程世安帶著李文芳一路騎馬趕回兵部尚書府，來到南街上時，看到一家醫館正在打烊，他急忙拉住馬，要求急診。
在門口打掃衛生的雜役看到是位穿戎裝的軍爺，趕忙引了程世安進屋，同時讓丫環去內堂通知大夫。
程世安抱著昏迷不醒的李文芳隨雜役走進治療室，大夫和妻子此時也匆匆過來，丫環送來溫水和干淨的帕子放在床頭凳子上。
大夫先在外面跟程世安了解病人病情，治療室里他的妻子和丫環月兌去李文芳身上又髒又破的衣服，用濕巾擦拭李文芳滿臉滿手的塵土和髒污，把她大致弄干淨了些，順便也是檢查了一下她身上的外傷情況。
還好，都是些皮外傷。
大夫在外面跟程世安聊了天，等到丫環出來示意他可以進去了，他才進入治療室在妻子的幫助下給李文芳把脈，而程世安在預付了一筆診金後暫時將李文芳留在了醫館，他急匆匆趕回府去跟梁大人稟報案情。
兵部尚書府的內院氣氛低沉，外院里毛小武等四個男孩子坐在廊下台階上還在輕聲抽泣，晚飯也沒吃，婆子和丫頭們陪著他們安慰。內院里春蕊和春蓉坐在她倆房中滿面愁容憂心忡忡，上房里梁大人和夫人都在焦急地等著程世安回來。
傍晚的時候原本只是派家人在附近的街上尋人，卻不料小嘰突然狂躁起來，竄到前院找到程世安的屋子向他大聲狂叫，似是要帶他去什麼地方。小廝到後面來報告時，程世安已經跟小嘰跳上屋頂沒影了，梁大人隨後才派了一隊衛兵騎馬去追。
但到現在，都沒有一人回來報信，也不知道情況怎樣了。
香姨匆匆走進內書房稟報，「老爺，程將軍回來了，現在二門上，說有緊急案情。」
「快，請他進來。」梁儉德放下手里的書本，正襟危坐。
程世安快步走進來，反手關上書房門。
「什麼情況？」不等程世安行禮，梁儉德先發問。
「大人，這陣子京城的人口失蹤案有眉目了，在找到李文芳的小院地窖里，還有十來個年輕少女，因為空氣混濁，多數都已經昏迷，據當時在場的大夫說要是再晚一會兒，怕有一半會變成死人。」
「什麼？簡直豈有此理你繼續說。」
「我讓隊長帶著受傷的嫌犯和其他傷者去府尹衙門附近的醫館，回頭讓衙役過來看管嫌犯，除了那幾個少女外，另外還有幾個年輕後生被小嘰咬傷，傷情比較嚴重。李文芳被我暫時留在了南街的一家醫館里，我已經讓人備車準備去接她回來。」
「她沒什麼事吧？」
「沒有，她只是月兌力昏厥，身上有些輕微皮外傷而已。」
「哦，那就好，現在仔細說說經過吧，你在那里發現了什麼？」梁儉德松口氣，緊繃的肩膀肌肉松弛下來。
「我們在後院發現了四個受傷的男人，都被火藥彈所傷，地窖的蓋板也是被火藥彈炸出一個口子，逃出來的只有李文芳一人，她在經過一番搏斗後來到了前院，但不幸被幾個年輕後生堵住，在即將被亂棍打死之前小嘰沖了上去，將他們全部咬傷。李文芳在昏迷之前告訴我地窖里還有女孩子，但後半句話我一直沒有想通是什麼意思。」
「她又玩火藥了？」梁儉德皺起眉頭心情有些矛盾，不知是該生氣還是該慶幸，但他很快把注意力放在了更重要的問題上，「她那後半句話是什麼？」
「她說‘賣豬仔’，也不知道是什麼意思。」
「豬仔？地窖里有豬仔？」梁儉德的第一反應也是字面上的意思。
「沒有，大人，地窖里除了那些少女，沒有別的。」
「她當時吐字清晰嗎？不會是別的音嗎？她現在還是濱州府口音呢。」
「很難說，她當時已經神智不清，那幾個後生為了制服她，用繩圈勒住了她的脖子，而我距離尚遠，來不及施救，幸好小嘰沖了上去。」
「嗯，好險啊。那幾個後生也是案子的嫌犯？」
「不是，他們是附近街坊，受嫌犯指使，以為李文芳是女瘋子才抓她的。」
「簡直豈有此理」梁儉德一時惱火，重重地拍了一下桌子。
「大人，我覺得‘賣豬仔’這個詞可能另有深意，而且嫌犯顯然不是正經的牙人，從李文芳身上的傷勢判斷，嫌犯應該是直接在街上把看中的少女敲昏擄走，然後再轉手賣到外地，所以‘豬仔’可能是指代被當作貨物的這些人。幸而他們藏身的地方不遠，就在西三環內的一處平房院里，正符合他們帶著昏迷的俘虜在最短時間內乘車所能走的最遠距離。」
梁儉德點點頭，贊同程世安的推論，他想了想，把桌上的書本拿開，換了一張信箋，拿起筆舌忝了舌忝墨，飛快地寫了一封信裝進一個信封里，接著在信封上寫了一個人名。
「小小在昏迷前留下的字句一定有它的深刻含意，世安，派個小廝送去隔壁刑部尚書府，面交夏大人，也許回頭我們就知道這豬仔到底是指什麼了。」
同樣是坐在自家內書房看書的刑部尚書夏大人見到梁府的小廝，拆開信件匆匆瀏覽一遍之後怒不可遏拍案而起，吩咐馬上備車，他要趕往京兆府衙門親自過問案情，並同時寫了個簡短的回信讓信使帶回去給梁儉德。
小廝把回信送到一直坐在內書房等消息的梁儉德手上，梁儉德一看，也是氣得眉毛倒豎，拍著桌子連聲喝斥，「豈有此理簡直豈有此理」
梁夫人听到動靜，緊張不安地過來安撫丈夫，瞄到了扔在桌上的那封回信，難以置信地張大了眼楮，「天吶那些人販子居然要把我國百姓賣到海外做奴隸？怎麼會有如此惡毒心腸的人？老爺，您可要給這些可憐人作主啊」
「夫人放心，此案朝廷一定會追查到底。天晚了，你回房休息吧，我先寫個折子。」
梁儉德哄走了妻子，重新在書案後頭坐下，研墨提筆寫他的文章。
才寫了幾行字，忽听外面院子有些喧嘩，隱隱約約听出來好像是在說李文芳回來了。
梁儉德臉上露出一絲放心的笑意，低頭繼續寫字。
李文芳仍然是在昏迷中被接回來的，載她的馬車直接從三丈巷駛進來，停在二門外，院里的婆子們一人抬著擔架一角，將她搬回了她的房間。
春蕊春蓉得了夫人的準許，出來照看李文芳，正好見到她一臉蒼白蓋著被單被抬進房的樣子，兩個女孩子當時眼淚就刷地下來了。
婆子們將李文芳轉移到炕上，重新給她蓋上薄被，才出來換春蕊二人進去，毛小武他們四個男孩子跟在姐姐們的後頭硬是擠了進去，不看一眼他們今晚上睡不著。小嘰早早地佔據有力地形，蹲在炕角里蜷伏著。
李文芳靜靜地睡著，身體的極度疲勞讓她連一個夢都沒有，春蕊和春蓉打來熱水，一個坐在炕上一個站在地上，用溫熱的濕巾輕輕地給她擦拭身體換上干淨的衣服。
李文芳一覺醒來已經天光大亮，迷迷糊糊地不知身在何處，雙眼茫然地望著天花板好一會兒，才覺得臉上麻麻癢癢，毛茸茸地皮毛在她鼻子邊，癢癢地又想打噴嚏。
「阿嚏……」李文芳毫不意外地打了個噴嚏，然後完全清醒了，想起了昨天傍晚的遭遇，也看清了現在自己的坐標方位，並且不用看也知道剛才是誰弄得自己打噴嚏。
小嘰歡快地蹭蹭李文芳，幾下就從炕上躥到了窗邊，又跳又叫吸引外面人的注意。
不一會兒，房門打開，一群婆子丫頭們擁進來，圍著李文芳滿臉欣喜。
「醒了，醒了，可算醒了，你這一覺睡得真好。」
「怎麼樣？覺得餓不餓？要不要吃東西？大夫說你嚴重月兌力，醒來最好吃點甜的，廚房給你熬了紅糖粥，一直給你溫著呢，來一點吧？」
「昨晚上可把我們急死了，幸好你沒事。」
「大人都把衛兵派出去了，程將軍帶你回來的，還記得不？」
「昨晚上大人震怒，听里面的姐姐們說，大人把桌子拍得震天響。」
「听說是個大案子，而且要不是把你卷進去了，恐怕到現在都沒人知道呢。」
一群人嘰嘰喳喳地把各種消息告訴給李文芳。
李文芳躺在炕上安靜地听，等她們都沒人說話了，她才笑眯眯地開口，聲音有些沙啞，「誰扶我一把，我想方便一下。」
數雙手馬上伸過來，托肩的托肩，掀被的掀被，把李文芳穩穩當當地扶起來坐著。
躺著時還沒覺得怎樣，這一坐起來，李文芳就覺得渾身肌肉酸痛，就好像爬了一天山回來的那種感覺，可想而知她昨天有多拼命，在這種酸痛下，她身上挨打的那種皮外傷都沒多疼了。
婆子丫頭們小心地扶著她下地去方便，等她再出來時，洗漱的溫水已經拿進來了，軟手軟腳地洗了一把，換了衣服，李文芳在梳妝鏡前坐下，手上端著半碗溫熱的紅糖粥，丫頭子們在她身後給她梳頭，桌上還有一碗剛煎的湯藥。
李文芳盡量忽視那碗藥帶給自己的影響，一心一意吃粥，盡快恢復血糖濃度，讓暈眩快點好轉。()