不久，府衙的信使來報，送來了一堆庫檔，其中有梁儉德指名要的李小丫一家的檔案，府丞大人也許是昨天听說了什麼，多留了個心眼，送來了整個李家村的庫檔。
梁儉德拿著李家村的檔案，把李小丫的事跟幾位將軍們提了，還把那三顆大摔炮給他們看了看，將軍們對這個被叫做「手榴彈」的東西很感興趣，一起圍上來翻閱李家村的檔案。
翻看檔案時，梁儉德等人的心情都很沉重，李家村是個很小的自然村，就二十多戶人家，一百多口人，一夜之間被海盜殺光，只逃了李小丫一個活口。
整個村子都靠打漁為生，看庫檔，李小丫家是村里唯一的鐵匠，祖孫三代，祖父李貳剛祖母孫氏，父親李有貴母親王氏，李小丫是長女，下面還有幾個弟弟妹妹。
一家幾口人的檔案就只有薄薄幾張紙，梁儉德不禁有些唏噓。
程世安從另一份檔案中看到了一個新消息，「咦？大人，李小丫家不是土生土長的本地人，是二十六七年前遷來的。看，這是入籍書。」
梁儉德接過一看，泛黃的紙頁上，果然是戶籍遷入的記錄，上面清楚地寫道當年李小丫的祖父攜一家三口從京城遷到這里。
「二十六七年前？這麼久？當時我正在努力讀書，準備考取功名呢。」梁儉德不由得感慨。
「二十六七年前，我們哥倆兒已經練了幾年武了。」大張和小章二位將軍笑道。
「那時我可能剛出生。」程世安也跟著回憶了一下人生往事。
「到這李貳剛，當年正是壯年，又怎麼會從京城遷到這地方的偏僻小漁村落戶呢？不覺得太奇怪了嗎？」。梁儉德笑了笑，又回到正事上。
「也許這就是李小丫為什麼一定要去京城的原因嗎？雖然她才十五歲，但也是可以許配人家的年紀了，沒準家里長輩跟她說起過當年的往事。」程世安胡亂猜到。
「行，反正她現在是我們家的丫頭，大可觀察看看京城對她到底有何處意義。會做煙火匠的鐵匠，這個職業好奇怪啊。」
「梁大人，不奇怪啊，您忘了？兵部的鐵匠多少都懂一些煙火上的事啊。」小章將軍隨口道來。
說者無心，听者有意，梁儉德他們一下坐直了身子，直直地望著小章將軍，目光驚訝中帶著一絲狐疑，「不會吧？！」
小章將軍又否認起來，「我亂說的，我亂說的，我完全亂說的，京城懂煙火的鐵匠多了去了，好多作坊都是挨在一起的鄰居，互相學到點技藝那都是尋常事，通婚更是常有的。我不瞎猜了。」
眾人暫松口氣，心里多少也有些覺得自己緊張得可笑，情緒很快平靜下來，注意力又回到李小丫一家的庫檔上。
「有入籍書，就該有遷出證，一家子的官憑路引，怎麼都沒看到？」程世安又發現了新的線索，「有拿出來嗎？」。
梁儉德他們幾人抖抖手上的文件，檢查了一番，都沒看到程世安說的那些文件。
「府丞把庫檔都送來了呀，應該沒有遺漏吧？」
「不是吧？都找清楚了？文件丟了？」
「當年的戶曹工作失職？」
眾人在一堆紙張泛黃的積年庫檔里仔細翻找，一無所獲。
「不會是那個什麼李貳剛舉家遷出京城本身就有問題吧？」有入沒有出，也就不怪這幾位成天跟政治打交道的朝廷大員多想一些有的沒的。
「不一定就是有問題啊，也可能真是當年的戶曹失職，文件沒有全部入檔呢。算了，不查了，世安，你記一下，回頭寫信告訴府丞，把李小丫的名字從鰥寡孤獨的冊子里提出來，開遷出證，我要帶她走。」
「大人，那其他的幾個孩子呢？」
「先擱著，他們還沒想好要不要一起上京呢，那個叫小武的孩子，也給他點時間好好考慮，他要是也肯，就把他的名字跟李小丫的編在一起，就讓他倆真成一對表姐弟，讓他倆的母親在地底下做對親姐妹吧。」
「是，那我一會兒就把這事也告訴那幾個孩子。」
李小丫的事就到此為止了，梁儉德與眾位將軍們就城中眼下更要緊的事商談了一個上午，午飯時這幾位同桌吃飯，飯後才各自散了分頭忙活。
李小丫伺候了梁儉德午休，退出臥房後被程世安叫住，把上午梁儉德說的那番話轉告給她，然後又去西跨院再說了一遍。
小武听完很激動，他根本沒有一絲猶豫，程世安話音才落沒多久，他就跳起來表示要跟李小丫上京，做一對親姐弟，這輩子他都會好好保護小丫姐姐。
李小丫與小武的問題圓滿解決，就剩了春妮和虎妞姐弟幾個，依舊兩難中，程世安很清楚，讓幾個半大的孩子自己決定未來人生方向太難為她們，所以他只在交待了李小丫和小武之後就走了，並沒跟春妮虎妞多說什麼。
李小丫與小武的未來暫時是定下來了，她倆安心了，連帶著小嘰的性命也保留下來了，不用再因為經濟窮困而生賣了它的念頭。
未來的生存壓力實實在在地全部壓在了春妮虎妞兩人身上，看著李小丫抱著小嘰與小武歡喜的表情，她們姐弟幾個心里很不是滋味，默默回屋商量。
她們也知道，李小丫以前跟她們交的底是大實話，也是為了她們好，一群年幼的孤兒，如果不找一顆健壯的大樹靠著，根本無法生存下去。那位梁大人是欽差，官高人好，做他家的婢女絕對不會委屈，可唯一舍不得的就是濱州府這個祖父輩以來土生土長的家鄉。
「姐，要不咱們跟小丫姐一樣，只做零工？梁大人不是說過他家人口少，佣人少，不賣身為奴也沒關系的。」皮蛋怯怯地對姐姐虎妞道，身邊是春妮和她的弟弟們。
虎妞反問弟弟，「你將來想跟小武一道讀書麼？」
「想！」皮蛋毫不猶豫地點頭，「小丫姐上次說的對，一定要讀書，讀書才有出息，哪怕只讀了幾年書，出來後去做學徒，師傅也願意帶。讀了書的人，學別的東西都快，這是真的。」
「那咱們要是走了，可能很久都回不來了，也不能年年給爹娘掃墓，這樣也行嗎？」。
「姐，爹娘已經不在了，那些親戚們也管不了咱們，只要咱們將來活得好，就是對爹娘最好的安慰，你也不想他們看到我們日子過得艱難而難過吧？」皮蛋懂得怎麼說服姐姐。
虎妞咬咬嘴唇，心里下了決心，「好吧，咱們上京，不賣身，就跟小丫姐一樣只做零工。我也不想你因為有個賤籍的姐姐而在學堂里受欺負，你以前也看到過那些同學是怎麼欺負別人的。」
大牛和小牛雙眼閃光著期盼的目光望著姐姐春妮，「姐，我們也想讀書。」
春妮看著自己兩個弟弟，有些為難，「听說零工的工錢最少，我一人的工錢怕是供不起你們兩個讀書。」
大牛和小牛兩個男孩子馬上難過的低下頭去，虎妞看得于心不忍，出言安慰，「春妮，你不要想太多了，零工就是雇工，像梁大人這樣的府上，雇工的工錢也蠻多的，又包吃住，你的工錢供他倆讀書絕對夠的，不夠還有我呢，我相信小丫姐也願意幫襯的。」
春妮搖搖頭，「這怎麼行？你們的花銷也大。」
「小丫姐不是說過麼，我們可以從外面接私活，賺的錢都是自己的，主人家拿不走。到時要是真的工錢不夠花，我可以幫著做些活的。」皮蛋把李小丫曾經說的話拿來勸春妮。
「我們也可以！姐，去吧！」大牛和小牛滿臉期盼，對他們來說，先前流浪整日餓肚子的經歷太可怕了，這輩子都不想再重來一次。
「你們想清楚，我們要是走了，多少年都可能回不來，不能給爹娘掃墓，也見不著家里其他的親戚了。」
「姐，你這是借口！小丫姐和虎妞姐都沒這樣想了，我們那幾個叔伯不認也罷，當初他們可是想把你賣給窯子的，他們那還是個長輩嗎？我們不能因為爹娘不在了，自己也不活了，爹娘生我們下來是希望我們傳宗接代，不是陪著他們一塊死的。」大牛語出驚人，也不知他從哪學來的。
大弟弟的話終于說服了春妮，自己活得好才能告慰爹娘的在天之靈，而家里那幾個無良親戚不要也罷。
于是，再三思量下，春妮終于點頭，「好吧，咱們上京，給梁大人做婢女，掙錢供你倆讀書。」
「太好了，謝謝姐姐！」大牛小牛高興地撲到春妮懷里，緊緊抱著她。
「好了，大家都決定好了，我們能繼續在一起了。吶，還有，到了京城，就不如在這里了，人生地不熟的，說話做事都要小心，小丫姐比我們懂得多，到時要是有什麼不懂的，最好是問問她的意見。」虎妞比李小丫僅小一歲，有些道理她也懂得一些，馬上叮囑告誡一番。
「嗯，放心吧，虎妞姐，我們一定會好好听小丫姐的，要不是小丫姐的收留，我們現在還不知道會怎樣呢。」春妮是很感激李小丫的。
「真不知道小丫姐是從哪學來的本事，她真厲害，在那樣艱難的日子，她都有辦法謀生，太佩服她了，不知道等我到了京城，幾年之後能不能有她十分之一的厲害。听說京城謀生不易，梁大人府上再好，等我們再長幾歲，遲早也是要獨自生活的。」虎妞心底冒出來關于未來前途的一絲淺薄意識。
「不著急，有幾年時間呢，咱們慢慢學。」春妮倒是樂觀一些。
「嗯，那咱們去跟小丫姐說吧，咱們都決定上京去。」
「好，走。」
姐弟五個樂呵呵地手牽手去李小丫房中告訴他們的決定。
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