次日天未亮，李小丫被院外的動靜吵醒，那三家人陸續起床梳洗，呼兒喚女地拿上飯碗去粥站排隊佔位。
不久那五個孤兒也出來洗漱，兩個女孩子進來又找李小丫借碗，自然他們會幫她帶一碗回來。
李小丫沒有拒絕，有人願意幫她跑腿她還能多睡一會兒。
李小丫又合上眼楮又眯了一會兒，再次醒來時外面天色有些蒙蒙亮，她才起床，先拿了幾根柴火到廚房燒了一點開水，然後去井邊漱口洗臉，等那三家二十口人捧了早飯回來，廚房已經收拾干淨，用剩的柴禾李小丫都拿回屋放好。
那三家人回來後，婦人們結伴來找李小丫又要借柴禾，李小丫故意刁難了一會兒，拉長著臉百般不情願地抽了幾根細柴給她們，並反復強調讓他們自己去買柴禾，或者把外面院里的木板雜物劈了當柴燒。
劈柴要柴刀，可這破屋的所有人都沒有這東西，一把柴刀比菜刀都貴，沒人買得起。
那幾個婦人訕訕笑著，拿著柴禾出去，隔著破窗子，李小丫清楚地听到她們在罵自己，頓時一頭火氣的李小丫大聲回敬了幾句，讓那些婦人把柴禾還她，外面瞬間噤聲，柴禾當然也沒還回來。
不久那五個孩子回來，一起在李小丫的臥房里一邊吃粥一邊講些領粥時听來的各種新鮮事，李小丫同樣拿出自己的咸菜給大家下飯，順便把剛才那幾個賤婦得人好處又罵人的事情告訴他們。
孩子們馬上就炸了，個個義憤填膺，想要出去跟那些人對罵，被李小丫制止，讓他們好好吃飯，然後出去找活，沒必要在那些賤人身上浪費口水。
「他們要是再犯賤，就趕他們出去。」
「嗯，听姐姐的。」
六人吃罷粥，孩子們去洗了碗，把餐具放回到李小丫房中，外面那三家的大人都出去找活干了，他們的孩子也早就跑到街上玩去了，只有老人在院子里曬太陽。
三個男孩子都不足十歲，兩個小姐姐主動提出讓自己的弟弟們看家，以免她們不在，有外人進來拿東西。
男孩子們乖乖地點頭，留在了李小丫的房間里，李小丫與那兩個女孩子結伴出去找活。
商業街李小丫都差不多跑遍了，一無所獲，所以今天她打算把目標放在有錢人聚居的地盤，雖然有錢人不再買下人，但總會需要零工做些粗活雜活，零工的工錢比契約家僕便宜很多，就像鐘點工與住家保姆的區別，端看她運氣怎樣。
不管錢多錢少，她只要一個活命的機會。
走在路上時，三個女孩子互相通報了姓名和年紀，那兩個女孩子一個十四歲一個十二歲，年長的那個叫虎妞，弟弟九歲；年輕些的那個叫春妮，兩個弟弟一個八歲一個五歲，她們都喚李小丫為小丫姐。
虎妞和春妮熟悉城中街道地形，李小丫就讓她倆帶路去有錢人聚居的地盤，繞到後門街上與那些看上去衣著講究的大媽大嬸級的婦女打听是否有零工的機會。
走完了整條巷子沒得到一個工作機會，三個女孩子又累又渴，李小丫想了想，掏出一文錢在街邊茶攤買了三碗粗茶。
虎妞和春妮感激地接過茶碗一飲而盡，抹抹嘴，又休息了一會兒，等體力有所恢復，繼續到另條街上找工作。
三人走了一上午，一無所獲，那些大媽們看到虎妞和春妮就一臉嫌棄的表情，喝斥她們趕緊走開，連講話的機會都很少有。
問了幾家後都是這樣的反應，三人察覺到這一點，李小丫遂于她倆分開走，三人分作兩撥，一前一後隔著幾十步遠。
分開後再找工作效果立刻就顯現出來，李小丫衣著干淨人又禮貌，那些大媽大嬸們對李小丫也就和藹了一些，問了幾家下來，有人給了一條線索，李小丫興奮地道謝，按照指點找到了那戶人家。
拍開後門，講明來意，很快一個老媽子過來，上下打量李小丫幾眼，李小丫老老實實站在原地任由觀察。
「你叫什麼名字？家住哪里？以前干過什麼活？」老媽子仰起臉用眼角余光睨著李小丫，一連串扔出三個問題。
「我叫李小丫，以前是城外李家村的，從小幫家里干活，沒在別的地方干過。」
「李家村？听說前幾天城外又有個村子被海盜滅了……？」
李小丫緩緩抬起頭，一副強忍眼淚可憐巴巴的表情望著對方，「正是那個村子，逃生的寥寥無幾。」
老媽子的態度馬上緩和起來，同情地望著李小丫嘆氣，「真不幸，太可憐了，海盜真作孽哦。」
「大娘，我想找個活干，大娘能幫幫我麼？」
老媽子想了想道，「算了，看你可憐，又是個姑娘，活命不容易，我這的確要找個洗衣婦，你干不干？」
李小丫立刻點頭如搗蒜，「我干我干！我一定好好干！求大娘給我這個機會！」
看李小丫這麼誠心，老媽子心想順便當做個善事，也就這麼決定了，「行，你回去吧，明天一早過來，帶個背簍，你最好帶幾個人手來，我們這里每天有很多衣服被褥要洗。對了，你帶來的人也要干干淨淨的，我不想讓人看到給咱家洗衣服的是髒兮兮的一群人。」
「我明白我明白，明天一早我就帶人來，三個人夠不夠？」
「差不多夠了，先讓你們試試，要是洗得不好就沒下次了。」
「不會的，大娘放心，我們一定會好好干活的，縫補上漿這些我們都會仔細做的，保證不讓您難做。」
「我們漿洗都用澱粉，明天你過來我會拿包澱粉讓你帶回去，可別偷工減料。」
「不會的，大娘只管放心。謝謝大娘給這個機會，明天一早我一定過來。」
「行了，你都明白就好，回去準備吧，明天早點過來。」
「是，謝謝大娘，大娘再見。」李小丫高興地與對方道別，歡喜地離開了此地。
李小丫徑直走出巷子，她沒有去留意虎妞與春妮的位置，她知道她倆一定就在附近等著自己。
李小丫站在巷口左右張望一番，果然，虎妞與春妮站在右手邊的街口對她招手。
李小丫拎起裙子跑過去，「有活干了，我們現在去買東西。」
「好啊好啊！」虎妞和春妮跳腳拍手，走在李小丫身邊，「姐姐接了什麼活？我們要買什麼？」
「洗衣婦。買背簍，買洗衣的大盆，買胰子，買大桶，買晾衣竿。還有你們也要洗干淨，人家不想看到髒兮兮的人來給他們洗衣服。」
虎妞春妮互相看看，苦澀地笑笑，「怪不得我們找不著活呢。」
「別想那麼多了，趁現在時間尚早，我們買了東西趕緊回去，你倆好好洗洗，今晚早些休息，明天一早吃過早飯就過來。」
「哎，一切听姐姐安排。」
虎妞和春妮又高興起來，帶著李小丫去買東西，她們知道城中哪些地方有質優價廉的東西買。
在市場上買齊了需要的東西，三人回到破屋，此時已過了午飯時間，粥站都關門了，李小丫還想是不是順道買幾個饅頭當午飯，但留守看家的那三個男孩子給三個姐姐送上了還有些溫熱的白粥。
「外面那幾個賤人有沒有進來？」李小丫夾了一點咸菜與粥拌在一起扒進嘴里。
「來了，趁我們三個在外面尿尿，她們進來偷姐姐的柴禾，拿著柴禾出來的時候被我們看到，大吵了一架。」年紀最大的男孩子道，他是虎妞的弟弟皮蛋。
「你們還打架了？」李小丫注意到這三個男孩子臉上多了一些新鮮抓痕。
「嗯。打了一場狠的，那群不要臉的，大人小孩都不要臉。我們沖進房里，守著門口，拿柴禾打他們。後來在姐姐的枕頭底下發現了一把小刀，扎傷幾個，他們才跑了。」
「你們傷了人？」虎妞和春妮大驚。
李小丫卻覺得沒所謂，「干得好，我說中午他們這麼安靜呢。你們三個好樣的，趕走他們最好，省得礙眼，明天還要干活，他們要是搗亂，我還會殺人呢。」
「就是，好不容易找到的活，明天一定要好好干，他們要是再犯賤，定叫他們後悔惹我們。」
「嗯，快吃，吃完了你們燒水洗發沐浴，換上干淨衣裳。」
「我們要洗不？」皮蛋他們三個男孩子問道。
「都要洗，明天你們也要幫著干活，都給我洗干淨，給你們買舊衣了。」
「好哦，我們好久沒洗過了，身上都有虱子了。」男孩子們很高興。
李小丫一臉嫌惡表情，「那你們今天都給我洗月兌幾層皮下來，別讓虱子跳進人家的衣服里。」
孩子們哈哈大笑，愉快地聊起輕松話題。
飯後虎妞和春妮把餐具洗干淨放回屋中，然後廚房燒熱水，同時帶著三個弟弟一塊清洗各種盆子桶，忙得不亦樂乎。
李小丫坐在正房門檻上看著院子發呆，那三家人家因為有家人在爭執中受傷，這會兒看到李小丫，一群男男老少氣勢洶洶想找她理論，李小丫面無表情地舉起那把小刀在手中把玩，加上虎妞春妮威脅要潑滾水，又把那些人給嚇了回去。
一群欺善怕惡的。
李小丫唾棄鄙視之。