺客一事。」
蘭 點了點頭，嘆道︰「是啊，其實我也擔心此事。」
「對了，大夫人，近日府上是不是也發生了命案？」駱榮軒忍俊不住，月兌口而問。
蘭 瞅了瞅莫蕭然和駱榮軒，卻反問道︰「依你們之見，是否相信外面的傳聞？」她想知道他們究竟是糊涂還是清醒之人。
「哼哼。」駱榮軒嗤笑一聲，說道︰「外面傳說又是連府的詛咒殺人，我當然不會相信。」
「還有一說，是劫殺。」莫蕭然蹙眉思量，繼而又道︰「如果是劫殺似乎也有些蹊蹺。不過，此案已結，我們便不好再說什麼。」
蘭 隱去笑意，變得謹慎起來，她睇著莫蕭然，說道︰「案子是結了，是那個貪官蘇大人在我們連府的一番高談論闊，哼，就是公堂都未曾開審，我真是服了他，是服他的可笑，可笑朝廷還有此等庸官。」
駱榮軒臉上掛不住，微微開啟唇瓣，想反駁卻不好怎麼開口；莫蕭然听出蘭 嘲諷之意，又瞟了一眼駱榮軒，知道他心里有些羞愧，于是笑著說︰「是啊，朝廷的庸官何止一人？之前我和駱神捕還去證實過不少庸官呢，是不是啊，駱神捕？」
駱榮軒瞪視他一眼，始終保持沉默。
蘭 淡笑一聲，又說︰「當然，我所說的庸官絕對不是說駱神捕你，你千萬別介意。」
「大夫人，如果你說蘇大人是庸官，不知大夫人有何高見？」駱神捕冷聲又問。
蘭 自信一笑，對著駱榮軒分析︰「很簡單，他說是劫殺，那我再問一句，就算劫殺的事實成立，那有什麼理由讓我們相信這個劫匪能安然無恙地潛入連府，又從連府一聲不響的逃走？好，就算是劫匪武功高強吧，既然如此，他為何單單只是去劫殺九姨，而不是去找連府賬房？要知道，一個繡娘一輩子在連府為奴為婢，能有多少值錢的金銀首飾？這一點，我相信一個武功了得的劫匪也能想到，而九姨的全部家當恐怕根本不能滿足這個人吧？」()